石橋村要比柳溪村小得多，攏共不過十餘戶。
漢子抱著自己孩子的屍身，大步走到村口，將屍體往地上一放，扯開嗓子便罵：
「石橋村的，都給老子滾出來！你們下毒害人，弄死了我娃！有種的出來跟老子面對面！」
罵聲在空曠的村巷裡迴蕩，撞在四面屋牆上，又彈了回來。
無人應答。
漢子又罵了兩句，身後的柳溪村後生們也跟著叫嚷起來，扁擔鋤頭在地上頓得砰砰響。
可村里還是一點動靜也無。
他急了，抄起鋤頭便要往裡沖。
可沈回卻突然伸手攔住了他。
漢子回頭瞪他：「道長你莫要攔我！我今天非要……」
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「別進去。」
沈回說著，目光越過村口的石橋，落在村中。
村口的一張石板上，歪著一隻木桶，桶里的水灑了一地，早已滲入土中。
「村裡的人，已經死了。」
眾人一聽，齊齊愣住：
「什麼？」
漢子抱著孩子，臉上的狠戾還未褪盡，聞言更是茫然：
「死……死了？誰死了？」
沈回目光掃過村中屋舍，緩緩道：
「都死了。」
眾人面面相覷，半晌無人說話。
方才還群情激憤的一群人，此刻像是被兜頭澆了一盆冷水，你看看我，我看看你，都從對方眼裡瞧出了驚疑。
沈回不再多言，轉身朝抱雪師祖道：
「師祖，煩您往下遊走一遭，看看還有多少村子遭了殃。若見死絕的，便不必停留。一路往下，走到水清之處，方可回頭。」
抱雪點了點頭。
隨後沈回又從腰間取下翡翠葫蘆，將其變成指肚大小，遞給抱雪師祖：
「這裡面還有幾瓶丹藥，以水化服，能救則救，若救不回來，也要把消息傳出去，讓更下游的人不要再飲河裡的水。」
抱雪師祖接過葫蘆，衣袍一振，已掠出數丈，沿著河岸朝下游疾行而去。
沈回又朝胡成和陸歡道：
「你們兩個留在村外，不許進來。看好他們，別讓人亂闖。」
隨後便獨自一人進了石橋村。
剛到村口，便見一戶人家的院門半開著，門檻上搭著一件洗了一半的粗布衣裳，木盆歪倒，水早已滲干。
沈回走進第一戶人家。
灶膛里的火早已滅了，只餘一層冷灰。
鍋里的米粥燒乾了底，結了一層焦黑的鍋巴。
桌旁歪著兩個人，一男一女，男的歪在長凳上，一隻手還攥著筷子，女的趴在桌沿，臉埋在臂彎里。
兩人的面色都是青灰發紫，嘴角掛著乾涸的白沫，指甲烏黑。
沈回蹲下看了看那婦人的指甲，又掰開男子的眼皮瞅了瞅瞳仁。
眼皮下的眼白已經發黃，瞳仁散大，邊緣泛著一圈灰綠。
他又伸手按了按兩人的手腕，屍身已涼透，僵直已過，關節開始鬆動。
「昨夜亥時前後。」
沈回低聲自語：「大概晚飯時中的毒。」
他起身，走到灶台邊，揭開鍋蓋聞了聞，隨後又去看那口水缸。
缸是粗陶的，半人高，缸口蓋著一塊木板。
掀開木板，水面平靜，清澈見底。
沈回伸手探入水中，指尖微動，催出一絲靈光探入。
水色澄澈，無異味，無異色。
「無色無味的毒……」
他收回手，出了這戶人家，又往村里走。
第二戶，灶膛里的火剛點著不久便滅了，柴草燒了一半，餘燼尚溫。
堂屋裡倒著三口人，一個老漢，一個老嫗，還有一個十來歲的少年。
三人都是同樣的死狀，面色青灰，口吐白沫，指甲烏黑。
桌上的粥碗歪倒，粥水淌了一桌，已經干成了一層薄皮。
沈回又探了探那少年的頸脈，屍身尚有餘溫，僵直未起。
「今早辰時。」
他繼續往裡走。
第三戶，第四戶，第五戶……情形大同小異。
有的死在飯桌旁，粥碗還端在手裡。
有的死在灶台邊，手中還攥著鍋鏟。
有的死在水缸邊，舀水的木瓢還浮在水面上。
一路走，一路看，心情愈發沉重。
走到村子最裡頭的一戶人家。
這戶院子比別家略大些，院牆是用石塊壘的，門板也厚實些。
院門虛掩著，他推門進去，堂屋裡無人，臥房的門半開著。
沈回推門進去。
臥房不大，一張木床靠牆擺著，床上躺著一個年輕婦人，面容青灰，雙目緊閉，嘴角掛著白沫，已經死了多時。
她的姿勢朝著床里側，一隻手臂還伸著，像是臨死前想去夠什麼。
沈回順著她手臂的方向看去。
床的最裡面，用一床小被裹著一個襁褓。
襁褓里露出一張嬰兒的小臉，皺巴巴的，閉著眼，嘴唇微微翕動。
沈回心頭一跳，快步上前，伸手探向嬰兒鼻端。
有氣。
雖然極微弱，但確實還有氣。
他又摸了摸嬰兒的頸脈。
脈象細而弱，跳得又淺又快，像是隨時都會停下來。
他心中疑惑剛起，隨後立刻恍然。
嬰兒是吃奶的。
這毒如此猛烈，想來其母中毒之後，頃刻便亡。
嬰兒餓了便哭，哭累了便睡，一夜過去，最後只是暈了過去。
「真是僥天之幸。」
沈回伸手將襁褓輕輕抱了起來，催動一絲乙木精氣，自掌心渡入嬰兒體內。
嬰兒在他掌中動了動，小嘴癟了癟，像是要哭，卻又沒哭出來。
沈回將其抱在懷中，出了屋子。
隨後他又繞著村子走了一圈，每一戶都進去看了一遍，確認再無活人。
……
柳溪村的一群人還等在村口，見沈回出來，紛紛圍攏上來。
漢子守著自己孩子的屍身，呆呆地站在人群後面，眼睛直勾勾地望著沈回懷裡那個襁褓。
「道長，這是……」
一個婦人小心翼翼地湊上來，看著那襁褓中露出的半張小臉，欲言又止。
沈回將襁褓攏了攏，遮住嬰兒的臉，緩緩道：
「村中數十人，皆已殞命。只剩這嬰孩，尚存一息。」
眾人愣住，像是被人當頭打了一棒。
漢子也愣愣地站在那裡，嘴唇動了動，半晌才擠出一句話來：
「那……那這毒……」
「不是他們下的。」
沈回低頭看了看懷中的嬰兒：「他們和你們一樣。」
漢子張了張嘴，沒說出話來。
他低頭看了看自己那早已僵硬的孩子，又抬頭看了看沈回懷中那個微微起伏的襁褓，一臉茫然。
兩個村子，隔著一道山嘴，共用一條溪水，本是從祖上便結下的冤家。
爭水、打架、往河裡傾倒穢物、甚至撂下狠話要對方償命。
可到頭來，同一個夜裡，同一條溪流，一個村子死了個孩子，一個村子死的只剩個孩子。
漢子盯著沈回懷中的嬰兒看了很久，嘴唇抖了又抖，終於嘶啞著嗓子問：
「他……那他……」
沈回將襁褓往前遞了遞。
漢子愣住。
他手臂上的肌肉繃了又松，鬆了又繃，好一會兒，才顫抖著伸出一隻手，將那襁褓接了過來。
嬰兒在他臂彎里動了動，忽然皺起眉頭，「哇」的一下哭出了聲。