李紹遠被那群黑衣人架著翻出天牢後牆，一路往北疾奔。
京城的街巷在夜色中像一條條沉睡的巨蟒，他們貼著牆根走，避開巡夜的更夫和五城兵馬司的哨卡。
李紹遠被關了數月，身子虛弱，跑了一陣便喘得厲害。
為首的黑衣人放慢腳步，回頭看了他一眼，低聲道：「李公子，再撐一撐，出了城便有接應。」
李紹遠咬著牙點頭，沒有吭聲。
他們從北城牆外一條廢棄的水關鑽出去，城外是一片綿延的土丘和疏林。
月色很好，照得地上像鋪了一層霜。
一行人穿過疏林，往北面的官道岔口奔去。
岔口處停著兩輛馬車，車旁站著十來個人，個個勁裝結束，腰懸刀劍。
為首的是一個五十來歲的清瘦男人，穿著一身灰布道袍，頭上戴著一頂方巾，看上去像個教書先生。
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可他的眼睛在月光下亮得驚人，周身氣息內斂得近乎於無。
他見李紹遠到了，上前一步拱手道：「少主受驚了，老夫杜平，奉家主之命來接少主回晉陽。」
李紹遠喘著氣，朝他拱了拱手，正要說話，忽然聽見身後傳來一陣極輕極緩的掌聲。
那掌聲不疾不徐，一聲接一聲，在寂靜的夜色中格外清晰。所有人同時回頭。
官道南側的土丘上，不知何時站了一排人。
為首那人身形魁梧，穿著烏色武官常服，袖口捲起，露出虬結的小臂，正是秦武。
他身後站著二十餘名鎮武司校尉，個個甲冑在身，刀已出鞘。
秦武一邊鼓掌一邊緩步走下土丘，目光越過眾人，落在李紹遠臉上，語氣平淡：「李公子，天牢的床板睡不慣，也不必半夜跑這麼遠，跟本官回去，還能趕得上明早的稀粥。」
李紹遠的臉色白了白。
他身邊的黑衣人下意識擋在他身前，可那個叫杜平的清瘦男人卻紋絲未動。
他抬起眼，看著秦武，聲音不高不低：「秦指揮使果然名不虛傳，老夫還在想，鎮武司天牢怎麼會守得那麼松，原來是故意放我們進來的。」
秦武走到官道中央站定，離杜平不過三丈。
月光把他的影子拉得很長，他負手而立，看著杜平，微微眯起眼：「你倒是有幾分眼力，既然知道是故意放的，還敢來？」
杜平笑了笑：「來都來了，總不能空手回去。」
秦武不再多言。
他緩緩抬起右手，掌心朝上，五指張開。
一股磅礴的氣血之力從他體內無聲地湧出，周圍的空氣像被什麼重物壓住了一般，開始微微震顫。
他腳邊的碎石無聲地浮起，在離地半尺處懸了一瞬，隨即化為齏粉。
鎮武司的校尉們齊齊後退了一步，連馬匹都開始不安地嘶鳴。
杜平身後那些勁裝漢子也變了臉色，紛紛拔出兵刃。
可杜平沒有動。
他只是緩緩將道袍的袖口往上卷了卷，露出一截枯瘦的手腕，然後抬起左手，在空中輕輕一划。
一道無形的氣牆在他身前凝成，薄如蟬翼，卻將秦武那股壓迫性的氣血之力硬生生擋在了三丈之外。
兩道氣息在半空中無聲碰撞，官道上的碎石被震得四散飛濺。
秦武眼中終於露出一絲意外，他盯著杜平看了兩息，忽然開口：「九品，你是當年太虛門的餘孽。」
杜平微微一笑，不否認：「秦指揮使好記性，太虛門當年被你一把火燒了山門，老夫命大，從後山崖壁上滾下去，斷了兩根肋骨，爬了七天七夜才撿回一條命。」
「後來李氏收留了老夫，給老夫一口飯吃，一口水喝，老夫這條命，便是李氏的，今日少主要走，老夫便得帶他走。」
秦武沒有說話。
他緩緩放下手，將外袍的系帶解開，隨手扔在地上，露出裡面一身貼身的烏色勁裝。
他抬起雙臂，雙掌在胸前交錯，掌心的氣血之力凝成兩道肉眼可見的暗紅色光暈。
那是九品武者的真罡外放，比霍去病的八品真罡更純、更厚、更沉。
他腳下的大地似乎都往下陷了一分。
杜平也將道袍脫了，露出一身洗得發白的短褐，雙袖挽到肘彎，枯瘦的小臂上浮現出一道道淡金色的紋路，像是經絡直接透出了皮膚。
兩人同時動了。
秦武一步踏出，腳下的官道石板像蛛網一樣裂開，整個人如一枚被彈射出去的巨石，轉瞬便到了杜平面前。
他右掌拍出，掌風將杜平身後的兩匹馬車直接掀翻，車轅斷裂，馬匹驚嘶著掙脫韁繩四散奔逃。
杜平身形微側，左手在秦武的掌緣上輕輕一撥，借力化力，將那一掌的力道引向身側。
掌風擦著他的肩頭掠過，將他身後一棵碗口粗的楊樹攔腰打斷。
斷樹轟然倒地，揚起漫天塵土。
秦武掌勢不停，左拳緊隨而至，拳風裹著暗紅色的真罡，像一隻燒紅的鐵錘砸向杜平面門。
杜平雙手交錯，十指如撫琴弦般在秦武的拳面上連點三下，每一下都點在拳勁最薄弱處。
三下點完，秦武的拳勢硬生生偏了半尺，從他耳側擦過，拳風將他鬢角一縷灰發削斷。
兩人在官道上交錯而過，各自轉身。
秦武低頭看了看自己的左拳，拳面上多了三個淺淺的白印，像是被什麼鋒利的東西划過。
他嘴角微微抽動了一下，隨即再次搶攻。
這一次他沒有留手，雙掌連環拍出，掌影如漫天飛雪，每一掌都裹著九品真罡，將杜平周身所有退路封死。
杜平的身形在掌影中穿梭，像一片被狂風捲起的枯葉，看似飄搖不定，卻始終沒有被掌風真正觸及。
他的雙手或撥或引或點或按，每一次接觸都將秦武的掌力化去三分。
可他的額角漸漸滲出了汗珠，呼吸也從綿長變得短促。
九品對九品，終究是秦武的底子更厚，氣血更盛。
杜平能擋一時，擋不了太久。
就在這時，官道北側的疏林深處，忽然亮起一道極淡的金色光芒。
那光芒溫和而內斂，不刺眼，卻讓在場所有人都感到一股無形的壓力。
一個穿著青布長衫的中年文士從林中緩步走出，手裡拿著一卷竹簡，面色蒼白，身形清瘦。
他站在離戰場十丈之外，將竹簡緩緩展開，口中默念了幾句什麼。
一道金色的光暈從他身上擴散開來，像漣漪一樣漫過整條官道。
秦武只覺得周身氣血猛地一滯，像被什麼東西纏住了。
他的九品真罡在金光中變得晦澀，每一掌拍出去都像裹著一層濕透的棉布，力道大打折扣。
他猛地轉頭看向那個文士，瞳孔微縮：「八品文修。」
杜平抓住這一瞬的時機，雙掌齊出，兩道淡金色的氣勁直取秦武胸口。
秦武橫臂格擋，氣勁炸開，將他整個人震退了三步。
他腳下犁出兩道深溝，鞋底在石板上磨出刺耳的聲響。
鎮武司的校尉們想要上前，卻被那道金光壓得連刀都舉不穩。
秦武站穩身形，低頭看了一眼自己雙臂上被氣勁割出的細密血痕，沉默了兩息，然後忽然笑了。
他沒有再進攻，只是抬起手，朝身後的校尉們做了個停止的手勢。
他看著杜平和那個文士，語氣平淡：「太虛門餘孽，加上一個不知哪來的八品文修，李氏手筆不小。」
他退後一步，將地上的外袍撿起來搭在肩上，又看了李紹遠一眼，「李公子，今晚上你走，可你記住，鎮武司天牢的門，隨時為你留著。」
他說完轉身便走，二十餘名校尉跟著他退回土丘之後，很快消失在夜色中。
杜平站在原地沒有追，直到鎮武司的人徹底走遠，他才緩緩吐出一口濁氣，身子微微一晃。
李紹遠上前扶住他，看見他的雙手在微微發顫。
那個八品文修也收了竹簡，走到近前，對杜平點了點頭：「杜兄，快走，秦武是九品，我壓不住他太久，他若回過神來再追，咱們便走不脫了。」
杜平點了點頭，朝李紹遠道：「少主，上馬。」
兩匹馬被牽過來，李紹遠翻身上了一匹，杜平和那文修各乘一匹。
他們沿著官道往北奔去，馬蹄聲在夜色中漸漸遠去。
官道上只剩下碎裂的石板、倒伏的楊樹、兩輛翻倒的馬車，和一道被金光灼燒過的焦痕。
夜風吹過，捲起一陣塵煙，將那些痕跡慢慢掩去。