庭院之中，風波落定。
江尋懷中穩穩抱著那顆瑩白溫潤的龍蛋。
蛋殼圓潤光潔，淡淡的金色紋路在表層緩緩遊走，流轉著細碎靈光。
溫熱的觸感透過蛋殼傳來，能清晰感知到內里微弱卻平穩的生命氣息。
江尋心口發沉。
不過數日光景，幾番重逢溫存，轉眼又要面臨別離。
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明明近在懷中，卻仿若遠隔山海。
他抬手輕輕撫過光滑的蛋殼，指尖貼著流動的金紋，心底生出一股難以言喻的空落。
冥冥之中，仿佛有一道無形天意，始終將他困在孤身一人的宿命里。
相逢，別離，循環往復。
所有的溫暖都是短暫泡影，到頭來只剩他獨自守著漫長歲月。
他記得龍族的修行天性。
真龍血脈蛻變生長，本就異於尋常種族。
尋常龍族從出生到破殼出世，動輒數百甚至上千年光陰。
歲月漫長，沉寂無期。
誰也說不清，這一次凝兒重新結殼蛻變，究竟要沉寂多久。
是數月，數年，還是更久？
未知的等待，最是磨人。
江尋垂眸望著懷中龍蛋，心底五味雜陳。
他一時分不清，該怪罪貪心貪吃的凝兒，還是該怪罪送來蛟龍珠的洛幼楚。
若無這顆千年蛟龍珠，凝兒縱然本源有缺，也只會緩慢休養，絕不會突然觸發血脈蛻變，被迫結殼蘊養。
可若細細深究。
洛幼楚初衷本是補償，並無刻意害人之心。
是非對錯，一時糾纏不清，只留滿心煩悶。
「凝兒……」
江尋指尖繼續摩挲蛋殼表層的金色紋路，動作輕柔緩慢，不敢有半分用力。
就在這時，他忽然察覺到一絲細微異樣。
蛋殼之上的金紋，正以極緩慢的幅度，牽引著周遭天地間游離的靈氣。
那些散在空氣中的無形靈息，如同無聲溪流。
緩緩貼附蛋殼，滲透其內，持續滋養著殼內的龍凝兒。
他轉頭，看向一旁桌案上的木盒。
江尋一驚，「靈石被吸光了？」
方才洛幼楚送來的滿滿幾箱上品靈石，此刻盡數失去所有光澤。
通體灰暗乾澀，徹底淪為一堆毫無用處的廢石。
所有靈石的靈氣，已然被吸納一空。
江尋腦中閃過一個猜想。
靈石靈氣能夠維繫凝兒蛻變，甚至縮短她的閉關周期？
一旦有了念頭，他立刻著手驗證。
他抬手一揮，儲物袋靈光閃動，取出一堆隨身儲備的上品靈石，整齊擺放在龍蛋周圍。
剛一拿出來，靈石就有了反應。
數十塊靈石內的精純靈氣，瞬間爆發而出。
化作一道道肉眼可見的瑩白溪流，正在纏繞，湧入中央的龍蛋之中。
原本流轉平緩的金色紋路，瞬間明亮數分，震顫幅度微微加快。
蛋殼表層的靈光也愈發溫潤厚實。
殼內原本平穩的生命氣息，明顯強盛了一絲。
江尋眼底亮起一抹喜色。
猜對了。
海量靈石靈氣，確實能夠加速凝兒的血脈蛻變，縮短她的破殼時間。
靈氣越充足，蛻變速度越快，閉關周期便能大幅縮減。
可看著眼前數十塊靈石轉瞬被吸空、再度化為廢石，江尋心頭一陣苦悶。
這個過程，極其耗靈。
想要讓凝兒儘快破殼而出，脫離閉關沉寂的狀態，所需的靈石數量，必然是一個海量數字。
絕非他自身儲備，或是尋常宗門資源能夠支撐。
放眼當下，能隨手拿出這般海量資源，且他能去伸手去要的。
只有兩人。
洛幼楚，執掌天衍道宗，坐擁一宗千年積累，資源底蘊深厚。
李舒棠，坐鎮中州大唐，手握萬民香火氣運，全中州靈石盡歸國有。
二人皆是頂級大人物。
區區海量靈石，對她們而言不過舉手之勞。
江尋心念快速轉動。
他開口討要資源，二人大概率不會拒絕。
但如何開口，如何名正言順拿到資源，是眼下最大的問題。
稍作思索，他心中便有了決斷。
先找洛幼楚。
此番凝兒被迫結殼閉關，根源便是洛幼楚送來的蛟龍珠。
無論初衷好壞，她都脫不了干係，理應承擔補償之責。
再者，一想到洛幼楚，江尋腦海中便不由自主浮現出幻境中的一幕幕畫面。
心底莫名生出幾分想要為難，拿捏，欺負她的念頭。
看著她低伏做小的姿態。
他心中就一陣舒暢。
正好借著此事，有理有據向她索要補償。
不再遲疑，江尋抬手將龍蛋輕輕托起，靈光一卷，穩妥收入儲物袋中。
確認龍蛋氣息平穩無異常後，他身形一動，化作一道遁光，破空而起，直奔天衍道宗主峰峰頂。
洛幼楚的寢殿所在，他早已熟門熟路，無需引路。
轉瞬便跨越層層靈峰，抵達峰頂。
峰頂清寂，四下無人。
江尋落地駐足，臉上的溫和盡數褪去，取而代之的是滿臉怒容。
他大步上前，抬手用力拍打殿門，力道十足，砰砰作響，打破整座峰頂的靜謐。
「洛幼楚！你給我出來。」
片刻後，殿門緩緩從內推開。
洛幼楚鬢髮微松，神色懨懨。
眉宇間藏著幾分散不去的落寞，顯然方才獨處之時，心緒鬱結，始終未能平復。
可當她抬眸看清門前立著的江尋時，所有落寞一掃而空，語氣帶著幾分猝不及防的詫異。
「江尋？你怎麼來了？」
江尋抬眼，目光冰冷，直面看向她，開口便是厲聲質問：
「洛幼楚，你為什麼要害我凝兒？」
這一句質問語氣極重，帶著十足的怒意與壓迫感。
洛幼楚身軀微僵。
臉上滿是茫然錯愕，完全不明所以。
「我怎麼害凝兒了？」
她自問近日處處退讓，事事遷就，送來資源，補償寶物，從未有過半分加害之心。
全然是彌補虧欠，實在想不通自己何處做錯。
江尋不與她廢話，抬手輕拍儲物袋。
靈光一閃，那顆瑩白溫潤的碩大龍蛋憑空浮現，穩穩懸浮在二人之間。
「你還有臉問？」
江尋目光沉沉，怒意分明，「我家凝兒，就是吃了你送來的那顆蛟龍珠，才變成這副模樣的。」
「如今凝兒她被迫結殼蘊養，沉寂不醒，你說是不是你害的？」
洛幼楚臉上露出難以置信的神色。
她連忙湊近半步，目光緊緊落在龍蛋之上。
「這是凝兒？」
她喃喃自語，眼底滿是震驚與不解。
「怎麼會這樣……蛟龍珠本源純正，適配真龍血脈，本該滋養她的根基，如何會害她變成這樣？」
見她疑惑，江尋怒意更盛，語氣愈發凌厲。
「你還跟我裝？說！你是不是故意的？」
「故意用蛟龍珠害凝兒，讓她陷入長久閉關！」
洛幼楚聞言，心頭一酸，眼底瞬間湧上委屈之色。
她微微垂眸，語氣懇切又無奈。
「我不可能害凝兒，我虧欠她良多，滿心都是彌補，何來加害之心？」
她伸出一隻手，堅定說道：
「你把龍蛋給我看看，我探查一番，給你一個交代。」
江尋盯著她的眼眸。
沉默遲疑數息。
他今日刻意上門問罪，本就是惡人先告狀，目的就是試探洛幼楚的真實心思。
分辨她是無心之舉，還是暗藏禍心。
眼前看來，洛幼楚神色真切，錯愕委屈皆不似作假，眼底沒有半分算計得逞的痕跡。
心念既定。
江尋抬手，將龍蛋緩緩遞到她的手中。
洛幼楚雙手小心接過，動作輕柔至極，生怕磕碰分毫。
她雙目輕閉。
神魂之力緩緩探出，細緻入微地探查龍蛋內部的血脈狀態。
數息之後，她緩緩睜眼，神色恢復平靜。
她開口詢問道：
「江尋，你第一次遇見凝兒的時候，她是什麼狀態？」
江尋微微回想，腦海中浮現初見畫面，語氣平淡回應：
「初遇之時，她便是一顆龍蛋，尚未破殼。」
「沒錯。」洛幼楚點頭，繼續說道，「所以凝兒本就是強行提前破殼出世的，對嗎？」
江尋一想還真是。
當時他差點將那龍蛋扔進水井裡了，是凝兒自己破殼跳回來的。
洛幼楚見江尋已經心裡有數，再次開口說道：
「所以凝兒她的血脈根基，本源發育，本就沒有徹底圓滿，存在先天缺損。」
「就算沒有那顆蛟龍珠，她日後也會因為本源不足，根基不穩，自行結殼重煉，補全先天缺憾。」
「這是她血脈宿命，無法規避。」
她語氣一松，好似沉冤昭雪，眉頭舒展。
「我送來的蛟龍珠，從未害她，頂多只是提前加速了這個過程，讓她提前開啟本源重煉而已。」
江尋聞言，心頭暗自沉吟。
他想起昔日蘇家地下寶庫，凝兒也是沉睡休養，化作一顆金色光球的蘊養模樣。
的確是發育未全，根基未滿的狀態。
而他兩次打破凝兒的發育狀態。
所以洛幼楚這番話，好像並無虛言。
江尋心中猜忌悄悄散去，可他依舊不肯鬆口。
他本就是藉機發難，目的便是索要補償，自然不會輕易作罷。
「就算如此，你也脫不了干係。」
江尋伸手，徑直將龍蛋從她手中取回，妥善持在懷中。
他語氣強硬，「若非你的蛟龍珠，凝兒不會閉關，此事，你必須負責到底。」
洛幼楚看著他理直氣壯的模樣，面露為難，輕聲開口：
「此事於凝兒並非壞事，此番結殼重煉，她能徹底補全真龍本源，待下次破殼，根基底蘊會遠超從前，蛻變完美真龍道體。」
「不過只是多等待一些時日罷了。」
「我不管利弊。」江尋態度堅決，「是你引出的變故，你就該承擔後果。」
「拿出補償，先給我十幾二十萬上品靈石，供凝兒吸納蛻變，後續若是不夠，我再找你討要。」
此話一出，氣氛忽然一凝。
十幾二十萬上品靈石，對天衍道宗而言，不算什麼大支出，卻也絕非小數目。
這般張口即來的索要，帶著十足的理所當然，近乎刁難。
洛幼楚靜靜看著他。
眼底的溫柔一點點暗淡，眼眶緩緩泛紅，眸底泛起一層薄薄的水霧。
她聲音微微發啞，帶著幾分隱忍的委屈：
「江尋，你是不是以為，我很好欺負？」
江尋聞言，頓時一怔。
他本意只是藉機拿捏，索要資源，從未想過要弄哭她。
好歹是一方大能。
就這麼容易哭？
看著她泛紅的眼眶，江尋心底莫名生出一絲不自在，語氣下意識放緩幾分。
「我只是要你一些靈石而已，這般數目，對你而言，算不上什麼大事吧？」
洛幼楚抬眸，直直望著他。
眼底委屈與落寞交織。
「江尋，是你說的，我與你之間，早已無師徒名分，非親非故，我憑什麼，非得無償給你靈石？」
「我……」
江尋一時語塞。
他沒想到洛幼楚一下子硬氣了。
但他還是強硬的說道：「行，你不給我，我找其他人要。」
說完，江尋就轉身離去。
走的毫不拖泥帶水。
甚至有點落荒而逃的意思。
他向來吃軟不吃硬，稍微聞到一點強勢的味道，就會縮回去。
畢竟說到底，洛幼楚是一名半步登仙境的大修士，她要給你臉了，可以欺負一下。
但她要是不給你臉，憑他一個金丹期的修士，有什麼資格騎在她頭上，頤指氣使？
「呼……」
江尋一口氣跑出去十里遠，才鬆了一口氣。
「還好跑的快。」
看樣子還是太過分了。
就算洛幼楚再怎麼忍讓也會有一個度。
自己那般不要臉，換做任何一個人估計都要氣得火冒三丈。
不過這樣看來，他倒不用擔心洛幼楚會因為自己而陷入心魔之類的東西。
只是接下來，他只能去找李舒棠要靈石了。
江尋嘆了一口氣。
只是面對她，再空口白牙的去要，那就太沒節操了。
李舒棠又不欠他什麼。
所以還是只能靠自己去掙靈石。
到時候去找她要個差事吧，想來憑藉他的關係，應該能給個錢多事少，不燒心的活計。
只要不間斷的餵養靈石，想必總有一天，他能再次和凝兒見面。
哪怕等待的時間將會無比漫長。
只是該怎麼去找李舒棠呢？
這兩天他好像一直沒看見她，不是說要保護他嗎？
保護哪去了？
江尋沒什麼頭緒，只能先回小院。
「嗯？」
只是剛一回到住處，他就看見李舒棠正坐在院中的石凳上。