陶吉在更鼓房取了劍，正好小李子也在房門前等他，於是兩人結伴前往冷宮西北角。
「一直看我做什麼？怎麼，我臉上有東西？」
陶吉瞥了眼身旁的小太監。
這一路上，小李子偷偷用餘光打量了他好幾眼。
要不是他知道狗蛋不好男風，跟小宮女說個話都會臉紅半天，他還真以為狗蛋覺醒了什麼特殊癖好。
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此時宮道寂靜，只有【驅妖燭】燭芯輕跳的聲音，和兩人的腳步聲。
是以小李子冷不丁聽到陶吉開口，嚇了一跳，搖頭道：
「沒有沒有！」
他拍了拍胸口緩了一陣，才弱弱地補了一句：
「就是我總覺得，大人今天有點不太一樣。」
陶吉挑眉，「哪裡不一樣？」
小李子歪著腦袋想了片刻，認真道：
「就是感覺……靠在大人身邊，暖暖的。」
陶吉：「？」
什麼奇妙的形容詞？
我成暖男了？
他正欲追問，小李子似乎看出了他的疑惑，補充道：
「平常巡更的時候，風吹過總是冷冷的。
「但今天在大人身邊，渾身暖和不說，風吹來居然都是熱風，真是奇怪。」
陶吉摩挲著下巴，心中大致有了數。
想來，是他【葵花樁】入門了的緣故。
自午時開始，除了趕路的時候，他可以說一直都在站樁。
只要站不死，就往死里站。
站了起碼四個時辰，體內陽氣充沛。
雖說隨著天色漸晚，天地間的陽氣已無法再催生氣血，但這些陽氣還是留在了他體內。
此刻隨著走動自然往外散，倒成了個移動的暖爐。
「【葵花樁】若是臻至圓滿，純粹武夫該不會就成了一個會移動的小太陽吧？！」
陶吉覺得不太可能。
午時見到向天笑的時候，他並沒有什麼特殊感受。
老頭負手而立、御風而行，撲面而來的只有逼氣，沒有暖氣。
這般想來，這陽氣外溢說到底還是他不行，無法將這些陽氣鎖死在體內。
陶吉陷入沉思的時候，小李子安安靜靜地站在一旁，也不說話，就默默仰著小腦袋看著陶吉。
陶吉回過神，對上了一雙求知若渴的眼神。
他笑了笑，也不解釋，只是伸手摸了摸小李子的腦袋。
成功逗得孩子鼓臉跑開，小聲嘟囔著：「乾爹說，摸腦袋就長不高了！」
陶吉笑得更開心了。
若是放在前幾天，小李子怕是還不敢這樣和他說話，也不敢跑開，只能乖乖在他的魔爪下「委曲求全」。
巡了約莫半個時辰，陶吉兩人巡到了舒妃殿。
殿宇里亮著，窗紙上隱約透出一道纖細人影。
那影子正伏在案前，脊背微微弓起，曲線順著腰肢往下流淌，在臀側驟然豐盈起來，勾出一抹圓潤飽滿。
這次倒沒有傳出什麼怪聲。
陶吉敲了兩聲梆子，一次鑼，高喊道：
「天乾物燥，小心火燭——」
窗紙上那道起伏的人影微微一頓，接著殿內便傳來細碎的腳步聲。
陶吉沒有停留，拉著小李子快步往前走。
兩人很快轉過宮牆拐角。
陶吉放慢了腳步。
小李子揚起腦袋，看了眼陶吉，大眼睛一眨一眨。
他不解，舒妃娘娘都快要出來了，大人怎麼反而拔腿跑了呢？
小李子沒有問。
大人自有大人的考量。
他只想安安穩穩在宮裡度過一生。
陶吉悄默默回頭望了眼身後，舒妃沒有追來。
想來是發現他倆走遠後，便沒有再走了。
陶吉鬆了口氣。
倒不是他避著舒妃，而是他知道，舒妃剛才特意跑出來，不出意外是來給他昨日答應的「賞賜」的。
但陶吉不想要。
或者說，現在不想。
按照日卦所言，丑時一刻的時候，舒妃會出現在他之前埋大灰鼠鼠、斬噴火蚯蚯的花圃。
到時候，他「可討要武學」。
換句話說，在這之前，他不一定能討得武學。
事關武道，事關進步，陶吉不想賭。
「若是到時候娘娘問起來，就說聽到前面有動靜，怕又是妖魔吧……」
陶吉小聲嘀咕了一句，而後裝作不經意地瞥了眼小李子。
小李子提著燈籠，往前緊走幾步，自言自語道：
「欸？剛才分明聽到有貓兒叫，怎麼沒找到？」
◇
「咚……」
第四聲更鼓聲響。
丑時。
陶吉和小李子結束了一天的巡更。
陶吉停下了腳步，一拍腰間，面色微變。
「大人？」小李子歪頭，投來疑惑目光。
陶吉頗有點「驚慌」地說道：
「狗蛋，我突然發現我丟了一顆珠子，值老多錢呢！」
「！」小李子心提到了嗓子眼，「那大人，我們快去找吧！」
陶吉看小李子急得團團轉，仿佛丟東西的人是他一樣，不由得樂了一下。
「大概是我們之前跑動的時候，不小心掉的吧。」
他摩挲著下巴，「舒妃殿到宮道轉角，好像也就只有那一個地方了。」
「咕咚……」
小李子吞了口唾沫，腳步也不轉了，默默咽下了「我可以替大人提燈照路」的話。
舒妃殿不遠處，就是花圃。
而花圃……前幾天還鬧過妖嘞！
陶吉笑道：「你先回房吧，別忘了，我們回去還要簽到呢。」
在皇宮內，打更人要在巡更前、後各簽到一次。
據說在以前，只需要簽到一次，還沒有這麼麻煩。
但近來宮內不太平，妖魔橫行。
為了防止有更夫被吃了，遂又多了一個巡更後也要回房簽到的要求。
小李子弱弱道：「那，那大人，我就先回房了。」
陶吉頷首。
「祝大人一路平安！」
小李子道完祝福後，便提著燈籠，顫悠悠離開了。
丑時，宮內冷了不少。
沒了陶吉這個大暖爐，他一時頗有點發顫。
陶吉目送小李子遠去，右手無意識按上了腰間長劍。
沒了【驅妖燭】，要是這途中遇到妖魔，他就只能仗劍斬妖，或者給妖魔送個外賣了。
陶吉這般想著，走過宮牆拐角。
迎面正好碰上了兩個打更人。
一個提燈一個擊鑼。
「天乾物燥，小心火噫！！！」
鑼更夫正扯著嗓子報更，餘光瞥見前方冒出個黑影，嗓子直接喊劈了叉，銅鑼差點脫手。
提燈更夫借著燭光，看清了陶吉身上的黑色打更服，雖說也被嚇了一跳，卻比同伴好了一點。
他一把肘向擊鑼更夫，低聲罵道：
「閉嘴，你眼瞎了不成？是人，也是個更夫！」
擊鑼更夫驚魂未定，但總算止住了尖叫。
「這不是我們巡更的時辰和地盤嗎？怎麼還有人在這亂晃？」
擊鑼更夫罵罵咧咧。
他剛才可是連遺言都快想好了！
提燈更夫沒有罵出聲，但面色同樣不怎麼好看。
牆角這一塊頗為陰暗，沒有宮燈。
是以兩人只看清了來者身上的打更服，卻沒看清那張臉。
提燈更夫緩緩將燈籠往上移了移。
燭光一寸寸爬過黑色的打更服，爬過腰間烏木牌。
擊鑼更夫的目光，同樣順著燭光往上，暗道：
「我倒要看看是哪個不長眼的，這麼晚了還不去房裡交差！
「到時候，我定要找乾爹參他一本！」