趙家那幾戶幫忙的村民家裡，一夜之間全亂了套。被抓走的後生們的爹娘、媳婦、孩子，聚在村口的老榆樹下哭成一團。
有人罵趙家害人，有人抹著眼淚說自家男人就是去幫個忙掙頓飯吃，誰知道會攤上這種事。
幾個膽子大的就湊在一起商量，決定去第三生產隊找周家求情，求他們高抬貴手，放過自家的人。
於是天剛亮，一行人就出發了。七八里地的土路，有抱著孩子的年輕媳婦，有拄著拐棍的老漢，有牽著弟弟的小姑娘，有背著補丁包袱的大娘。
稀稀拉拉一群人，沿著村道朝第三生產隊走去。太陽從東邊升起來的時候，他們終於走到了第三生產隊的村口。
村口那棵老槐樹下，幾個大娘正坐在樹蔭里納鞋底。
楊嬸也在，手裡納著一隻布鞋底，針腳密密麻麻。
幾個大娘一邊納鞋底一邊嘮家常，說周家老爺子剛被接走了，說周丫頭年前回來就沒怎麼出門，一直在家忙活，給姥爺做飯，收拾院子，安安靜靜的，一點都不張揚。
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幾人紛紛感慨，周獵戶有福氣，孫女有出息還孝順。又有人提起周秀蘭，說那女人死得早，要是活到現在，也能跟著享福了，說不定還能去京市住大院。
話音剛落，有人抬頭看見了村道那頭走來的一群人。
「那是誰？」
「不認識。看著不像咱們隊上的。」
一個抱著孩子的年輕媳婦從人群里走出來，走到槐樹下，看著那幾個納鞋底的大娘。「大娘，周家怎麼走？」
納鞋底的大娘抬起頭，看了看她，又看了看她身後那一群人。「哪個周家？我們隊上周家可有好幾家呢。」
人群里又走出一個人，四十來歲，鬍子拉碴，手裡提著一個布袋子。「就是趙家強娶的那個周家丫頭。」
幾個大娘恍然大悟。「周家啊。你們找他們？」
眾人點點頭。
納鞋底的大娘停下手裡的針，把鞋底往膝蓋上一拍。「晚了。」
人群里一陣騷動，有人急忙問道：「什麼？」
「周家老爺子昨天就被接走了。京市來的人，開車來接的。院子都空了，你們來晚了。」
有人當場哭起來了。一個年輕媳婦抱著孩子蹲在地上，肩膀一聳一聳的。
一個老漢拄著拐棍，臉上的皺紋擰成一團，嘴唇哆嗦著說不出話。
幾個後生站在後面，面面相覷，不知道該怎麼辦。
這時楊大強從隊部走了出來。他剛在隊部安排完今天的活計，聽見村口鬧哄哄的，出來看看。看見那群人，又聽見他們說的話，心裡明白了幾分。
他走過去，站在槐樹下，看著那些人。「你們來這是？」
人群里一個中年女人擠上前來，臉上全是淚痕。「村長，我們是趙家那邊的。我兒子就是來幫忙敲鑼打鼓的，被帶走了。我們來求周家高抬貴手，放過我兒子。他就是個幫忙的，什麼都不知道。」
一個壯漢從後面站出來，眼眶通紅。「我侄兒也被帶走了。他就是去幫著抬彩禮的，趙家說給一頓肉吃。他啥都不知道。村長，你幫我們跟周家說說，放過我們吧。」
楊大強看著這些人哭泣的樣子，沉默了片刻。「你們回去等著吧。處理好了後他們就會被放出來了。」
那些人面面相覷，不相信。
一個老漢拄著拐棍往前走了兩步。「村長，你是不是在騙我們？人都被抓走兩天了，一點消息都沒有。我們怎麼知道他們什麼時候能放出來？」
壯漢也跟著說：「是啊，村長。我們去找趙家，趙家的人全被抓了，一個都沒剩下。我們沒地方問，只能來求周家。周家人不在，我們就去京市找。」
楊大強搖了搖頭，「京市你們去不了。周大叔已經走了，周丫頭也不在。你們去京市連門都找不著。」
一個年輕媳婦從後面擠上來，聲音帶著哭腔。「村長，我當家的就是跟著走了幾里路。他什麼都沒做，就是敲了一路的鑼，手都敲麻了。他要是因為這個坐牢，我們一家人可怎麼活啊。」
旁邊一個抱著孩子的女人也跟著哭。「我男人也是。他就是幫著抬了一下彩禮籃子，連周家的門都沒進去。」
楊大強看著她們哭，心裡也不好受。
他知道那些幫忙的人確實沒犯什麼大錯，趙家喊他們去幫忙，他們就是跟著走了一趟。
可那天的事，性質不一樣。強娶軍婚，誰碰誰倒霉。但他不能這麼說。
他想了一會兒，語氣放軟了一些。「你們放心，那天跟著去的，只要沒動手沒鬧事的，查清楚了自然會放。你們回去等消息就行。別到處亂跑了，跑也沒用。」
那些人還是不相信。
壯漢站在最前面，攥著拳頭。「村長，你能不能給我們寫個條子，證明我們來找過你。萬一我們的人出不來，我們也好有個說法。」
楊大強看了他一眼。「用不著條子。你們來找我，我記住了。回去吧。」
那個抱著孩子的年輕媳婦蹲在地上哭了起來。幾個大娘在旁邊看著，心裡也不是滋味。
楊嬸走過去，把那個年輕媳婦扶起來。「別哭了。回去等著。你們又沒犯錯，怕什麼。」
那群人站在村口，有人抹眼淚，有人嘆氣，有人還不肯走。
楊大強沒有再說什麼，轉身回了隊部。
那些人在村口站了好一會兒，最後三三兩兩地散了，沿著土路往回走。
有人一邊走一邊回頭，有人低頭不說話。
趙家村那邊，趙家的院子已經被封了。
門口貼著封條，院子裡空蕩蕩的。幾個小孩趴在院牆外面往裡看，被大人拽走了。
紅旗公社第三生產隊，太陽升起來了。陽光照著山腳下的空院子，土坯牆上的泥皮被曬得發白，籬笆門在風中輕輕搖晃。
楊嬸站在村口的老槐樹下，看著那群人走遠，嘆了口氣，轉身繼續納鞋底。
旁邊的大娘一邊納一邊念叨：「趙家這回是真完了，連幫忙的都跟著遭殃。周丫頭那孩子，福氣大，命也硬。」
另一大娘接過話頭：「可不是嘛，她娘要是活著，得多高興。可惜了。」
楊嬸沒有說話，把鞋底翻了個面，繼續一針一針地納著。
日頭慢慢升起來，村口恢復了平靜。