「鳴金，收兵。」
衛昭的聲音從牙縫裡擠出來。
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銅鑼聲從衛家軍陣後響起，一聲接一聲，壓過了前陣殘餘的喊殺。
柳驚霜勒住戰馬，長刀上的血順著刀尖往下滴，她回頭看了一眼黃金城方向，嘴唇抿得很緊。
那邊也響了金聲。
蕭恆沒有追。
老王爺騎在黑馬上，玄色披風被血點子濺了半幅。
他身後十八太保的位置空了三個，剩下的人臉色一個比一個難看，尤其是蕭川，握槍的手還在抖。
蕭恆看見了，卻沒罵。
現在罵沒用。
陣前死了三個義子，靠山王府的臉被衛昭踩進泥里，這是事實。
可這一戰，黃金城前陣吃掉了衛家近七千騎兵，也是事實。
打仗不是比誰吼得響。
是比誰最後還能站著。
蕭恆抬手，刀鋒緩緩垂下。
「收兵。」
副將低聲道：
「王爺，衛昭剛才突得太深，若追上去……」
蕭恆看了他一眼。
副將後半句話咽了回去。
蕭恆的目光落在遠處那件白袍上。
衛昭還騎在馬上，白袍血紅一片，槍尖垂著，身邊殘騎聚攏，隊形亂得厲害，可那杆白蠟槍還在。
這就夠麻煩了。
蕭恆太清楚這種人有多難殺。
你以為他年輕氣盛，會一頭撞進死地，結果他真敢撞，也真能從死地里把人拖出來。
剛才若不是柳驚霜陷陣，他甚至可能繼續往帥旗上捅。
這小子不是莽。
他每一次冒險，都在算帳。
蕭恆握刀的手緊了緊。
衛淵，你生了個好兒子。
可越是好，越不能放他過去。
「傳令。」
蕭恆的聲音沉了下來。
「前陣後撤三百步，重整盾矛。弩車入城，騎兵不許出擊。」
副將一怔。
「王爺，不乘勝壓一壓？」
蕭恆冷冷道：「壓什麼？拿騎兵去追衛昭？你嫌我義子死得不夠快？」
副將臉上發燙，低頭領命。
蕭恆回頭看向黃金城。
「他強，由他強。」
「本王有城，有陣，有三十萬兵。」
他把長刀收回鞘里，鞘口咔地一聲合死。
「耗死他。」
這三個字落下，周圍將領的腰背都直了半寸。
蕭恆心裡很穩。
衛昭個人戰力再強，也不是神仙。
那件白袍能提士氣，那股殺氣能壓人心，可城牆不會怕，弩車不會怕，拒馬會不會怕？
不會。
黃金城這座鐵龜殼，他磨了十年。
衛家軍糧草不足，傷兵太多，又帶著一堆從函谷關拼出來的疲軍。
只要拖下去，拖到他們馬沒膘，人沒力，民心那口熱血開始散，他就能等到真正的機會。
到時候一擊。
不必漂亮。
要命就行。
……
衛昭回營的時候，翻身下馬，腿剛落地，膝蓋差點軟了一下。
親兵伸手要扶，他擺開了。
不能扶。
至少不能在這裡扶。
他是主帥，身後這些人剛從死人堆里爬出來。
若他這時候露出撐不住的樣子，那口氣就真塌了。
肩頭的箭傷還在流血，腿側被長矛劃開的口子黏著袍擺，每走一步都扯得發疼。
大道浮屠功能壓住氣血，不代表他不會疼。
疼就對了。
疼能讓人清醒。
衛昭走到營門內，停住。
「陣亡的，按衛家舊例，雙倍撫恤。」
蘇清韻跟在後面，眼睛微紅，卻立刻點頭。
「我來辦。」
衛昭看向那些殘騎。
「三日內，所有傷馬優先餵精料。人先治傷，能救一個是一個。」
謝道寧已經帶著醫官跑過來，袖子挽到肘彎，藥箱撞在腰側。
「別站著了，重傷的先抬進來！」
她聲音不大，卻沒人敢磨蹭。
衛昭看著她蹲下去替一個斷腿騎兵止血，心裡那股火一點點沉下去。
不能怒。
怒沒用。
七千人已經留在陣里了，他現在要做的不是咬牙發狠，是想辦法讓剩下的人活著打過去。
這仗，麻煩大了。
……
中軍帳里，沒人先坐。
柳驚霜站在帳門邊，身上甲片裂了三處，右手虎口崩開，血順著刀柄往下滲。
拓跋月把頭盔砸在案角上，砸得哐一聲，自己又把頭盔扶正，臉色難看得嚇人。
商婉清蹲在角落裡拆一支從戰場上撿回來的弩箭，拆了兩下，螺絲刀停住了。
霍青鸞盯著沙盤，一動不動。
衛昭坐下的時候，白蠟槍擱在案邊，槍桿上的血還沒擦。
他掃了一圈。
「說。」
霍青鸞拿起幾枚木旗，擺在沙盤上。
「靠山王的陣，不只是守陣。」
她的手指點在兩翼。
「他故意在中間開縫，引你追。等你突入之後，左右盾牆合攏，後排矛陣推進。騎兵進了這個口子，馬速降下來，等於把脖子送進鍘刀。」
拓跋月咬牙。
「那以後不鑽他的口子。」
霍青鸞看了她一眼。
「他不開口子，你也沖不進去。」
拓跋月被噎得臉色更黑。
衛昭反倒想笑。
笑不出來。
這就是問題。
靠山王不是在賭。
他把誘敵、困敵、截援、反殺全放在同一座陣里。
衛昭個人能殺穿一段，但軍隊不能全按他一個人的戰力來算。
他能從陣里出來，不代表一萬騎兵都能出來。
今天已經證明了。
蘇清韻把帳冊放到案上。
「死傷馬匹三千餘，能救回來的不到一半。騎兵折損七千左右，重傷兩千多。糧草若按現在消耗，還能撐十五日。」
她頓了頓。
「若攻城，消耗會翻倍。」
商婉清抬起頭。
「黃金城的城門不好破。」
她把那支弩箭丟到案上。
「他們的弩車比東胡強，射程也夠。我的破城錐推不上去，床弩能壓一陣，但壓不住三面城牆。」
衛昭指尖敲了敲案面。
硬攻不行。
野戰也不占便宜。
這堵牆，硬得讓人牙疼。
他原本以為靠白衣殺神和小人屠，能把對面軍心壓出缺口。
可蕭恆的兵太穩了，穩到壓制有效，卻不致命。
普通軍隊被削掉兩成士氣可能就散，這支兵削掉兩成，依舊能按軍令往前頂。
這才是十年磨出來的刀。
衛昭忽然覺得元熙帝那狗東西雖然壞，眼光倒是不差。
把蕭恆擺在黃金城，確實是死局。
柳驚霜走到沙盤前，手按在黃金城外三面。
「若要強攻，至少三路輪流，日夜不停，不能讓守軍換過氣。」
她停了一下。
「沒有百萬大軍，沒人敢說必勝。」
拓跋月眼皮跳了一下。
「百萬？」
柳驚霜冷冷道：
「只是敢說。」
衛昭低聲接了一句。
「百萬未必夠。」
帳內幾個人同時看過來。
衛昭盯著沙盤上的黃金城，指節在案面上敲了兩下。
「靠山王這座城，不是靠人多就能啃下來的。」
他伸手，把代表黃金城的黑旗往下按了半寸。
「城牆、瓮城、弩車、盾陣、巷戰，他都算好了。」
「真要硬打，三面輪攻，晝夜不停，拿屍體把城下墊平，才有可能把他拖垮。」
他說得很平。
可每個人都聽得出來，那不是誇張。
衛家軍現在還剩十七萬。
這十七萬人，哪一個不是從函谷關、從東胡鐵騎、從死人堆里滾出來的？
可再精銳，也不是鐵打的。
拿他們去填黃金城？
填不滿。
衛昭胸口那股氣堵得發硬。
他要回京殺盧嵩。
要給母親討帳。
要讓龍椅上那個狗東西知道，衛家不是他想捏就捏的泥人。
可現在，路被堵死了。
堵路的人偏偏還是蕭恆。
這事最憋屈。
盧嵩擋路，殺了痛快。
元熙帝擋路，罵都能罵出三頁。
蕭恆不一樣。
那個老王爺清楚衛家冤，也清楚朝堂爛，可他還是站在黃金城前。
因為他姓蕭。
因為他守的是皇室那點江山。
衛昭抬頭。
「繞路呢？」
花解語搖了搖頭。
「繞不過。黃金城卡著北上官道，東西兩側一邊是河，一邊是山道。小股人馬能繞，大軍輜重繞不了。就算強行繞，靠山王傾城而出，咬我們後軍，傷兵和糧車全得丟。」
蕭恆早把這條路算死了。
衛昭閉了閉眼，很快睜開。
不能在這時候露疲態。
「那就拖。」
蘇清韻皺眉。
「我們拖不起。」
「所以要拖出機會。」
衛昭看向花解語：
「你的人有沒有別的訊息？」
花解語一直沒說話。
她坐在燈影旁，指尖夾著一根細竹管，竹管外面還沾著泥，顯然是剛送進來的。
聽見衛昭問，她才把竹管放到案上。
「倒也不用太悲觀。」
她把竹管里的紙條抽出來，攤開。