過了約摸一個小時，吉安娜的啜泣聲慢慢變小，她的情緒也終於穩定了下來。
「吉安娜？」羅寧試探地問，「你好些了嗎？我們明天就離開這裡——」
「我還想再去一趟福利院。」她小聲地說，但語氣卻很堅決，「我得把更詳細的情況了解清楚。而且我一定要見一見范克里夫。」
羅寧正欲反駁，但格里安·斯托曼也開口道：「我也想把情況摸得更通透一些，羅寧大法師。這裡畢竟是我的家鄉。我想知道這裡的實際管理者是一個什麼樣的人。」
「好吧。」羅寧實在拗不過，一行人便離開了住處。
他們很快便在路邊上遇到了幾名正在雕刻花紋的手工小商販。
「老闆，」羅寧指著商販手中的飾品問，「這個怎麼賣的？」
「六個銀幣。」商販維森特頭也不抬，「不過我們不收暴風城的銀幣。」
天天看小說->𝑡𝑡𝑘𝑎🅽.𝑡𝑤
格里安咬了咬牙，掏出一枚金幣。他知道，想要套近乎就得下血本。
「我把這些都買了。」聖騎士指著獸皮和獠牙說，「你幫我包一下。」
「好嘞，先生。」維森特這才抬起頭瞥了一眼，「你們不是本地人吧，先生？我猜，你們是打算把這些飾品再帶到其他地方去賣，賺個差價，對嗎？」
「確實如此。」羅寧說，「到了暴風城，你們的這些飾品我們能以二十銀幣的價格賣出去，狠狠地發一筆財。」
「還好我們賣的不是糧食，不然你們可能就要倒霉了。」另一個商人達姆楊笑著說。
「先生，你恐怕還不知道吧，迪菲亞兄弟會最近把糧食列入了『生活必需品』的範疇，他們規定，所有對生活必需品以『買空賣空、囤積居奇、套購轉賣』的手段進行謀利的，都屬於犯罪。」
「前不久，有個傢伙就在金海岸鎮大肆收購糧食，然後運到閃金鎮去賣，賺了很多錢。」伊戈爾說。
「但好景不長，」維森特補充道，「如今他就被關押在馬迪亞斯·肖爾，那個軍情七處頭子的隔壁。」
「肖爾隔壁關押的不是他，而是一個來自庫爾提拉斯的人販子頭頭！」達姆楊爭辯道，「當時他奉伯拉勒斯的一頭女飛豬的命令，到這裡來拐賣年幼的孩子，結果卻被潛行者當場抓獲。」
這話顯然又觸動了吉安娜的心緒，她露出了難過的神情。
格里安有力而溫暖的手臂在背後扶了她一下，接著說：「老闆，我是從艾爾文那邊過來的，還有一件事想了解一下。」
他把一枚金幣放到維森特手裡，「在黑暗之門八年的時候，范克里夫會長還在努力地參與暴風城和守望堡的修建工作，我記得那時他和瓦里安之間的關係還比較融洽，後來怎麼變成了今天這樣？他的手下為什麼會殺死蒂芬王后？」
「謀害蒂芬王后？」維森特先是一驚，接著便笑著說，「你們不會也被流言給欺騙了吧？」
「蒂芬王后的娘家在西部荒野有一小塊土地，那裡之前也不堪豺狼人的襲擾。」達姆楊指著一處居民區，「但范克里夫把他們接到了月溪鎮來，你瞧，他們現在就住在那裡。」
「我聽說，在范克里夫最困難、最窘迫的時候，是蒂芬對石匠工會伸出了援手，接濟他的兄弟，所以迪菲亞上上下下都對她很感激。」伊戈爾說，「只要您去親眼瞧瞧蒂芬的家人在這生活得怎麼樣，就絕對不會相信流言。」
「那王后.......是怎麼回事？」
「我又不住在暴風城，我怎麼會知道？」維森特攤了攤手，他不憚以最壞的惡意來揣度國王陛下，「我聽說瓦里安和蒂芬的婚事是在他們很小的時候由父母指定的，而非兩情相悅。興許瓦里安對這位王后不滿意，想換一個唄。」
「我倒覺得是伯瓦爾乾的。」達姆楊說，「暴風城的那些貴族不想付錢，伯瓦爾就讓馬迪亞斯·肖爾就謀害了王后，嫁禍給老實巴交的石匠。您知道，軍情七處最擅長這種把戲了。」
費利克斯站在一旁聽著。他不得不承認，儘管維森特純粹是胡說八道，但達姆楊的猜測已經很接近真相了。
格里安點了點頭，把他買來的飾品裝進帆布包里，告別了幾位商販。
月溪鎮的路邊還矗立著一些鐵匠鋪，裡面正源源不斷地生產著刀、劍、盔甲和火槍。
「看上去他們正在準備一場戰爭。」格里安小聲說。
「是的，與暴風王國甚至聯盟的戰爭。」費利克斯點了點頭，「因為泰瑞納斯陛下和戴琳上將極有可能會介入南方的局勢。」
吉安娜聞言，回想起自己的噩夢，感到渾身發冷，把兜帽拉得更緊了。
不一會兒，四人就來到了兒童福利院。
此時裡面的孩子都已喝過了藥，正在吵吵嚷嚷地讀記羊皮紙上的單詞。
排在第一個的單詞就是「遺棄」。
「你們是怎麼對這些詞語排序的？為什麼會把『遺棄』放在第一個？」一個滿頭黑髮、目光銳利、臉上稜角分明的男人質問道。
他的身上還沾滿了灰塵和泥土，顯然是剛剛結束勞動。
「會長先生，」月溪鎮學校的老師說，「這是按照首字母的順序來排的。我相信，您上學的時候也是這麼排序的。」
「但這不好。」黑頭髮男人說，「這些孩子幾乎都是被父母所遺棄的。我不認為把『遺棄』這個詞語排在最前面，有利於他們的身心健康成長。」
「你說得很對，會長。這樣可能會觸發孩子們的創傷後應激障礙，甚至讓他們厭惡學習。」
亞米契斯校長若有所思地點了點頭。他是在前任校長斯塔文·密斯特曼托猥褻女學生遭到驅逐後成為新校長的。
「以後無論是月溪鎮小學還是兒童福利院，我們都會把『遺棄』、『父母』這樣的詞語儘量放在不引人注目的位置。」
「他就是范克里夫？」吉安娜指著黑髮盜賊，顯然他的形象和「吃人狂魔」的描述相去甚遠。
「我聽到有人在叫我的名字了。」范克里夫轉過頭來，目不轉睛地注視著四人，「你們就是來自北郡的阿波斯？我記得『棕頭髮』說過他會帶你們參觀福利院的。」
「是的，會長先生。」羅寧說，「我是三兄妹的大哥。」
「我的兄弟前後審訊了你們整整三天，非常對不起。以前類似的事情他們總能很快就查個水落石出。」范克里夫說，「如果影響到了你們做生意的話，迪菲亞兄弟會可以進行補償。」
「謝謝您的好意。但我想我們不需要——」可是羅寧的推脫之辭還沒說完，格里安便打斷了：「這裡有很多孩子和老師，范克里夫先生。我們換一個地方交談詳情如何？」
他展示了自己手中收購的手工飾品，「我還想多在這裡買一些有趣的產品，送到北方去售賣，洛丹倫人可能會對他們感興趣。」
「你們還能把生意做到洛丹倫去？」范克里夫顯然很驚訝，「那是得好好談談。生意能談得什麼樣的程度，取決於你們手裡有多少貨物和金幣。」
.......
月溪鎮鎮公所。
在和埃爾加丁鎮長打了招呼之後，范克里夫徑直帶著四人進入了一個隱蔽的房間，裡邊已經有兩個人在等著了。
「他們在這方面更加專業，」范克里夫說，「你們和他們倆慢慢談吧。」
「我叫『地中海』。」維拉迪摩說，「負責行政工作和對外事務的副會長。」
「我則是『收貨人』，負責分管收入和支出的副會長。」莫根自我介紹完了便對羅寧說，「對不起先生，我們恐怕對你們售賣的真絲及膝馬褲沒有任何興趣。我們的工匠和農夫通常穿著緊身長褲或者直筒長褲，這樣更方便勞動。」
「我們對高檔葡萄酒也不感興趣。」維拉迪摩說，「我以為那是只有暴風城的貴族老爺們才會在宴會上享受的。」
范克里夫有些尷尬，「那麼我們就賠付這幾位商人4枚金幣如何？」
「4枚金幣太多了，不符合賠付標準。」莫根否決了，「工人的平均生產率是1銀幣每天，行動處耽誤了這四位商人三天的時間，按照三倍的賠償率，理應賠付36銀幣。」
羅寧皺了皺眉頭，怎麼感覺會長大人沒什麼權威啊，倒是副會長斬釘截鐵？
「會長先生，我看到月溪鎮有一些鐵匠鋪，裡面鍛造的似乎不是勞動工具，而是各種各樣的武器？」費利克斯插嘴道。
導演有些著急了。演員都到位了，就別談什麼生意了，趕緊給我正經走劇情！
「那是當然。」范克里夫開始背台詞，「雖然現在他們還沒動手，但暴風城甚至洛丹倫、庫爾提拉斯的軍隊隨時都可能發起入侵。我們不可能靜靜地等到敵人的騎士走進院子、艦炮落到頭頂才想起抵抗，那樣無疑是自殺。」
「這樣的自衛舉措是非常合理的。」格里安評價道。
「如果，我是說如果，聯盟的軍隊永遠都不踏入西部荒野半步呢？」吉安娜突然插進來，「會長先生，您會讓您的部下主動對聯盟發起進攻嗎？」
不妙，費利克斯導演心裡有一種異樣的感覺。他寫的劇本裡面沒有針對這種問題準備預案，我們親愛的會長將如何回答呢？
「兄弟會肯定不會去找北方諸國的麻煩。」范克里夫說，畢竟他信奉「一國造反論」。
「但在做好了準備以後，我們當然要向艾爾文和暴風城進軍，讓那些貪婪的貴族，為他們對石匠工會欠下的血債，付出應有的代價！」
「等等，」格里安·斯托曼突然問，「如果我沒有理解錯的話，您希望向暴風城貴族議會復仇。因為他們曾經屠殺過您的朋友，所以您也打算反過來消滅他們。」
費利克斯倒吸一口冷氣，不會在這裡搞砸了吧？
范克里夫正想回答「是」，還好維拉迪摩及時地假咳兩聲，示意會長趕緊閉嘴。
他好歹也是負責對外事務的副會長。
維拉迪摩能用語言把暴風城貴族、大財主里維加茲等人忽悠得一頭霧水，讓小貴族們賠得傾家蕩產，還讓里維加茲替兄弟會承擔風險，虧損幾千金幣，甚至里維加茲仍然願意與兄弟會合作，一起對抗暴風城。
以他的說話水平，他顯然也聽出了格里安的弦外之音。
雖然「以牙還牙，以眼還眼」是一種樸素的道德觀念，范克里夫這種講究江湖義氣的人覺得沒什麼問題，但對於信奉聖光的格里安和信奉「人道主義」的吉安娜來說，「同態復仇」絕對是一個貶義詞。
范克里夫試圖承認他在策劃一場「復仇」，這就說明他不懂語言的藝術。
費利克斯知道，如果讓維拉迪摩來解釋兄弟會進軍的理由，他一定會說與
「我想任何一個有良心的人，都無法在艾爾文森林人民的苦難面前熟視無睹，獨善其身。在必要的時候，我們有義務動用一切力量，把受苦受難的農夫們從邪惡暴風城貴族的統治下解救出來。」
類似的話。
總之，迪菲亞兄弟會攻擊暴風城貴族的原因不能是「復仇」，只能是「審判」或者「救贖」，這樣才能讓格里安和吉安娜發自內心地認同。
但是，肯瑞托數學教授弗里德里希是導演，是不能親自上場替兄弟會解釋的。
他只能站在羅寧身後干著急。
那麼，維拉迪摩老弟怎麼才能把話題給圓回來，繼續讓格里安和吉安娜對兄弟會的好感度維持在最高水平呢？