郭璞回到祁連山南麓時，天色已近黃昏。
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他沒有回鎮上客棧，而是直接進了山溝。
南麓的地裂在半山腰一處隱蔽的石壁後面，石壁前有幾棵老松擋著，若非事先知道位置，從外面根本看不出這裡有條裂縫。
郭璞前幾日用碎石和枯枝把裂口掩住，做了個極不起眼的記號。
三塊石子疊在一起，旁邊插了一根折斷的枯枝，枝頭朝北。
可今日他走到石壁前，記號還在，裂口卻變了。
掩口的碎石被人扒開過，枯枝也被扔在了一邊，枝頭的方向從北轉到了南。
他蹲下身，用手掌貼在裂口邊緣。
一股溫熱的氣流從地底湧上來，比前幾日強了不止一倍，像有什麼東西在裂縫深處大口大口地呼吸。
他心中一沉，順著裂口往深處走了幾步。
地裂的縫隙越來越寬，最寬處能容一人側身通過。
他側身擠進去，越往裡走，那股溫熱的氣流越濃，空氣中瀰漫著一股說不清的腥甜味。
像鐵鏽和蜜糖混在一起，又像是什麼東西在很深的地方腐爛了卻還在往外滲著熱氣。
走到最深處時，他停住了腳步。
裂口盡頭是一處天然的石穴，不大，約莫一間屋子大小。
石穴正中央，有一處圓形石台，檯面上刻著一圈一圈的蓮紋，蓮瓣的紋路被磨得有些模糊了，可還能辨出當初刻得很深。
石台正中凹下去一個碗口大的凹槽，槽底殘留著一層灰白色的粉末。
郭璞用手指捻了一點粉末放在鼻尖聞了嗅，臉色驟變。
那是陰燼。
陰氣被浩然正氣鎮壓後殘留的渣滓。
可這石穴里的陰燼不是一層，而是積了厚厚一層，至少有三指深。
他用手指在粉末上劃了一道溝，溝底仍是灰白色的細末，再劃一道，底下還是。
這意味著，這處石穴曾經被大量的陰氣灌入過，然後被人用某種手段鎮壓了。
灌入的陰氣量大得驚人，鎮壓的人至少是八品以上的修為，且不止一人。
他站起身，環顧四周。
石穴的牆壁上爬滿了暗褐色的苔痕，可苔痕中間有十幾道深深的抓痕，從石台邊緣向洞口方向延伸。
那些抓痕的間距均勻，每一道都嵌進石壁半寸深，邊緣發黑，像是被什麼腐蝕過。
郭璞盯著那些抓痕看了很久。
他在泰山修道時，他曾在古籍中看過過大乾末年的事，長生教的陰屍是怎麼煉的，活人是怎麼被捉去灌入陰氣，符籙是怎麼封住七竅的。
他記得古籍中記載的一句話：「陰屍煉成，十具里最多活三具，剩下七具煉到一半便廢了。」
「廢了的陰屍不會死，它們會變成另一種東西，半人半屍，比陰屍弱，卻比陰屍更瘋狂。」
「它們會爬，會咬，會一直爬到自己的骨頭散了架才停。」
石穴里的抓痕至少有十道。
十具半人半屍從石台里爬出來，一路抓撓著石壁往外爬。
郭璞退出石穴，把裂口重新掩好，碎石疊了三層，枯枝插回了原來的位置。
他快步下山，靴底踩在雪地上發出急促的咯吱聲。
回到鎮上客棧時，李淳風已經走了。
他是今日午前離開的，回京城去查鎮魂司舊檔的事，走之前給郭璞留了一句話，讓孫掌柜轉告。
「北端燈芯推演了，最多撐到六月底。」
郭璞聽完，沒有說話，只是點了點頭。
賴布衣還在涼州城裡。
郭璞要了一壺熱水，坐在灶台邊，把事情從頭到尾想了一遍。
灶上燒著水，壺嘴冒著白氣，水開了又涼，涼了他又燒。
他寫了封簡訊，把事情說清楚，讓孫掌柜差人連夜送往涼州驛站。
信上最後一句是。
「殿下，南麓已有陰屍出沒，數量不明，但石穴中的抓痕至少對應十具以上。」
「老夫懷疑，有人已經啟動了南麓的鎮物，把心燈南端的封印撕開了一個口子。」
「若北端心燈再滅，南北兩端同時失控，陰氣將從祁連山南北兩麓同時溢出。」
「屆時涼州、甘州、肅州三地，半月之內便成死地。」
信使走後，郭璞獨自坐在客棧的灶台邊。
灶上燒著一壺熱水，壺嘴冒著白氣。
他盯著那壺水看了一會兒，忽然想起了什麼，起身走到後院。
後院的柴房裡堆著幾捆乾柴，他挪開柴捆，從最底下抽出一塊舊布。
舊布包著一枚巴掌大的龜甲，龜甲上刻著密密麻麻的細紋。
這是他前幾日在石穴外的碎石堆里撿到的。
他此前以為是鎮魂司留下的舊物，沒太在意。
可此刻他把龜甲翻過來，在龜甲背面看到了一行刻痕。
刻痕極細，若不是借著灶房裡的火光，幾乎看不見。
刻痕不是字，是一幅圖。
圖上有山，有水，有一條從北到南的路線，路線上標註了十幾個圓點。
每一個圓點旁邊都畫著一朵蓮花。
郭璞把龜甲翻來覆去看了很久。
那幅圖上的圓點，比他手裡那捲鎮魂司圖紙上的節點還多出三處。
那三處不在中原，不在北境，而在京城。
他把龜甲收回舊布里，重新塞回柴堆下面，然後回到灶台邊，給自己倒了一碗熱水，一口一口地喝。
熱水入喉，他卻覺得心裡比外面的雪天還冷。
京城。
三處圓點。
鎮魂司的鎖鏈，南端在祁連山，北端在北境草原，可中間還有三處，在京城。
這意味著什麼？
意味著京城底下，還壓著三處鎮物。
他想起周行說過的話。
「誰動了這條鎖鏈，誰就是在動大周的根基。」
他當時以為那只是個比喻。
可此刻他看著龜甲上那三朵蓮花，忽然覺得那不是比喻。
京城底下如果壓著鎮物，那鎮物若是被人動了，大周的龍脈便真的會斷。
他起身走到客棧門口，朝涼州城的方向望了一眼。
城裡的燈火在雪夜裡模模糊糊，像隔著一層紗。