「敵襲!敵襲!」叛軍驚醒,亂成一團。
王中華揮動吟雪,大喝一聲:「殺!」率先殺入敵軍。
第二小隊從正面殺入,蠍尾弩齊發,叛軍紛紛倒地。楊錦華率騎兵從外圍衝擊,馬蹄聲如雷,刀光劍影,殺得叛軍屍橫遍野。
「撤!快撤!」叛軍守將見勢不妙,帶著殘部逃往董無跡的大營。
董無跡正在前營與孫沔對峙,忽然後方火光沖天,喊殺聲震耳。他大驚失色:「不好!糧草大營被襲了!」
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他想分兵回援,但孫沔的主力已經壓了上來。箭雨如蝗,滾木礌石,壓得他動彈不得。
「董無跡!你的糧草已毀,還不投降?」孫沔在陣前高喊。
董無跡咬牙切齒:「孫沔,你等著!老子不會放過你!」
他下令全軍收縮,試圖穩住陣腳。但後方的混亂已經蔓延到前營,士兵們聽說糧草被燒,軍心大亂,紛紛潰逃。
董無跡見大勢已去,帶著親兵突圍而逃。他跑得快,但有人比他更快。
王中華早就帶著第一小隊埋伏在他逃跑的必經之路上。董無跡剛一出現,王中華的吟雪便匹練一般劈了下來。
「當——」
董無跡舉刀格擋,被震得虎口發麻。他驚駭地發現,王中華的力氣似乎比他大得多。王中華面無表情,長刀連劈三刀。第一刀,震飛董無跡的大刀。第二刀,砍斷他的右臂。
第三刀,斬下他的頭顱。
董無跡的親兵們見狀,嚇得四散奔逃。
「董無跡已死!跪地不殺!」王中華就那麼高舉董無跡的頭顱,聲音如雷。
岳林珊用當地土語把王中華的話重複一遍,阿木開始四處對叛軍喊話。董無跡死亡的訊息震撼力極其強烈,那貨在叛軍中就是戰神一般的存在,他的死亡徹底抽走了叛軍的靈魂。一人帶頭跪地後,叛軍紛紛放下武器,跪地投降。
「大宋萬勝!」宋軍爆發出一片歡呼。野狼谷之圍,解了。
高瓊被救,已經是十一月初八的清晨。這位儒將被困了二十多天,糧草早已斷絕,靠著殺馬充飢、喝雨水度日。他的身上有七處傷,左腿中了一箭,走路一瘸一拐,但腰杆依然挺得筆直。
「王兄弟神勇!『暗箭』神勇!難怪我的妻子楊金花誇你是個難得的人才!」他見到王中華,眼眶通紅,「兄弟呀,老哥哥這次還以為要真的馬革裹屍,再也見不到你們了!」
王中華急忙扶住他,輕聲道:「高將軍,您受苦了。您且休息一會兒,接下來的仗就交給我吧。」
戰鼓擂響,宋軍主力從正面對楊允賢和楊義貞主力部隊發起猛攻。董無跡死了,他的先鋒部隊基本覆滅。但楊允賢和楊義貞元氣未傷,幾千裝備精良的主力尚存。楊允賢多年權奸,與高智升共同左右大理朝政,這傢伙計謀甚多,指揮叛軍依託營寨頑強抵抗。與孫沔大軍激烈搏殺,準備拼上一部分部隊消耗,為自己悄悄撤退贏得時間。
就在這時,後方突然響起震天的喊殺聲。王中華和楊錦華的聯軍從叛軍背後殺到!暗箭隊員們再次展現了驚人的戰鬥力,他們分散突擊,專門攻擊叛軍的指揮節點和補給線。段弓帶著第一小隊,直插叛軍糧草大營,三棱短矢在夜色中無聲收割,看守糧草的叛軍甚至來不及發出警報便已倒下。杜子騰帶著第二小隊,在叛軍陣中四處投擲僅剩的幾枚霹靂火,爆炸聲此起彼伏,火光沖天,叛軍以為宋軍有無數這種「天雷」,驚恐萬狀,四散奔逃。
楊允賢和楊義貞大驚失色,急忙分兵抵擋。但後方的混亂迅速蔓延到全軍,叛軍士氣崩潰,陣腳大亂。有將領試圖收攏潰兵,卻被暗箭的冷箭精準射殺,指揮系統徹底癱瘓。
孫沔見時機成熟,親自擂鼓督戰。鼓聲如雷,號角連天,宋軍主力如潮水般衝破叛軍營寨,鐵騎踏營,步兵跟進,刀槍並舉,殺聲震天。
王中華率暗箭與楊錦華的騎兵會合,兩股力量合為一處,如一把尖刀直插叛軍心臟。吟雪刀光在火把映照下如白練翻滾,所過之處,叛軍紛紛倒地。楊錦華雖左臂帶傷,但銀槍依舊凌厲,與王中華並肩廝殺,默契得像是配合了多年的老搭檔。
「跪地不殺!」王中華策馬立於高處,聲音透過擴音銅管傳遍戰場。
「跪地不殺!跪地不殺!」數千宋軍齊聲吶喊,聲震四野,在山谷中久久迴蕩。
楊允賢和楊義貞看著四面合圍的宋軍,又看了看身後死傷慘重的部下,終於長嘆一聲,在路老九等亡命徒保護下倉皇逃跑。
「我等願降。」叛軍士兵紛紛跪地,刀槍扔了一地。
野狼谷之圍,至此徹底解除,宋軍取得進入大理以來少有的大勝。
高瓊坐在一張簡陋的木榻上,戰袍破爛,血跡斑斑,左臂吊著繃帶,右腿上纏著厚厚的布條,隱隱有血色滲出。但他的腰杆挺得筆直,面容平靜,目光沉穩,彷佛不是身處敵營,而是在自己的中軍帳中。看到王中華進來,眼中閃過一道亮光。那張因失血而蒼白的臉上,露出一絲笑容。
「王宣撫,」他的聲音有些虛弱,但依然沉穩有力,「本將就知道,大理平叛你一定會來。」
王中華扶住他,仔細打量他的傷勢。左臂骨裂,右腿被長矛刺穿,肋骨斷了至少兩根,身上還有七八處刀傷。這樣的傷勢,換作常人早就躺下了,高瓊卻硬是挺著,沒有皺一下眉頭。
「將軍,您受苦了。」王中華聲音有些哽咽。
高瓊搖搖頭,目光堅毅:「為將者,馬革裹屍是幸事,這點傷算什麼?」
他頓了頓,看向王中華,眼中滿是讚賞:「王宣撫,野狼谷這一仗,你打得好。我在帳中聽得清清楚楚——暗箭突襲,霹靂火震懾,正面強攻,背後包抄。用兵之妙,老夫自愧不如。」
王中華苦笑:「將軍過獎了。若不是您在野狼谷拖住叛軍主力,我們也不可能從背後得手。」
高瓊擺擺手,正色道:「勝不驕,敗不餒。王宣撫,果然有大將之才。」
王中華沉默片刻,低聲道:「高將軍,這次被圍錯不在你,有一件事末將必須向您說清楚。」
「哦?何事?」
「您被困野狼谷,楊錦華將軍被困雲霧嶺,是因監軍王欽若的瞎指揮。」王中華握緊拳頭,聲音中壓抑著憤怒,「此人不懂兵事,貪功冒進,不聽您的勸阻,執意分兵深入,才導致被叛軍分割包圍。末將在來的路上,已經查明瞭此事。」
高瓊臉上的笑容漸漸消失,取而代之的是一種深沉的疲憊。
「王欽若……」他喃喃道,眼中閃過複雜的情緒——有憤怒,有無奈,更多的是悲哀,「本將勸過他,他不聽。他說,他是監軍,代表天子,讓我必須聽他的。如果不聽,他就以『抗命』相脅。」
他頓了頓,長長嘆息:「打仗的不怕死,但我怕的是士兵們白白送命。五千弟兄啊,就因為他的瞎指揮,折損了一半。」
王中華聽出他聲音中的沉痛,心中也是一陣酸楚。
「高將軍放心,」他沉聲道,「此事末將已記下,回京之後,必向官家稟明。王欽若,跑不了。」
高瓊看著他,忽然笑了:「王宣撫,你年紀輕輕,朝廷中並無根基,就不怕得罪人?」
王中華淡淡道:「末將得罪的人,已經夠多了。不差他一個。」
高瓊哈哈大笑,牽動傷口,疼得齜牙咧嘴,但眼中滿是欣慰:「好!好!老夫沒有看錯你!」
就在這時,帳外傳來一陣急促的腳步聲。
「叔父!叔父!」
一個年輕的聲音帶著哭腔喊道。緊接著,帳簾被猛地掀開,高君寶沖了進來。
這個二十出頭的青年將領,此刻渾身浴血,臉上滿是硝煙和塵土,眼眶通紅,看到高瓊的瞬間,眼淚就止不住地往下流。
「叔父!」他撲到高瓊面前,跪在地上,抓住高瓊的手,「您……您怎麼傷成這樣……」
高瓊看著這個侄兒,眼中也泛起了淚光。
高君寶是他大哥高繼勛的兒子,自幼父母雙亡,是他一手帶大的。他教他讀書識字,教他騎馬射箭,教他用兵布陣,教他做人處世的道理。對他來說,高君寶不只是侄兒,更像是兒子。
「君寶,」高瓊伸出手,輕輕拍了拍高君寶的頭,就像他小時候那樣,「哭什麼?叔父還沒死呢。」
高君寶抹了把眼淚,哽咽道:「叔父,您答應過我,要看著我成家立業,要看著我當上將軍……您不能死……」