灶上，一口大鍋滾著乳白色的麵湯，熱氣騰騰，香氣四溢。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 看書首選天天看小說，𝖙𝖙𝖐𝖆𝖍.𝖙𝖜隨時享 網站，觀看最快的章節更新）
「客官，吃些什麼？」攤主見有客來，熱情地招呼。
「兩碗素麵，麻煩快些。」林大山領著林晨在一張空桌旁坐下。
「好嘞！兩碗素麵，馬上就得！」攤主麻利地抓起麵條下鍋，又揚聲道，
「素麵10個銅板一碗，若是加一勺肉臊子，也只需再加5個銅板！」
林大山聞言，看了看身旁對什麼都好奇兒子，猶豫一瞬，還是對攤主道：
「一碗素麵，一碗……加肉臊子。」
「得嘞！」
等著素麵的功夫，林晨耳朵聽著攤主的報價，心裡不由暗暗咂舌。
一碗素麵就要10個銅板？加一勺肉臊子竟也要5個銅板？
他飛快地心算起來。
聽父親說過，縣城碼頭賣力氣的壯勞力，辛苦一個月，刨去陰雨天沒活干，到手也就三百個銅板左右。
像父親所在的米行，工人待遇算鎮上很好的了，月錢也不過三百五十個銅板上下。
這一碗麵就要10個銅板，一天三頓都吃最便宜的素麵，一個月下來光是飯錢就得近九百個銅板！
這已經接近一兩銀子了的開銷了。
這還不算住宿、穿衣等其他開銷，怪不得很多人活計在縣城，卻住在青牛鎮。
縣城大，居不易！
林晨此刻才有了真切體會。
這高昂的物價，顯然已經和普通平民的收入嚴重脫節。
一個壯年男子若沒有一門過硬的手藝或穩定的活計，僅靠賣力氣，
在縣城裡恐怕連養活自己都艱難，更別提組建家庭、養育子女了。
這是一個對底層愈發不友好的世道。
普通人想要在這裡立足，向上爬，除了拼命，似乎別無他法。
他看著父親付錢時從錢袋裡仔細數出25個銅板，那錢袋看起來已經乾癟了不少。
想到之前母親說要動用給他娶媳婦的積蓄，以及父親可能還向老掌柜借了錢，林晨的心更加沉重。
不一會兒，兩碗熱氣騰騰的麵條端了上來。
林晨面前那碗，面上鋪著一層油亮噴香的肉臊子，而林大山自己那碗，則是清湯寡水，只有幾根青菜飄著。
「快吃吧，吃了才有力氣去武館。」林大山將筷子遞給兒子，自己則低頭大口吃起了素麵。
林晨看著父親碗裡和自己碗裡的差別，鼻子微微發酸，沒說什麼，只是拿起筷子，默默吃起來。
現在不是矯情的時候，誰知道武館裡面是什麼規矩，他要用最好的狀態去迎接武館的挑戰。
攤主在一旁看著，笑了笑，一邊擦著桌子一邊隨口搭話：
「兩位看著面生，是來縣城辦事？聽客官方才說要去武館？」
林大山咽下口中的麵條，點頭道：「是，帶小子去鐵刀武館看看。」
「鐵刀武館？」攤主手上動作一頓，打量了林晨幾眼，
「那可是咱們縣城裡數得著的地方，規矩大，要求也高。不過要是真能學出來，前途無量啊！」
他頓了頓，又壓低些聲音，「就是這拜師學藝的花費……可不小。」
林大山眼神一暗，點了點頭：「多謝老闆提醒，我們曉得。」
旁邊那幾個吃麵的漢子聽到「武館學藝」幾個字，不由得多打量了林大山父子幾眼，
眼神裡帶著些瞭然，也帶著些不易察覺的憐憫。
武館學藝何其艱難，耗費巨大，看這父子二人的穿著和氣度，雖比他們強些，
但也絕不像是能輕鬆供養一個武者的富庶之家，幾人眼神交流間，都帶著些許不看好的意味。
這時，又有兩名客人走到麵攤前。
這兩人身著綢緞長衫，腰間掛著玉佩，衣著氣度與周圍腳夫、小販截然不同。
其中一人揚聲道：「老闆，兩碗面，臊子、澆頭、再加個蛋，全都加上！」
攤主一聽是大主顧，臉上笑開了花，聲音都洪亮了幾分：「好勒！兩位客官稍坐，馬上就好！」
那兩人在離林晨他們不遠的位置坐下，便低聲交談起來。
一人道：「聽說了沒？墨河郡那邊，拜神教鬧得越來越凶了，據說已經占了兩座縣城！」
另一人接口，語氣帶著憂色：「可不是嘛！官府剿了幾次都沒壓下勢頭，
只怕這戰火……馬上就要燒到咱們這邊來了。」
先前那人又警惕地看了看四周，聲音壓得更低：
「我聽府里的管事說，城裡的王老爺最近都在悄悄把生意往郡城那邊轉移，
庫里的存糧也運走了不少……估計，是想找機會跑路了？」
「面來了！」
兩碗堆滿臊子、澆頭和金黃油亮荷包蛋的豪華版湯麵被端了上來，香氣撲鼻。
兩人立刻收聲，拿起筷子開始吃麵，仿佛剛才什麼都沒說過。
但方才那短短的幾句對話，卻像幾塊投入平靜湖面的石子，在林晨心中漾開了漣漪。
拜神教？戰火？郡城？這些詞彙對他而言既陌生又帶著一絲不祥的預感。
他下意識地看了一眼父親，只見林大山握著筷子的手微微緊了緊，
眉頭不易察覺地蹙起，顯然也聽到了那番議論，但很快又恢復了平靜，只是埋頭吃麵的速度，似乎加快了些。
「晨哥兒，快點吃。別聽這些，辦好咱們自己的事要緊。」
記得林大山去的石林縣好像距離墨河郡那邊不太遠。
林晨點點頭，努力將那些不安壓下去，但一種更大的緊迫感已經悄然滋生。
他三兩口扒完碗裡的面和肉，湯汁都喝得乾乾淨淨。
「爹，我吃好了。」
林大山帶著林晨，一路打聽著，穿過了大半個縣城，終於在一處頗為氣派的宅院前停下了腳步。
這宅院青磚高牆，朱漆大門比尋常人家寬闊許多，門楣上懸掛著一塊黑底金字的匾額，
上書「鐵刀武館」四個大字，筆力蒼勁，透著一股鋒銳之氣。
光是這占地和門面，就顯露出武館的不凡底蘊。
門口站著兩名膀大腰圓的護院，身著統一的短打勁裝，眼神銳利，太陽穴微微鼓起，顯然都是練家子。
他們見林大山父子在門前駐足張望，其中一人立刻上前一步：
「幹什麼的？武館重地，閒雜人等不得逗留！趕緊走！」