司馬光捋須微笑，從容不迫。他浸淫詩文數十年，中秋詠月題材早已爛熟於心。略一沉吟，便朗聲吟道：
玉宇無塵月正圓，瓊樓有客酒初闌。
三千世界清輝滿，十二闌干素影寒。
丹桂飄香金粟落，銀河瀉影玉繩殘。
夜深欲問嫦娥事，雲海茫茫鶴駕難。
一首詩印出來，贏得滿堂喝彩，奉承叫好之聲連綿不絕：
「好一個『三千世界清輝滿』！氣象宏大！」
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「司馬公寶刀不老，此詩當為今秋詠月第一！」
「用典精妙，對仗工穩，大家手筆！」
司馬光面露得色，拱手謙讓：「噫嚇，拙作而已，拋磚引玉。」
王舉正不甘示弱，起身吟道：
冰輪碾碧空，清影入簾櫳。
萬里同茲夜，千秋共此衷。
金波浮桂闕，玉露濕蟾宮。
欲借長風翼，直上廣寒東。
又是一片叫好。此詩雖不如司馬光那首氣象恢弘，但用詞典雅，意境清幽，確是上乘之作。
李守朴見兩位前輩珠玉在前，也按捺不住，起身高吟一首《水調歌頭》：
露重侵羅襪，風微動玉鉤。
中庭悄立，不聽更漏已三秋。
數點螢光過雨，一片蛩聲咽露，涼意上簾樓。
此夜真堪惜，如水月如眸。
書未達，詩又廢，夢難酬。
人間何事，偏在圓滿最關愁。
我本天涯倦客，何必嬋娟相照，孤影自盤游。
但願長如此，相望不相求。
一闋詞成，又是滿堂轟動！
「李兄此詞，深得詞中真味！」
「『相望不相求』一句，用得天衣無縫！」
「後生可畏！後生可畏啊！」
拍馬奉承之聲不絕於耳！
李守朴滿面紅光，得意地瞥了王中華一眼。他這首詞確實精心準備多日，自信足以碾壓在場所有人。
這三人在大宋都是赫赫有名的大才，三人吟罷，堂內氣氛已達高潮。保守派官員個個揚眉吐氣，彷佛已經贏了。
司馬光看向王中華，語帶譏誚：「王副承旨，該你了。若作不出，也不必勉強，承認那幾句詞是抄的便是。年輕人嘛，知錯能改，善莫大焉。」
所有目光聚焦在王中華身上。那些目光里有期待，有擔憂，有幸災樂禍，也有冷漠旁觀。
哼哼，就你這乳臭小兒，不知從哪裡抄了幾句詩詞，這次「網包豬娃」——要露蹄了。
那王中華緩步走到窗前，舉頭望去，似乎天際還掛著那一輪清輝萬里的明月，堂內靜得能聽見呼吸聲。
良久，王中華轉過身，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：
「既然諸位非要王某以詩詞論高低，那便如你們所願。」
他闔上雙目，似在打撈千年前的月光，又似在與蒼穹深處某位寂寥的謫仙對飲。驀然，王中華睜開眼來，瞳仁里似乎映著兩丸完整的月色：
「明月幾時有？把酒問青天——」
僅起首二字，便如裂帛。方才還嗡嗡騷動的明倫堂，像被一隻無形巨手扼住了咽喉。那聲音如滾滾驚雷，在眾人神魂中掀起滔天巨浪。
「不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間。」
上闋方盡，抽氣聲已壓不住。那不只是驚艷，而是一種恐懼——對凡人竟能觸控到天機的恐懼。歐陽修手中的茶盞「啪」地碎裂，熱湯濺濕衣襟卻渾然不覺。陳執中白須顫抖，如臨深淵。二樓雅閣內，曹皇后猛地攥緊簾幔，指節泛青，那句「高處不勝寒」一字一句都刻入她身為國母最柔軟的地方。
王中華彷佛已不在人間。他徐行幾步，衣袂帶起的風都透著月宮的涼意、桂魄的香魂：
「轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。」
最後的「娟」字，化作了一縷無極的月光，在堂內盤桓不去。
老天爺呀，我們見證了什麼樣的人間奇蹟呀！
所有人都失魂落魄，震撼難言。
時間在那一刻凝固了。
十息。
二十息。
足足過了半盞茶的功夫，歐陽修才找回自己的魂魄。他猛地擊掌，那掌聲在明倫堂炸開，竟帶著哭腔：「『但願人長久，千里共嬋娟』……此句一出，千古詠月詩詞，盡成飛灰！老夫從此當為此子避路，放他出一頭地也！」
陳執中老淚縱橫，撲通跪地，朝那闋詞作的方向重重一叩：「有此一詞，我大宋文壇，可光耀萬世！老夫……老夫今日方知何為井底之蛙！」
雅閣之內，仁宗皇帝不知何時已起身，龍袍下的身軀微微前傾，彷佛要穿透珠簾，將那個誦詞的人影印進眼底。曹皇后早已淚濕衣襟，反覆囁嚅著那「但願人長久，千里共嬋娟」十個字，每一次吞吐都割得柔腸寸斷。她忽然明白，自己貴為皇后，卻連這一句「但願人長久」都承不起。
李守朴癱軟在紫檀椅上，面如死灰。他一生烹詞鍊句，此刻卻感覺那些引以為傲的作品正從書匣里爬出來，灰頭土臉跳進火盆要化作飛灰。李守朴呀，這傢伙一生的驕傲、自負、畢生心血，在這闋詞面前，竟連提鞋的資格都不配。
王舉正臉如死灰，恨不得把自己的詩當場焚化成空氣，就當從來不曾存在過。
司馬光嘴唇哆嗦如秋風中的枯葉，最終發出一聲不似人聲的哀嘆。他緩緩俯身，額頭抵住冰涼的桌面——不是認輸，而是臣服。他知道自己終其一生，也走不出這闋詞投下的巨大陰影了。
王中華感慨萬千：大蘇呀，蘇仙呀，幸虧你還沒有來到汴京，還沒有寫出這堪稱「神來之筆」的傳世名篇，俺王中華只好先借用了，以後呀，我可得好好感謝你這個蘇仙哩。
他走回講台，重新拿起那塊紅薯，那捧黃豆：
「再好的詩詞也只能是精神享受，能為百姓擋寒嗎？不能。能為百姓填飽肚子嗎？不能。能解饑寒的，是這紅薯大豆棉花豬肉；能強國家的，是那煉鋼火器；能安天下的，是懂得這些實學的讀書人！」
他目光如炬，掃過一張張或震撼、或沉思、或羞愧的臉：
「讀書為何？為的不該是吟風弄月，不是黨同伐異，更不是在這明倫堂里爭一時長短！」
他深吸一口氣，聲音陡然拔高，如黃鐘大呂，響徹殿堂：
「咱們讀書人，當
為天地立心！
為生民立命！
為往聖繼絕學！
為萬世開太平！！！」
四句話，二十個字，字字千鈞，如驚雷炸響在每個人心頭！
「好！」曾公亮第一個喊出來，這位與歐陽修同時代的政治家、軍事家竟激動得渾身顫抖，「為天地立心！為生民立命！為往聖繼絕學！為萬世開太平！此乃讀書人之真諦！聖人之真傳！」
陳執中顫巍巍站起，對著王中華深深一揖：「聽君四句，老朽方知，此生所學，尚未入門！」
堂內學子們徹底沸騰了！
「為萬世開太平！這才是讀書人的志向！」
「我要學實學！我要做這等讀書人！」
「王大人！請收下學生！」
就在群情激昂時，二樓雅閣的垂簾忽然掀起。
仁宗皇帝一步一步走下樓梯，明黃龍袍在晨光中熠熠生輝。
滿堂皆驚，所有人慌忙跪倒：「參見陛下！」
仁宗走到王中華面前，親手將他扶起。然後，他轉身，面向所有人，聲音洪亮：
「方才王愛卿所言四句，朕聽到了。朕以為，這四句話，當刻在太學門前，刻在天下所有學館門前！讓每一個讀書人進門時，都看看——讀書，究竟是為了什麼！」
他頓了頓，目光掃過司馬光等人：
「不是為了與人爭強鬥勝，不是為了淺斟低唱，吟幾句風花雪月。而是為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！」
司馬光等人伏在地上，渾身冷汗。
仁宗最後看向王中華，眼中滿是激賞：「王愛卿，朕賜你御筆一副，就寫這四句話。從今往後，這『中華四句』，便是大宋讀書人的魂！」
「臣，謝陛下隆恩！」王中華深深一躬。
橫渠先生，對不住了，你這橫渠四句二十年後才橫空出世，小子王中華今天就先借用了。