泰瑞納斯國王實際上很不喜歡吉安娜·普羅德摩爾。相比之下，他更寧願讓一位將軍或者小貴族的女兒來當他的兒媳。
這並不難以理解。儘管藍星上的很多現代人都以外娶為榮，以公主外嫁為恥，但國王和皇帝們顯然會有不同的看法。
畢竟他們家真的有王\/皇位需要繼承。
昭君出塞，文成公主入藏，唐朝公主嫁回紇，元朝公主下嫁高麗，那是一個偉大帝國的驕傲；東魏西魏被迫娶柔然公主，則是弱小中原王朝的無奈。
古代歐洲的女性雖然也有一定的繼承權，但歐洲的皇室也更加偏愛小國的公主。
沙俄皇室很清楚，德益智諸小邦的公主在嫁入沙俄皇室之後大機率會以俄國為傲，對德益智毫不手軟；反之，英、法等大國的公主一旦嫁入沙俄皇室，必將是比馮德萊恩女士更加逆天的存在，她們只會維護母國的利益。
大國公主不受歡迎是有道理的。佳莉婭·米奈希爾過去一直沒有嫁出去，也和這有關。
在和她有婚約的達瓦爾·普瑞斯托爵士失蹤以後，泰瑞納斯一度很想把佳莉婭嫁給瓦里安·烏瑞恩。
但是在暴風城復國以後，貴族議會要求他們的年輕國王趕緊履行和蒂芬·艾莉安在童年時代就訂好的婚約，把那個家住西部荒野的小貴族女兒儘快地娶進暴風要塞。
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這些貴族們都很害怕佳莉婭公主真嫁過來了——即便在這個時候，瓦里安·烏瑞恩根本不認識蒂芬，即便他和蒂芬此時並不喜歡對方，即便此時瓦里安對阿爾薩斯的姐姐更有好感。
直到最後，大齡剩女佳莉婭和一個步兵自由戀愛了，這讓泰瑞納斯非常氣憤，但老國王也很明白，這個世界上有些事情是國王陛下也無可奈何的。
而現在，對於老國王而言，吉安娜·普羅德摩爾不但是海上強國庫爾提拉斯的公主，那裡人民的平均生活水平遠超洛丹倫，而且她還是一位天才般的女魔法師。
如果可以的話，這尊大佛還是有多遠請多遠吧。但讓國王陛下無奈的是，他的妻子、兒子和女兒都很喜歡吉安娜，甚至兒子還願意在這個問題上和他翻臉並離家出走，這似乎意味著他不得不對老朋友戴琳·普羅德摩爾讓步了。
隔天早晨，泰瑞納斯國王召集了一次會議，來討論聯盟目前面臨的問題。
烏瑟爾和安東尼達斯不出意外地先後到場。儘管聖騎士和法師向來互不信任，兩個組織的領袖還是對彼此盡到了禮節。
陪同在安東尼達斯身旁的是吉安娜。萊安妮王后悄悄地躲在可以俯瞰王座廳的閣樓上，一看到吉安娜出現，她的眼睛裡就流露出了真誠的笑容。
阿爾薩斯和他的幾個衛隊長隨後到場。他和吉安娜相視一笑，曾經的所有隔閡似乎全都在瞬息之間冰釋了。阿爾薩斯看著她，心頭暖意融融，不過他很快便又開始懷疑了起來。
他過去的決定是對的嗎？他告訴她自己還沒有準備好，那毫無疑問是真話——當時他對很多事都沒有準備好。
但自從那個冬幕節之後，事情發生了很多變化。但是，某些東西卻沒有一絲絲的變——有她在身邊，他就會感到純粹的快樂。
洛丹倫的王子和庫爾提拉斯的王女對視著，兩人都傻笑著。
然而一條該死毒蛇的突然出現破壞了這良好的氛圍。洛丹倫王室的新任魔法顧問也從側面進入了王座廳，然後站在了他的露台上，仔細地觀察著四周的眾人。
吉安娜不經意地朝著那個方向投去一瞥，她眼睛中的笑意很快便徹底消失了。
除此之外，還有一些費利克斯根本不認識的貴族和廷臣也陸陸續續地趕到。當所有人都各居其位後，國王用複雜的眼神瞥了他的魔法顧問一眼，然後宣布開始。
這位魔法顧問首先對發生在東威爾德的事情選擇性地進行了比較詳盡的說明。在他敘述的空隙，烏瑟爾、加里瑟斯將軍還有其他一些人也會從他們自己的角度進行佐證。
「是的，是的，當時弗里德里希教授差點就要被那個惡魔給殺死了，幸好我及時地趕到，然後砸扁了那個惡魔的腦袋。」加里瑟斯將軍伸出手臂，握緊拳頭，似乎是在展示他的力量。
在弗里德里希顧問把事情介紹得比較清楚之後，會議便轉向討論具體的應對措施。
這不是一次貴族議會的正式會議，很多貴族都沒有被邀請參加，因此在場的人沒有誰是純粹仰仗祖先蔭庇的無能飯桶。
現在魔法顧問便閉上了他的嘴，一言不發，站在露台上靜靜地聽別人爭吵不休。
他隱約地注意到，站在安東尼達斯身旁的那個金髮女法師似乎一直在盯著他看，而且目光絕非善意。這是錯覺嗎？
「如果弗里德里希教授能夠確認邪教徒們信仰的死靈巫師確實盤踞在諾森德的話，我認為我們應當立即對北極發起一場遠征。」奧斯瑪爾·加里瑟斯說，「那些怪物只有去死才能讓人徹底放心。」
「我也認為我們應當集結部隊前往諾森德。」老阿爾弗雷德·阿比迪斯說，「除惡務盡，為了聖光！」
「然而我們恐怕不得不考慮一些更加現實的問題。」財政大臣米勒說，「跨越大海去進行一場遠征註定是徒勞無功的。就算那些崇高的聖騎士們擁有堅強的意志與不怕犧牲的精神，可我們計程車兵總得需要軍餉和糧食。他們總不能餓著肚子打仗。」
「將一船糧食從耳語海岸送到諾森德的嚎風峽灣需要多少錢，米勒閣下？」加里瑟斯問道。「如果行動順利的話，我想我們說不定花不了多長的時間，頂多一年，就能徹底將邪教徒們崇拜的所謂『巫妖王』徹底消滅！」
「兩千金幣。」米勒回答說。
整個王座廳都沉默了。過了約摸半分鐘，所有人都陷入更加激烈的爭論當中。
費利克斯倒是並不驚訝，畢竟他見過比這更離譜的。
史密斯專員可以花六百萬刀樂來開發山羊育種模式、改善山羊品種、培訓山羊養殖人員，然而最後他們只不過是把九隻山羊給燉來吃了。相比之下，洛丹倫的公爵伯爵們兩千金幣運一船糧食反倒值得稱讚了。
「這樣可不行。」奧斯瑪爾·加里瑟斯含混不清地說，「這樣即便把國庫徹底掏空——」
「也只能運送不到五十船，也就是不到三萬噸糧食。」財政大臣繼續說，「這意味著，如果您要帶領五萬名士兵發起遠征，每天消耗八十噸糧食，那麼這些糧食將恰好夠您吃一年，如果您真的能在一年時間裡擊敗那個邪惡敵人的話。
當然，這並沒有考慮到在運輸途中的糧食損耗，而且假定您的軍隊完全由步兵組成，無需負擔馬匹的糧草。而且，我們還需要認為狡猾的敵人不會主動地襲擊我們的運輸船和糧倉。
此外，當您的軍隊深入諾森德的內陸，僅僅憑藉船運無法達到目的，我們還得依靠馬車，這樣運輸途中損耗就會更大.......
假如把這些問題統統納入考量，您的軍隊很可能只能維持不到三個月的時間。」
三個月？哪怕是勇敢而魯莽的加里瑟斯將軍也不得不猶豫了。這三個月的時間，夠他搜尋、找到並摧毀那個叫做「巫妖王」的死靈巫師嗎？
抑或者他和他的軍隊，都將葬身於風雪淒迷的北境。
「........那麼就不能把這個運輸的價格再往下降一降嗎？」加里瑟斯問，「我想把糧食從提瑞斯法送到諾森德不應該是一件如此困難的事情。」
財政大臣米勒是一個聰明人。他知道，如果自己還想多活一段時間，就最好不要想著去查什麼帳。米勒還是很清楚自己的實力的，他打不過那些潛行者或者刺客，如果妨礙到了某位大人追求進步，泰瑞納斯國王可保不住他。
這場關於「是否要進行大遠征」的爭論很快便草草結束了。不過排除掉這個小插曲，會議總體上一切順利——
一切順利的意思就是他們什麼都沒能談成。
即便是他們這些人能在小會上取得共識的，也絕不可能在正式的貴族議會上獲得透過。
最終，泰瑞納斯國王高度地評價和肯定了雅各賓協會剷除辛迪加強盜和詛咒教派的努力，並希望吉米多維奇·弗里德里希法師能夠在王室魔法顧問的位置上再接再厲，繼續為王國效力，然後所有人便草草地離開了。
後面就全是王室的私事了。
「有些事情總是錯過了才會後悔。」魔法顧問在退場時對阿爾薩斯低語道，「不要做讓自己後悔的事情，王子殿下。」
接著他便離開了王座廳，只是隱隱覺得背後有不知多少雙眼睛在盯著他，讓他有些背後發冷。接著，他便同時使用隱身與潛行站在王宮的花園裡，靜靜地做好當電燈泡的覺悟。
躲藏在閣樓上的萊安妮王后顯然聽不太懂剛才的那些爭論，她也對此完全不感興趣。不過，這時她滿心歡喜地看到，她的兒子和海國的公主正漫不經心地一起朝著王宮花園的方向走去。
「吉安娜，你看上去還是那麼親切。」阿爾薩斯說，「能再見到你真好。」
她轉身朝他微笑，此刻並沒有尷尬，而只有欣喜。她很高興能再見到他，而他也是，重逢的喜悅在心中涌動。
但就在這時，吉安娜卻突然想到了什麼。「警惕你的那個顧問，阿爾薩斯。」
「你是說，吉米多維奇·弗里德里希教授？」阿爾薩斯問，「為什麼？」
「他.......反正我覺得他很可能是一個騙子。」吉安娜說，「我對他用過讀心術，可卻什麼也讀不到。教授把他的真實意圖隱藏得很深，他擔任你的魔法顧問一定是別有所圖。還有那個雅各賓協會，他們絕對沒有表面上這麼簡單。」
「別有所圖？」阿爾薩斯又頗有些怏怏不樂了，「吉安娜，他本來推辭了，是我再三邀請他，他才來的。而且雅各賓協會起初並不想讓我加入，他們都叫我離開，我好不容易透過了考驗才——」
「相信我，阿爾薩斯。」吉安娜平靜的眼睛中閃動著光彩。
「我相信你，一直都是。但這件事不一樣——」好吧，阿爾薩斯早該知道的，只要他和她談論政治，就總是會有不愉快的結果。
上次在敦霍爾德城堡也是。在第三軍團平定了布萊克摩爾的叛軍之後，吉安娜覺得那些獸人很可憐，甚至認為它們不屬於這，還建議把它們放了。阿爾薩斯當然不同意，他更換了敦霍爾德指揮官的人選，甚至還打算加強戒備。在爭吵之中，他們最終不歡而散。
阿爾薩斯不想再重複一遍這樣的經歷了。
「我想我們可以談談.....其他事情。」他習慣性地把手放在她的手上。「你知道的。」
吉安娜沒有試著抽回自己的手。她揚起眉毛，「關於在冬幕節結束的那件事？」
「不，那不是結束，而只是一個開始。」阿爾薩斯說，「吉安娜，沒有你，我的一切都不完整。」
吉安娜默然。阿爾薩斯的手順著她的肩膀往上滑動，然後輕輕地撫摸她臉頰上光滑的曲線。
「你比誰都懂我，吉安娜。」他接著說，「我一直都很懷念。不要拒絕我，吉安娜。求你。」
她沉默良久，最後終於發出柔聲嘆息。當她擁抱他並親吻他的臉頰時，阿爾薩斯不禁渾身一陣顫抖。
「我真是永遠都沒法拒絕你，阿爾薩斯。永遠。」吉安娜說，聲音裡帶著一絲輕佻的取笑意味。她抬眼看向他，雙眼分明在清輝中閃動。「而且……是的。我也覺得不完整。我也一直很想你。」
一陣釋然的欣喜沐浴著阿爾薩斯，他傾身向前把她摟在懷裡，熱烈地吻了她一下。「你是我的。」
「那麼你也是我的。」說完這句話，吉安娜突然想到了什麼，然後輕輕地把他推開。「這次你是不是不會再離開我了？」
「不會了，我再也不會棄你而去了。我永遠是你的，你也永遠是我的。」阿爾薩斯說，然後再次傾身向前將女法師摟在懷裡。「我們會結婚——也許得等到明年春天的花園節。」
吉安娜，害羞的好學生吉安娜點了點頭。阿爾薩斯想像著她沐浴著玫瑰花雨，然後成為他的妻子。之後吉安娜所說的金髮孩子也將會降生。
接著，他們十指緊扣，穿過通往宮廷居所的走廊。
這時，萊安妮·米奈希爾終於心滿意足地從她躲藏的地方走了出來——她顯然一直在暗中觀察。然後，王后對國王說：「老頭子，我們應該把海軍上將夫婦邀請來和他們談談了。你知道的。」
泰瑞納斯聽完，有些無可奈何地點了點頭。
......
洛丹倫王城的雅各賓總部大樓內，一場會議正在激烈地進行著。附近的空間中充斥著奧術粉塵，還準備了大量的照明彈，以防止有人潛入。
「在殺死自己的父親以後，加林·托爾貝恩為了鞏固統治，又清除掉一大批原本就對他沒什麼好感的貴族與士兵。到了今天，加林國王幾乎等於是個孤家寡人了。
他能實際控制的也就王宮和激流城附近的幾條街道。他說什麼都不肯讓我們的施工隊來替他翻新他的王宮，或許是害怕連這最後的藏身之所也會失去吧。」
正典中的加林·托爾貝恩最終也淪為了路邊一條。
他擋不住食人魔、辛迪加和巨魔的攻擊，最終連自己的王宮都守不住了，只得和民兵一起退居一座小小的教堂。落錘鎮的巨魔森古向部落勇士釋出命令，幾個部落勇士就輕輕鬆鬆地終結了這位「斯托姆加德國王」的性命。
現在加林的處境比那要好上一點，即便也不多，但至少現在他還能安然地睡在自己的王宮內，而且外面那些凶神惡煞的工匠也都在明面上承認他是他們的「國王」，雖然就連加林自己也不太清楚這些操著南方口音的「高地工匠」是哪來的。
「那麼阿拉希高地又有了一個新問題。」斯迪加特說，「我們的人可以憑藉武器和人數上的優勢來擊敗石拳食人魔和巨魔，但那些獸人薩滿實在是太過於令人惱怒。
他們能夠召喚風暴、火焰與閃電，其中的某個強大薩滿甚至還可以用一場劇烈的地震來摧毀我們引以為傲的城牆與堡壘。在他的面前，我們重建的激流城形同虛設——那傢伙似乎還是獸人的大酋長。
如果讓這些傢伙繼續待在阿拉希高地，我們恐怕什麼都幹不了。」
「那這又能怎麼辦呢？」弗朗西斯問，「洛丹倫聯盟當初在阿拉希高地部署了近十萬軍隊，都只能把部落壓制在落錘鎮而無法完全消滅。如今他們撤退了，難道我們應該讓鷹眼兄弟去把他們叫回來嗎？」
「王室的魔法顧問可沒有調動軍隊的權力。」萊特芬格笑著說，但緊接著又變得滿面愁容，「如今達比雷農場、哥沙克農場還有半個避難谷地都在獸人的手裡，許多充滿了恐懼情緒的農夫都在不停地逃離家園，拋棄耕地。斯迪加特說得沒錯，這樣下去我們可沒法把阿拉斯高地打造成一個堅實的根據地。」
大廳陷入了短暫的沉默，畢竟誰也拿薩爾和他的部落沒什麼辦法。
作為前黑水海盜和法迪爾海灣的負責人，奧布里和斯迪加特可是親眼見過薩爾戰鬥的場面的。
那時，部落的大酋長敏捷地躲避著人類士兵投來的長矛，然後抬起手臂，手上電光纏繞，迅速地將身旁計程車兵燒成了焦炭。
然後，他用戰錘猛擊大地，讓一片區域內的大地勐地開裂，無數尖銳的岩石伴隨著火焰沖向人類軍隊，狂風化作閃電，纏繞著那些那些岩石柱，增加著他們的殺傷能力。
奧布里親眼見到，擋在這力量前的所有人類士兵直接被鋒利的岩槍貫穿了身體，並被上面纏繞的火焰和閃電化作了焦炭。這力量，可謂是摧枯拉朽。
就這麼一個怪物，或許只有亞歷山德羅斯·莫格萊尼能夠和他過上幾招了。那位老聖騎士手中的盾牌可以綻放出金色的光輝，像是張開的翅膀一樣，把岩石的所有攻擊都攔截和偏轉，將身後所有計程車兵都保護在聖光的羽翼之下，這樣才堪堪地擋住薩爾的進攻。
這間會議室里的每個人都清楚，除非教授又搗鼓出了什麼能量密集型奧術炸彈之類的新鮮玩意兒來制裁部落和部落的大酋長，否則他們這些人是絕對拿那個綠皮怪物沒一點辦法的。
「我們可以在我方控制的避難谷地區域大量地埋設重量感應式地精地雷！」奧布里說，「只要把人們動員起來，這很快就能做到，到時候獸人就會被阻隔在東邊了。他們想要過來，除非他們的大酋長一次又一次地召喚地震，我就不信他的元素之力是無窮無盡的。」
這樣做相當於放棄了大半個阿拉希高地，並且將人類的活動範圍控制在西邊的激流城、諾德弗斯農場附近。
「你能說出這話可能因為你是南海鎮人，而不是高地人吧。」斯迪加特說，眼睛中閃耀著淚花。「那些獸人如今盤踞在落錘鎮，但奧布里，你可知『落錘鎮』原本不是它的真名？」
「對不起，我......」
「但我們又能怎麼辦？總比什麼都不做好。即便最近那些獸人消停了不少，但不採取措施，我們的人民不可能有安全感！」
正當眾人討論得七嘴八舌的時候，弗里德里希教授終於從洛丹倫王宮回來了。他徑直地走進會議室，這時所有人都突然安靜了下來，不約而同地看著他。
「你們繼續，我現在有點累了。」費利克斯說，他的眼睛中寫滿了疲憊，站在王宮的露台上聽那些人吵架不是一份讓人身心愉快的工作。
在旁聽了五分鐘後，他終於發言了：「如果我們無法消滅部落大酋長薩爾和他領導的那伙獸人，那麼為什麼不讓他們趕緊滾呢？」
「讓他們滾？！」斯迪加特難以置信地重複道。
「對，就是讓他們滾。」費利克斯說，「這樣，你們先提前在法迪爾海灣和南海鎮的東部海灘上準備上百艘快速運輸船，我到時候有用。」