曾弄看著郁保四手上的瓷瓶，兩眼止不住地放光。
那青釉瓷瓶不大不小，擱在郁保四那隻蒲扇般的大手裡，顯格外小巧。
瓶身上沒有花紋，只有一層溫潤的釉光，在堂內的光線映照下泛著幽幽的青色。
曾弄的目光像被釘住了一樣，從瓷瓶上緩緩滑到瓶口的紅布封口上，又從封口移到郁保四那張憨厚的黑臉上，喉結上下滾動了一下。
【記住本站域名 天天看小說解書荒，ⓣⓣⓚⓐⓝ.ⓣⓦ超實用 】
他不由自主地朝郁保四走去。
腳步有些急促，袍角被帶微微擺動，連腳上那雙雲紋布鞋踩在青磚上的聲響都比方才重了幾分。
他走到郁保四面前，伸出手，卻沒有立刻接過去，指尖在距離瓷瓶幾寸的地方停了一停，像是在確認什麼，又像是怕碰碎了什麼易碎的寶貝。
神色激動，嘴唇囁喏：「這……這是……這是烈焰？」
他說出「烈焰」兩個字的時候，聲音都有些發顫。
吳用神色微變，不過心頭卻是一喜。
看來這曾頭市果然和遼國有消息往來。
這酒雖然賣到了遼國，可也不是滿大街都有的東西，能一眼認出這酒，還能叫出名字來，說明曾弄在遼國那邊有自己的眼線和門路。
這樣的人，才值談。
郁保四伸手遞了過去。
他動作乾脆，手腕一翻，瓷瓶便平平整整地送了出去。
在他看來，這玩意兒沒什麼好稀罕的，梁山多的是，他都喝過好幾次了。
平日裡在水寨里跟兄弟們喝酒，寨主從不吝嗇，隔三差五就搬出一壇來，比這貴重的東西他也見過。
「這就是烈焰，」吳用笑了笑，聲音不大卻帶著幾分從容，「看來曾長官消息很靈通啊。」
想要促成合作，必須有價值，有對方需要的東西。
酒，只是敲門磚而已。
他把「敲門磚」三個字在肚子裡轉了一圈，面上卻不露分毫，只笑吟吟地看著曾弄，等他接下來的反應。
「年前到消息，說遼國皇帝喜歡上了一種好酒，」曾弄雙手接過酒瓶，小心翼翼地轉著圈地打量。
他的手指摩挲著瓶壁，像是在撫摸一件稀世珍寶，
「這酒性烈如火，我聽人提起過不止一次。只是沒想到，今日居然能親眼見到。」
他把瓷瓶舉到眼前，對著窗外的光看了看瓶底的釉色，又湊近聞了聞封口的紅布，然後抬起頭來，目光里滿是探究：
「聽說這酒能升騰火焰，是真是假？」
曾弄認真地看向吳用，嘴唇微微抿著，像是在等一個確切的答案。
吳用點點頭，沒有多話，只是伸手示意了一下，你自己試試就知道了。
曾弄快速轉身來到桌位邊上，動作比方才快了許多。
他先把手裡的瓷瓶小心翼翼地擱在案上，然後伸手從案頭的木匣里掏出一個火摺子，拔開蓋子，吹了兩下，火星便亮了起來。
他拿起瓷瓶，拔開塞子，瓶口朝自己的方向湊了湊。
「嘶，好烈的酒！」
一股濃烈的酒精味直衝上來，熏他一激靈，眼睛下意識地眯了一下。
那氣味跟尋常的酒完全不一樣，凌厲、霸道、辛辣，像一把看不見的刀子從鼻子裡鑽進去，燒人眼眶發酸。
他把火摺子湊了過去。
只見一股藍色的火苗騰空而起，在瓷瓶口上方跳動閃爍，像一條活著的蛇吐著信子。
那火苗不大，卻燒又穩又亮，在昏黃的堂內光線中格外醒目，映曾弄的臉上忽明忽暗。
「好！好酒！」曾弄興奮聲音都變了調，「果然是烈焰！」
他放下火摺子，又拿起一隻小酒杯，緩緩倒出來一杯。
酒液透亮，如同泉水一樣清冽，在杯中微微蕩漾，燈光透過杯壁落在桌面上，投下一小片圓潤的光影。
他本身就是從北方來的，好酒，好烈酒。
酒比水暖，烈比命硬，是他們女真人骨子裡的東西。
端起酒杯，他先是湊近聞了聞，辛辣的氣味再次衝上來，他卻笑了。
然後一仰脖子，一口灌了下去。
「嘶——」
曾弄一張老臉微微泛紅，眼睛卻亮了起來。
酒杯擱在桌面上，發出一聲輕響，他咂了咂嘴，像是在回味什麼難的好東西，好一會兒才緩緩吐出一口氣，由衷地贊道：
「好酒！」
一杯酒下肚，他整個人再次變輕鬆起來，肩膀塌下去幾分，嘴角浮起了笑意。他笑吟吟地把酒瓶拿起來，小心地塞好塞子，又用那塊紅布裹了幾圈，放進了案旁的木匣里。
這酒他要留著慢慢喝，不愧是皇帝愛喝的酒，真是好酒！
吳用把這一切都看在眼裡，端起手邊的茶盞抿了一口，又放下。
他知道，事情已經成了一半。
曾弄對酒的喜愛，已經被這半瓶火焰點燃了。
只要有了這個引子，後面的路就好走了。
「曾長官放心，」吳用悠悠開口，「這酒我們還有。下次來，多帶一些也無妨。」
曾弄笑了笑，對吳用客氣地拱了拱手：「先生說笑了，我是什麼身份，能喝一次已經足夠了，如何敢與皇上喝一樣的酒。」
他嘴上這麼說，可眼睛還是忍不住往木匣子上瞟了一眼。
「不過，」曾弄頓了頓，手指在案面上叩了兩下，語氣里多了幾分斟酌，「先生要是還有的話，下次我可以進獻給我家大王。」
他說這話的時候，神態恭敬了幾分，腰板也微微挺直了。
他們那裡天氣嚴寒，一年裡有大半年都凍骨頭疼，正是需要這樣的烈酒禦寒暖身。
要是能把這種酒獻上去，他在族裡的地位就又穩了幾分。
吳用點點頭，不置可否：「小事而已。」他話鋒一轉，聲音沉了幾分，
「此次來，是為大事而來。不知曾長官對遼國一事如何看？」
曾弄神色未變，可目光里的那點火熱卻熄了幾分，換上了一層防備的薄霜。
他端起茶盞喝了一口，又慢慢放下，像是在借這個動作爭取時間。
片刻之後，他才低聲說道：「不知先生來歷，恕我不敢亂說。」
他不傻。
對面是有實力，有酒，有消息，可到底是敵是友，他分不清。
這年頭，能在邊境上站穩腳跟的，沒有一個是簡單角色。
在沒有摸清對方底細之前，話不能說太滿。
吳用笑了笑，像是早就料到他會有這樣的反應：「我等不是遼國之人，如今四海為家，欲覓一處安身之地。」
曾弄神色大變，身子猛地往前一傾：「你們是渤海人？」
「哈哈，」吳用擺了擺手，「他們也算有塊棲身之地。」
他沒有明說，既不承認也不否認，只是把話頭含糊了過去。
他當然不是不願意說，而是他也擔心曾弄去告發他。
梁山的事，知道的人越少越好。
這世上沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。
今天跟你稱兄道弟的人，明天就可能翻臉不認人。
「此次前來，我等主要是想和貴族做點小生意。」吳用決定一步步來，
「比如這酒？」
他給出了一個台階，也給雙方留了餘地。
他們梁山現在也還沒有準備完善，說再多也是白搭。
只要搭上線了，到時候你打你的，我打我的，自然就是默契配合了。
至於誰能到什麼，那就是各憑本事。
曾弄這次沒有猶豫，直接問道：「不知價格幾何？」
吳用嘴角含笑，輕輕搖了搖頭：「我們要換取弓箭、鎧甲、馬匹。」
錢是這世上最有用的東西，也是最沒用的東西。
需要他的時候，它是萬能的；
不需要他的時候，它就是一坨疙瘩。
曾弄沒有直接拒絕，也沒有直接回答。
他靠在椅背上，手指在膝蓋上輕輕叩著，一下，兩下，三下。
堂內的光線暗了些，窗外的日頭已經偏西了，斜斜地照進來，在地面上拖出一道長長的亮斑。
曾弄的目光從吳用臉上移到王進臉上，又從王進移到郁保四，最後又回到吳用身上。
沉思片刻之後，他緩緩說道：「我對諸位一無所知，諸位卻對我們了如指掌，這一點讓我心不安。」
他沒有說別的，直接說出了心中的疑惑。
這疑惑從吳用踏進議事堂的那一刻就埋下了，到現在越來越深。
對方知道自己是誰、從哪裡來、有什麼背景，可自己連對方的名字都還不知道。這種不對等，讓他坐立不安。
吳用聽到這句話，輕聲笑了起來。那笑聲不大，卻帶著幾分真心實意的輕鬆。
這就對了，這才是真心談的態度。
要是曾弄滿口答應，什麼都不問，那才叫有問題。
笑過之後，他神色鄭重了幾分，收起了方才那副閒散模樣，目光認真地看向曾弄：「我家主人正在掃蕩整個山東地界大大小小的賊寇。曾長官可以派人去打聽一下。」
「哦，」曾弄愣了一下，「你們是官府？」
吳用冷哼一聲，嘴角帶著幾分不屑：「官府會做這些事嗎？」
曾弄沒有立刻回答，而是扭頭看向史文恭。
史文恭一直站在一旁，雙手抱在胸前，目光沉靜地看著堂中的對話。
他聽到曾弄的眼神詢問，微微點了點頭，開口說道：「最近確實聽說有人在清理賊寇，好像是梁山人馬？」
他的聲音不高不低，帶著一種武人特有的沉穩。
他說「梁山」兩個字的時候，目光在王進身上停了一下，像是在確認什麼。
吳用眼睛微眯，嘴角的笑意淡了幾分。
果然，曾頭市時刻關注著地面上的動靜。
這已經不是什麼豪強了，這分明就是一個軍事組織。
有哨探，有情報，有分析判斷，跟官府的斥候系統沒什麼兩樣。
「是的，」吳用坦然答道，「梁山只是我等一處棲身之地，掃清山東地界的毛賊，也是為了下一步的行動。」
他沒有遮掩，也沒有迴避，說光明正大。
這些事情遲早都會傳開，與其遮遮掩掩，不如大方承認。
反正梁山在山東的名聲已經傳出去了，想瞞也瞞不住。
史文恭陷入了沉思。
他的眉頭微微擰著，目光在堂內地面上的光斑上停了好一陣，像是什麼東西卡在了腦子裡，怎麼也轉不過彎來。
一個大賊寇，掃蕩小賊寇，到底是為了什麼？
占地盤？搶人口？收服？
似乎都有可能，又似乎都不太對。
片刻之後，他才猛然抬起頭，目光如電，直直地看向吳用：「先生剛才所說，遼國要對女真動手，當真有此事？」
他的聲音比方才沉了幾分，帶著一股子壓抑的急切。
曾弄這時候也神色緊張了起來，身子微微前傾，兩隻手攥著椅子扶手，指節泛白。
遼國立國幾百年，是一個龐然大物，國土面積遼闊，光是京城都有五個。
女真在遼國就是一個小的不能再小的部落，攏共不過幾萬戶，如何能抵擋遼國的兵鋒？
吳用點點頭，語氣平靜卻篤定：「是真是假，日後便知。」
他的話說輕描淡寫，可那股子從容勁兒，比拍著胸脯賭咒發誓更讓人信服。
曾弄一屁股跌坐在椅子上，椅子腿在青磚地面上發出一聲沉悶的響動。
他整個人像是被抽去了骨頭，靠在椅背上，目光有些發直。
是啊，這玩意真的假不了，假的真不了。要是遼國真的要動手，消息遲早會傳過來；要是沒這回事，吳用也不會憑空編出這麼大一個謊來騙他——對他又沒什麼好處。
「理由呢？」曾弄的聲音有些發抖，「為什麼？我女真一直都是本本分分，從未有出格的舉動啊。」
他的聲音越說越低，最後幾個字幾乎是從喉嚨里擠出來的。
他坐在那裡，兩隻手垂在膝蓋上，整個人像是一棵被風吹彎了的老樹。
吳用攤開雙手，做出一副無奈的樣子：「說實話，我也不知道。也許遼國皇帝興致來了，想要滅幾個部落玩玩？」
他這話說隨意，語氣里甚至還帶著幾分玩笑的意味。
可這話落在曾弄耳朵里，卻像一把錘子砸在了心口上。
因為遼國皇帝真的能做出來此事，那個坐在上京龍椅上的天祚帝，高興了喝酒，不高興了殺人，興致來了就想打獵，打獵的地方有不識趣的人擋路，那就把人都殺了。
這種事情，不是沒有發生過。
「一次喝酒之後，」吳用緩緩說道，像是在回憶什麼，「耶律家族的人說的。說皇帝準備去女真那裡打獵，但聽說你們那裡還有人居住，他就有些不開心。說是要清理乾淨之後，才能讓尊貴的皇帝前來打獵。」
吳用說隨意，可每一個字都沉甸甸地砸在曾弄心上。
史文恭聽完之後，皺著眉頭，覺此事太過誇張，為了打獵就要滅一個部族？
這簡直荒唐。
可扭頭一看曾弄，已經嚇癱在地。
曾弄的臉色白像紙，嘴唇哆嗦著，額頭上滲出了一層細密的冷汗。
他太了解那位遼國皇帝了，為了打獵清場這種事，他干出來。
他們女真族只有區區幾萬戶，還是生女真和熟女真加在一起，在對一個擁有無邊無際遼國疆域的皇帝來說，他們連佃戶都算不上。
「先生，」曾弄猛地站起身來，快步走到吳用面前，雙手抱拳，躬身下去，「大恩不言謝！我這就把信息傳回族裡。無論真假，女真族上下定會感謝先生！」
他的腰彎很低，額頭幾乎要碰到膝蓋。
他這一刻是真的急了。
吳用笑了笑，渾不在意地擺了擺手。
他知道，嘴上說的東西最不靠譜。
大恩不言謝的方式有很多種，直接把人殺了，也就不用謝恩了。
他在見過太多翻臉比翻書還快的人了。
「曾長官客氣了，」吳用站起來，伸手虛扶了一下，「這個消息，我們是免費贈送的，我家主人想要和貴族結成盟友，共進退。」
曾弄這次真的吃驚了。
他直起身來，臉上還帶著剛才的驚恐和震動，可那雙眼睛裡已經多了一些別的東西，探究、權衡、還有一絲不敢置信。
他盯著吳用看了好一陣，才幹澀地開口問道：
「你們……不怕遼國？」