吳用坐在張山對面。
兩人中間隔著一張案幾，案上攤著一幅粗糙的地圖，炭筆擱在角落，茶盞里的水已經涼了。
吳用的手搭在膝蓋上，目光一直沒離開張山那張年輕卻沉穩的臉。
他心裡的敬佩怎麼也散不掉，
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自家寨主這腦子到底是怎麼長？
一個二十出頭的年輕人，卻能把事情想到那麼遠、那麼深。
他吳用讀過的書不少，見過的世面也不算少，可坐在張山面前，他時常有一種被牽著走的感覺。
歷朝歷代，賊寇的出路就那麼幾條，
被滅、
被招安、
還有造反成功。
這些話從他嘴裡說出來的時候輕描淡寫，可吳用在心裡掂量了好幾天，越掂量越覺分量重。
是啊，天下賊寇千千萬，能善終的有幾個？
要麼被官府剿滅，要麼被朝廷招安，要麼自己打出一片天。
三條路，沒有一條是容易走的。
眼下宋朝問題一大堆，朝政腐敗、黨爭不斷、邊防空虛，
可也遠遠沒有到轟然倒塌的時候。
距離亡國還有幾十年，這中間的時間，足夠做很多事，也足夠死很多人。
「寨主，你說的那個曾頭市，我也了解過。」吳用皺著眉頭說道。
張山點點頭。
他自然知道曾頭市神秘。
還好水滸是小說，沒人當歷史。
不像三國演義，那麼多人都把演義當正史了。
當越來越多的人以為那段故事是真的歷史的時候，那它就成了真的歷史、真的文化。
至於歷史的真相，已經不重要了。
可他現在面對的，是活生生的人，是實實在在的處境，不是書頁上的幾行字。
所以他必須比旁人想更深、更細。
「這曾頭市是從遼國那邊過來的，但不是契丹族人，是女真人，」
吳用停頓了一下，目光落在張山臉上，語氣裡帶著幾分困惑，
「這個就很怪。到底是怎麼來的？又是來幹嘛的？為何還如此囂張？」
女真人。.
遼國的女真人，跑到了大宋的地界上，占了一塊地方，聚了一幫人，既不歸遼也不歸宋，自成一體地過日子。
這樣的存在，按理說早就該被剿滅了，可他們偏偏活安安穩穩。
吳用一個都不知道，一個也不了解。
神秘仿佛是從地底下冒出來的。
張山看著緊皺眉頭的吳用，笑了起來：「行了，不管他是怎麼來的，現在我們要想辦法和曾頭市聯絡上。軍師有沒有辦法？」
吳用的腦子飛快地運轉起來。
在他的世界裡，凡事逃不過利益二字。
曾頭市要什麼？
他們為什麼來？
這些不搞清楚，永遠就沒辦法談判。
他閉上眼睛，把曾頭市的信息在腦子裡過了一遍，地理位置、人口規模、對外交往、周邊勢力的態度，可想來想去，手裡能用的東西實在太少了。
沉思良久，吳用苦笑一聲，攤了攤手：「寨主，暫時不知道該怎麼辦。」
什麼信息都沒有，他就是神仙下凡，也沒什麼好辦法。
巧婦難為無米之炊，這話放在他吳用身上也一樣。
張山眉頭也皺了起來。
總不能先打一場吧，這代價就有些大了。
曾頭市不是祝家莊，沒有獨龍崗那種可以裡應外合的便利，真要動刀兵，那就是實打實的硬仗。
他有信心打贏，可打完之後的損失，值不值？
「寨主，」吳用忽然抬起頭來，目光裡帶著幾分決斷，「我可以親自去曾頭市走一趟。」
張山驚訝地看著吳用。
這個事情他也不是沒有考慮過，但每次想到一半就擱下了，他擔心曾頭市這些人不講規矩，真要把自己扣住了，那自己真就是哭都沒地方哭了。
可他沒想到，吳用居然敢主動請纓，以身犯險。
去大名府陷害盧俊義，是吳用領著李逵去的，
如今吳用主動請纓去曾頭市，真是一條好漢。
關鍵時刻，夠狠。
「行。」張山沒有多猶豫，點了點頭，「其他人去，我不放心。」
他頓了頓，聲音低了幾分：「其實我也動過親自去的心思。」
吳用連忙擺手，神色懇切：「寨主身為一寨之主，豈可親赴險地？小可剛上梁山，寸功未立，如何服眾？」
他說很實在。
新到一個地方，總要拿出點看見的東西來，別人才會把你當回事。
張山給了他軍師的位子，那是信任，可底下那麼多兄弟看著呢。
他吳用要是光靠嘴巴吃飯，遲早會被人看輕。
張山輕笑一聲，伸出手，隔著案幾握住吳用的手，用力握了握：「加亮兄的功勞，在我心裡。當初你助我梁山渡過初期最困難的時候，這就是最大的功勞。」
這不是假話，是真心話。
當初梁山剛剛起步，要人沒人，要錢沒錢，連周邊的風吹草動都摸不清楚。
吳用去縣衙當押司，能掌握第一手消息，官府的動向、鄰縣的動態、周邊勢力的底細，
這在無形中，就保障了梁山的安全。
張山心裡一直記著這件事，從來沒有忘過。
吳用不是個輕易感動的人，他見過太多虛情假意，聽過太多漂亮話。
可張山這話說懇切，沒有半分客套，讓他眼睛微微泛紅，喉頭有些發緊：
「吳用真是愧受了。」
「我讓王進教頭領著一隊人馬，跟軍師一起。」張山鬆開手，語氣又恢復了平日裡那種沉穩，「你一個人去，我不放心。」
吳用點點頭，他也知道王進的武藝有多高。
東京八十萬禁軍教頭出身，一桿槍使出神入化，有這樣的人同行，安全就有了保障：「好，人數不用太多，十幾個足夠了。」
接下來，怎麼談、談什麼，張山和吳用反覆探討了很多細節。
張山把自己知道的女真內部情況，部落的分合、完顏部的崛起、各部之間的關係，儘量詳細地說了一遍。
這些話從他嘴裡說出來輕飄飄的，可吳用聽在耳朵里，卻像一扇扇被推開的窗戶，透進來的全是光。
吳用聽眼睛大亮，對這次出行又多了一絲信心。
他拿起毛筆，在一張草紙上把要點一條條記下來，寫密密麻麻，把紙頁都寫滿了。
另外一邊。
大軍已經準備妥當，隨時可以出行。
營帳外的操場上，一排排士兵正在最後檢查兵器甲冑，鐵匠鋪里叮叮噹噹的敲打聲比往日更加密集，運送糧草的馬車在寨門口排成了長隊。
林沖鎮守山寨。
他站在聚義廳門口的台階上，看著山道上來來往往的隊伍，神色平靜，看不出喜怒。
張山臨走前把守家的任務交給了他，他什麼也沒說，只點了點頭。
張山、魯智深、史進、朱武等眾人隨著大軍出征。
魯智深走在最前面，禪杖扛在肩上，步伐雄健，像一頭出籠的猛虎。
史進跟在他身後，長槍橫在馬鞍上，目光四顧，帶著幾分躍躍欲試的興奮。
朱武騎在馬上，不緊不慢地走在隊伍中間，手裡攥著一捲地圖，不時低頭看上兩眼。
郁保四則跟著吳用，他身材魁梧，騎在一匹高大的黃驃馬上，比旁人足足高出一頭。
他和曾頭市有過來往，算是半個熟人，跟著去好接觸一些。
面對曾頭市這樣的豪強，還要合作的豪強，打不是最主要的方法。
展示肌肉才是上策。
讓對面知道你有實力，卻又不想動手，這種微妙的平衡，才是最難拿捏的。
張山心裡清楚很，他這次派吳用去，不是去下戰書的，也不是去搖尾乞憐的，是去談一個雙方都能接受的條件。
並且，張山也不是真的要和曾頭市做交易，而是想看看通過曾頭市能不能聯繫上完顏阿骨打。
石秀那邊只能是備選。
宋朝人深入遼國腹地打探消息，困難重重，語言不通、地形不熟、官府盤查、百姓警惕，一個不小心就是人頭落地的下場。
曾頭市是女真人，他們跟白山黑水那邊的人有天然的聯絡渠道。
要是真能通過曾頭市搭上完顏阿骨打的線，那比石秀在薊州那邊繞來繞去要快多。
生女真和熟女真本身也有些矛盾，誰也不服誰。
熟女真歸附遼國已久，日子過安穩；生女真還在深山老林里打獵捕魚，野性未馴。
完顏阿骨打是生女真的頭領，曾頭市這邊的女真卻是熟女真。
兩邊雖然同族，但路數完全不同。
真要找到了完顏阿骨打，甩開曾頭市也不是不行，只是那要等渠道打通之後再說。
吳用那邊一行，騎馬下山，直奔曾頭市而去。
馬蹄聲沿著官道越來越遠，很快便消失在晨霧裡。
魯智深和史進一起騎馬來到張山這邊。
魯智深把禪杖往地上一頓，先開了口：「三弟，當初我離開大相國寺時，路過桃花村，遇李忠。原來他和周通在桃花山落腳，當初還想著讓我當寨主。」
魯智深說到這裡，忍不住大笑了起來。
那笑聲響亮，充滿了快意。
「想那周通，被我赤身打了一通，內心不知是何光景。」魯智深越說越樂，咧著嘴，露出一口白牙，眼角的笑紋堆成了褶子。
史進也笑著說道：「哥哥真是，打人便打人，脫人家衣服做什麼？」
他年輕，還沒見過這種打法，心裡頭好很。
「哈哈，那廝要入洞房，入個鳥洞房！」魯智深擺了擺手，臉上滿是意，
「洒家嚇不死他！」
張山看著魯智深如此童趣的一面，忍不住笑著打趣道：「那周通脫衣服沒有？」
「啊，呸！」魯智深瞪圓了眼，「他敢！剛想脫衣服，就被洒家打了一頓！」
三人再次忍不住大笑起來。
「大哥的意思是，咱們先去桃花山？」張山笑過之後，開始說正事。
史進連忙在一旁點頭，接過話頭：「嗯，李忠做過我師父，也算是有緣。如今引他上梁山，總比被人打殺了好。」
他語氣裡帶著幾分關切。
史進這個人重情重義，雖然李忠當年教他的東西不多，可到底是師徒一場。
李忠什麼水平，史進是知道的，武藝稀鬆平常，小打小鬧都還好，一旦遇到官府圍剿或者強人上山，難逃身死。
「李忠人到不壞，」魯智深收了笑，撇了撇嘴，「就是為人小氣，洒家看不慣。」
張山笑了笑：「那就先去桃花山。到時候大家也有個安營紮寨的地方。」
至於魯智深對李忠的評價，倒也是中肯。
李忠這個人，確實不大方，請人喝酒都要掂量半天。
可張山對李忠倒沒有什麼特別的偏見。
李忠靠賣藝掙錢，走街串巷，在鬧市里打把式賣膏藥，不偷不搶，已經是了不的好人了。
更別說還願意借錢給魯智深，這個第一次見面的人，那更是難。
至於小氣嘛，不小氣的李忠，也許早就餓死了。
在那樣的年月里，一個走江湖賣藝的，手裡多一文錢就多一分活下去的底氣。
不小氣的人，活不長。
至於李忠為何會上桃花山，其中也有魯智深的原因。
魯智深在五台山殺了人跑路，李忠或多或少也被牽連了一些，有人看見他跟魯智深吃過飯，也有人聽說他跟魯智深有過往來。
再加上四處賣藝居無定所，年輕時還好，能四處走走見識風土人情。
年齡稍大一些就跑不動了，遇到周通，索性也就上了山。
張山抬頭看了看前方的路。
官道在陽光下泛著灰白色的光，兩旁的柳樹葉子一處長出嫩綠的小雅，在風裡搖搖晃晃。
遠處的地平線上，隱約能看見山巒的輪廓。
「走吧，」張山一抖韁繩，那馬小跑起來，「先去桃花山看看，再說後面的事。」
魯智深和史進對視一眼，都從對方眼裡看到了同樣的神情。
兩人撥轉馬頭，一左一右地跟了上去。
身後的隊伍沿著官道緩緩移動，馬蹄聲、腳步聲、車輪聲混在一起，像一條緩緩流動的河，朝桃花山的方向涌去。
風從遠處吹過來，帶著田野里草的氣味和炊煙的焦香，吹人衣袍獵獵作響。
春日風光好，正是殺人時。
時遷在東京就遇到了殺人的事！