江尋身形一降，穩穩落在院落之中。
石凳之上，素衣金紋，身姿清雅。
李舒棠安安靜靜坐在那裡，像是已經等候許久。
她眸光淡淡落在江尋身上，靜靜看著他歸來的身影。
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江尋神色輕鬆的詢問道：「這兩天你去哪了？」
李舒棠聞言，緩緩抬眸，輕聲回應：
「我久居中州，從未踏足東域，此番隨你過來，對天衍道宗，對這片天地都頗為好奇，便四處轉了轉。」
江尋走到石桌旁，徑直坐下。
他抬眼掃過四周青瓦綠樹，靈峰環繞，贊同說道：
「嗯，世界那麼大，確實得多看看。」
院中一時安靜下來。
李舒棠靜靜看著他，目光通透，像是能看穿他心底藏著的心事。
片刻後，她率先開口：
「你心緒不寧，是有話要對我說？」
江尋也不遮掩，坦然點頭，「確實有事，想請你幫個忙。」
「何事？」李舒棠問道。
江尋抬手摸了摸懷中儲物袋，一想到凝兒漫長的閉關，他便不再拖沓，直言道：
「你能不能給我安排個差事？」
李舒棠眸光微凝。
「差事？那凝兒呢？你不管她了？」
「凝兒這邊暫時不用操心。」江尋語氣無奈，「她如今結殼閉關，安穩蘊養，短時間內不會有變故。」
「我留在這裡也無事可做，倒不如隨你回中州找個差事，安穩掙些靈石。」
他需要源源不斷的靈石，供養龍蛋蛻變，縮短凝兒的閉關時間。
靠求人施捨終究不是長久之計，他想自己掙，掙得心安理得。
可話音落下，李舒棠卻輕輕搖頭，直接拒絕。
「不行。」
江尋微微皺眉，有些不解：「為什麼？」
「中州近日風波四起，暗流涌動，亂象叢生。」李舒棠語氣帶著不容置喙的意味，「眼下不是你回中州的時機，你暫時不適合回去。」
江尋聽得一頭霧水。
「中州出了事？什麼事需要攔著我回去？」
李舒棠突然這般說辭，讓他心底莫名生出幾分不安。
李舒棠垂眸，已然淡淡道：
「無需你操心，外頭的麻煩，我自會出手解決，你安心留在天衍道宗即可。」
說完，她不再給江尋追問的機會。
周身金光微微一閃，身形化作一縷輕薄金煙，隨風散開，而後消失在院落之中，不留半點氣息。
庭院再度空蕩下來。
江尋獨自坐在石凳上，看著空空蕩蕩的院前，心底滿是茫然。
「這就走了？」
他總覺得，今日的李舒棠很奇怪。
看似溫和如常，卻處處透著疏離與刻意，說話半遮半掩，行事模稜兩可。
像是刻意在隱瞞什麼，又像是在刻意阻攔他去往某處。
……
與此同時，天衍道宗主峰，清寂寢殿之內。
洛幼楚孤身立在窗前，背對著空蕩殿門，周身氣氛冷寂。
她抬手凝訣。
指尖靈光流轉，一道細密的金色菸絲從虛空之中拉扯而出，絲絲縷縷匯聚在身前。
金煙盤旋纏繞，不斷凝結塑形，短短數息，化作一道栩栩如生的金色紙人，佇立在她面前。
紙人眉眼身形，與李舒棠別無二致。
這方才現身與江尋對話的，從來都不是李舒棠的本尊，而是她偽造出來的分身虛影。
洛幼楚望向窗外。
整片天衍道宗範圍內的空間規則，早已被她封禁。
哪怕李舒棠是登仙境修士，也休想直接破界而來。
江尋眼下身在東域，便是徹底孤立無援。
偌大天地，他無處可去，無人可依，只能老老實實留在這天衍道宗，留在她的視線之中。
念頭至此，洛幼楚心中本該安穩，可心底深處，卻莫名生出一絲動搖。
她望著眼前金色紙人，指尖微微發顫，低聲呢喃：
「這樣……欺騙江尋，真的好嗎？」
話音剛落，她身側陰影涌動，一縷漆黑霧氣緩緩浮現，盤旋在她肩頭，化作模糊的人形輪廓。
黑霧陰冷沙啞的聲音，在空曠殿內緩緩響起。
「那你甘心嗎？」
「甘心看著他回歸中州，日日伴在李舒棠身側，與她朝夕相伴，再無你半分位置？」
洛幼楚垂著頭，髮絲散落，遮住眼底神色，聲音低沉無力。
「我……別無選擇。」
黑霧繚繞，輕輕包裹她的肩頭，語氣帶著層層誘導。
「沒錯，你別無選擇。」
「這世間情愛緣分，本就是要主動爭取的，你不困住他，便只能眼睜睜看著他屬於別人。」
「你只是，在護住你唯一的徒兒罷了。」
「可是……」洛幼楚依然掙扎道，「他知道真相，會恨我。」
黑霧低低地笑起來。
「恨你？」她不屑道，「他自己不也把你師門覆滅的真相瞞了許久嗎？」
「這有來有回，本應扯平。」
「而且，他若會愛你，早愛了，他若不會恨你，你也不會落到今天這個地步。」
「既然恨已經在了，你還在怕什麼？」
殿內寂靜無聲。
掌心裡的金色紙人，被洛幼楚抓得變了形。
她靜靜佇立，不言不語。
許久，她才點頭應道：「嗯。」