周寒星打開車門,坐進駕駛座。1號坐進副駕駛,15號上了后座。引擎發動,車子調頭朝著公社方向開去。
15號靠在后座上,看著窗外灰濛濛的天色,「你這次是直接從京市開車回來的?」
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周寒星看著前方,「嗯。一路上帶著姥爺到處看了看。」
坐在副駕駛的1號側頭道:「這挺好的。周爺爺很高興吧。」
周寒星點點頭,「是啊。之前他沒去逛過那些地方,剛好這次假多,就順便帶他去看看。」
15號在后座感嘆了一句:「聽著就很爽。我什麼時候才有時間這樣做啊。」
1號笑著道:「等著吧。近幾年沒有機會的。」
15號嘆了口氣,「是啊。」
1號側頭看著周寒星,「那個當兵的事情,我爸這邊已經安排了,很快就會通知。」
「回去替我謝謝賀叔叔。」
1號擺了擺手,「謝禮已經帶了,這一袋臘肉他們肯定很喜歡。」
15號從后座探過頭來,「對啊,沒想到你還有這手藝。」
「你們喜歡吃,等回京市了去家裡拿吧。這次家裡的臘肉那些都會帶回去。」
15號有些不好意思,「那怎麼好呢?」
1號接過話:「不用,那些留給周爺爺吃吧。」
15號連忙附和,「對,我們等你回來。」
1號也道:「是啊,我們在基地等你。」
15號又反駁道:「說不定她回來的時候,我們兩個又出去執行任務了呢。」
周寒星笑了一下,「有可能。」
1號想了想,「也是。現在基地時不時都派人出去。聽說南邊不太平。」
15號在后座坐直了一些,「不太平好啊,一直在基地也閒得慌。」
周寒星看著前方經過的公社路口,車子朝縣城方向開去,「別大意。對面可是對著南邊虎視眈眈的。」
15號點了點頭,「我知道。」
1號側頭看著她,「你這次又是出境,才要注意。」
15號附和道:「是啊,那邊可不比國內。」
周寒星看著縣城的方向,「都差不多。」
天剛剛亮的時候,車子到了縣城火車站。周寒星把車停在站前廣場旁邊,熄了火。
1號和15號推開車門下了車,從後備箱裡取出背包,又把那兩包臘肉拎在手裡。1號背上背包,站在車旁邊看著她,「保重。」
15號也拎著布包,「我們在京市等你。」
周寒星點了點頭,「快進去吧。」
1號和15號轉身朝著售票口走去,走了幾步,15號回頭看了一眼,周寒星還坐在駕駛座上,朝他們擺了一下手。
15號也揮了揮手,轉身跟上1號的腳步。兩人走進候車室,混進了早起趕車的人群里。
周寒星坐在車裡看著他們的背影消失在候車室門口,才發動引擎,調轉車頭,朝著來路開去。
車子駛出縣城,沿著那條土路朝紅旗公社的方向走。
天色已經大亮了,路兩邊的田野在晨光中鋪展開來,遠處有早起的農民趕著牛車往地里去。
1號和15號站在售票窗口前排隊。15號把布包換了個手拎著,側頭對1號說了一句:「別擔心了,她沒事的。」
1號點了點頭,「走吧,進去吧。」
兩人買了最近一班去京市的車票,檢票進站,在站台上等車。
15號靠著柱子,把那包臘肉抱在懷裡,看著鐵軌伸向遠處,沒有說話。
1號站在旁邊,把手插在兜里,目光落在鐵軌的盡頭。
火車從遠處駛來,在站台邊停下,兩人上了車,找到座位坐下。
車子緩緩啟動,窗外的縣城漸漸後退,越來越小,最後變成一片灰濛濛的影子,消失在地平線上。
周寒星開著車從火車站往回走,到村口的時候,太陽已經從東邊的山脊上冒出來了,把村道兩旁的屋頂和樹梢照出一層暖融融的光。
她把車停在老位置上,熄了火,推開車門下來,鎖好車,往山腳下的院子走。
這個點正是村里人吃早飯的時候。家家戶戶的院門都敞著,炊煙從灶房的煙囪里升起來,混著玉米粥和鹹菜的味兒,在村道上空飄散。
人們端著碗坐在門檻上、蹲在牆根下、圍在井台邊,三三兩兩地吃著早飯,聊著閒天。
周寒星剛走進村道沒幾步,就被幾個眼尖的大嬸看見了。
一個端著碗的大嬸從牆根下站起來,碗裡還有半碗粥,幾步走到路中間攔在她前面,「周丫頭,昨天到你家的那兩個年輕小伙子是你家親戚啊?」
周寒星腳步頓了一下,「嗯。」
話音還沒落,旁邊一個端著碗的大嬸就擠了上來,粥碗擱在胸前,臉上的笑堆得滿臉,「周丫頭,他們有沒有對象?我家女兒可能幹了,洗衣做飯樣樣行,人也標緻,在村里數得著的。」
周寒星還沒來得及開口。
又一個頭髮花白的大娘從後面圍過來,手裡還攥著半個窩頭,「周丫頭,這兩個後生好啊。身板直,走路帶風,一看就是有出息的。你可是村里人,能不能幫忙給我家孫女介紹介紹?讓他們相看相看。放心,事成了大娘肯定好好感謝你這個媒人。」
旁邊幾個大嬸也跟著附和,「對,肯定好好感謝的。周丫頭,你就幫幫忙嘛。」
周寒星被幾個人圍在中間,臉上沒有什麼表情,只是站在原地,聽她們你一句我一句地說著。
她看了一眼這個,又看了一眼那個,沒有接話。
這時,楊嬸從自家院子裡出來,一眼就看到了村道上的情形。
她把手裡端著的一盆水往門口一擱,快步跑過來,嗓門比那幾個大嬸都高,「你們圍著周丫頭幹什麼?好好吃你們的飯!」
那幾個大嬸被楊嬸一喊,愣了一下。先前那個端著碗的大嬸道:「我們就是想周丫頭給親戚介紹自家的孩子,又不是干別的。」
楊嬸走到周寒星旁邊站定,兩手往腰上一叉,「昨天那兩個後生不是說了有對象了嗎?你們還來問,耳朵都長哪去了?」
一個站在後面的胖大嬸低聲嘀咕了一句:「還有一個沒說呢,肯定是沒有啊。」
楊嬸瞪了她一眼,那人縮了縮脖子,沒再吭聲。
周寒星看著周圍的人,語氣很平靜,「他們走了。」
那幾個大娘一下子愣住了。
先前那個端著碗的大嬸手停在半空,碗裡的粥晃了一下,差點灑出來,「什麼?走了?」
胖大嬸在後面又嘀咕了一句:「周丫頭,不會是你不想介紹,騙我們的吧?」
周寒星看了她一眼,「真走了。」
「真走了?」端碗的大嬸聲音拔高了一些,臉上的失望藏都藏不住,「我還想著今天再過來問問呢,我家閨女昨晚聽說來了兩個好後生,高興得半宿沒睡著。」
頭髮花白的大娘也急了,往前湊了一步,「周丫頭,你怎麼不早說呢?我家孫女今年十九,在村里也是數得著的,針線活做得好,地里活也能幹。你哪怕讓他們見一面再走啊。」
旁邊一個瘦高的大嬸也跟著附和,「對啊,哪怕留個地址,寫封信也行啊。怎麼就這麼走了?」
楊嬸站在周寒星旁邊,聽她們越說越急,又揮了一下手,「都散了都散了,人都走了,不要惦記了。」
周圍幾個大娘大嬸互相看了看,臉上的表情從失望變成了無奈,有人搖了搖頭,有人嘆了口氣,三三兩兩地散開了。
這時,早上在水井邊打水的那個大叔挑著水桶從井台那邊走過來,扁擔在肩膀上一晃一晃的。
他路過那幾個還在議論的大嬸,瓮聲瓮氣地插了一句:「天沒亮就走了。我早上打水的時候看見的,背著背包,周丫頭開著車送的。」