齊薇薇盯著鐘面上的秒針一圈一圈地轉。
終於，轉到第十圈的時候，電話響了。
她一把抓起話筒。
「薇薇，出什麼事了？」
凌和平的聲音帶著喘息——他剛帶著兵跑完夜間訓練，還沒來得及回宿舍換衣服就接到了電話，
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「我剛回值班室，等著急了吧？」
齊薇薇把唐愛軍的信大概說了一遍。
說的時候她壓低了聲音，嘴唇幾乎貼著話筒，雖然孫德明家堂屋裡沒有人，但隔牆有耳這種事她從來不放鬆。
她說到唐甜甜要放火，說到唐愛軍通風報信，說到信里說「這幾天」但沒有具體時間。
「我知道了。」
話筒里傳來一陣短暫的沉默，然後是凌和平平穩的呼吸聲，
「這件事我來安排。
讓我想想啊——
薇薇，要想把唐甜甜徹底擊潰，讓她在監獄裡度過後半生，就得等她把火放得著起來了再抓人。
放火之前抓人，最多算縱火未遂，判不了幾年。
放火之後抓人，性質就完全不一樣了。」
「我也是這麼想的。」
齊薇薇的手指在電話線上繞了一圈，又鬆開。
「我馬上聯繫梁政委，讓爺爺奶奶帶著丹丹茜茜還有二姐，再去他家住幾天。
唐甜甜現在正是狗急跳牆的時候，隨時可能動手。
今晚就讓他們搬走。」
凌和平頓了頓，聲音忽然放輕了，「你別急，一切有我呢。」
「藉口呢？怎麼跟爺爺奶奶說？」
電話那頭傳來輕輕的笑聲。
齊薇薇能想像凌和平嘴角微微翹起的樣子，眼角的細紋會往上一彎。
凌和平語速很快：「滅蟲啊。上次滅的白蟻，這次就說蟲卵又孵化了，要二次消殺。我讓小趙他們穿著軍裝戴著紅袖箍來檢查，紅袖箍說的話，由不得爺爺不信。你放心，爺爺最信當兵的。」
「好。」
「薇薇。」
「嗯？」
「別怕。」
齊薇薇握著話筒，嘴唇動了一下，想說什麼，又咽回去了：
「我不怕。我是擔心爺爺奶奶。他們這麼大年紀了，又要跟著擔驚受怕。」
「今晚唐甜甜會不會動手？」凌和平問。
「不知道。她應該不會馬上就——」
「我現在去南郊看看。你等我消息。我會給齊宅打電話。」
「好。」
凌和平放下電話，用手背擦了擦額頭上的汗。
他剛從訓練場回來，三十公里的越野訓練，背著全套裝備在郊外的山路上跑了大半個下午，軍裝後背全濕透了，貼在身上。
他拿起桌上的搪瓷缸子灌了幾口水，水順著嘴角淌下來，他用袖子擦了擦，拿起掛在椅背上的外套和車鑰匙就走。
從京郊部隊駐地到南郊，開車要將近一個小時。
他把吉普車停在距離唐甜甜那院子兩條街外的一棵歪脖子柳樹下，熄了火，把車鑰匙揣進兜里，沿著那條爛泥巷摸了過去。
巷子裡沒有路燈，只有兩邊人家窗戶里漏出來的那點煤油燈的光，把爛泥地照得明一塊暗一塊。
他走得很輕——當偵察兵十幾年，在各種地形上摸黑走過無數次，踩在泥地里的腳落下去之前腳尖會先點一下地面試探有沒有坑。
唐甜甜的小院院門緊閉著，門縫裡透出燈光。
凌和平貼著牆壁站定，聽到裡面有吵吵嚷嚷的說話聲，有男有女，不止一個人。
他聽了一會兒。
「你們到底要問多少遍？我真的不想再說了，我真的什麼都不知道。」
唐甜甜的聲音，尖銳、高亢，裹著一層壓都壓不住的煩躁，每個字的尾音都往上飄，飄到最高處破掉，像一隻被踩住脖子的母雞在尖叫。
然後是一個低沉穩重的男聲，不緊不慢的，語氣平淡中透著不怒自威：
「你要是這個態度，咱們只能耗一個晚上了。對我們，對你都沒有好處。你不配合，我們就耗著，反正我們有時間。」
「我真的什麼都不知道，我發誓。如果我說假話，就讓我渾身長滿大瘡，死無葬身之地，行了嗎？」
唐甜甜的語速極快，像是在背一句練了很久的台詞，每個字都咬得很重。
「唐甜甜同志！注意你的態度！這裡容不得你撒潑！」
另一個女聲，更年輕也更嚴厲。
凌和平在牆外聽了大概十幾分鐘。
調查組在反覆盤問唐甜甜關於丁維鈞偽造身份的事——假戶口本誰去辦的，房契誰經手的，結婚證誰蓋的章。
唐甜甜一口咬定自己什麼都不知道，從頭到尾都是丁維鈞一手操辦的，在調查組來之前，她甚至不知道丁維鈞到底出了什麼事兒。
調查組顯然不太信，反覆追問細節，唐甜甜就反覆發毒誓，毒誓的內容一次比一次狠，從長滿大瘡到七竅流血到斷子絕孫。
調查組不為所動，繼續問。
看來調查組今晚不會放過唐甜甜。
他們打算打持久戰，耗上一整夜。
凌和平滿意地轉身離開。
腳步比來時更輕更快，沿著爛泥巷原路返回，回到那棵歪脖子柳樹下停著的吉普車上，發動引擎，調頭往回開。
回到部隊已經快十一點了。
他坐在值班室里，撥了齊宅的號碼。
電話響了一聲就被接了起來。
齊薇薇的聲音很清醒，沒有半點睡意。
凌和平把南郊的情況簡單說了——調查組在盤問唐甜甜，看樣子要耗一整晚，今晚她出不來。
齊薇薇在電話那頭輕輕鬆了口氣，呼吸聲透過話筒傳過來，凌和平聽出了那聲鬆氣里依然緊繃著的弦。
掛了電話，齊薇薇依舊不敢睡。
她已經從院子裡的井裡打了好多水，家裡的鍋碗瓢盆全接滿了。
大號鋁鍋放在灶台上，搪瓷盆放在石桌上，連丹丹和茜茜洗臉用的那隻小搪瓷盆也接滿了水，擱在堂屋門口。
齊達友和聞素美以為她擔心的是防火的事，齊薇薇說程大媽跟她聊天時說起西城有個院子前些天起了火，因為沒存水，燒得可慘了。
聞素美聽完，二話不說就幫著打水，齊達友也拎了兩桶，說水不浪費，明早正好熬粥。
其實，他倆不信會著火。
但是薇薇擔心，他們願意讓薇薇安心，哄著她。
現在，所有能盛水的容器都裝滿了。
院子裡月光鋪地，石榴樹的影子投在青磚地上，那幾隻鍋和搪瓷盆在月光下映出圓圓的亮影。
齊薇薇搬了條板凳靠牆坐著，後背貼著冰涼的磚牆，眼睛眨也不眨地盯著院牆外面。
夜色中院牆上方那一片天空，除了幾顆淡得幾乎看不見的星星之外什麼都沒有。
她把彈簧刀從腰後摸出來放在膝蓋上，手指擱在刀柄上，耳朵都豎了起來。