地表龜裂如風乾的老皮，暗紅色岩土間散落著異種的斷螯。
這些巨獸直立便超過五米，蛇尾盤碾大地，四隻螯鉗開合時迸出刺耳的金屬摩擦聲，方才一路奔襲，隨手一揮就把整面山岩劈成碎塊。
它們嗅到了同類死亡的氣息，軀體帶著大地震動的轟鳴，朝著那名獨坐岩台的老人合圍而來。
老人佝僂著脊背，皮膚乾枯得如同存放千年的羊皮紙。
他緩緩抬起渾濁灰白的眼珠，視線幾乎無法聚焦，枯瘦的手指扣住厚重古籍的紙頁。
只是翻動一頁書。
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這個簡單的動作，便抽乾了他僅剩的氣力，胸口劇烈起伏，每一次喘息都帶著細碎的撕裂聲。
可他沒有停下，乾裂的嘴唇微微張開，低沉的聲音誦讀書頁上銘刻的咒文。
「足踏之下，血肉磐石皆難堪忍，森羅萬象盡歸塵土。」
沒有爆鳴，沒有呼嘯的風暴。
最先異變的是離老人最近的那頭異種。
它高舉的螯鉗還懸在半空，正要劈落，堅硬幾可裂山的甲殼表層迅速泛起灰白，如同被數千年時光啃噬。
甲殼寸寸風化剝落，底下緊實的肌肉失去韌性，快速枯萎、崩解。
粗壯的肢體化為細碎塵沙，順著蛇尾滑落，龐大的身軀在短短數息之間坍成一堆飛揚的灰土。
咒文隨著風擴散，異種由近到遠一一崩解成沙。
「咳咳……」
做完這一切的老人低頭咳嗽，不一會便嗆得書頁上滿是血點。
但等他緩和過來後，書頁上的血點已經風化，被吸入書本之中，只是老人的背又佝僂了幾分。
書本合上。
封面上用阿拉伯語寫著這本書的書名。
《卡納瑪戈斯遺囑》
在這本書中，記載了一個叫做『夸切烏陶斯』的舊日支配者。
以及大量與這名舊日支配者有關的咒文、召喚咒語。
但每次使用書本，都需要消耗使用者的時間。
即使他已經用得很小心，如今卻依舊衰老到了這種程度。
好在，書上記載了固化生命的儀式，能讓他不會因為衰老而死亡。
而要解決衰老的問題。
老人手掌拂過封面，顫顫巍巍地從石塊上起身，去搜集那些地上的白沙。
按照書中的儀式，將白沙繪製成一個異常緊密的法陣。
繪製一直持續了三個月，途中老人沒有進食過一口，也沒有休息過一秒，只是機械般地用白沙繪製法陣。
明明老眼已經昏花到連自己有幾根手指都看不清，他時常感覺自己有六根手指，有些時候又是八根。
但繪製法陣的動作卻沒有絲毫停滯。
星球上不時因為氣候變動颳風下雨，老人也毫不在意。
混雜的風雨將白沙衝散，在雨水褪去時，卻剛好形成了更加繁複、精密的咒文。
根據《卡納瑪戈斯遺囑》的記載。
踏塵者，有且僅有一名眷屬，這名眷屬在成為眷屬之前，可以是任何生物。
在舉行召喚儀式，並成功將踏塵者召喚後，若眷屬名額空缺，祂可以賜予召喚者永生，代價是扭曲其脊椎作為印記。
召喚者一朝便可成為永生者。
永生者不會受傷、衰老、死亡，還能通過咒文，使用屬於踏塵者的權柄。
經過一段時間的打聽，老人已經知道，上一任永生者出於一些個人理由，已經自願讓出名額，夸切烏陶斯收回這份永生，將舊契約者一同化為塵土。
所以，只要他能召喚出夸切烏陶斯，便能獲得夢寐以求的永生與力量。
白沙在暗紅色岩土上不斷延展，層層疊疊纏繞成密不透風的環紋。
三個月的光陰，這顆星球的風暴與驟雨反覆沖刷法陣。
雨水捲走白沙，卻又在乾涸之後，在地面蝕刻出比老人親手繪製還要幽深詭譎的線條，仿佛大地本身在補全屬於暗黑邊土的符號。
老人跪在法陣中心，軀體已經衰敗到近乎極限。
飢餓與不眠啃噬著他的血肉，感官早已錯亂，卻讓他更加癲狂地作畫。
隨著最後一片陣紋落下，由異種化為的白沙剛好用盡最後一縷。
巨大的法陣完整鋪展在龜裂荒原之上，無數細密紋路向著四面八方蔓延。
老人緩緩挺直佝僂的脊背，脊椎隱隱傳來一陣扭曲的鈍痛。
捧起膝頭那本《卡納瑪戈斯遺囑》，羊皮紙封面上的阿拉伯文字在昏暗天光下微微蠕動。
低沉沙啞的念誦再次響起，不再是短短一句箴言，而是一長串晦澀扭曲的咒文，字句不屬於這顆星球，甚至不屬於這個宇宙的時序。
空氣開始乾燥。
周遭懸浮的微塵靜止在空中，所有物質的時間流速被拉扯，向著衰老、崩解的方向傾斜。
荒原中央的白沙法陣開始沸騰，無數細小足印從沙底浮現，密密麻麻，如同有無數看不見的存在在沙下踱步。
老人迅速變得更加衰老，頭髮大片飄飛，卻不到地面就化為飛灰，牙齒大面積脫落，砸落到岩石上時，卻仿若雨滴般砸成一堆碎屑。
空間微微凹陷，一道幽暗裂隙緩緩撐開。
孩童大小的乾癟形體，自裂隙之中緩慢爬出。
無發、沒有五官的頭顱，皮膚上布滿細密裂縫，木乃伊般枯癟的軀體，四肢僵直前伸，細小腳掌輕輕落在白沙之上。
夸切烏陶斯，踏塵者。
祂沒有聲音，沒有情緒。
僅僅是存在，就讓法陣邊緣殘留的岩石表層飛速風化，化為細沙。
或許是一瞬間，也可能是萬萬年。
星球化為無盡白沙，反向裹挾住法陣，將一人一神包裹其中。
『視覺污染』
在看到踏塵者的一瞬間，老人五官便噴湧出大片白沙，隨後又像是膩子般連同五官被刮平。
無發、五官盡失。
徹底失去感官，老人心中卻沒有半分恐懼，而是滿滿的狂熱。
斟滿他的靈魂，溢出他的身體。
枯瘦的頭顱微微轉動，沒有眼窩的面部朝向老人。
沒有話語回應。
一股力量徑直穿透老人的皮肉，鑽入脊椎。
劇痛瞬間席捲全身，骨骼發出咯吱咯吱的扭曲聲響，脊柱開始彎折、重塑，留下永恆不變的印記。
老人的意識在封閉的靈魂中瘋狂咆哮，歌頌著踏塵者的偉大。
皮膚像是書封般被展開，《卡納瑪戈斯遺囑》化作漫天白沙。
咒文銘刻在皮膚內側，隨後再度披上他的身體。
如果有看過基金會錄像的人在這裡，一眼就能認出他的長相。
彭祖睜開雙眼，眼皮下方似乎有白沙游曳。
「一個新世界？彭祖必將為主人開疆拓土。」