找完第十天的時候，局面陷入了僵局。
正月底，天氣忽然暖了幾天，白天日頭足，雪開始化。
山上的雪水順著山溝往下流，把路沖得泥濘不堪，一腳踩下去，泥沒到腳踝，拔出來的時候 「啪」 地一聲響，帶著 suction 的聲音。
晚上氣溫又降下來，泥水凍成冰殼，滑得要命，稍不留神就摔個跟頭。
眾人的狀態也跟著天氣一起跌到了谷底。
每天出去，一身泥一身水回來，棉鞋濕透了，就放在火塘邊烤，烤得膠皮味混著泥腥味，瀰漫在小小的窩棚里。
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乾糧也開始發潮，烤的時候帶著點淡淡的霉味，吃著發苦。
野菜早就吃完了，天天都是凍肉、乾糧，嘴裡都淡出鳥來。
最磨人的是，看不到希望。
每天早出晚歸，找來找去，要麼是尋常的土包，要麼是古代的荒墳，連個地脈的影子都摸不著。
尋龍盤的指針永遠在晃，像個笑話。
張慶林的脾氣越來越躁。
第十一天傍晚，他帶著人回來，一進窩棚就把尋龍盤 「啪」 地摔在地上，銅盤撞在土炕上，彈了兩下，指針都歪了。
「不找了不找了！」 他扯著嗓子，壓著怒火，「什麼狗屁九丘列陣，找了十一天了，連個毛都沒有！我看就是老祖宗記錯了，或者早就被江水沖沒了！這冰天雪地的，遭這份罪！」
「張慶林！」 張慶濤沉聲喝他，臉色也不好看。
他心脈有損，連日奔波，胸口又開始發悶，每天都要靠周牧雲點穴才能穩住，只是強撐著不表現出來。但他畢竟是大長老，不能亂了方寸。
「你嚷嚷什麼？」 張慶濤皺著眉，「幾十號人跟著呢，你帶頭泄氣？」
「本來就是！」 張慶林梗著脖子，「咱們從吉林過來，折騰快一個月了，哈爾濱待著，山里跑著，錢花了，力出了，結果呢？連地脈門朝哪開都不知道。再找半個月？再找半個月開春了，江水一化，更找不著了！」
「你 ——」 張慶濤氣得胸口起伏，咳了兩聲，臉都白了。
「慶林哥，少說兩句。」 張鐵山連忙站起來打圓場，拍了拍張慶林的胳膊，「這不還在找嘛。前輩都沒急，咱們急什麼。再等等，總會有線索的。」
張慶林哼了一聲，別過頭去，不說話了，胸脯還在起伏。
張慶海嘆了口氣，給張慶濤遞過去個熱水袋：「大哥，消消氣。慶林也是急了點，話糙理不糙。這麼找下去，確實不是辦法。要不…… 咱們再想想別的法子？」
張慶梅也放下古籍，揉了揉眉心：「我把帶來的書都翻遍了，關於嫩江地脈的記載，加起來不到三百字。實在是太少了。」
窩棚里安靜下來，只有火塘里的柴火噼啪作響，還有外面雪水滴滴答答砸在樺樹皮屋頂上的聲音。
眾人的目光，都悄悄落在周牧雲身上。
從找到現在，這位前輩一直話不多，每天就是出去望氣，回來就坐著看地圖，從沒說過累，也沒說過找不到。
他像是一點都不著急，好像這漫無止境的尋找，只是件稀鬆平常的小事。
周牧雲剛給張慶濤點完穴，收回手指，指尖還帶著淡淡的體溫。他掃了眾人一眼，神色依舊平淡，沒有半點煩躁。
「地脈跑不了。」 他淡淡道，「古代修士布禁制，就是為了不讓人找到。要是十天半個月就能找到，那才奇怪。」
他指尖點了點地圖上的江灣：「剩下兩座丘，不在岸上，在江里。」
「江里？」 張慶海愣了一下，「江里都是水，冰底下，怎麼堆土丘？」
「不是堆在水裡，是堆在江灘上。」 周牧雲道，「千百年過去，河道變了，江岸坍塌，原來的土丘被江水淹了，埋在江底。九丘環著江灣排，正好把地脈之氣鎖在山腹里。所以咱們在岸上找，永遠找不齊。」
眾人對視一眼，都有點恍然。
原來是這樣！
千百年的地貌變遷，江水改道，原來的江岸變成了江底，土丘自然就沉到水裡去了。他們只在岸上找，當然找不齊。
「那…… 那怎麼找？」 張鈺連忙問，「江面上都是冰，冰底下是水，看不見江底啊。總不能鑿冰看吧？這麼大的江灣，鑿到什麼時候去？」
周牧雲沒說話，目光落在地圖上石牛的標記上。
古籍說 「石牛為記」。
之前他們都以為石牛在山上，是臥虎山裡的石刻。可找了這麼久，山里根本沒有石牛。
如果石牛也在江里呢？
「明天開始，不用找丘了。」 周牧雲抬起頭，「沿著江邊找，找冰面異常的地方。江底有巨石，冰面凍得就薄，顏色也不一樣。找體型像牛的巨石。」
「石牛…… 在江里？」 張慶梅眼睛一亮，連忙翻古籍，「《玄陽子手札》里好像提過一句『石牛飲江』…… 我之前以為是比喻，難道是真的？石牛在江邊喝水？」
周牧雲點點頭：「多半是。找到石牛，就找到入口了。」
一句話，又給眾人燃起了希望。
張慶林也不嚷嚷了，蹲下來撿起尋龍盤，掰了掰指針，嘿嘿笑了兩聲：「嗨，我就說嘛，肯定能找到。行，明天咱就沿江找石牛！我就不信了，一頭石頭牛，還能藏到天上去？」
眾人都笑起來，剛才的低迷氣氛一掃而空。
張慶濤看著周牧雲的側臉，火塘的火光映在他眼睛裡，明明暗暗的，卻穩得像山。
他心裡暗暗感慨，這就是罡氣境高人的定力。天塌下來都不慌，這份心性，自己活了一百多歲都比不了。
休息了一晚後，隊伍開始沿著嫩江灣散開，順著冰面往上下游找。
冰面看著平整，其實坑坑窪窪的，有雪包，有冰棱，還有凍住的浪濤，走上去滑溜溜的。
眾人拿著冰鎬，邊走邊敲冰面，聽聲音判斷冰下是空的還是實的，有沒有巨石。
「咚、咚 ——」
聲音悶的，冰下就是水；
「咔、咔 ——」
聲音脆的，冰下就是石頭。
江風大，吹得人站不穩，刮在臉上像刀子。
眾人沿著江灣一字排開，慢慢往前挪，敲冰的聲音此起彼伏，在空曠的江面上傳出去很遠，又被風吹散。
第一天，從上午找到天黑，上下游各走了十五里，敲到的不是小石頭就是暗礁，最大的也就磨盤大，根本不是什麼石牛。
第二天，接著找。冰面開始融化，白天表層的冰化了，滑得更厲害，有個弟兄不小心摔了一跤，胳膊都擦破了。
張慶林走在最前面，臉都凍紫了，鬍子上掛著冰碴，還在往前敲。
他脾氣急，可幹事也最拼，認準的事，九頭牛都拉不回來。
張鈺跟在他旁邊，一邊走一邊看冰面的顏色。
他記性好，記得古籍里說 「石牛處冰薄，雪融先露」，就專門找冰色發暗、積雪先化的地方。
走到第三天下午，太陽偏西，金紅色的陽光灑在冰面上，像鋪了一層碎金。
張鈺走到江灣最內側的淺灘處，忽然停下了腳步。
前面的冰面，和別處不一樣。