十五的月亮十六圓，八月十六的月亮格外的圓，也格外的亮，給喜慶後的王家庭院披上一層柔和的銀紗。
定親宴的喧囂漸漸淡去，但那份濃濃的溫情與淡淡的離愁，卻在月色中漸漸厚重起來。正堂里，紅燭高燒，映著一家老少的面容。
王抓財蹲在門檻上，他沒多少話，只是目光時不時落在即將遠行的兒子身上，那目光里有自豪，有不舍，還有莊稼漢面對廣闊天地時，既盼兒子高飛又憂其前程未卜的複雜心緒。
母親姚氏拉著秦鐵畫的手，怎麼也捨不得放開，眼淚到底還是落了下來：「鐵畫啊，娘……娘是真捨不得你。中華這孩子，心大，事多，往後在京里，你要多擔待，也多照應自己。」
秦鐵畫換下了定親時的紅衣，穿著一身素淨的鵝黃襦裙，聞言，眼眶也微微泛紅，卻努力揚起一個讓長輩安心的笑容：「娘放心，鐵畫省得。大哥……他做的是大事，我會照顧好自己，不讓他分心，也會時常寫信回來。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書神器天天看小說，ⓣⓣⓚⓐⓝ.ⓣⓦ超好用 】
王香君緊緊挨著哥哥，小臉繃著，努力不讓自己哭出來。她也要跟著去汴京，隨歐陽修學習，這是天大的機緣，可一想到要離開爹娘，離開熟悉的王家莊，心裡就像堵了團麻布。
王中華心中百感交集，他攬住妹妹的肩膀，又看向父母和鐵畫，聲音沉穩而堅定：「爹，娘，鐵畫，香君，你們放心。汴京的月亮，跟家裡的一樣圓。我王中華無論走到哪裡，根都在咱王崗，心都系著家裡。此番進京，定當謹言慎行，踏實做事，不辜負爹娘的養育，不辜負……鐵畫的信任，也要給香君做個好榜樣。」他頓了頓，露出那標誌性的、古天樂一般不羈與自信的笑容，「咱們家的好日子，還在後頭呢——不信試試？」
「你這孩子……」姚氏被他最後一句逗得破涕為笑，輕輕拍了他一下，懸著的心，不知怎的，竟因這句「不信試試」安定了不少。王抓財也咧開嘴，露出黃泛的牙齒，重重「嗯」了一聲。
就在這時「篤、篤、篤」院門被叩響。段弓與折克行等瞬間警醒，看向王中華。王中華眉峰微蹙，這個時辰，會是誰會前來呢？
門開處，一個三分像人七分像鬼的身影踉蹌而入。來人衣衫襤褸，多處破損，唯有背上那個用厚油布和草繩護得嚴嚴實實的揹簍顯出異樣的珍重。
當他吃力地抬起頭，王中華渾身一震，失聲叫道：「竟然是韓大哥？！」那自從陳世美被斬殺後就消失不見的韓琪竟在這個夜晚歸來。
「快扶進來！」王中華疾步上前，折克行與段弓一左一右架住韓琪。秦鐵畫已迅速端來溫水，又示意王香君去取些點心。韓琪哆嗦著，不顧自己虛弱，執意要放下揹簍。段弓幫忙解開那複雜的繩結，終於，幾塊沾著濕泥、形態飽滿的塊莖露了出來在燭光下，散發著泥土的氣息。
還有一個小布包，包里是一些比羊屎蛋略小接近兔子糞蛋的毛茸茸的東西
王中華慢慢蹲下身，先拿起一塊，指尖能感受到那表皮下的堅實與潤澤。是它！真的是它！另一個時空里被稱為「地下蘋果」、「抗癌神藥」的紅薯！雖然個頭不大，但它們穿越了時空與茫茫山海，真實地躺在了他的掌心！
按照典籍記載，紅薯應該在數百年後才被歐洲人發現，明朝才逐步傳入中國內地成為普通人填飽肚子的保命糧，自己能在大宋與紅薯相遇，一定是哪裡出了偏差。看起來在歷史的漫漫長河裡，很可能有人捷足先登帶回了紅薯，只是還不了解它的價值而已。
至於那些小毛球蛋兒，竟然就是棉花種子。國人對棉花的誤解更多，總認為明代之前中國人沒見過棉花。其實，海南黎族人傳統紡織原料主要是木棉和山麻，草本棉花（亞洲棉）種植數量較少。但海南作為亞洲棉從東南亞傳入中國的最早登陸點之一，秦漢時期已有植棉記錄。只不過內陸地區沒有大規模種植，直到明朝才強制農戶種棉，棉布棉被才逐漸普及。
「紅薯……真的是紅薯！棉花，還有棉花種子！」王中華的聲音帶著難以抑制的顫抖。他退後一步，整肅衣冠，對著韓琪，對著那幾塊其貌不揚的塊莖和毛球，雙手抱拳，躬身深深一揖。
王中華太了解缺吃少穿的苦難了：主糧脆弱，稻麥依賴天時，一遇水旱蝗災，即告絕收；救荒無術，無紅薯、玉米等高產救荒作物，只能「剝樹皮、啃草根」；慶曆、熙寧間多次大飢，「易子而食」載入正史。
在棉花普及之前，底層百姓抵禦寒冬的物資極度匱乏。他們依靠粗麻、紙絮、草絮甚至爐灰等簡陋材料勉強度日，「布衾多年冷似鐵」是這種生活的真實寫照。床鋪冰冷堅硬，衣不蔽體，每年寒冬都是窮苦人家最難熬的生死關。
當時的平民百姓遠沒有棉衣可穿，只能依賴以下幾種簡陋的衣物：褐衣，這是最普遍的冬衣，由粗麻製成。麻纖維孔隙大，保暖性極差，且粗糙不堪，正如陶淵明所描述的「短褐穿結」。
紙衣/紙被：唐宋時期，工匠用堅韌的楮皮紙縫製衣服。雖然聽起來不可思議，但這種特製的紙張經過揉皺後能稍微隔絕寒氣，且價格便宜，成為當時窮書生和乞丐的主流禦寒裝備。
蘆花與動物皮毛：條件稍好的人家會在麻布衣里塞入蘆花或舊絲綿。雖然富貴人家穿狐裘，但底層只能透過粗糙的羊皮、狗皮來獲取一絲溫暖。
夜晚更是考驗生存意志的關鍵時刻，被窩裡的寒意往往比屋外更難忍受。窮人往往用「蘆花」、「楊絮」甚至破舊的碎布頭填充麻布被子，這種被子蓋幾年就會發硬結塊，難以保暖。為了隔絕地面的濕冷寒氣，人們會在木板上鋪厚厚的干稻草充當褥子。某些極度貧困者甚至只能像《齊民要術》記載的那樣，「積細草，臥其中」，即睡在乾草堆里用草蓋住自己來取暖。現在很多五零六零七零後，都還有在牲口屋鑽草窩的經歷。
總而言之，在紅薯棉花大規模種植推廣之前，「朱門酒肉臭，路有凍死骨」是歲歲上演的悲劇。由於缺少有效的禦寒手段，一旦遭遇極端寒潮，老弱婦孺凍斃於風雪中是常有的事。
「韓大哥！你功在當代，利在千秋！此物活民無數，固本安邦！您萬里奔波，帶回的不是幾塊口糧，幾粒種子，而是我大宋億萬生民未來的希望，是社稷永固的一塊基石！請受王中華一拜！」
推金山，倒玉柱。這一拜，情真意切，重若千鈞！
韓琪驚得魂飛魄散，不知哪來的力氣，猛地側身避開，撲通一聲竟單膝跪地，急得聲音都變了調：「公子！郎君，折煞韓琪了！萬萬不可！韓琪一條賤命，蒙公子所救，能為公子辦事，是韓琪的造化！東西……東西帶到，我就……我就……」
他喉頭哽住，眼圈瞬間通紅，一路上的風餐露宿、病痛孤寂、生死考驗，彷佛都在這沉甸甸的一拜和肯定中得到了回報。
王抓財和姚氏看得目瞪口呆，雖不明白那「土疙瘩」「毛毛球兒」究竟有多金貴，竟讓兒子行此大禮，但也深知此事非同小可，連忙幫著王中華將韓琪扶起坐下。
韓琪喝了水，勉強吃了半塊糕點，緩過一口氣。折克行貼心送上一壺「八仙醉」，段弓端來一盤燒雞。在眾人殷切而肅穆的目光中，韓琪邊吃邊喝，用那沙啞的聲音，開始講述這段註定將被銘記的驚心動魄旅程。
「咳咳，這酒味兒夠勁。公子給了圖樣，給了我馬匹盤纏，說了大致方位，極南沿海，或來自海外。我一路南下，盤纏用盡，便給人扛包、護院、走鏢，什麼都干。福建、廣東，靠海的地方都跑遍了，問老農，問漁夫，問海客，都說沒見過這般模樣的東西。」他語氣平淡，像在說別人的故事。