鄒文懷稍微順了口氣。
「冠文，你不知道現在的年輕人，全吃林軒那一套。」
「你看《暗戰風雲》，劉得華不過是穿了件黑風衣，連打火機都能賣斷貨。」
許冠文噴出一口濃煙，眼神格外執著。
「那是警匪片，槍戰火拼當然有人看。」
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「我這部《摩登保鏢》，每一個笑點都是我掐著秒表算出來的。」
「阿英挨打的反應，阿傑唱歌的節奏，觀眾只要進戲院，保證笑得肚皮痛。」
「去把雙南院線的人找來，我們讓利必須保證排片！」
何冠昌苦笑一聲，搖了搖頭。
「去過了。」
「吳康民那邊說，佳藝的《縱橫四海》首輪給他們讓利三個點。」
「雙南把最好的龍頭戲院全留給佳藝了，咱們只能分到普通場次。」
許冠文夾煙的手指停了一下。
「讓利三個點？林軒不賺錢了？」
何冠昌嘆氣。
「他家大業大，百貨超市和電視台天天賺錢，根本不怕賠錢。」
「他就是要用排片壓死我們。」
鄒文懷一拳打在辦公桌上。
「排片不夠，那就搞買票送禮！」
「去聯繫飲料廠和糧油行，買一張《摩登保鏢》的票，送一罐汽水加一包餅乾！」
「把所有戲院的排期排滿二十四小時，午夜場通宵放！」
嘉禾為了生存，算是徹底豁出去了。
佳藝這邊。
林軒坐在辦公室里，聽著老何匯報嘉禾的動向。
「林總，嘉禾跟咱們打價格戰呢，開始送汽水餅乾了。」
林軒笑了笑。
「送汽水？」
「上回的教訓鄒文懷還沒吃夠。」
「告訴何朝瓊，佳藝百貨聯合全港七十四家戲院。」
「憑《縱橫四海》票根，去佳藝百貨買衣服打八折，買可瑞康奶粉打九折。」
老何忍不住拍手。
「高！實在是高！」
「嘉禾那是淨虧本送死，咱們這是左手倒右手，順便給百貨拉客流！」
林軒擺了擺手。
「讓林領東帶周閏發和張國容去戲院跑連環見面會。」
「不用搞那些虛頭巴腦的首映禮，直接空降戲院，給現場觀眾親手發籤名的劇照。」
老何領命而去。
九月十五日，傍晚六點。
香江各個戲院門口。
一邊是掛著《摩登保鏢》的滑稽招牌，另一邊是《縱橫四海》的浪漫海報。
售票窗口前，兩個年輕人在爭論。
「我要兩張《縱橫四海》！八點的黃金場！」
「不好意思先生，八點全滿。」
售票員頭也不抬地喊著。
旁邊排隊的中年阿叔則敲著櫃檯。
「給我來三張《摩登保鏢》，有送汽水嗎？」
「有！憑票去旁邊領一瓶百事可樂！」
兩部大片在全港戲院正面相撞。
八點整，觀塘戲院放映廳內，燈光熄滅。
放映機吐出光束，投射在銀幕上。
開場便是周閏發那副玩世不恭的笑臉，伴隨著張國容輕快的口哨聲。
巴黎古堡內，紅外線密布。
周閏發坐在輪椅上，鍾初紅紅裙搖曳，兩人在眾目睽睽之下跳著優雅又驚險的探戈。
隨著周閏發神不知鬼不覺將鑰匙滑入懷中，影院裡響起一片倒吸冷氣的聲音。
隨後便是大片喝彩。
「太帥了！發哥這身西裝絕了！」
「阿紅那個眼神，簡直勾人魂魄啊！」
後面是快節奏的槍戰火拼，跑車在塞納河邊漂移追逐。
林領東的硬核暴力美學，融合了吳宇森式的浪漫情懷。
槍聲乾脆利落，爆炸火光沖天。
觀眾被這股視覺衝擊震得目不轉睛，連手裡的爆米花都忘了往嘴裡送。
同一時間，嘉禾旗下的戲院內。
放映廳里則是另一種景象。
銀幕上許冠文板著臉在考場裡刁難新學員，許冠英滿臉衰樣地在充氣船里掙扎。
影院裡爆發出陣陣鬨笑。
「哈哈哈哈！阿英那個表情太慘了！」
「許冠文真是刻薄到骨子裡了！」
觀眾笑得前仰後合，拍著大腿。
隨著電影播放到中段，笑聲漸漸變得稀疏起來，略顯拖沓的敘事節奏，讓年輕觀眾有些坐不住。
後排幾個穿牛仔褲的後生仔開始打哈欠。
「怎麼老是在保全公司這幾個破屋子裡轉悠啊？」
「隔壁放的《縱橫四海》可是去巴黎出外景，豪車爆炸幾百次了。」
「哎，早知道去看發哥了，這片子看著跟幾年前的《鬼馬雙星》沒啥兩樣。」
中午十二點。
第一輪首日票房統計火速匯總到各大公司。
嘉禾大廈內。
何冠昌捏著各家戲院報上來的單子。
鄒文懷問。
「怎麼樣？第一天拿了多少？」
何冠昌匯報。
「《摩登保鏢》首日一百萬。」
鄒文懷眼裡有了光彩。
「一百萬！破百萬了！這成績能輸！」
「文懷……佳藝那邊的數據也出來了。」
鄒文懷心頭一沉。
「他們多少？」
何冠昌把手中的單子遞過去，。
「《縱橫四海》，首日一百九十萬！」
「差十萬就破兩百萬了！」
鄒文懷身形晃了晃，坐回皮椅上。
差了九十多萬，更致命的是口碑反饋。
何冠昌低著頭。
「各大戲院經理打來電話，明天的預售票《縱橫四海》已經排到了三天後。」
「很多年輕人看完一遍，直接去前台排隊買第二天的票。」
「咱們的《摩登保鏢》，明天白天的場次……上座率還不到六成。」
鄒文懷喃喃自語。
「怎麼會這樣……許氏喜劇稱霸香江這麼多年，怎麼會輸成這樣……」
許冠文推門走出來，默默點燃一支煙。
他站在走廊陰影里，聽完了何冠昌的話，整個人顯得很落寞。
他引以為傲的精確到毫秒的市井幽默，終究沒打過大場面的視覺工業。
佳藝大廈。
老何推門進來時，臉上掛著掩飾不住的狂喜。
「林總！贏了！大勝！」
林軒放下手中的咖啡杯。
「一百九十萬對一百萬？」
老何一愣。
「林總，您怎麼算得這麼准？」
「許氏喜劇的受眾基本固定在中老年市民。」
「買票的主力軍，是兜里有閒錢的年輕人。」
「看一部老氣橫秋的市井諷刺，和看一部橫跨歐洲的浪漫槍戰大片，年輕人用腳都會投票。」
老何連連點頭。
「何小姐那邊也傳來消息，百貨商場今天的營業額翻了倍。」
「憑票根打折的促銷，把大批看完電影的年輕人全引進了商場。」
「嘉禾這回真是賠了夫人又折兵，汽水送出去了幾萬罐，票房連兩百萬的邊都沒摸到。」
林軒神情波瀾不驚。
「讓院線繼續保持高排片，不要給嘉禾任何喘息的機會。」
「這一仗打完，嘉禾在香江院線的話語權就該落幕了。」
老何大聲應道。
「明白！我這就去盯著排期！」