七日後，深夜。
青崗縣城的天，在這大雪的籠罩下是黑得不見半點星光。
鵝毛般的雪片從那片濃稠的黑暗裡嘩嘩砸下來，帶著呼嘯的風聲，將整座縣城裹進一片蒼茫的白色。
伊陽站在客棧頂層的窗前，窗戶只推開了一條縫，刺骨的寒風灌進來，吹得他衣袍獵獵作響，他強大的肉身自然是不會這點風雪影響，只是那些百姓就慘了。
他沒有看向著鵝毛大雪，目光穿透風雪，落在漆黑的城中。
「破妄」境的神識如一張無形的大網，悄無聲息地鋪開，籠罩了小半個縣城。
在他的感知里，一道道虛弱、散亂的氣息，正從城中各個角落的窩棚、破屋、橋洞裡鑽出來，像無數條涓涓細流，朝著同一個方向匯聚。
城西，土地廟。
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空氣中，混雜著風雪飄進來的是一股若有若無的血腥氣，這股氣味比七天前濃郁了十倍不止，居然在縣城中心的客棧都能聞到。
伊陽收回神識，喃喃自語道：
「要來了。」
他轉身，徐岷和十名鎮撫衛精銳已經穿戴整齊，站在房內，人人臉上都帶著一股肅殺之氣。
「都換上衣服。」
伊陽指了指牆角堆著的一摞破爛衣物，那是他這幾天讓徐岷從城裡乞丐手裡買來的，氣味熏人，但足夠以假亂真。
「大人，我們……」徐岷想問些什麼。
伊陽擺了擺手，打斷他說道：
「你們都混進人群里，分散開，不要湊在一起，這次的敵人很強大，不是你們能參與的。」
「記住，你們的任務不是動手，是幫我盯著。」
他走到徐岷面前，聲音壓得極低。
「看清楚每一個人的臉，記住每一個可疑人物的位置。沒有我的信號，天塌下來，也不許動。」
「是。」徐岷重重點頭。
眾人立刻行動起來，換上那些散發著餿味的破爛衣衫，將身上精良的武服遮蔽住，隨後又抓起地上的鍋灰往臉上、手上抹。
不過片刻，一支巡天司的精銳小隊，就變成了一群面黃肌瘦、眼神麻木的流民。
伊陽自己也動了。
他運轉《千幻影面》，臉上的肌肉和骨骼發出細微的聲響，原本四十出頭的面容迅速蒼老下去，皮膚變得鬆弛，眼窩深陷，嘴角耷拉，成了一個滿臉風霜的憔悴老者。
他套上一件最破的灰袍，佝僂著腰，對著銅鏡照了照。
很好，現在這副模樣，扔進災民堆里，看起來就是一摸一樣。
伊陽推開門，率先走了出去，面對兩名通玄第二境，一名法身境的強者，再小心都不為過，稍有差錯可就是死局。
做好準備的一行人悄無聲息地離開客棧，匯入城中那股由絕望和飢餓組成的洪流。
街道上，行動起來的人越來越多。
他們從四面八方湧來，大多是被冬災逼到絕路的貧民和災民。
伊陽混在人群中，默不作聲地觀察著。
這些人眼神麻木，像是被抽走了魂的行屍走肉，許多人連站都站不穩，被同伴半拖半攙著，深一腳淺一腳地踩在積雪裡。
寒風颳過，帶起一陣陣壓抑的咳嗽聲。
偶爾有幾戶人家，門窗緊閉，屋裡透出微弱的燈火。
伊陽路過時，能感覺到窗戶後面有人在偷看。
那些目光里，沒有同情，只有深深的恐懼。
他甚至聽到一扇窗後傳來一個女人壓得極低的聲音，帶著哭腔低語道：
「九邪教……」
「那些人，難道要出事了……」
話音未落，那扇窗「啪」的一聲，從裡面死死關上。
伊陽面無表情地收回視線，跟著人流繼續往前。
終於，隊伍抵達了城西。
當看清眼前的景象時，哪怕是伊陽，瞳孔也不由得縮了一下。
只見之前佇立在此的那座破舊土地廟不見了，取而代之的，是一片被清理出來的巨大空地。
空地正中，豎立著一尊三丈高的詭異神像。
神像通體猩紅，仿佛用鮮血澆築而成，生有六條手臂、八隻眼睛，面目猙獰，正以一種俯瞰螻蟻的姿態，漠然地注視著湧來的人群。
赫然就是「靈血真神像。」
神像前方，被人挖出了一個方圓十丈的巨大血池。
池水黏稠，呈暗紅色，在周圍插滿的火把照耀下，翻滾著令人作嘔的泡沫，一股濃烈到化不開的腥臭味，混著雪花的寒氣，直往人鼻子裡鑽。
火光映得天上的雪，都泛著一層淡淡的血色。
血池前方，站著五道黑袍人影。
為首的，正是七天前給伊陽「入教」肉乾的那個刺青教徒。
他身後四人，氣息皆在真罡境之上。
越來越多的人湧入空地，最終聚集了超過千人，將血池和神像圍得水泄不通。
伊陽站在人群外圍，運轉《太虛藏息訣》將自身氣息壓制到極致，同時，「破妄」境的神識悄然掃過全場。
他的嘴角，勾起一個極淡的弧度。
人群里，除了這些餓得東倒西歪的百姓，還混著好幾道與周遭格格不入的強悍氣息。
這些氣息的主人，同樣用斂息法門壓制著修為，偽裝成普通人，但他們站立的位置，彼此之間隱隱形成犄角之勢。
「看來，這青崗縣的地頭蛇，也不是一群蠢貨。」伊陽心道，「都坐不住了，有意思。」
就在這時，血池前的刺青教徒舉起了雙臂，他用一種近乎癲狂的語調，高聲蠱惑道：
「我教的信眾們！」
「老神仙即將降下福祉，賜予爾等長生與極樂！」
「從今往後，你們將再也不受饑寒之苦！」
然而，回應他的，只有人群中幾聲有氣無力的呻吟。
大多數人，連開口說話的力氣都沒有了，只是用一雙雙空洞的眼睛麻木地望著他。
伊陽的目光，越過人群，落在了神像下方的祭壇上。
那裡擺放著大量的黃色符紙，以及一隻只封了口的血色陶罐。
「這是要……獻祭活人。」
伊陽心頭一動。
刺青教徒似乎對人群的冷淡反應毫不在意，他話鋒一轉，臉上露出一抹陰森的笑容。
「不過，在享受極樂之前，得先把混進來的幾隻老鼠，清理乾淨。」
人群中的徐岷臉色一變，手下意識地按向了腰間藏著的短刀。
一道聲音，突兀地在他腦中響起。
「稍安勿躁。」
是伊陽的傳音，「說的不是我們。」
徐岷一愣，按著刀的手鬆了下來。
伊陽的神識，已經牢牢鎖定了人群中那幾道異樣的氣息。
果然，刺青教徒話音剛落，人群突然朝兩邊分開。
一個身高八尺、虎背熊腰的壯漢，大步從人群中走了出來。
他穿著一身深藍色的勁裝武服，腰間懸著一柄環首寶刀，真罡境初期的氣息毫不掩飾地釋放開來，壓得周圍的百姓呼吸一滯。
幾乎在同一時間，城西的方向，傳來一陣整齊劃一的腳步聲。
一支約莫百人的精銳隊伍，手持火把，如一條火龍，迅速逼近。
士兵們身著黑鐵甲，手持制式長槍，隊列嚴整，殺氣騰騰，瞬間將血池兩側包圍。
隊伍前方，四道身影緩步上前。
當先一人，是個錦衣胖子，五短身材，滿面紅光，走起路來肚子上的肥肉一顫一顫。
他身旁，跟著一位白須老者，仙風道骨，背負長劍，頗有幾分高人風範。
再往後，是兩名方臉中年，一個穿著武館服飾，腰佩鐵尺，一個作商賈打扮，手裡握著一根粗長的銅棍。
伊陽眼神微眯。
這幾個，應該就是青崗縣城裡，能上得了台面的所有勢力了。
傾巢出動。
看來，九邪教今晚的動靜，把這些地頭蛇給徹底驚動了。
面對這般陣仗，那刺青教徒非但不慌，反而放聲大笑起來，笑聲尖銳，在雪夜裡傳出老遠。
「哈哈哈哈！我當是誰，原來是青崗縣的這幾位大人物，你們都到齊了啊！」
他伸出手指，一一點過。
「鐵山鏢局的總鏢頭，蘇烈！」
「魏家家主，魏慶豐！」
「長心武館館主，古長風！」
「還有烈火武館的林天，聚寶商行的趙大掌柜！」
「怎麼，各位是來看熱鬧，還是來分一杯羹的？」
被點到名的錦衣胖子魏慶豐臉色一沉，上前一步，義正辭嚴地怒斥道：
「妖言惑眾！你們這些九邪教的妖人，蠱惑我青崗縣百姓聚於此處，究竟意欲何為？！」
「蠱惑？」
刺青教徒笑得更猖狂了，他捧著肚子，笑得前仰後合。
「魏大善人，你說我蠱惑？」
他猛地收住笑，猩紅的眼睛死死盯住魏慶豐。
「若非你們這些滿口仁義道德的畜生，截留朝廷下發的賑災糧，轉手倒賣，中飽私囊，這些百姓，又豈會走投無路，被我教接納？！」
此言一出，魏慶豐等人的臉色，齊齊變得鐵青。
人群中，也起了一陣小小的騷動。
刺青教徒沒有給他們辯解的機會，他抬起手，用指甲划過自己臉上那猙獰的血色刺青，盯著魏慶豐，聲音像是從牙縫裡擠出來的怒斥道：
「魏家主，你再仔細看看。」
「你可還認得我？」
魏慶豐眯起眼，死死盯著那張臉，看了足足數息。
突然，他的瞳孔驟然收縮，臉上血色褪盡，指著對方，聲音都變了調：
「你……你是……章老三？！」
「不！不對！」
「你是章元！當年那個被我魏家趕出去的馬夫？！」