蘇支城城牆之上,箭雨紛飛,飛石滾落,金鐵交鳴之聲震徹天地。
龜茲聯軍的士卒踩著雲梯奮勇登城,前仆後繼,悍不畏死,一波倒下,一波接續的衝上,憑藉人數優勢持續碾壓。
不過半炷香的時間,便已有多名聯軍士卒衝破防線,踏上蘇支城頭,與守城士卒近身血戰。
隨著越來越多的士卒撞上城牆,城頭血戰瞬間白熱化,短兵相接,血肉橫飛,慘叫嘶吼不絕於耳。
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蘇支王斛蘭支身披甲冑,腰懸彎刀,儘管面對龜茲聯軍猛攻,依舊不躲不避,身先士卒佇立城頭最前線,親自持刀搏殺,穩住軍心。
雖然蘇支國是個小國,但斛蘭支的實力卻是不弱,他是真正經歷過西域戰亂,殺出來的國王,一手刀法凌厲狠絕,每逢敵軍登城,便親自上前斬殺,以身作則,激勵麾下士卒死戰。
只見一名聯軍士卒猛的翻上城頭,手持長刀,悍然劈殺而來,刀勢迅猛,直奔斛蘭支脖頸要害。
斛蘭支側身避過刀鋒,腳下踏前一步,手腕翻轉,腰間彎刀順勢劈出,寒光一閃,精準劃破敵軍脖頸大動脈。
那名聯軍士卒甚至來不及慘叫出聲,鮮血噴涌而出,身軀重重栽倒城頭,瞬間沒了聲息。
但在這之後,斛蘭支氣息也微微紊亂,連續高強度的守城血戰,他身心早已疲憊不堪,重甲壓身,汗透內襯,體力消耗巨大。
正當他喘息片刻,準備回身格擋另一側敵軍攻勢之際,一道暗影驟然從身側死角突襲而至。
一名潛藏混戰人群中的聯軍步卒,手持長矛,趁著斛蘭支剛剛斬殺敵軍,身心鬆懈的空隙,壓低槍桿,猛然直刺而出,槍尖寒光凜冽,直指斛蘭支胸腹要害,這一招偷襲距離極近,速度極快,已然避無可避。
千鈞一髮之際,貼身護衛不顧身前襲來的刀兵,奮力縱身撲來,腳下狠狠一踹,精準踢中那名長矛士卒的腰腹。
巨大的力道瞬間將敵軍士卒踹得重心失衡,踉蹌倒飛出去,手中長矛偏斜,堪堪擦著斛蘭支甲衣划過,有驚無險。
未待敵軍起身,這名護衛緊隨上前,跨步追上,手中短刀直刺咽喉,利落終結其性命。
一場死裡逃生的兇險過後,斛蘭支渾身微微脫力,單手緊緊拄著手中彎刀,穩住搖搖欲墜的身軀,方才堪堪站穩。
護衛見狀快步上前,伸手牢牢扶住自家君主,同時神色焦灼急切,極力勸諫。
「大王!敵軍攻勢太過兇猛,龜茲聯軍兵力數倍於我,城頭防線已然多處破損,士卒傷亡慘重,我軍根本無力長久支撐。大勢已去,不可再戰,請大王速速退下城頭,保全自身!」
聞言,斛蘭支咬牙凝目,望著城下源源不斷衝鋒的聯軍,看著城頭不斷倒下的本國士卒,心中悲痛剛烈,一把用力推開攙扶自己的護衛,眼神決絕。
「傳我王令!你即刻集結剩餘親軍精銳,護送城內所有老弱婦孺,無辜百姓,開側門撤離出城,尋西處那隱秘綠洲暫避禍亂!
我身為蘇支國君,守土有責,絕不棄城而逃!今日便留守城頭,親率死士,與龜茲叛逆,西域亂軍血戰到底,誓死守護蘇支城!」
護衛聞言心中焦急,還欲苦苦勸諫,懇求君主一同撤離,保全性命,來日再復邦國。
而就在君臣相持之際,城外遠方驟然傳來震天動地的喊殺聲以及戰馬奔騰的轟鳴聲,聲音穿透漫天風沙,清晰傳入城中。
城頭所有苦戰士卒皆是精神一振,君臣二人更是同時轉頭遠眺,望向城外煙塵滾滾之處。
只見風沙漸散,旌旗分明,遠處迎風招展的旗幟清晰映入眼帘,正是鄯善,精絕聯軍旗號!
斛蘭支看清旗號的瞬間,積壓多日的壓力盡數消散,當即仰頭放聲大笑,笑聲中滿是絕處逢生的狂喜。
「哈哈哈!天神有靈!光明之神庇佑!鄯善國的盟友未曾棄我,援軍如期而至,我蘇支有救了!」
可狂喜僅僅持續片刻,眾人眼底的喜色便瞬間凝固。
只因為遠方趕來的聯軍,並非氣勢如虹、奔赴馳援的衝鋒姿態,反倒陣型錯亂,步步後撤,且戰且退,呈現出一路敗退的狼狽姿態,顯然是半路遭遇敵軍攔截,已然經歷過一番惡戰。
好在,即便援軍敗退而來,終究是近萬生力軍抵達城下,極大改變了戰場兵力格局。
城下龜茲王尉屠鞮見狀,眼神瞬間凝重,心中快速權衡利弊。
自家聯軍看似兵多勢眾,實則人心渙散,各懷鬼胎,小昆彌,于闐全程避戰,唯有焉耆,龜茲損耗兵力,內部矛盾重重,隱患極深。
如今敵方新增近萬援軍,戰力補齊,攻守之勢已然悄然逆轉,若是再強行死攻,只會讓龜茲本部士卒白白送死,徒增傷亡,得不償失。
尉屠鞮雖然看上去沒什麼心眼,但能夠將龜茲維持在西域兩大霸主的地位,也絕非純粹的魯莽之輩。
他深知軍心不齊不可再戰,當即當機立斷,朗聲傳令,命全線攻城士卒即刻後撤,收攏陣型,退出攻城區域,與援軍遙遙對峙。
漫天攻城攻勢驟然停歇,廝殺震天的戰場瞬間安靜下來,唯有滿地屍骸,染血的城磚,訴說著方才血戰的慘烈。
蘇支國守軍緊繃多日的心弦終於得以鬆弛,沉重的壓力驟然消解。
在確定龜茲聯軍撤走後,斛蘭支當即下令大開正面城門,迎接鄯善和精絕的聯軍入城休整,合兵一處,共守孤城。
他快步走下城樓,親自趕赴城門處迎接援軍首領。
不多時,便見到這支援軍的首領並肩而來,一是鄯善王須摩提,另一個則是精絕女王安伽羅,二人此番皆是親赴戰場,坐鎮援軍。
歷經滅國死守,身心俱疲的斛蘭支,見到並肩而來的盟友,連日隱忍的惶恐和疲憊盡數迸發,一時之間竟是喜極而泣,上前拱手深拜,言辭懇切赤誠。
「多謝二位及時馳援相救!光明之神聖火永續,永世照耀諸位!絕境逢援,蘇支上下感念諸位大德!」
鄯善王,須摩提聞言上前一步,伸手將其扶起,略微猶豫過後,還直言當下局勢。
「斛蘭支不必多禮,你死守孤城,牽制叛軍,勞苦功高。只是當下局勢依舊兇險,絕非高枕無憂。」