董超薛霸最近生意很好。
兩人坐在東京城外一家路邊茶棚里，各端著一碗涼茶，董超翹著腿，手指在碗沿上叩了兩下，咂著嘴說道：
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「咱們感謝林沖，感謝高俅。誰能想到這兩個毫不相干的人，能給咱哥倆帶來這麼好的生意？」
薛霸坐在對面，正拿筷子挑碗裡的茶葉梗，聽到這話也樂了，露出一口黃牙：「可不是嘛。以前一年到頭接不到幾趟活，如今倒好，排著隊來。高俅死了，連那開封府的文書都鬆快了不少，案子審完就判，判完就押，咱們只管跑腿收錢。」
董超嘿嘿笑了兩聲，把茶碗擱下，伸手在懷裡摸了摸，那包銀子還在，沉甸甸地貼著胸口。
他滿意地拍了拍衣襟，像是摸著自己的命根子：「走吧，這次還在野豬林？」
他問隨意，像是問今天在哪兒吃飯。
薛霸把茶碗底那點殘茶潑在地上，點了點頭：「嗯，還在那兒吧。再遠了，咱倆也累，腿腳跑斷了也不值當多那幾個子兒。再說了，野豬林那地方熟。」
「嘿，」董超站起身來伸了個懶腰，骨頭縫裡發出咯吱的響聲，「這段時間掙是不少，各個出手都大方。就連開封府那幫人也吃了不少，上下其手，誰也不嫌錢多。」
「那可不，」薛霸也站起來，拍了拍衣擺上的灰，「牢里病死的有多少？躺在草堆上等著文書下來就行，連路都不用跑。人家吃肉，咱倆喝湯，到時候把人結果了，搞個文書回來，開封府也不問那麼多。」
他邊說邊從腰間解下一條布帶，隨手甩了甩。
董超也知足了，把桌上的碗筷往旁邊推了推：「怎麼都行，反正都是跑一趟的買賣。有人出錢，咱就出力，乾淨利落，誰也不欠誰。」
兩人邊說邊走，順著官道慢慢往北。
身後跟著的凌振戴著重枷，他的囚衣已經磨破了袖口，露出底下青紫的淤傷，那是這三天路上董超薛霸「護送」的痕跡。
凌振跟在後面，把兩人的對話聽清清楚楚，心裡頭一陣一陣地發冷。
他低著頭看著腳下的土路，嘴唇緊抿著，那恨意像一條蛇一樣在他胸口盤旋。
他想起自己當初在工坊里，只顧埋頭造那些鐵炮和火器，以為朝廷需要他，以為憑著這身手藝能安安穩穩地過一輩子。
可如今他才明白，朝廷要的是工具，不是你有多大的本事。
他該跟那些人同歸於盡的，那些收了他銀子卻不辦事的監官、那些把他推進大牢的同僚、那些明知道他是冤枉卻還按了手印的判官。
可他沒有，他總是心存僥倖，以為自己不會淪落到和林沖一樣的下場。
結果呢？
他如今連林沖都不如。
林沖敢殺高俅，敢拼了命地逃，而他凌振，連推開身後這兩個差役的力氣都攢不出來。
他又抬起頭，四處看了看，那雙眼睛在路邊的樹叢里、土坡後面、遠處的村莊屋頂上掃了一圈又一圈。
他記那個在牢里跟他說話的人，那人說「等著出城就行」。
他攥著這句話跟攥著一根救命的稻草一樣，從開封府一直攥到了這裡。
可這一路上，什麼也沒發生。
每次他回頭張望，都只有灰白的官道和空蕩蕩的田野。
他有時候甚至懷疑自己是不是記錯了，也許那晚是他被打糊塗了，也許是夢裡有人跟他說話，也許是那包銀子是他自己藏在鞋底忘了拿出來。
可那包銀子還在，他一直沒舍花，藏在貼身的布兜里，如今鼓鼓囊囊地貼著腹部，硌他有些疼。
「二位，」凌振往前踉蹌了兩步，壓低了聲音，儘量讓自己的語氣聽起來恭順些，「小人家裡也有些家資，願意奉與二位，還請兩位饒我則個？」
他這話說輕，帶著幾分哀求幾分試探。
他外號叫轟天雷，在工坊里呼風喚雨，可到了這種境地，他知道自己那點火器手藝救不了命。
他武藝普通，連董超薛霸這種下三路的差役都打不過，能指望的只有銀子。
董超薛霸對視一眼，同時笑了起來。
董超先開口：「凌將軍說的哪裡話？我二人在說笑呢，說的不是您的事。」
他拍了拍薛霸的肩膀，像是要證明自己話里的真城，「這一路上山高水長，慢很，不說點樂子，如何打發時間？您別往心裡去。」
薛霸也湊過來，一臉無辜地補了一句：「就是就是，咱們哥倆就是嘴碎，沒別的意思。您老歇著，歇著。」
凌振如何肯信？
他咬了咬牙，聲音又低了幾分：「我知道，我知道……只是，我這次刺配的是沙門島，去了也是九死一生。還請二位高抬貴手。」
他話還沒說完，薛霸的臉就沉了下來。
他站住腳，轉過身來，一手叉腰，一手指著凌振的鼻子，嗓門又粗又響：「哼！看你平常也是朝廷官員，如何能說出這種話來！要是朝廷都是你這種目無法紀的，這天下還如何治！」
他站在那裡，衣襟因為動作敞開了半邊，露出裡頭汗津津的裡衣，可他那副大義凜然的樣子，倒像是真的在訓斥一個知法犯法的犯人。
董超在旁邊看愣了。
他圍著薛霸轉了兩圈，嘖嘖稱：「行啊，你小子，這幾句話說有氣勢，什麼時候學的？」
薛霸收了架勢，咧嘴一笑，意地撣了撣袖口：「嘿嘿，咋樣？要是第一次見面，是不是就被唬住了？」
他又擺了一個更誇張的姿勢，右手叉腰，左手前伸，挺著胸脯，像是縣太爺升堂，「我這可是專門練的，你看見剛才的動作沒？語氣、動作，缺一不可。」
董超看眼熱，湊上去拍了拍薛霸的肩膀：「我也要學，教教我。」
薛霸哈哈大笑起來，那笑聲在空曠的官道上格外響亮：「那可不行！咱倆一個唱白臉，一個唱紅臉，哪能都一樣？都跟你一樣，誰唱白臉去？」
董超不樂意了，抱著胳膊：「以前咱倆可都是輪流著來的。這次你唱紅臉，下次就該你唱白臉了。你要是不教，下次我就裝孬，讓你一個人演全套。」
兩人竟然就在官道上為了一個「表情和語氣」開始拉扯起來。
凌振站在一旁，看著這幅場面，嘴皮子微微顫抖著。
他忽然覺這世界實在太荒謬了，他這樣一個給朝廷造鐵炮火器的人，居然被兩個差役耍團團轉。
人家根本就不怕他把話傳出去，因為他凌振要死。
三人又沿著官道走了三天。
路越走越偏，兩旁的村落漸漸稀疏了，田野變成了荒地，荒地變成了密林。
腳下的土路也窄了許多，坑坑窪窪的，車輪印子被野草蓋了大半。
來到一處樹林前，董超停下了腳步。
他抬頭看了看頭頂密密匝匝的樹冠，日光從葉縫裡漏下來，在地上投出斑斑點點的光影。
他擦了擦額頭的汗，扭頭問薛霸：「這裡叫什麼？」
薛霸也站住了，拄著那根防身的木棍喘了口氣。他望著林子深處那條若隱若現的小路，又回頭望了望來路，遠處的官道已經看不太清了。
「野豬林還走好幾天呢，」薛霸小聲嘟囔了一句，又像是說給董超聽，「早死晚死都是死，何必折騰咱兄弟倆。」
董超也有點累了。
他這半年跑了好幾趟，腿上的舊傷又開始隱隱作痛。
他把凌振往樹根下一推，隨口說道：「無名無姓，現在私下裡也無人知道。」
他的意思已經很明顯了，這地方夠偏僻，不用再趕去野豬林了。
兩人這幾天沒少折騰凌振。
拳打腳踢都是日常。
那些武將平日裡威風凜凜，可一戴上了枷鎖就跟換了個人似的，溫順像養熟了的狗。
董超想不通，薛霸也想不通，可他們也沒多想，反正都是要死的人，管他什麼脾性。
「凌將軍，」董超拍了拍手，在路邊的石頭上坐了下來，擺出一副悠閒的樣子，「我要去前面買點吃的，你在這裡歇息片刻。」他朝薛霸使了個眼色。
薛霸心領神會，從腰間解下那根粗麻繩，幾步走到凌振面前，笑呵呵地說：「將軍莫怪，這是規矩。把你綁在樹上，我要去小解。」
凌振低著頭，沒有吭聲。
他的目光落在腳邊的草葉上，一動不動，像是沒聽見一樣。
可他的手在袖子底下微微攥了攥，指節泛白。
薛霸湊過去，繩子朝凌振的手腕上繞去。
就在這時，凌振冷不丁地一腳踹了出去，那一腳又狠又准，正中董超的胸口。
董超正蹲在路邊解行囊，沒有防備，被這一腳踹了個趔趄，一屁股坐在地上，行囊散了一地，乾糧和碎銀子滾進草叢裡。
「該死的！居然還敢反抗！」董超捂著胸口爬起來，臉色漲紅，指著凌振罵道。
薛霸見凌振掙脫了半邊繩子，掄起手裡的木棍就打了過去。
凌振雙手還卡在枷鎖里，舉起雙臂一擋，啪的一聲，木棍砸在木枷上，斷成了兩截。
凌振借著那一擋的力道猛地轉身，扭頭就朝林子深處跑去。
枷鎖在胸前晃蕩著，每跑一步都撞胸口生疼，他不管不顧地往前沖，樹枝刮過臉，草根絆住腳，他全都顧不上。
沙門島，那地方誰愛去誰去，反正他是不去！
既然註定要死，還不如搏一把！
可他帶著枷鎖，兩條腿被鐵鏈捆著，又如何跑過後面的董超薛霸？
這一路上他都沒吃飽過，兩條腿早就軟了，跑出不過幾十步便喘不上氣來，眼前一陣陣地發花。
腳步聲在身後越來越近，粗重的喘息和罵罵咧咧的喊聲也越來越響。
「跑！你跑！今天老子非打斷你的腿！」董超的聲音像鈍刀一樣刮過來。
凌振腳步一亂，踩進一個坑裡，整個人朝前撲了出去，摔在厚厚的落葉堆里。
他翻過身來，看著頭頂密密匝匝的樹冠和從縫隙里漏下來的碎光，胸膛劇烈地起伏著，胸腔里那顆心像是要從嗓子眼裡蹦出來。
董超薛霸追了上來，一左一右地站在他面前，臉上的表情又凶又急。
薛霸彎腰就要去拽他的衣領。
就在這時，
呼啦啦！林子兩側的灌木叢里猛地竄出來十幾條人影。
那些人穿著雜色短褐，手裡提著朴刀和短棍，腳步又急又穩，眨眼間就把董超薛霸圍在了中間。
他們步伐一致，誰也不擠誰，也不說話，只是用眼神壓著兩個人。
董超薛霸反應倒快。
兩人二話不說，膝蓋一彎，噗通一聲跪在地上。
董超手忙腳亂地從腰間摸出行囊里的銀子，雙手捧著舉過頭頂，聲音又急又顫：「諸位好漢，我等是開封府押送差人，還請高抬貴手！」
他的銀子在日光下晃著光。
他做這一行久了，知道規矩，破財免災。
遇到剪徑的，給錢走人。
眼下對方這麼多人，拿刀的姿勢像行伍出身，出手的動作沒有半點猶豫，他就知道這銀子給出去。
時遷從一棵老槐樹的樹杈上跳了下來，靴子落在鬆軟的落葉上，幾乎沒有聲響。
他輕輕捋著自己的鬍鬚，慢悠悠地踱到董超面前，低頭看著那個跪在地上、雙手捧著銀子發抖的差役，臉上帶著一絲似笑非笑的表情：
「你二人倒是懂事。」
董超抬著眼偷瞄他，見他身上不像毛賊，腰間的刀是正經鐵匠鋪子打的，靴子也是厚底的，不像是臨時起意的草寇。
他心裡咯噔一下，更不敢多話了。
薛霸在旁邊陪著笑，膝蓋在地上挪了挪：「那是，那是，知道大王們的規矩。大王們要什麼，儘管拿去，只求饒命。」
時遷輕笑一聲，蹲下來，湊近了看著薛霸的臉，那雙眼睛在他的臉上掃了一圈，然後緩緩開口：「不過，我更喜歡你大義凜然的樣子。再給我表演一番。」
薛霸的臉一下僵住了。
他的嘴巴張了張，喉嚨里像卡住了什麼東西。
他在官道上那副叉腰指人的架勢，那句「朝廷要是都你這種目無法紀的」的訓斥，此刻像一塊燒紅的鐵一樣烙在他身上。
他臉上的肌肉抽了兩下，笑也不是，哭也不是，跪在那裡像是被什麼東西釘住了。
董超反應快，額頭往地上磕，咣咣地響著：「大王，大王！小的們就是奉命行事，不敢不做！不做，我等回去交不了差啊……」
他一邊說一邊磕頭，額頭上沾了泥土和枯草。
他心裡明白，對方這架勢不是過路的大王，怕是一路跟過來的。
凌振從地上掙扎著爬起來，被兩個梁山兄弟攙扶著。
他喘著粗氣，目光落在那個人身上，那個站在樹下、手捻鬍鬚的瘦削漢子。
他認那張臉，就是在開封府大牢里隔著鐵欄跟他說話的那個人。
他渾身一顫，猛地推開攙扶他的人，翻身拜倒在地，額頭觸地，聲音又啞又亮：「多謝恩公救命之恩！」
時遷轉過身來，彎腰伸手把凌振從地上攙了起來，語氣裡帶著幾分真切：「凌將軍快快請起。這一路受委屈了。」
他拍了拍凌振肩上的土，然後扭頭，目光重新落回董超薛霸身上，聲音冷了幾分：「這兩人，你準備怎麼處理？」
凌振愣了一下，他的目光落在董超薛霸身上，那兩個方才還在他面前嬉笑怒罵、把他當畜生一樣趕著走的人。
薛霸滿臉是灰，董超額頭磕出了血印子，兩個人跪在那裡，身子縮成一團，像兩條被雨淋濕的狗。
他猶豫了。
他的手攥了攥，又鬆開。
他只想保命，卻沒想過殺人。
那根弦在他腦子裡繃了太久，如今突然松下來，反倒讓他有些手足無措。
時遷見他臉色猶豫，沒有多說什麼。
他從懷裡掏出一隻精巧的小弩，銅製的弩身磨發亮，弦繃緊緊的。
他把弩托在掌心裡，對準了跪在地上的董超，聲音不高不低：「你也別怪我，我也是奉命行事。」
話音未落，他的手指扣動了扳機。
噗嗤，
弩箭無聲地飛出，正中董超心窩。
他張了張嘴，想要叫，聲音卻只從嗓子眼裡擠出一絲氣音，然後身子猛地一歪，朝旁邊倒了下去，手掌還保持著伸出去的樣子，指縫裡沾著泥。
時遷拉動弓弦，重新上了第二支弩箭。他把弩遞到凌振面前。
弩身冰涼，箭尖在日光下泛著一點寒光。
凌振低頭看著那隻弩，又抬頭看了看地上的董超，再看了看跪在旁邊抖成一團的薛霸。
薛霸嘴唇哆嗦著，眼睛死死盯著那支箭頭，想說饒命的話，卻被喉嚨里的恐懼堵住了。
他的胸膛劇烈地起伏著，膝蓋下的泥土已經被汗浸濕了一大片。
凌振伸出那隻還在發抖的手，慢慢握住了弩柄。