眾人啟程，楊旭掃了一眼馬背上那些儒生們，發現他們雖然穿著長衫腰間掛著竹簡，但騎馬的姿勢都很穩，有幾個年輕儒生甚至還在馬上互相切磋著御馬之術。
他有些驚訝，
「儒家的弟子都會騎馬？我還以為他們只會讀書作畫呢，上次在書院待了兩天，天天看他們在講堂里搖頭晃腦地念經，沒想到上馬也這麼利索。」
孟夫子正要開口，許先輕笑一聲，
「君子六藝，禮、樂、射、御、書、數，騎射也是基本功，自然要學，你以為儒家弟子都是書呆子？」
「真打起來，他們的言靈加持配上騎射，殺傷力不比咱們稽查司的黑騎衛差...」
「我在司馬府里跟君姑娘並肩作戰過，她的言靈能在十息之內讓我的戰力翻倍，沒有她，我當時就交代在了，老楊，別小看讀書人。」
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楊旭將信將疑地看了君婧妍一眼，君婧妍騎在馬上，平視前方，風吹動她腰間竹簡上的穗子，穩得像一尊白玉雕像。
許先想起一事，偏頭問孟夫子如今什麼境界，倘若有人來刺能不能頂得住？
上次在落霞湖邊那個假莫非常是金身境，華曦費了好大勁才把他逼退，現在華曦受傷，再碰上金身境只有跑的份。
孟夫子微微一笑，
「老夫資質魯鈍，在儒家百十年也只是四品大儒，雖不能與三代聖人相提並論，但應對一些宵小不成問題。」
「若是有殺手來了，老夫不敢說取勝，卻足以護住在場所有人。」
許先心中大定，從懷裡掏出水囊喝了一口，還沒來得及擰上蓋子，孟夫子忽然開口吐出一個「疾」字。
淡金色的光芒從他胸前飛出，落在每匹馬的馬蹄上，馬兒們齊齊昂首嘶鳴，四蹄翻飛沿著官道往京城方向疾馳而去，速度比平時快了至少三成，卻絲毫不見疲態。
「馬兒好快啊~」
華曦在馬背上興奮地叫了一聲，烏龜從她懷裡探出腦袋，綠豆眼被風吹得眯成了一條縫。
孟夫子摸著鬍子笑了笑，
「按照這個速度，不消七日便能抵達京城。」
...
曲州，金城府。
大街兩側擺滿了各色攤子，賣炊餅的、賣草鞋的、賣竹編的、賣狗皮膏藥的，吆喝聲此起彼伏。
街角一棵大槐樹下支著個畫攤，攤主是個頭髮白了一半的中年男子，穿著一件洗得發白的青布長衫，袖口磨破了邊。
他正握著筆，慢悠悠地畫一幅門神，筆尖在紙上遊走，一個凶神惡煞，栩栩如生的門神像漸漸成型。
只是他的生意冷清，半天不見一個人來問價。
不多時，終於有一個青年男子走到畫攤前蹲下來，翻看著攤上擺著的幾幅成品。
他拿起一幅山水圖仔細端詳了一陣子，放下，又拿起一幅仕女圖看了看，最後看向那幅剛畫好的門神，
「這副畫的藝術成分很高啊...」
攤主擱下筆咧嘴一笑，
「老闆識貨，這畫是上品，用的紙也不是凡紙，是涇縣老宣紙，放個幾百年都不會泛黃...」
「不過我這攤子只賣些粗活，畫著玩兒的，不登大雅之堂，客官要是想要，這副門神三十文，給您包好。」
青年男子呵呵一笑，從袖中摸出一枚銅錢扔了過去。
那銅錢在空中翻了幾個跟頭落在畫攤上，聲音比普通銅錢沉得多。
攤主接住銅錢，低頭仔細摸了摸，又拿起來對著日光看了看，臉上的笑意收了幾分，
「上好的大豐幣，可是少見，公子這禮太重了，老夫畫幾幅畫可值不了這麼多。」
「青州接的單子失手了，屠夫已經沒了。」
青年男子蹲在畫攤前，沒有起身，
「目標是稽查司許先，一日後到金城，身邊跟著正心書院孟夫子，還有些儒家弟子，再調人已來不及了，四公子請你把他們堵在金城外。」
攤主把大豐幣在指尖翻了個跟頭，收進袖中，搖了搖頭，
「公子抬舉我了，我是個作畫的，畫個門神掛門上辟邪還行，讓我去堵人？孟夫子是大儒，我這點本事如何弄得過他？」
「四品也力有不逮，沒人讓你跟孟夫子硬碰硬，只需拖住他一段時間，讓他分身乏術，殺許先四人也只需一些個通脈境。」
攤主沉默片刻，從字畫堆里摸出一副捲軸來。
他把捲軸放在桌上，又拿起自己手中剛畫好的那副門神，筆尖在顏料碟里蘸了蘸墨，屏息凝視，提筆在門神眼睛上點了兩點。
門神像被注入了魂魄，那雙銅鈴大的眼睛仿佛在跟著人轉。
攤主的面色沒來由地白了下去，像被人抽走了一層血色。
他呼出一口濁氣，打開手邊那副捲軸，拿起筆在上面加了幾筆，面色又是一白，像是老了十歲。
攤主咬著牙才把筆提起來放在筆架上，顫巍巍將兩張畫遞給他，
「一枚大豐幣，只賣你百戰圖一副，罡氣巔峰領兵，通脈境百人，再送一張門神驅邪，想來做事綽綽有餘，要是還做不成，可怪不得我！」
青年男子接過畫卷展開看去。
畫上是一隊甲兵，盔甲鮮明，刀槍如林，領頭的是一個騎在馬上手持偃月刀的將軍，面容模糊但氣勢逼人，整幅畫隱隱透著一股肅殺之氣。
他把畫卷好收進懷中，又拿起那張門神，疊好放進袖中，轉身離去。
攤主抬手抹了抹嘴角的血，
「這一萬兩賺得太虧了...」
...
一連走了四天，官道上風平浪靜，連個賊人的影子都沒見著。
許先騎在馬上，八面劍橫在膝頭，緊繃了好些天的神經終於鬆了幾分。
他回頭看了一眼身後浩浩蕩蕩的儒家隊伍，朝孟夫子咧嘴一笑，
「看來好再來是知道孟夫子的厲害，不敢來了。」
楊旭在旁邊把新買的刀扛在肩上，落霞湖邊他那柄雁翎刀被王燕妮一刀劈斷了，這把是在上個城裡路過的鐵匠鋪臨時買的，花了五兩銀子。
「嘖，這一趟要是沒有儒家幫忙，咱們恐怕真就死在青州了，咱倆欠書院好幾條命，回去我得請孟夫子喝酒...雖然儒家好像不讓喝酒。」
許先也有些感慨。
從鐵門關到京城，從京城到青州，從青州到現在，一路上不是在查案就是在被追殺...
能活到現在，運氣占三成，實力占三成，剩下的四成全是身邊這些人硬生生幫他扛過來的。
此時此刻，他無比慶幸當初跟華曦做的交易，小姑娘簡直是他的護身符！
...
第五天下午，官道兩側的丘陵漸漸平緩，前方是一片開闊的谷地。
許先忽然勒住了馬，微微眯眼朝前看去。
前方約莫百步開外，一隊甲兵整整齊齊地列在官道中央，盔甲鮮明，刀槍如林，約有百十人之眾。
為首一人騎著高頭大馬，手中橫握一柄偃月刀，刀鋒在日光下泛著冷光。
那些甲兵站著一動不動，沒有旗幟，沒有號角，連馬匹都不打響鼻，就像一排雕塑。
楊旭驅馬上前，皺眉道，
「哪裡來的兵馬？這甲制式不對，肩甲和胸甲的紋路不是靖國的東西，這他娘的是從哪裡冒出來的？」
許先眯眼看去，抬手示意眾人停下，朗聲道，
「稽查司辦事！你們是哪裡的兵馬，攔我們做什麼？」
對面沒有人回答。
為首那人緩緩舉起偃月刀，往下一劈。
百十名甲兵同時發出震天的喊殺聲，馬蹄如雷，塵土飛揚，整隊甲兵如潮水般衝殺過來。
孟夫子眉頭一皺，正要開口，忽然抬頭看天。
一道巨大的陰影從半空中砸下。
一個近丈高的魔神轟然落在眾人身後，手持一柄九環大刀，刀背上九個銅環嘩啦啦作響。
它渾身漆黑，肌肉虬結，面目與好似凶神。
九環大刀兜頭劈下，刀風壓得官道兩側的野草齊刷刷伏倒。