不久前，落日堤的南側。
四道身影悄悄探出牆角，四下看了一番，確認沒有跟蹤的豹爪後，這才閃身進入一座低矮的院子中。
院子從外面看去平平無，要不是阿坎帶路，萊昂恐怕只會把這裡當成一間普通的雜物倉房。
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院子裡有一座方形的水池，水池一側就緊貼著落日堤的石牆。
布滿青苔的牆根處開著一個半圓形的洞口，寬度勉強能容納一艘獨木舟通過。
阿坎壓低聲音解釋道：
「這裡就是換閘渠，每次外面的水門損壞，衛隊都會從這裡更換閘木，順便檢查堤壩內部的情況。」
萊昂仔細地看了一番洞口，發現洞口旁的石壁上還留著一道道淡白色的水垢。
最明顯的一道距離洞頂足足有一米多高，可現在……
湖水已經漫過了那道痕跡，並且還在沿著石壁向上爬。
銀鱷城還在不斷下沉，沒人知道什麼時候，這條暗渠就會被完全淹沒。
想到這裡，萊昂快步走到牆邊，透過木板之間的縫隙向外望去。
不遠處就是落日堤的入口。
幾十名豹爪占據了道路的正中央，黑曜石短刃毫不掩飾地掛在腰間。
原本負責守衛堤道的銀鱷衛兵則被迫退到兩側。
阿坎同樣從縫隙向外看了一眼，語速飛快道：
「他們還沒有找到這裡，但還是不能耽擱太久。」
說完，他轉身走到水池旁，將一艘蓋在舊帆布下面的獨木舟拖了出來。
船很小，最多只能擠下兩個成年人。
船舷上還沾著乾涸的淤泥，顯然已經很久沒有使用過了。
但怪的是，沒有船槳。
阿坎似乎是看出了萊昂的疑惑，解釋道：
「暗渠裡面太窄了，不能划槳，靠牽引繩自己把船拖過去。」
特庫姆檢查了一番船身，確定沒有漏洞後，這才對著阿坎問道：
「話說，你們放船的那個碼頭離出口多遠？」
「不遠，出了暗渠，再向北劃一小段就是了。」阿坎回答道。
「那艘快艇要是還沒有被黑曜石山的人發現的話，應該就停在那裡。」
特庫姆想了想，繼續道：
「這樣，要不我跟你先過去。我去檢查船還能不能開，你把獨木舟拉回來，再接萊昂和他的助手。」
阿坎也覺這樣挺妥當的，將獨木舟推入水池，率先跨了進去。
特庫姆跟著阿坎躺到了船頭。
但臨走前，他抬起頭看了一眼萊昂：
「萊昂，要是船還在的話，我就在出口等你們。」
萊昂忍不住問了一句：「船要是沒了呢？」
特庫姆認真想了一下，鄭重道：
「那我就回來陪你們一起被抓，至少路上還能有個翻譯。」
「……」
萊昂的嘴角微微抽搐，「我可謝謝你啊。」
阿坎顯然沒有理會兩人的拌嘴。
他一把抓住石壁旁的牽引繩，向後用力一拉，同時喊道：
「低頭！」
特庫姆立刻趴下，不再出聲。
獨木舟緩緩鑽進半圓形的洞口，黑暗很快將兩個人最後的身影吞沒。
……
等待的時間格外漫長。
大約十分鐘後，暗渠里終於傳來一陣木頭與石壁的摩擦聲。
萊昂立刻走了過來，伸出手道：「對面情況怎麼樣？」
阿坎接著他的手撐起身體，說道：
「外面暫時沒有看到豹爪，鍋爐也沒有壞，特庫姆已經開始生火了。」
「但那艘船停了好幾天了，鍋爐啟動需要時間。」
萊昂心裡鬆了口氣。
只要船還在，那問題就解決了一半。
莫蕾娜懷裡抱著醫療箱，率先踏進獨木舟，萊昂也緊跟著坐進船尾。
但是在躺下前，他還有一個疑問：
「對了，你怎麼辦？」
阿坎搖搖頭，指向換閘渠的渠門，解釋道：
「我把遮擋洞口的閘板放下來。否則豹爪只要進來看一眼，就知道有人走了換閘渠。」
萊昂點點頭，「多謝。」
阿坎擺了擺手，「是隊長讓我送你們出去的，真要謝，未來再回來謝謝他吧。」
說完，他用力一推，把載著萊昂和莫蕾娜的獨木舟推進了暗渠。
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
……
剛開始，萊昂還能看見水面反射的夕陽紅。
可隨著獨木舟的不斷深入，四周很快便徹底黑了下來。
下一秒，一團白色光球出現在了萊昂的指尖，隨後緩緩飄向船頭。
舞光術的光芒照亮了周圍，萊昂這才能看清水渠內的全貌。
說實話，這裡比他想像的還要低矮。
頭頂是發黑的石拱，最高處才不過半米。
一枚枚鏽蝕的鐵環被固定在右側牆壁上，粗大的牽引繩從環中依次穿過。
有幾段繩子已經腐爛了，表面長滿了深綠色的水藻。
萊昂抓住繩索，向後用力一拉，獨木舟向前滑出一段距離。
莫蕾娜也跟著伸出手，準備抓住前方的繩索。
但萊昂發現，她的動作明顯比平時僵硬多。
「莫蕾娜，怎麼了？」
「……」
莫蕾娜忽然抓住萊昂的袖口拉了一下，小聲道：
「閣下，能不能……讓它再靠近些……」
萊昂聞言，怪地看了她一眼。
莫蕾娜的呼吸明顯比平時急促了些，眼神也開始不安地四處亂晃。
原來……她害怕這種地方。
不，或許她怕的不是黑暗本身，只是害怕被獨自留在黑暗裡。
萊昂心中瞭然，加大了舞光術的輸出。
白色光球又亮了一些，幾乎是貼著莫蕾娜的肩膀。
「這樣可以嗎？」
莫蕾娜的肩膀這才放鬆了一點。
「好多了……謝謝……」
兩人開始交替拉動繩索，獨木舟緩慢而堅定地向前滑行。
……
與此同時，檢修水池旁。
阿坎目送著獨木舟徹底消失，這才轉過身，抓住控制閘板的繩索。
咔——
沉重的舊閘板順著石槽緩緩落下。
阿坎剛把繩索繫緊，轉身準備離開。
院子外突然傳來一陣急促的腳步聲。
「在這裡！別讓他們跑了！」
阿坎臉色一變，轉身踩上一堆閘木，試圖翻過不遠處的矮牆。
可他的手指才剛剛碰到牆沿……
唰——
一根藤蔓突然從地面鑽出，纏住了他的腳腕，把他整個人拽了下來。
阿坎被重重地摔在了地上。
還沒等他爬起來，兩名豹爪戰士已經衝進了院子，按住了他的肩膀。
為首者，正是此前出現在救護點的豹爪隊長。
「那個羅蘭德人在哪裡？」
阿坎掙扎了兩下，發現無法擺脫後，只能咬牙說道：
「我不知道，他們自己離開的救護點，我只是回來檢查水閘。」
豹爪隊長皺著眉盯著他看了幾秒，視線緩緩掃過水池旁的泥地。
那裡留著幾對新鮮的腳印，還有一道獨木舟拖進水中的長痕。
「檢查水閘？」
他冷笑一聲，隨後看向隊伍里，一名披著石灰色披肩的年輕人。
「他們從哪裡跑了？」
那位年輕人立刻走上前，將木杖輕輕抵在地面上。
他的木杖頂端沒有常見的藤葉，而是鑲嵌著一塊黑曜石。
毫無疑問，是黑曜石山的日知者。
一圈土黃色的紋路迅速沿著地面擴散。
片刻後，他才睜開眼睛，伸手指向閘板後的洞口。
「石牆後面是空的，有一條通道，裡面還有人在移動。」
豹爪隊長臉色一變，一把揪住阿坎的衣領，將黑曜石刃抵在他的喉嚨上。
「說，他們進去多久了？」
阿坎感受到刃尖的冰涼，喉結不自覺地滾了一下。
他確實奉隊長的命令來幫助萊昂，但這不代表他願意為了一個只見過幾面的羅蘭德人，把命丟在這裡。
說實話，能夠把人安全送進暗渠，他已經完成了命令。
「有……有一段時間了。」
「多久？」
「……十幾分鐘。」
「該死！」
豹爪隊長一把推開了他，快步走到了水池旁。
「給我把閘板抬起來！」
幾名豹爪立刻拉動繩索，沉重的閘門緩緩升起，露出後方低矮的洞口。
可除了一根延伸進黑暗的牽引繩外，那裡已經什麼都沒有了。
豹爪隊長只是探頭看了一眼，就知道他們根本不可能游過去。
旁邊有人提醒道：「隊長，我們可以去堤道另一邊堵他們。」
豹爪隊長立刻轉身道：「好，你帶五個人去落日堤外側，他們要是從堤口出來，直接拿下。」
「是！」六名豹爪迅速離開院子。
豹爪隊長重新看向那名隨隊的日知者。
「你能不能把他們逼出來？」
日知者觀察了一番牆體結構，又抬頭看向檢修水池的上方。
換閘渠緊貼著落日堤，上方就是用來調節水門高度的閘池。
只要控制好力度，從上方頂開一道裂縫，積水便會湧向出口，把裡面的人衝出去。
日知者點了點頭，「可以，我只需要打開一條縫……」
話音未落，他舉起木杖，用力砸向地面。
咚——
土黃色的紋路迅速鑽進石牆，同時，石牆發出一陣輕微的震動。
正常情況下，這種事對一名黑曜石山的日知者而言並不困難。
石頭不會反抗，土地也不會說謊。
可就在他的力量觸及地脈時，突然，一股混亂的波動從下方涌了上來。
日知者的表情驟然一變。
「不好……是地脈紊亂……」
他想要收回力量，但晚了。
下一秒……
轟——
水池的中央突然鼓起一個巨大的水包，積水衝破隔水牆，湧進了換閘渠。
……
啪嗒……
一塊細小石屑從頭頂掉落，落在萊昂身邊的水面上。
萊昂下意識抬起頭，看向震動的地方。
「怎麼又在震動？」
銀鱷城仍在下沉，堤壩內部出現裂縫並不怪。
可下一秒，他就察覺到了不對。
咔——
一聲斷裂聲突然從暗渠後方傳來。
與此同時，原本近乎靜止的水面開始自行流動。
幾片爛葉從後方向前漂來，速度越來越快。
緊接著，一股水流撞上了獨木舟的船尾。
萊昂的臉色瞬間變了。
暗渠本身沒有水位差，水不應該自己流動。
除非……後面有大量的水正在灌進來。
萊昂一把抓住牽引繩，用盡全力向後拉。
「快拉，後面出事了！」
莫蕾娜顧不上多問，立刻抓住前方的繩索。
獨木舟在水面上快速滑行。
身後的水流越來越急。
剛開始只是輕輕地推著船尾，但很快就變成了持續不斷的撞擊。
「前面有彎！」莫蕾娜忽然提醒道。
萊昂抬頭看去，發現暗渠在前方十幾米處向左來了個急轉彎。
萊昂迅速判斷道：「減速來不及了，抓緊！」
獨木舟被水流推著衝進彎道，船頭擦過左側石牆，發出一聲悶響。
整個船身都跟著劇烈晃了一下，但還是勉強轉了過去。
萊昂才剛鬆一口氣，身後突然傳來一陣更加猛烈的水聲。
「不好！是洪峰。」
話音剛落，水浪便重重地撞上了船尾。
砰——
獨木舟像是被人狠狠踹了一腳般，船身在瞬間橫了過來。
右側船身撞上石壁，萊昂只來及抓住莫蕾娜的斗篷……
下一秒，冰冷的湖水從四面八方湧來。
……
莫蕾娜不知道自己在水裡翻了幾圈，上下左右已經徹底混在了一起。
濕透的斗篷和長裙迅速變重，像是無數雙手，拽著她向黑暗沉去。
她試圖划動手臂，卻發現，身體好像被什麼東西拉住了。
回頭一看，她的裙擺掛在了牆上的舊鐵鉤上。
水流不斷衝擊她的身體，她越掙扎，裙擺便纏越緊。
口鼻中灌進了泥水，胸口也越來越悶。
但即使如此，她依舊死死抱著懷裡的醫療箱。
『不能丟，那是閣下……救人的東西……』
莫蕾娜的意識逐漸變模糊了起來，仿佛又回到了那座只剩下死人的城市。
就在這時，一團光芒在水下亮了起來。
翻滾的泥沙間，一縷紫色的長髮正隨著水流不斷飄動。
萊昂看見她了。
他一隻手抓著石壁上的牽引繩保持穩定，另一隻手奮力撥開水流，朝著莫蕾娜游去。
伸手拉了一下，紋絲不動。
他立刻放棄了硬拽，拔出腰間的小刀。
水流讓刀刃很難控制，他只能放棄牽引繩，抓住那層被掛住的布料，再慢慢地割開。
割到第三下時，布料終於開始撕裂。
失去束縛後，莫蕾娜立刻就被水流向前捲去。
萊昂趕緊游到她身旁，一把摟住了她。
皮膚相接的瞬間，他根本沒有時間思考這意味著什麼。
莫蕾娜卻像是被燙到一樣，輕輕顫動了一下。
她模糊地睜開眼睛，看見的除了渾濁的湖水外，就只剩下萊昂近在咫尺的臉。
他……碰到自己了……
完了……