「我真的可以上觀潮山？」宋憐不可置信。
陸九淵溫和與她點頭：「剛才回來，看了一眼陸憤跟姑母草擬的禮單，六禮全部照著先皇聘我阿姐為後時的規格，略降半格，其中不少物件兒千人千工，那花轎怕是要萬人萬工。若要置辦齊全，少說也要半年。」
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「你嫁做人婦，就不再方便單獨拋頭露面，所以趁著成婚之前，先圓了這個念想。」
他眯著眼睛微笑：「等你去了就知道，那山上不過一群窮酸，沒什麼好的。」
宋憐撇嘴：「觀潮山才不是呢。」
接著笑著攬上他脖子：「我真的可以去嗎？真的可以嗎？他們會不會嫌棄我？」
陸九淵倒是認真想了想，「聽說倒是沒有什麼男女區別對待的規矩，你去了，自會看到你想看到的，學到你想學的。」
「但是，裴宴辰那個臭教書的脾氣不怎麼樣，人又矯情得很，整日假清高，眼睛長在腦門子上。」
「不但喜歡打人，罵人，還向來看不起任何人。」
宋憐想了想，腦子裡浮現出一副教書先生的尊容。
鬍子一大把，腦門上長了兩隻眼睛，手裡拿著把戒尺。
她一陣擔心。
陸九淵瞧著她那小樣兒，又溫厚道：
「不過不用怕，他是我師弟，見了你，得恭恭敬敬喊一聲嫂子，必是不敢罵你的。」
宋憐臉頰微微一紅，與他軟聲道：「九郎待我真好……」
接著，又道：「可是……，我若去觀潮山，便要許久見不到你了。」
陸九淵手指勾她鼻樑：
「無妨，從君山城去觀潮山，千里馬不過大半日的路程。我若得閒，去看你便是。」
「這件事，既然是你的心愿，我又不過修書一封的舉手之勞，自然是要成全了你的。」
「不然你成婚後，忽然又想起來了，整日鬧著要上山去讀書，不與我好好過日子了，可怎麼辦？」
宋憐又擔心：「可是，我爹娘萬一不同意怎麼辦？他們總說，女兒家不可以隨便拋頭露面。」
陸九淵笑：「你都許給我了，以後你的事，我說了算，還管他們做什麼？」
宋憐這回徹底開心了，一頭扎進他懷裡，用腦瓜兒頂他胸膛，蹭了又蹭。
「九郎，你待我真好，你人可真是太好了！」
陸九淵想說，你若是真的覺得我好，不如好好給我親一頓，用腦袋頂我做什麼？
他剛想付諸行動，宋憐忽然又坐直身子，掏出懷裡的《公孫龍子》：
「九郎，這裡面有一句話，我剛才一直不能理解，你與我參詳一番。￥#！￥！￥%T@$@%Y……」
陸九淵：……
兩人在瀚海樓中熬了一宿。
宋憐最後是枕在陸九淵膝上睡著的。
陸九淵不敢動，怕驚了她，脫了外袍給她蓋上，自己則靠著書架迷糊了一會兒。
第二天一早，陸憤送早餐進來，頭回看見公子爺居然生了黑眼圈兒。
他忍不住偷笑。
公子爺打小練功不怕，理政不怕，連熬三天三夜都依然精力旺盛，唯獨最恨咬文嚼字。
能陪未來夫人整整看了一宿書，這得是付出了多少啊！
真心無疑了。
陸九淵低頭，見膝上宋憐還沒醒，與陸憤瞪眼，轟他出去。
陸憤擱下食盒，捂著嘴，貓著腰，溜了出去。
宋憐被兩人小動作打擾到了，翻了個身，剛好臉貼在陸九淵膝下，繼續睡。
呼吸間，細微的熱氣，一絲一縷，透過他的衣衫，傳了進去。
陸九淵眉心微緊，手擱在袍子上，指尖微動。
不行，得叫人抓緊，婚期必須往前趕！
……
這日，他用自己的四駕馬車，親自將宋憐送回了宋府。
太傅大人的車駕，比尋常兩駕馬車都寬，四匹一根雜毛的漆黑大宛馬拉車，再由全副武裝的龍驤騎左右開道護送。
到了宋府門口，太傅大人親自下車，把人扶下來，再送入府門。
衛楚儀兩口子美得臉上如塗了一層金漆，簡直美上了天。
大夫人何氏也出來瞧熱鬧，等陸九淵的人馬都走了，才上下打量宋憐，道：
「喲，小憐，大伯母瞧著，你昨晚沒睡好啊，怎麼樣？太傅大人很難伺候吧？」
她意有所指。
但宋憐還是個姑娘，一時之間聽著不是什麼好話，卻也沒想那麼髒。
她只道：「大人待我很好。昨夜沒睡，是因著我倆在藏書樓中一道看書。」
何氏撇嘴：「喲~，看書。」
說著，瞟了一眼旁邊嗑瓜子的三房趙氏，牙縫裡嘀咕：「誰信。」
趙氏也不信。
孤男寡女，一起出去了這麼久，大晚上的，不睡覺，看書？
看什麼書？
春宮圖吧。
衛楚儀當即就炸毛了，擋在自己女兒面前：
「說什麼呢你！別拿你們那些下作心思琢磨我家小憐！我們小憐被太傅大人帶回老家去見未來公婆，名正言順，光明正大，必然是事事守規矩的。」
「若再敢胡說八道，當心我去太傅大人面前，好好告你的狀！」
何氏自然知道自己是惹不起。
「哼！不過是走了狗屎運了，就以為自己上天了。先能順利嫁過去再說吧！」
她一直覺著，那日太傅來查案，如果他們家晚英能進去獻茶，現在必定沒宋憐什麼事兒了。
衛楚儀都給氣樂了，「就你那德性，是還妄想著晚英飛上枝頭？」
她拉著宋憐：「小憐，下次太傅大人來咱們府里，你就給你晚英姐一個機會，看她到底能不能攀得上！」
「她若攀得上，只能說那人眼珠子瞎的，咱們就撤！讓賢！」
衛楚儀性子烈，脾氣大，嘴上不饒人，吵起架來，沒輕沒重的，什麼都說。
宋憐聽著耳朵都疼。
「娘啊！」她甩開衛楚儀的手，「太傅大人豈是你我可以隨便推來讓去的。這種話不要再隨便說了，給人聽了，徒惹他生氣。」
衛楚儀也知女兒說的有道理，但還是狠狠瞪了何氏一眼，轉身陪女兒回後院。
何氏瞧著她們倆就這麼走了，還喊：
「喂！衛楚儀！剛才說過的話可要算數，你可不能出爾反爾！」
宋憐不回頭，揉著腦仁兒。
她與衛楚儀道：「娘，女兒還有事與你說。」
「陸大人答應我，婚前會修書一封，舉薦我去觀潮山讀書。」
衛楚儀第一反應：「啊？那都是男人的地方，你一個有婚約在身的女兒家，去幹什麼？」
但旋即，她又語調軟了下來。
「小憐……，娘知道你從小就嚮往觀潮山。」她理了理女兒鬢邊的髮絲，「你求他了？怎麼求的？你不會……？」
宋憐知道她娘又想到不堪的事情上去了。
她心頭憤懣，但仍然耐著性子，低頭道：「什麼都沒求。是他聽聞我視觀潮山為心中聖地，主動提出送我去，以一了心愿。」
「他是想，讓我趁著還沒有為人婦，身上的枷鎖和擔子還沒那麼重，儘量做自己喜歡做的事。」
她越說，聲音越低。
有些好，入了心是一回事。
從嘴裡再說出來，又是另一回事。
九郎，他對她的愛重，大大方方，坦坦蕩蕩。
衛楚儀眼圈，一瞬間有些濕潤，有些動容，仿佛看到了十幾歲時的自己。
「是娘心思髒了。」
「好，能飛得出這四角高牆，是好事。」
「你去！」
……
與此同時，陸九淵回了金徵台，書案上端端正正擺著一本卷宗。
青墨收手肅立，神情微凜。
陸九淵坐下，打開卷宗，一頁一頁慢慢翻過。
本屆科考，從主考、閱卷到覆核，上下官員，二十餘人，全系先皇顧命一派。
而上榜五十一人，全部系那些老東西的同鄉，包括狀元楊逸。
再深究，其他牽扯其中的地方官吏，二百餘人，亦皆有各種各樣的關聯。
陸九淵慢慢坐下，「科考，意在給有真才實學的寒門子弟開一條通天的路。」
「但是，有人卻意圖結黨營私，將這條路給占了。」
他手指輕敲卷宗。
「皇上長大了，想借那些老東西的手，悄悄培植自己的勢力了……」
「哼。」他鼻息里，不屑笑了一聲。