門板從外面被推開，晨光湧進店鋪，照在鋪滿布屑與線頭的地板上。
塞琳娜側身擠了進來，焰形大劍的劍柄從肩後探出，在她轉身掩門時輕輕磕上門框，發出一聲短促的悶響。
她進門時姿態隨意，像走進自家後院一般。目光先落到雷納託身上，又移向桌後的莎華琳，藍綠色的瞳孔里悄然浮起一絲困惑。
雷納托站在桌邊，左手扣住莎華琳的腕骨，將她整條手臂牢牢壓在桌面。
眼見海精靈走進店鋪，原本神色惶恐、肩膀縮緊、眼看就要尖叫的莎華琳陡然停止了掙扎。她的手死死抓著桌沿，指甲嵌進木紋，身體在一瞬間繃緊，又猛然鬆弛下來，仿佛被某種更深的意識接管了這副軀殼。
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身上那種畏縮的、謹小慎微的平民氣質在眨眼間蒸發殆盡，中年女裁縫仿佛憑空消失了，雷納托感覺自己面前之人變為了一名殘忍冷酷的獵手。
她的脊背挺直，肩胛骨向後收攏，下巴微微抬起，被幻術籠罩的雙眼眯成兩條細縫。
莎華琳用冰冷的目光鎖定向雷納托走去的海精靈，眯起眼，用略顯生硬的精靈語厲聲質問道：
「塞琳娜，你居然敢背叛獵團？！」
背著焰形大劍的海精靈被這突如其來的質問問得一愣。塞琳娜隨手帶上房門，目光先落在莎華琳那隻被按在桌面上動彈不得的左手上，又移到站在一旁的雷納託身上，藍綠色的瞳孔里滿是茫然。
她顯然不知道發生了什麼。腳步停在櫃檯前，歪著頭看向雷納托，似乎像是在等他給個回答。
可雷納托沒有立刻開口。因為他要的就是莎華琳先質問塞琳娜，讓矛盾在海精靈間自行爆發。
塞琳娜說過，她與同族之間存在著一種心靈感應。隨著距離的縮短，這種感應會變得愈發清晰。
而在莎華琳眼中，自己突然被一名強大的人類戰士制住，動彈不得，塞琳娜恰好在這時若無其事地走進店鋪。
且見了眼前的場景後，她既沒有拔劍支援，也沒有露出絲毫驚訝，反倒一副與人類劍士熟稔至極的樣子，站在櫃檯前與對方對視，像是在等他的指示......
怎麼看，都像是自己被出賣了。
莎華琳的瞳孔驟然收縮，喉嚨里擠出一聲低低的嘶吼。她頸側的皮膚開始不正常地抽動，那層覆在表面的偽裝魔法也隨之裂開細碎的紋路......
可在塞琳娜的視角里，一切完全是另一回事。雷納托是她找來的強大幫手，不過先一步到莎華琳這裡詢問『鑰匙』可能的掉落地點罷了。
她請雷納托幫忙，只是因為對方實力強大，海精靈還在『白港』島缺少獲取線索的門路，而關於『鑰匙』的真正用途，她自始至終沒有透露過......
而這番誤會恰恰就是雷納托刻意安排的。憑藉自己從【指南】中獲取的現有情報，他知道莎華琳精神已經不穩，知道她對族群背叛極度敏感，知道塞琳娜與同族之間有心靈感應......
擁有如此巨大的信息優勢，劍士甚至不需要編造任何謊言。他只需讓兩人見面，讓莎華琳看見塞琳娜平靜進門，再讓自己保持沉默，便能通過觀察兩人之間的反應，收集到更多情報。
莎華琳的呼吸越來越急。她死死盯著塞琳娜，嘴角一陣陣抽動，聲音像是從牙縫裡擠出來，低聲詛咒道：
「你逃不掉的！沒錯，逃不掉的......你不可能一輩子待在陸地上。遲早有一天，這些陸地人會識破你的身份，逼你返回大海......」
「而汪洋會吞噬一切軟弱者，獵團男爵的劍刃，也絕不會饒過任何背叛者，他會剝下我們的皮......哈哈，剝了我們的皮，放干我們的血......」
莎華琳的情緒徹底失控了。她的面容在幻術與真實之間反覆閃爍，時而顯出中年女裁縫那副平淡的五官，時而透出海精靈消瘦而銳利的輪廓。
她時笑時哭，嘴角不住抽動，四肢一陣陣痙攣，手指在桌面上刮擦出尖銳的聲響，指甲縫裡嵌進細碎的木屑......
莎華琳的身體時而前傾，時而後仰，仿佛被兩股相反的力量同時撕扯。每一次抽動，都伴隨著一聲短促而沉重的喘息。
她的語速忽快忽慢，有時像連珠炮般吐出一長串音節，怒斥塞琳娜的背叛，有時又拖長了尾音，絮絮叨叨地重複著同一句話，像是在絕望地自言自語。
蔚藍色的魔力也開始在對方身上聚集。那層籠罩面容的偽裝魔法受到劇烈干擾，幻術表面如瓷器般開裂，裂紋從顴骨處開始蔓延，向下經過臉頰、下巴，向上爬過眼角與額頭......
直至易容魔法完全散去，露出底下莎華琳的本來面貌。
那是一張極度消瘦，顴骨高突，眼窩深陷，略帶神經質的海精靈面孔。她頸側的鰓裂暗紅，滿是乾燥的褶皺，深處能看到細密的血絲，藍綠色的頭髮也如乾枯的海草，一縷一縷地耷拉在肩頭。
在那抽動的嘴角下，雷納托甚至能看到一排有些發黃的尖牙。那排牙齒的齒尖銳利而細長，犬齒尤為突出，上下交錯，幾乎能咬合在一起。
這令黑甲劍士不由得皺眉。塞琳娜的牙齒雖然略尖，犬齒十分鋒利，但尚在正常人的範疇內。
而面前莎華琳的牙齒，完全已經尖銳到近似於肉食性捕食者的程度了......
精靈會有如此尖銳的牙齒嗎？還是說，在海精靈的族群里，長時間遠離海水會導致某種生理上的異變？
不過現在不是繼續收集並分析情報的時候了。眼見對方即將徹底癲掉，雷納托連忙向站在一旁的塞琳娜使了個眼色，讓她別再愣神，趕緊解釋兩句，免得莎華琳發起攻擊。
畢竟，雷納托要是真想直接殺了對方，一開始根本不用費這些口舌。
因為『白港』島可不是卓爾統治的薩莫瑞爾城。這個偏僻的小島上既沒有凱蘭沃的教會，更沒有那麼多精通死靈術法的高階牧師，沒法讓死者隨便開口講話。
而雷納托已知的唯一一名可能有此能力的死靈法師，還被他『不小心』給宰了......
所以他現在的目的是收集情報，又不是直接撕破臉。無論是『雙息者之鑰』本身代表的超古代文明遺蹟，還是疑似打算進攻『白港』的水下種族，他都可以通過信息不對稱與塞琳娜的信任，從面前活著的海精靈身上獲取情報。
莎華琳幾乎要把木桌表面摳碎。手指在桌面上留下一道道淺淺的溝痕，指甲縫裡滲出細小的血珠。水汽從她皮膚上升騰起來，在昏暗的光線中凝成一層稀薄的白霧，像是要發動什麼法術。
在雷納托一再的眼神示意下，塞琳娜才猛然反應過來。她連忙衝上前，一把按住四肢抽搐、惡意翻湧、即將癲狂的莎華琳，雙手扣住對方肩膀，身體前傾，把臉湊到她面前，語速飛快道：
「莎華琳，雷納托是來幫我們的！他不是敵人，冷靜一些！」
「你忘了？我之前不是跟你說過嗎，我現在正跟隨一名強大的獵手磨練技巧的事兒......」
塞琳娜冷靜的話語，像一盆冷水澆下，讓幾乎要化身野獸的莎華琳猛地頓住。她身上凝聚的魔力隨之一滯，那層稀薄的白霧不再升騰，緩緩消散在空氣中。那雙流轉著血光的眼眸里，也終於重新浮起幾分清明。
她捂住額頭，手指插進乾枯的藍綠色髮絲間，用力按壓著太陽穴，像是在從混亂的意識里翻找什麼，喃喃道：
「啊，是的，你是說過......等等，你說的那個強大獵手，竟然是個人類？」
塞琳娜理所當然地點了點頭。她鬆開莎華琳的肩膀，退後半步，抬手拍了拍身後那把焰形大劍的劍柄，語氣裡帶著幾分驕傲：
「當然。無論是抵達『白港』島之前，還是在此地定居之後，我都依賴於雷納托的領導。他是我所見最為強大的人類獵手，那柄黑劍上如此濃郁的血腥味，說明其獵殺的陸地生物，恐怕比我見過的海獸還要多......」
莎華琳放下雙手，擱在桌面，指尖仍在顫抖。但在暗影能量的感知中，那股瘋狂的氣息已消退大半。
她垂下眼帘，沉默了片刻，像是在逐一消化塞琳娜話里的每一個字。
片刻後，她重新抬起頭，眼角的餘光掃過雷納托的方向，隨即又回到塞琳娜臉上。
「塞琳娜，我交予你尋找『鑰匙』的任務，你卻把它委託給了一名人類戰士。如今因為缺少信息，你直接帶著他來找我，詢問可能丟失的地點......你是這個意思，對嗎？」
「沒錯。雷納托是一名極度專業的獵手，在此地完成過許多次大規模狩獵。他甚至獨自摧毀了一座浮木拼成的漂浮陸地，殺死上百名亡靈，還解決了操控它們的人類法師，你完全可以相信他的實力......」
「塞琳娜，你告訴我......」
莎華琳的聲音忽然輕下去，那張已經露出海精靈真容的面孔上，原本冷漠思考的表情逐漸繃不住了。
她的肩膀開始小幅抖動，手指無意識地收攏又張開，收攏又張開，終於，她表情崩壞地怒吼道：
「你是沒有大腦嗎！」
聲音陡然拔高，尖利得幾乎要刺穿店內的空氣。乾枯的藍綠色髮絲從耳後滑落，垂在顫抖的顴骨旁。
「你就這樣把一切任務都交給他！一名人類！你......」
莎華琳忍不住指向一旁高大的黑甲劍士，又努力把揚起的音調壓低，生怕吸引外人進店觀望。
「你難道不知道，我們是什麼人，他是什麼人嗎！」
「我們是海精靈，雷納托是人類，怎麼了？」
「原來你還知道啊！那還要我告訴你，陸地人有多仇視海精靈，隨時準備把你撕碎嗎？」
「可是我並沒有被撕碎啊？」
塞琳娜歪了歪頭，藍綠色的眼睛平靜地望著莎華琳，仿佛完全無法理解對方為何如此激動，隨後解釋道：
「而根據我的觀察，雷納托在陸地人中的地位中，就相當於海洋里的獵團男爵。而我現在是他麾下的獵手，沒有哪個陸地人敢對我發起狩獵。」
莎華琳張了張嘴，還沒來得及反駁，塞琳娜卻渾然不覺，仍舊自顧自地說了下去。
「雷納托沒把我當成獵物，反而把我訓練成了合格的獵手，還給了我大劍和盔甲。現在的我，比在深海時還要強......」
塞琳娜坦蕩的發言一時讓莎華琳說不出話。她捂住額頭，用力揉了兩下，看著塞琳娜那張近乎無辜的臉，不禁對自己同族的智力水平產生了懷疑。
「該死的，塞琳娜，你這個蠢貨！你究竟知不知道，自己背著怎樣的『責任』來到這兒的......」
看來接下來就是無意義的爭吵了。在一旁靜靜聽了半天的雷納托拍了拍手，金屬相擊的脆響在狹小的店鋪內格外清晰。
塞琳娜和莎華琳的視線同時轉來，前者表情坦然，後者滿臉陰沉。
「兩位......海精靈女士。雖說旁聽他人交談有失禮貌，但二位方才弄出的動靜，我即便想充耳不聞，恐怕也做不到......」
雷納托做了個安撫的手勢，目光先落在塞琳娜身上，再轉向莎華琳那張已經徹底暴露的海精靈面容。
「而且，聽你們方才的對話，有些事我既不知情，也無法置之不理。我想，看在我無償幫了二位這麼多忙的份上，你們或許該向我解釋一下。」
「剛才話里那些詞，究竟是什麼意思。不是嗎？」
看著面面相覷的兩名海精靈，雷納托挑了挑眉，繼續道：
「比如『獵團男爵』？從這個詞開始解釋，怎麼樣？」