趙敏離開後的第三天，武當山迎來了一位意想不到的客人。
不是來尋仇的魔教妖人，也不是來求藥的江湖俠客，是崑崙派掌門何太沖。
何太沖最近的日子不太好過。
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自從灰溜溜地下了武當山，回到崑崙三聖坳，他是越想越憋屈。
金冠扣在了武當，就像半條命留在了那裡。
沒有了金冠，他感覺全身都不好，人生也不完整。
每天晚上躺在床上，月光透過窗紙灑進來，他抬手摸了摸自己光溜溜的髮髻，涼颼颼的，從指尖一直涼到心窩。
「你一個大男人，不就一個冠，沒了就沒了，扭扭捏捏的，還有什麼用？」
班淑嫻說這話的時候，眼神冷得能結冰。
何太沖不敢頂嘴，只能縮著脖子躲到書房裡長吁短嘆。
他在書房裡踱步踱到半夜，窗外的崑崙山風呼呼地灌進來，吹得桌上的燭火搖搖晃晃。
他走到銅鏡前，看著鏡子裡自己光溜溜的髮髻。
何太沖越想越不是滋味，忽然一拍桌子：「不行，得去贖回來。」
他在書房裡窩了一宿。
次日一大早，她連班淑嫻都沒敢告訴，就揣著一兜子銀票偷偷下了山。
……
幾天後傍晚，武當山門外的石階底下，縮著個穿灰布道袍的身影。
何太沖把道袍的領子豎得老高，幾乎遮住了半張臉，只露出一雙泛著青黑的眼。
「媽的……這老道士太不講究了……」
他低聲罵了一句，又趕緊捂住嘴，怕被路過的武當小道童聽見。
其實他中午就到了武當山，可他要等到晚上才過來，人少。
何太沖站在山門前站了足足一盞茶的功夫，左右看了半天，沒人。
他才鼓起勇氣邁上石階，喊山門童子通報。
片刻，童子回來，讓他直接上去。
何太沖沿著熟的山路往上走，腳步比平時慢了三分，每走一步都要停頓一下，前後左右看看。
路過解劍池時，他下意識地摸了摸頭頂，指尖觸到的是粗糙的髮髻，而不是冰涼光滑的金冠，心裡頓時又是一陣抽痛。
那頂赤金蓮花冠是他三十歲接任掌門時師父傳下來的，上面鑲著七顆南海珍珠，冠檐還嵌著一圈細碎的寶石。
他戴了二十年，早就成了他身份的象徵。
沒了那頂冠子，他走在江湖上總覺得矮人一截，連說話都沒了底氣。
為了贖這頂冠子，他可是揣了三萬兩銀票。這筆錢本該用來修繕山門、給弟子們添置冬衣，現在卻要拿來換一頂帽子。
他越想越肉疼，可一想到自己光著頭見人的窘迫模樣，又只能咬咬牙認了。
何太沖剛走上廣場邊緣，第一個發現他的是殷梨亭。
殷六俠正蹲在石欄上，遠遠看到一個穿著深藍布袍的人鬼鬼祟祟地往這邊走，定眼一看，驚得差點從石欄上摔下來。
「何掌門？！」
殷梨亭從石欄上跳下來，臉上的表情從驚訝變成了憋笑。
他憋得很用力，嘴角的肌肉都在抖：
「你怎麼回來了？「
「是不是落了什麼東西？」
何太沖乾咳兩聲，老臉微微一紅，強撐著掌門的架子，拱了拱手，語氣儘量保持從容：
「殷六俠說笑了。
何某途經武當，想著上次走得匆忙，未曾好好向張真人道別，今日特來拜會。」
「何掌門遠道而來，有失遠迎。」
張松溪面不改色，語氣禮貌得體。
「家師已在紫霄宮等候了，請。」
何太沖被張松溪引著往裡走。
殷梨亭跟在後面，用胳膊肘捅了捅張松溪的腰窩，壓低聲音：
「四哥，他肯定是來贖金冠的。」
張松溪目不斜視，嘴唇微動：
「別多嘴。」何太沖走在前面，他內力不弱，把身殷梨亭的話聽得一個字沒漏，後背已經開始冒汗了。
他心裡暗暗叫苦，完了，今天怕是又得被宰一頓。
可想到那頂金冠，他咬咬牙，認了。
宰就宰吧，只要能把金冠贖回來。
……
紫霄宮偏殿裡，張三丰正坐在太師椅上喝茶。
其他幾個師兄也在，有說有笑。
殿內的氣氛安靜而平和，直到何太沖的身影出現在門口。
「張……張真人。」
何太沖站在門檻外，聲音比蚊子哼還輕。
他躬身行禮，腰彎得幾乎要碰到地面，臉上擠出一個比哭還難看的笑容：
「晚輩何太沖，拜見張真人。」
張三丰放下茶盞，抬眼看了他一下，語氣平淡：
「何掌門來了，進來坐吧。」
何太沖邁進門檻，卻沒敢坐。
張三丰指了指旁邊的椅子，語氣淡然，"遠橋，給何掌門看茶。"
"是，師父。"
宋遠橋作為大師兄，上前給何太沖斟了杯茶。
那茶葉是上好的武夷山大紅袍，茶湯金黃透亮，香氣撲鼻。
何太沖端起茶杯，手卻微微有些抖。
茶水在杯子裡晃蕩，差點灑出來。
"何掌門，茶涼了。"
張三丰淡淡提醒，聲音不大，卻像是驚雷一般在何太沖耳邊炸響。
何太沖這才回過神來，趕緊喝了一口，結果喝得太急，"噗"地一聲嗆了出來，連連咳嗽，一張老臉漲得通紅。
茶水濺在他的錦袍上，留下一片深色的污漬。
他的目光在地上游移，不敢看任何人，嘴唇翕動了好幾次，才憋出一句：
「晚輩此次前來，是……是想……」
話說到一半又卡住了。
他的臉漲得通紅，額頭上沁出一層細密的汗珠，順著臉頰滑落，滴在青磚地面上。
他深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣，才終於把後半句話吐了出來：
「是想贖回那頂金冠。」
說完這句話，他整個人都像泄了氣的皮球一樣，肩膀塌了下來。
殿內安靜了一瞬。
殷梨亭擦劍的動作停了，抬頭看了他一眼，嘴角忍不住翹了一下。
莫聲谷睜開眼，目光在他光禿禿的頭頂上掃過，又默默閉上了眼睛。
宋遠橋端著茶盞的手微微一頓，隨即恢復了正常。
俞蓮舟面無表情地看著他，眼神裡帶著一絲不易察覺的憐憫。
張三丰沒有馬上回答。
他端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，抿了一口，然後放下。
瓷底碰觸桌面發出一聲輕響，在寂靜的殿內格外清晰。
他沒有看何太沖，只是垂著眼皮，像是在品味茶中的滋味。
這一沉默，就是足足十息。
何太沖的心提到了嗓子眼。
他的後背已經被冷汗浸透，貼在道袍上黏膩難受。
他不知道張三丰會不會拒絕，會不會藉機羞辱他一番。
他想起幾天前廣場上的場景，想起自己對著銅鏡時那張陌生的、沒有冠子的臉，眼眶忽然就紅了。
就在他快要撐不住的時候，張三丰終於開口了。