當天晚上,周鴻禕的電話就打回來了。
「搞定了。」
「我那朋友跟SpaceX的項目經理認識,給你弄了一張媒體區的邀請函。到時候你憑護照和邀請函入場。」
「太感謝您了,周老師。」
「沒事。不過我提醒你一句,那個馬斯克是個大忙人,發射當天他未必有時間跟你說話。你別抱太大希望,就當去看個熱鬧也行。」
「我知道。」
蘇風掛了電話,打開電腦上的訂票網站,訂了一張第二天從波士頓飛奧蘭多的機票。
卡納維拉爾角在佛羅里達州東海岸,離奧蘭多大概一個小時的車程。
蘇風訂完機票,又訂了奧蘭多機場附近的酒店和租車服務。
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做完這些,他和劉老師說自己有點私事要去一趟佛羅里達,大概兩三天回來。
劉老師開始不同意想跟著一起去,但是沒票了,最後也只能嘆了口氣說「注意安全保持聯繫」。
第二天下午,蘇風背著雙肩包去了波士頓洛根機場。
安檢、登機、起飛。
從波士頓到奧蘭多飛了三個多小時,飛機降落在奧蘭多國際機場的時候,佛羅里達的陽光從舷窗外面照進來,刺得他眯了眯眼。
波士頓還在下雪,這邊已經十幾二十多度了。
蘇風在機場的衛生間裡把羽絨服脫了,換成了一件薄款的深灰色衛衣,把羽絨服裝進雙肩包里。
出了機場,蘇風打了輛車,開上高速。
佛羅里達的風景跟波士頓完全是兩個世界。
路兩邊是成片的棕櫚樹和橘子園,陽光照在柏油路面,空氣裡帶著一股潮濕的熱帶氣息。
蘇風把車窗降下來一點,暖風灌進來。
一個小時左右,導航提示接近目的地了。
卡納維拉爾角。
遠遠地就能看到幾座高大的發射塔架,白色的,在陽光下發著光。
再往前開,路邊開始出現各種航天相關的建築和標誌,NASA的徽章、SpaceX的logo,還有一些老舊的火箭模型擺放在路邊的草坪上。
蘇風在甘迺迪航天中心附近的酒店辦了入住。
他住的是個普通的商務酒店,房間裡有一張大床、一張桌子、一台電視,窗戶正對著停車場。
把雙肩包扔在床上,蘇風打開筆記本電腦,把「饅頭」又跑了一遍,確認一切正常。
然後他靠在床頭,掏出手機翻看SpaceX這次發射的新聞。
SES-9衛星發射,獵鷹九號運載火箭,嘗試在海上無人船回收第一級火箭。
新聞里說,這次發射已經推遲了好幾次,之前幾次嘗試都因為各種原因取消了。
蘇風看完新聞,把手機放在床頭柜上,閉著眼睛躺了一會兒。
海上回收確實是失敗了,他記得很清楚。
不過這都不重要,重要的是明天就能埃隆了。
蘇風翻了個身,把被子拉上來。
明天就是發射日了。
早點睡。
翌日,早上七點,蘇風被鬧鐘叫醒。
洗漱、換衣服、吃了酒店提供的免費早餐,一杯橙汁、兩片吐司、一份炒蛋。
然後他背上雙肩包,打車往發射基地的方向走。
越靠近基地,路上的車越多。
有些是媒體的採訪車,車頂上架著衛星天線。
有些是航天愛好者的私家車,車身上貼著NASA或SpaceX的貼紙。
還有些是工作人員的車,擋風玻璃上掛著通行證。
蘇風在入口下車,把護照和列印出來的邀請函遞給安檢人員。
安檢人員是個光頭黑人壯漢,穿著藍色的安保制服,拿著邀請函看了一會兒,又看了看蘇風的護照,然後說:
「證件沒問題。」
壯漢又讓蘇風打開雙肩包看了一眼,確認沒有危險品之後,給了他一張訪客證。
「媒體區在觀景台那邊,跟著路牌走就行。發射時間是上午十點四十七分,別遲到。」
「謝謝。」
蘇風背著雙肩包往觀景台方向走。
觀景台是一塊高出地面大概兩三層樓的平台,上面已經架滿了各種攝像機和長焦鏡頭。
記者們穿著馬甲,扛著設備,對著遠處的發射塔架調試角度。
蘇風在觀景台的角落裡找了個位置,靠在欄杆上,往遠處看。
幾公里之外,獵鷹九號矗立在發射塔架上。
白色的箭體在佛羅里達的陽光下閃閃發光,周圍環繞著幾座高大的避雷塔。
燃料加注的白色霧氣從箭體周圍飄散出來,被海風吹得斜斜的。
九點。
十點。
十點四十七分越來越近了。
蘇風能感覺到周圍的氣氛在發生變化。
記者們停止了閒聊,攝像師把鏡頭對準了遠處的火箭,連那些一直在玩手機的航天愛好者都抬起了頭。
觀景台的廣播響了。
「T-minus ten minutes。」
倒計時十分鐘。
蘇風把目光投向遠處的火箭。
觀景台上安靜得能聽到自己的心跳聲。
「……」
「Ten, nine, eight, seven, six, five, four, three, two, one……」
「Liftoff!」
遠處的地平線上亮起一團耀眼的橙色火光。
震耳欲聾的轟鳴聲,連空氣都在發抖,隔著幾公里的距離震得人胸口發麻。
獵鷹九號拖著一條長長的火柱沖天而起,越來越快,越來越小,最後變成了天空中的一個小亮點。
觀景台上響起一片掌聲和歡呼聲。
有人在大喊「Go SpaceX」,有人在鼓掌,有人激動得跟旁邊的人擁抱。
蘇風靠在欄杆上,抬頭看著那道煙柱在天空中越拖越長,呼出一口氣。
確實挺震撼的。
接下來是第一級火箭分離、第二級點火、整流罩分離……每一個節點,廣播裡都會播報一聲,然後觀景台上就會響起一陣掌聲。