次日天未亮透。
得知楚嵐抵達到礦場，劉布頭一個找上門來。
楚嵐不讓他進院，只說：「來都來了，陪我走一趟礦場。」
劉布是條爽快漢子，不計較這些，邁開大步跟上。
兩人沿礦場外碎石路慢慢走，遠處礦洞裡，礦工早已叮叮噹噹鑿石不止。
楚嵐張口就問：「劉兄，我問你，我不在的時候，誰有去過我那宅子？」
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劉布一怔，撓撓後腦勺：「楚姑娘這話問得怪，你那院子平日只兩個兵丁守著，外人進不去，哪來旁人走動？」
楚嵐點頭，不再作聲。
劉布粗人里有細心思，聽出話中另有文章，心頭一沉，暗想莫非出了什麼事？
可他不敢多問，只好悶頭走路。
行不多遠，礦區那頭黑壓壓聚著一伙人，幾個小領隊圍著個中年漢子，點頭哈腰。
楚嵐定睛一瞧，認得那人。
周清淮。
隨四皇子成斯年來的三位守御官里，有他一個。
這老兒本是隱宗長老，不知怎的入了太師的眼，薦到四皇子帳前聽用。
論本事，端的是陣法大家，一肚子奇門遁甲，滿腦袋五行生剋。
四位守御官雖說都歸成斯年節制，可真算嫡系的，只有周清淮與另一位。
楚嵐、劉布兩個，不過掛個虛名，素來被排擠在外。
瞧那幾個小領隊那副諂媚嘴臉，便知周清淮在礦上何等威風。
劉布直肚直腸，上前就問：「周大人，這是要往哪裡去？」
周清淮麵皮白淨，三綹長須，一襲青袍，倒有幾分仙風道骨。
他微微一笑，道：「沈王有令，命我去加固礦場防護大陣，劉大人來得正好，同去看看？」
楚嵐立在一旁，面上紋絲不動，心底卻翻江倒海。
她暗忖：我宅中那座巫蠱陣，難道與周清淮、四皇子脫不了干係？
她名義上是江侃心腹、化羽派供奉長老，四皇子又與江侃不對付。
若真命周清淮布下陣法，將她煉成傀儡，好探化羽一派機密……這事，未必做不出來。
想到此處，她脊梁骨上冒了一層冷汗。
可轉念一琢磨，又把這念頭按了下去。
羅國從來就沒有立長做皇儲的規矩，四皇子爭位是真，可自己好歹頂著羅皇親封的伯公名頭。
對一位當朝女伯公下黑手，一旦露了餡，羅皇豈能饒他成斯年？別說做皇上，連閒散王爺都不一定能當，這買賣太虧，划不來。
話雖如此，但她對周清淮到底多了幾分提防。
周清淮卻像沒事人一般，反湊上來熱絡相邀：「楚大人得閒，到我院裡坐坐，飲兩杯茶，我那存著上好的雲霧。」
楚嵐隨口應下，面上不露分毫，心裡卻道：這盞茶，喝不得。
……
傍晚，日頭剛沉，天邊還掛幾縷紅霞。
劉布便找上門來。
他立在楚嵐院門外，腳不往裡邁，只抱拳道：「楚姑娘，我自家釀了幾壇村醪，粗劣東西，不敢說請字，您若不嫌，過來坐坐，吃兩碗解解乏。」
楚嵐正靠在霜脊肚皮上翻一本陣法書，聽了這話，將書一擱，笑道：
「劉大哥這般客氣做甚？自釀的酒，比市面上強十倍，你先回，我隨後就到。」
劉布咧嘴一笑，兩排白牙亮出來，轉身甩開大步走了。
楚嵐換一件利落窄袖衫，髮髻隨手一綰，出了門。
夜色漸濃，礦上燈火稀落，遠處井架黑沉沉蹲著。
風裡裹著土灰氣。
她沿碎石路走百十步，到了劉布那獨院。
院子不大，鋪一張半舊羊毛毯，毯上擱酒罈碗盞。
大銅盆里燉肉冒尖，熱氣騰騰，油光亂顫。
劉布見她來，起身讓座。
兩人不拘禮，對面席地坐。
楚嵐瞧那肉，粗鹽大料燉得爛熟，連皮帶筋，顫巍巍堆著，油汪汪往下滴。
酒罈一開，糧食厚味直衝鼻子，濁而不淡。
倒進碗裡，浮著些酒糟碎末。
劉布先端碗：「楚大人，請！」
仰脖便灌。
楚嵐不示弱，端起碗咕咚咕咚喝了大半。
那酒入口粗糲，後勁卻足，一股熱線順喉嚨直燒到胃裡。
劉布三碗下肚，話就稠了，各種吹牛逼。
楚嵐聽著，只管喝酒，不接話。
吃到夜深，月已偏西。
楚嵐起身要走。
劉布送到門外，拱手道：「楚姑娘慢走。」
楚嵐回到自家獨院，遠遠就見兩個守衛從院門外草鋪上慌忙蹦起來，站得筆挺。
她瞧了，輕輕一笑：「不錯。」
伸手在二人肩上各拍一下。
那兩人受寵若驚，心頭一熱，暗想：楚大人不罰反夸，當真寬厚。
明日再偷懶，天理難容！
哪曉得楚嵐這一拍，看著隨意，實則將兩顆注有靈力的小花種，悄沒聲息按進二人皮膚表層。
這是她自創的「木遁·監視花種」。
種子入體，便如蛛絲牽線，與施術者心念暗通。
那二人一舉一動，全在楚嵐眼皮底下。
楚嵐心裡有了數，自家宅院叫人動過手腳，再看這兩名守衛，便多了層思量：這二人雖說不是奸細，可未必沒著了那巫蠱陣的道。
種下花種不為旁事，若有人借他兩個身子行窺探勾當，她便能順著藤摸到根，把那背後之人揪出來。
回屋後，楚嵐不動聲色，照舊簡單洗漱，和衣躺下，閉目沉息。
意識墜入極陰宗秘境，眼前豁然一亮。
墨玉階前，一道女子身影亭亭立著，正吃力往上攀。
楚嵐定睛一瞧，心念電轉，劍指併攏，一道劍氣如白虹貫日，破空激射！
那女子反應也快，靈力金盾急急撐起。只聽「哎呦」一聲，整個人被震得摔下墨玉階，骨碌碌滾了兩滾才爬起，抬眼認出對面人來：「韓道友！你……」
此人不是別個，正是幾番以飛劍攔她登階的秦京茹。
眼下她也只能認栽，拍拍裙子上的灰。
楚嵐還個道揖，淡淡道：「秦道友，近來可好。」
這一聲「近來可好」不打緊，恰似點著了火藥捻子。
秦京茹氣呼呼爬將起來，恨聲道：「韓道友！你可知我原本得了個下界機會，硬叫人半路截了去！你說氣不氣人？」
楚嵐眉頭微動：「下界？」
秦京茹不可置信道：「你竟不知？下界有大機緣！只是那下界土著生猛得緊，下界又有實力限制，太強的下不去，探路的都吃大虧折回來了，這等好事，竟被人截胡！」
「韓道友，你也是大家族子弟吧？下界之事，族中可有耳聞？」
楚嵐面色不變，只說：「我在閉關，未曾留意。」
心裡卻暗吃一驚：那下界，莫不就是自己所在之界？
她忍住了，沒多問，心想：秦京茹若敢來下界，定要揪住她封禁住，把消息掏個乾淨。
秦京茹又道：「韓道友，若你族中有下界名額，不如賣我一個，價錢好商量。」
楚嵐道：「秦道友，這事全憑家中長輩做主，我說了不算。」
秦京茹乾笑兩聲。
她心裡明白，這話不過是順嘴一問，萬一成了呢？
楚嵐忽然開口：「我近來喜好符籙陣法。」
秦京茹眼前一亮，立時明白事情沒到絕處，忙道：「我有一好友，最擅此道，我願設法幫韓道友你搞幾本秘籍。」
正說著，秦京茹忽覺時辰已到，急呼一聲：「下次再見！」
身影化作雲煙散了。
楚嵐嘴角微微一揚。
此後六七日，楚嵐白日隨劉布巡礦場，夜裡修煉，再沒見著秦京茹。
這一日，楚嵐出了靈礦大陣，到外圍巡視。
忽覺一股氣息襲來，她開天目遠望……
竟是認得的人：成天浪。
楚嵐心頭一動：他來做什麼？