衛昭的手指碰到信封的一瞬間，指尖傳來一股涼意。
粗宣紙，發黃，邊角卷著毛邊。
衛昭把信紙展開，墨跡濃淡不一，有些字寫得端正，有些字歪了，收筆的地方帶著拖痕。
老太君的手，最後幾年一直在抖。
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但這封信上的字，比衛昭見過的任何一封都用力。
筆鋒入紙，幾乎要把粗宣戳穿。
「昭兒親啟。」
「為娘此去，非為逞一時之勇。」
「衛家滿門忠烈，九子為國捐軀，你父親埋骨沙場二十年，為娘從無一日後悔嫁入衛家。」
「然當今聖上昏庸，奸相把持朝政，剋扣糧餉，暗害忠良，函谷關六萬將士求援無門，前線血流成河而朝堂歌舞昇平。」
「為娘今日身死殉國。」
「若陛下尚存半分良知，懲治奸相，清肅朝綱，則為娘死得其所，衛家忠義之名得以保全。」
「若陛下仍舊執迷不悟——」
這一行字寫得比前面的都重，筆鋒壓得宣紙都快穿了。
「吾兒可持清君側之名義，待平定東胡與鮮原之後，率衛家軍殺回京城！」
衛昭把信紙合上。
從他出征開始，老太君就已經替他把後路一條一條鋪好了。
西羌有拓跋月，北戎有先前埋下的鉤子，南蠻有霍青鸞和商婉清的器械，連七殺樓那一場，她都算到了。
只要她活著，元熙帝還能用「母慈子孝」四個字壓住衛家。
只要她活著，盧嵩就能拿「忤逆君上」這頂帽子往衛家頭上扣。
衛昭的眼淚終於掉下來一滴，砸在信紙上，迅速暈開一小團墨。
他沒哭出聲，只是低著頭，肩膀很輕地顫了一下。
他忽然明白，老太君不是求死。
她是用自己最後的殘存之身，來幫衛昭換來了率軍返回京城的最佳理由！
柳驚霜把刀從膝上挪開，放在地上。
她站起身，走到衛昭面前，沒說話，伸手把信紙從他手裡抽走。
掃了一遍，鳳眼的睫毛抖了。
她把信遞給蘇清韻。
蘇清韻接過來，低頭看了不到十息，算盤從手裡滑下去，磕在桌腿上彈開，珠子散了一地。
信傳到商婉清手裡。
商婉清看完，慢慢把信折好，放回案几上，動作很輕，然後她低下頭，肩膀聳了一下。
花解語是最後一個看的。
她看完的時候，右手死死掐著自己的左手腕，指甲掐出了血印，嘴唇咬得發白，下巴繃得硬邦邦的。
聶隱娘沒有看信，不是不想看，是她不識幾個字。
但帳內那股悶窒的壓力，那種無聲的慟哭，比任何文字都清楚。
她靠在帳柱上，裹著繃帶的手慢慢捂住了臉。
謝道寧跪在地上，已經哭到沒了聲。
營帳里六個女人看過信後都泣不成聲。
柳驚霜抬手，狠狠抹了一把臉，她眼圈通紅，聲音卻壓得很穩。
「老太君……是給你留路。」
花解語咬著牙，半天才吐出一句。
「她連自己怎麼死，都算好了。」
蘇清韻把算盤放下，手背抹過眼角，還是有水痕滑下來。
她沒哭出聲，只是盯著那封信看了很久，忽然低低說了一句。
「京城那幫人，真該下地獄。」
商婉清抬起頭，臉上沒什麼表情，可眼淚已經順著下巴往下掉。她抬手去擦，手越擦越亂，最後索性別過臉去，不讓人看。
聶隱娘跪下來，伸手碰了碰那封信，指尖發顫，她一向像沒感情的人，這會兒卻連呼吸都亂了。
謝道寧伏在地上，哭得肩膀一抽一抽的。
「老太君說……說等你們回京的時候，她要在十里亭外看著。」
「她說她不想死在宮裡，可她也不想讓你們在外頭憋著這口氣回不了家。」
她哭著抬頭，眼睛腫得厲害。
衛昭把信紙拿回來折好，折得很慢。
他把那張紙重新放回信封，放進胸口衣襟里，貼著心口。
然後他抬起頭。
眼睛紅得嚇人，臉上卻一點都沒亂。
「傳令。」
帳里所有人都看向他。
衛昭把手按在案上，聲音不大，卻硬得像鐵。
「不修整了。」
謝道寧怔住。
衛昭站起身，白袍下擺還沾著塵和血，整個人卻像突然拔高了一截。
「全軍加速行軍，連夜拔營，往函谷關走。」
柳驚霜立刻應聲：「是！」
蘇清韻已經開始翻帳冊：「糧車能跟上，馬料要減半——」
「減。」衛昭打斷她。
花解語皺眉：「你這速度，前鋒會拉長，後軍容易散。」
「那就讓他們別散。」衛昭看著她，眼裡全是冷光。
帳里一靜。
謝道寧猛地抬頭，眼淚還掛在臉上。
衛昭一字一句說下去。
「老太君在十里亭外，等著我們凱旋。」
他的聲音越往後越穩，穩得讓人發寒。
「大魏這片昏暗的天，該換一換了。」
柳驚霜握緊刀柄，直接轉身出帳。
花解語吸了下鼻子，抬手抹掉臉上的淚，聲音發啞卻很利落：
「我去傳話，誰敢慢一步，我讓他自己去跟老太君賠罪。」
蘇清韻已經開始喊外頭的管事：
「糧車、藥車、馬匹，全部動起來！今晚不睡了，誰敢掉隊，我扣他三個月餉！」
商婉清把齒輪往懷裡一收，站起來時眼圈還是紅的，卻已經恢復了那股偏執勁兒。
「床弩改輕，能跟上的全帶走。」
聶隱娘沒說話，只是撐著帳柱站起身，走到衛昭面前，低低叫了一聲。
「主帥。」
衛昭看向她。
她的聲音很輕，卻是第一次這樣清楚地開口。
「老太君不會白死。」
衛昭盯著她，過了兩息，緩緩點頭。
「我知道。」
帳外號角聲起。
一隊隊衛家軍開始拔營，火把一路連成長龍，往函谷關方向壓去。
謝道寧站在帳門口，回頭看了衛昭一眼，眼裡那點最初的惶恐終於散了。
她這一路趕來，最怕的不是老太君沒了。
她最怕的，是衛家最後這個男丁撐不住，怕他讀完信會崩，怕他會瘋，怕他會當場掉頭回京去送死。
可現在她放心了，衛昭把信塞進胸口的時候，連背脊都沒有彎一下。
衛家最後的繼承人，不是扛不起大事的廢物，老太君若是在天有靈，也能放心瞑目了！