鄆城縣，氣氛越發的沉悶起來。
時文彬整天憂心忡忡，在縣衙里走來走去。
從籤押房走到大堂，從大堂走到後院，又折回來。
他手裡的茶盞端起來又放下，放下又端起來，一整天也沒喝幾口。
公文堆在案上，紅筆擱在一旁，他翻了幾頁就看不下去了，煩躁地揉成一團扔在地上。
就連他最喜歡的宋江和吳用，也沒辦法緩解縣尊的憂愁。
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時文彬平日裡最倚重這兩個押司，會來事，會算帳，縣衙里的大事小情有他們倆撐著，他樂清閒。
可如今，連他們倆站在面前，時文彬也只是擺擺手，連正眼都沒多瞧一下。
不僅是縣尊。
宋押司和吳押司，心情看起來似乎也都不太好。
宋江平日裡那張總是帶著笑的臉，這些天也繃著，嘴角往下耷拉著，眼睛裡沒了往日的光。
吳用更是時常走神，坐在值房裡發呆。
這日午後，宋江又晃到了吳用的值房門口。
「哎，吳用兄弟，」宋江的聲音悶悶的，帶著一股說不出的煩躁，「你說這梁山到底在想什麼？為什麼好好地就要打祝家莊，還把獨龍崗給平了？」
他百思不其解。
一個水泊里的草寇，不好好縮在水窪里過日子，偏要去招惹獨龍崗上的大戶。
招惹也就招惹了，居然還真的打下來了。
這讓他心裡頭那點算盤，全亂了套。
吳用正低頭整理案上的文書，頭也沒抬，隨口敷衍道：「你不是安排人進去了嗎？沒有消息？」
「哎，別提了。」宋江把瓜子往桌上一丟，雙手撐在桌沿上，身子前傾，聲音壓更低了，
「我沒有主動聯繫他的方法，除非他主動來找我，只是一直沒來找過我。」
他說鬱悶，臉色陰沉能滴出水來。
他自以為下了一手好棋，石勇是他安插進梁山的一枚棋子，關鍵時刻能派上用場。
結果，棋子跑了，不聽話了，進了梁山就像泥牛入海，連個泡都沒冒一個。
吳用忍不住撇了撇嘴。
他娘的，別說石勇了，自己都快干不下去了。
宋押司還惦記著他那枚棋子，可他吳用連自己都看不明白自己在幹什麼了。
眼看著梁山發展越來越壯大，樁樁件件，哪個不是驚天動地的手筆？
自己卻窩在這個小小的縣衙里，日復一日地抄公文、對帳目、應付那些雞毛蒜皮的官司。
實在是無趣、無聊，浪費生命。
不行。
吳用在心裡頭把這個念頭轉了幾圈，越轉越堅定。
自己不能繼續待在縣衙了。
沒有任何意義。
以前他在這裡是為了打探消息、給梁山當耳目，可如今梁山已經做大做強，縣衙這邊的情報對他來說已經沒那麼重要了。
以後想要打聽縣衙的消息，隨時可以派人來，根本就不需要自己守在這裡。
梁山發展越來越壯大，自己必須儘快參與進去。
吳用自從知攻打祝家莊的消息之後，就坐不住了。
那天晚上他在值房裡坐了一整夜，翻來覆去地想，越想越覺自己像是在岸上看人划船，
別人都在水裡使勁，他只能在岸上乾瞪眼。
他吳用是什麼人？
他滿腹韜略，自詡不比任何人差，憑什麼要在這裡蹉跎歲月？
糾結了幾天之後，他決定不再糾結。
走，立刻就走。
他去跟時文彬告了假，說家中老母病重，要回去照看幾日。
時文彬正被梁山的事攪焦頭爛額，也沒多問，擺擺手就批了。
吳用轉身回到值房，開始收拾東西。
把幾本自己寫的筆記揣進懷裡，又把抽屜底層那幾錠銀子取出來。
哪知道，剛要出門，武松找了上來。
武松穿著一身皂色公服，腰間掛著腰牌和短刀，腳下一雙黑布靴，往門口一站，整個人顯英武挺拔。
他對周邊的風吹草動自然是知曉的，尤其是在他知道張山是梁山寨主的時候。
當初跟著張山走了一趟北邊，那些事他樁樁件件都記在心裡。
吳用作為他的引薦人，日常武松也會經常來找吳用，吃酒也好，閒聊也好，兩人之間比旁人親近些。
只是，武松不確定吳用是否知道梁山底細，還是已經被梁山給收買了。
是以，他找吳用的時候，一般都不會刻意聊梁山，點到即止，絕不多說。
但，現在，武松忍不住了。
他站在門口，猶豫了片刻，還是跨了進來，順手把門帶上，壓低了聲音：「先生，濟州府和東平府可有關於梁山的最新消息？」
他問隨意，像是隨口一提，可他的眼睛卻緊盯著吳用的臉，不放過任何一絲細微的變化。
吳用搖搖頭，面色如常，語氣輕飄飄的：「區區水窪草寇，縮在水窪里謀生。官府事務繁雜，哪裡有空管他們。」
這話說實在。
濟州府那邊確實沒有任何動靜，打的是東平府的莊子，關他濟州府何事？
時文彬最近發愁，也是愁梁山離鄆城太近，怕萬一哪天梁山把矛頭轉向這邊。
但讓濟州府出兵去剿梁山，那是絕無可能的。
只是，東平府聽說也沒了動靜，這點讓吳用有些怪。
按說董平吃了那麼大的虧，程萬里折了那麼大的面子，不該就這麼偃旗息鼓。
可偏偏就是沒了下文，像是什麼都沒發生過一樣。
吳用心裡頭琢磨著，這裡面大概有什麼他不知道的門道。
都是慣常打秋風的，誰還不知道誰啊。
武松聽完之後，神色稍緩，緊繃的肩膀鬆了下來。
只要自家張山哥哥沒事就行。
他沒有再多問，又跟吳用閒扯了幾句，便抱拳告辭。
吳用看著他轉身離開的背影，心裡頭嘆了口氣。
武松這個人，看著粗豪，心思卻比旁人細膩多。
他大概也猜到了些什麼，只是不說破罷了。
縣衙無事，武松呆心煩，就回到家中。
武大家如今搬到了縣城東街，一間臨街的鋪面，門臉不大，但乾乾淨淨。
門口掛著一塊木匾，寫著「武大炊餅」四個字。
門前支著案板，上面擺著一摞摞冒著熱氣的炊餅，香氣能飄出半條街。
武大郎如今再也不用挑著擔子沿街叫賣，不用風吹雨打，不用看人臉色。
他每天早起蒸炊餅，午後賣完便收攤，日子過踏踏實實，心裡頭不知道有多舒坦。
再加上如今自家兄弟在縣城當都頭，前來買炊餅的客人對武大那也是客客氣氣，再沒有人敢像從前那樣欺負他了。
有時候武大郎收攤晚了，還有街坊幫忙收案板，送到屋子裡去。
現在的日子，已經是武大郎夢寐以求、夢中都不敢想的日子了。
「兄弟，今日怎麼下值這麼早？」武大正彎腰從蒸籠里往外撿炊餅，聽到腳步聲，抬起頭來，有些詫異地看著武松。
「縣衙無事，待煩悶。」武松淡淡說道，把腰牌和短刀解下來擱在桌上，一屁股坐在條凳上，拿起案板上一個炊餅就咬了一口。
炊餅還熱著，麥香在嘴裡散開，可他卻嚼沒什麼滋味。
武大連忙放下手裡的活計，擦了擦手，走過來坐在武松對面：「那也要點卯之後才能下值啊，不然縣尊如何看待兄弟？」
他雖是個賣炊餅的，但一直對武松的前程格外上心。
在他看來，自家兄弟能當上都頭，是天大的好事，是祖宗積德，千萬不能怠慢了公事。
武松擺了擺手，沒有接話。
自家哥哥始終都不知道張山哥哥的身份，還以為他們真的遇到了貴人，兄弟倆都過上了好日子。
「縣尊最近也沒心情，不願出門。」武松又咬了一口炊餅，含混地解釋了一句。
武大皺著眉頭，抹了一把額頭上的汗，語氣裡帶著幾分擔憂：「哎，還不是梁山賊寇鬧的。聽說他們四處打家劫舍，打了什麼祝家莊。傳沸沸揚揚的，連咱這縣城裡的街坊都在議論。」
話音剛落，武松的脾氣就上來了。
他啪地一聲把炊餅拍在案板上，聲音很沖：「哥哥，莫要胡說！想想張大戶！」
他的眼睛瞪溜圓，臉上的肉都繃了起來，語氣裡帶著一股子不容反駁的勁頭：「那祝家莊不是什麼好東西！肯定是盤剝莊客、欺壓往來客商，這才被人端了老窩！」
武大有些詫異地看著自家兄弟。
武松是他從小養大的，什麼脾氣性格，他最清楚。
不過，看見自己兄弟發火，武大也換了語氣。
他縮了縮脖子，賠著笑道：「這倒也是，大戶人家沒幾個好東西。那些地主老爺們，平日裡也欺壓百姓，被人收拾了也不冤。」
「算了，不說這些。」武大見他臉色不好，連忙岔開話題，「我去做飯給你吃。你歇著，今日新買了一斤醬牛肉，給你切一盤來。」
武大說著就進了灶房，不多時傳來切菜的篤篤聲和鍋勺碰撞的響動。
他一邊忙活，一邊隔著門帘又補了一句：「我也是聽別人說的，隨便附和兩句。明日我便不說了。」
他以為，自家兄弟現在是都頭，有緝拿賊人的職責，梁山又勢大，抓不住賊人所以心裡煩悶呢。
「對了，」武大的聲音從灶房裡傳出來，「今日有人過來，要給兄弟說媒。城南王婆子的娘家侄女，模樣周正，家裡也殷實。你什麼想法？」
武松聽到這話，更加煩悶了。
他把剩下半個炊餅塞進嘴裡，嚼了兩下咽下去，端起桌上的水碗喝了一口，沒出聲。
他現在內心很煎熬。
在縣衙的日子，和他想的不一樣。
在以前的武松看來，都頭很威風，人人看到都會敬仰和懼怕。
他想像中，自己穿上公服，腰挎朴刀，走在街上，百姓見了都避讓三分，壞人見了都聞風喪膽。
可實際上呢？
都頭就是縣尊的一條狗，還只是其中的一條，因為還有其他的狗。
雷橫是狗，朱仝是狗，他武松也是狗。
時文彬讓咬誰就咬誰，不讓咬誰，就不能咬。
大戶人家犯了事，你睜一隻眼閉一隻眼；窮苦人家犯了事，你往死里打。
那些案子背後的彎彎繞繞，盤根錯節的關係，比他手裡的朴刀還要鋒利。
現在他才知道，大戶都是怎麼和經年老吏相互勾結在一起的。
那些縣令身邊的書吏、師爺、典史，哪個不是人精？
一個眼色過去，案子就轉了風向；一包銀子遞過去，死罪就變成了活罪。
這一切撕開了他對官府的美好想像，那個他以前以為是青天白日的衙門，底下全是爛泥。
要是沒有經歷過張山，沒有跟著張山走南闖北、和遼國皇族做生意，沒有跟著張山快意恩仇，他說不定也能接受現在的生活。
當一條聽話的狗，吃一碗安穩的飯，娶一房媳婦，生幾個孩子，一輩子就這麼過去了。
可梁山就在一旁，讓他如何不想。
自家張山哥哥所謀甚大，不知道現在又在做什麼？
是在操練兵馬，還是在跟遼國的人喝酒，還是在謀劃著名下一樁大事？
他坐不住了。
武松攥了攥拳頭，又鬆開，攥緊，又鬆開。
他抬起頭，目光穿過窗欞，望向梁山的方向。
那裡煙波浩渺，看不真切，可他總覺，自己屬於那裡。
······
梁山。聚義廳。
張山把眾人召集起來，站在主位上，雙手撐著桌沿，目光沉穩地掃過堂下。
魯智深、林沖、朱武、史進、焦挺、郁保四、阮小七、杜遷、宋萬……滿滿當當站了一屋子，鐵甲、布衣、短打混雜在一起，可每個人的眼睛都亮著。
張山朗聲說道：「諸位兄弟，我要蕩平整個山東的江湖，打通從梁山到登州的水路和陸路。大家可有什麼想法？」
這是張山早就想好的謀劃。
山東地面上江湖勢力盤根錯節，有占山為王的，有在水上討生活的，有攔路打劫的。
這些人各自為政，不成氣候，可他們橫在梁山的必經之路上，像一根根刺，不拔掉，怎麼都不勁。
他要的是一條從梁山直通海邊的安全通道，水陸並進，進可攻退可守。
眾人聽到之後，沒有吃驚，只有興奮。
梁山越發發展壯大，這些人都是摩拳擦掌，不做點事情手都痒痒。
打了祝家莊之後，大家胃口都被撐大了，覺那些小山寨、小碼頭根本不值一提。
「哥哥，直接安排吧！」阮小七率先說道，他往前擠了擠，眼睛亮像兩團火，「區區些許毛賊而已！」
他最興奮。
上次打祝家莊他都沒有排上多少用場，水軍從水門進攻的時候，祝家莊已經降了。
他帶著兄弟們在水裡泡了半天，連個像樣的架都沒打著，憋了一肚子勁沒處使。
現在聽說要打通水路，一下子就來了精神。
「哥哥，聽說青州有幾伙比較大的毛賊。」郁保四站在後面，嗓音又粗又悶。
「青州有清風山，山上有幾個頭目，手底下也有幾百號人。」
林沖平靜地看著張山，沒有開口。
他知道，自己大概率又出不去了，大概率還是守著梁山。
因為他看到了張山眼裡的興奮，那種目光他見過，上一次張山露出這種眼神，是要去薊州之前。
寨主又要親自出馬了。
他留在山上守家也好，他這性格，本來就不是爭強好勝的性子，守住後方，比衝到前方更有用。
「哈哈，三弟，我要打頭陣！」魯智深激動地拍了一下大腿，上次打祝家莊算是過了一次癮，可那是攻城，不是野戰。
他更想在開闊的地帶上衝殺一場，身披重甲、手持禪杖，在萬人之中取敵將首級。
張山看大家沒有畏戰心理，心中就有了底。
他正準備說出心中規劃，把各路人馬的路線和分工定下來，忽然聽見身後傳來一陣急促的腳步聲。
阮小二從側門快步走進來，他彎著腰，湊到張山耳邊，氣息還沒喘勻，壓低聲音說道：
「寨主，吳用先生上山了！」