孫沔說這話時，聲音不大，卻有一種不容置疑的分量。因為他是真正打過敗仗、也見識過勝仗的人，他知道什麼只是花架子，什麼才是真正能救國的本事。
王中華卻搖頭：「孫大人、歐陽大人，今日只是演練。真正的胡騎遼兵，更加兇悍狡詐。此陣尚有不足，需根據實戰不斷調整。況且，這五百人遠遠不夠。」
他轉身，望向北方，聲音低沉卻堅定：「我們要練的，不是一支能防守的精兵，而是一支能進攻、能追擊、能深入敵境、能執行各種特殊任務的『全能之師』。未來戰場，不應只在長城腳下，更應在燕雲故地，在草原深處，甚至——」
他頓了頓，眼中鋒芒畢露：「在敵國的都城之下！」
孫沔身體微微一震：他又聽到了類似的話。狄青當年平定儂智高后，也曾私下對自己說：「若朝廷給我三萬精兵，我當率師北上，收復燕雲。」可惜，狄公終究未能如願。
孫沔深吸一口氣，與歐陽修、楊文廣對視一眼，皆看到彼此眼中的震撼與期待。這個年輕人，志向之遠，氣魄之雄，已遠超他們最初想像。
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而更難得的是，他不只有志向，還有將志向變為現實的能力。
「你需要什麼？」孫沔直接問。他沒有客套，沒有官腔，用的是當年與狄青在軍中商議軍務時的語氣，毫不拖泥帶水。
王中華看著他，忽然覺得這位樞密副使與一般文官有些不同。他說不上來哪裡不同，但那種感覺是真實的——彷佛站在面前的不是一個坐鎮樞密院的高官，而是一個曾與士卒同甘共苦、曾親眼看著戰友倒下的老兵。
「我要更多的人，更多的精銳士卒。我要更多的匠人，更多的能工巧匠，繼續改良軍械。我要更大的權力，在武學與西校場推廣此練兵之法，選拔更多人才。還有——」王中華看向孫沔，目光沉靜而堅定，「我還要各種情報。我們需要對北方，對西北，對中興府，對上京……了如指掌。」
孫沔沉吟片刻。他知道王中華說的每一件事都不容易，但也不是做不到。真正讓他重視的，是「情報」二字。這個年輕人在練兵中已經展現了對情報戰的高超運用（那些「暗箭」的滲透、對指揮節點的打擊），而現在，他想把這種能力從戰場延伸到整個戰局。
孫沔緩緩道：「老夫與歐陽公、楊將軍會奏請陛下，設『北樞密房』，專司對北情報收集與分析。你可派人參與。至於推廣練兵之法……」他看向楊文廣，「楊將軍，此事你來牽頭。就先從京畿禁軍與邊軍輪換部隊開始吧。」
「好！」楊文廣重重點頭。
孫沔又看向王中華，忽然放低了聲音，只有兩人可聞：「你在演練中用的那些手段，暗箭滲透、斬首奪旗都很好。但記住，有些東西，只能在戰場上用，不能出了這校場。」
王中華一怔，隨即明白孫沔說的是什麼。這位文臣出身的樞密副使，對分寸的把握比他想像的要精準得多。他鄭重抱拳：「晚輩明白。」
孫沔點了點頭，轉身望向北方，目光悠遠。
他沒有告訴王中華的是，當年狄青平定儂智高后，曾私下向他吐露過一個心愿：若朝廷真能練出一支可野戰破騎的精兵，他願意以殘軀為先鋒，北上收復燕雲。哪怕是戰死沙場，也算對得起這滿身的刺字。
可惜，狄青沒有等到那一天，等到的是文官集團對他的排擠：身邊這位文壇領袖歐陽修曾連上三疏，將京師水災歸咎於狄青「陰盛」。宋仁宗稱「狄青是忠臣」，文彥博反問：
「太祖豈非周世宗忠臣？但得軍情，所以有陳橋之變。」以趙匡胤黃袍加身的先例，暗示狄青可能兵變，直擊宋朝歷代君王內心深處的最大恐懼。狄青親赴相府陳情，文彥博冷冷回以四字：「無他，朝廷疑爾。」
就連舉薦狄青，懇請仁宗不要派文臣宦官做監軍掣肘狄青的名相龐籍，也以慕容延釗、曹彬舊例，貶低狄青平儂智高之功：「青殄戮凶丑，誠可褒賞，然方於延釗與彬之功，不逮遠矣。」說狄青戰功赫赫也不配執政……
如今，這個機會來了。而孫沔，這個當年站在狄青身後、親眼看著一代名將如何用兵的文臣，決定傾盡全力，讓狄公未竟的夢想，在王中華手中成為現實。
孫沔、楊文廣與歐陽修對視一眼，皆看到彼此眼中的震撼與期待。這個年輕人，志向之遠，氣魄之雄，已遠超他們最初想像。
「你需要什麼？我能怎樣幫你？」孫沔直接問。
「我就不客氣了。人，更多的精銳士卒。匠，更多的能工巧匠，繼續改良軍械。權，在武學與西校場推廣此練兵之法，選拔更多人才。還有，」王中華看向孫沔，「還有情報。我們需要對北方，對西北，對中興府，對上京……了如指掌。」
孫沔沉吟片刻，緩緩道：「老夫與歐陽公、楊將軍會奏請陛下，設『北樞密房』，專司對北情報收集與分析。你可派人參與。至於推廣練兵之法……」他看向楊文廣，「楊將軍，此事你來牽頭。先從京畿禁軍與邊軍輪換部隊開始。」
「好！」楊文廣重重點頭。
秋深了，汴梁城外的官道上，落葉鋪金。
楊文廣一身洗得發白的舊戰袍，騎在一匹棗紅馬上。他身後，是五百名脫胎換骨的西校場新軍，以及樞密院從京畿禁軍中調撥的兩千精銳。旌旗獵獵，刀槍映著秋陽，隊伍沉默地行進，只有整齊的腳步聲與馬蹄聲，敲打著離人的心弦。
王中華與武學一眾教頭、學子送至十里長亭。
「就到這兒吧。」楊文廣勒馬，回望汴京城巍峨的輪廓，眼中情緒複雜，「中華，西校場交給你了。新法練兵之要，你已盡得精髓。本將此去雁門，會按你之法，在邊軍中挑選精銳，秘密編練。待時機成熟——」
他頓了頓，聲音壓得更低，只有兩人可聞：「收拾舊山河，朝天闕。」
楊文廣哈哈大笑，笑聲中卻有一絲難以掩飾的蒼涼：「本將年近四十以身許國，不知還能為我大宋再披幾次甲？大宋邊防，總不能永遠指望我們這些老傢伙。未來，還要靠你們年輕人。」
他目光掃過曹佾、呼延守信等送行的武學子弟，又看向自己身後那些沉默如鐵的新軍兒郎，忽然揚聲道：
「兒郎們！記住你們在西校場流的汗、受的傷、立的志！大宋的北門，交給你們了！能不能讓胡馬止步，讓邊民安枕，讓先烈的血不白流——看你們的了！」
「誓死捍衛！不讓胡馬南窺！」五百新軍齊聲怒吼，聲震四野。
楊文廣最後深深看了王中華一眼，不再多言，撥轉馬頭，策馬向北。秋風捲起他花白的鬚髮，背影在官道上漸行漸遠，最終融入蒼茫的北方天際。
他沒看到，也不願看到母親穆桂英與兒子楊懷玉隱藏在送行的隊伍中紅了雙眼。
王中華久久佇立，心中感慨萬千。一位功勳卓著的老將，身為將門男丁凋零卻仍要親赴前線，這固然是楊家的光榮與責任，何嘗不是大宋「重文輕武」、「以文制武」積弊下的悲哀？朝廷對武將猜忌甚深，稍有兵權便多方掣肘，導致將才凋零，無將可用時，又只能讓這些老帥老將再度披掛。
「王兄，」曹佾走到身邊，低聲道，「楊將軍這一去，朝中那些文官，怕是又要鼓譟『武人跋扈』、『邊將坐大』了。」
王中華冷笑：「不遭人妒是庸材，歷朝歷代做事的往往被人誹謗攻擊，不做事的四處鼓譟揪小辮子。我們不管其他，只需做好自己的事——練出更多能戰敢戰的兵，拿出更多克敵制勝的法。實力，才是最好的話語權。」
送別楊文廣後數日，孫沔與歐陽修在武學「明德堂」單獨召見王中華。
堂內焚著清淡的檀香，孫沔、歐陽修均是一身簡樸的葛布儒衫。見王中華進來，老歐陽放下筆，示意其坐下。
「文廣走了，」歐陽修開門見山，「走前與我們深談一夜。他對你寄望極深，甚至說『收復燕雲之志，或應托於此子』。」
王中華心中猛然一震。