第127章 磕頭
綠皮硬座車廂里的空氣。
在陳有雲拋出那句關於「淮揚菜與蘇幫菜正統之爭」的定論後瞬間凝固到了冰點。
過道里原本探著腦袋看熱鬧的乘客，全都下意識地屏住了呼吸。
「行————行啊！現在的年輕人，真是長本事了！」
王師傅猛地站起身來，伸出微微發抖的手指，點著陳有雲和李衛。
聲音因為極度氣憤而有些發抖。
「看了兩本菜譜，學了點雞毛蒜皮的本事，就敢在這兒點評江南名樓的底子？」
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他重重地一拍桌子，俯下身，死死盯著陳有云：「小伙子，既然你把話吹得這麼大，那咱們在賽場上見真章！」
「咱們打個賭，這次初賽，你們這兩個傢伙要是輸給咱們松鶴樓————」王師傅眼神發狠，咬著牙根說道，「我也不要你們賠錢。你們倆，當著媒體和組委會的面，給咱們松鶴樓的牌子規規矩矩磕三個頭！敢不敢？！」
磕頭認錯！
這四個字一出來，對面的李衛氣得渾身血液直往天靈蓋上涌，兩眼直冒火星。
「老傢伙，你別欺人太————」李衛剛要暴起掀桌。
「行啊。」
陳有雲依舊安安穩穩地靠在硬座椅背上，連夾克衫的拉鏈都沒動一下。
他抬起眼皮，伸出右手，輕輕把茶几上被震歪的黑皮筆記本合上。
「嘴上分高低，那是茶館說書先生乾的營生。」
陳有雲直視著王師傅的眼睛：「咱們廚子，不看資歷，不看歲數。廚藝高低，咱們鍋里見。」
「好！一言為定！到時候誰反悔誰是孫子！」王師傅咬牙切齒地扔下一句。
這段刺刀見紅的對峙剛一落下，車廂里立刻響起了低低的議論聲。
周圍看熱鬧的乘客雖然不懂深奧的菜系之爭，但誰都看得出這老師傅仗著資歷在強行壓人。
「這老同志怎麼說話這麼沖啊？動不動就讓人磕頭，現在都哪一年了————」
「就是，人家小伙子說得挺在理的，現在好多風景區的大飯店做菜確實越來越難吃。
「」
在隔著兩排的硬座過道上，幾個看打扮也是去BJ參賽的年輕廚師，正湊在一起交頭接耳。
「那確實是松鶴樓的王建國，平時在省里開會就這副做派，特別倚老賣老。」一個留著寸頭的年輕廚師小聲附和道，「剛才那哥們回得真解氣。老字號大家怎麼了？這兩年全國大賽的前幾名，早就不全是那些死守著老規矩的老字號了。這老頭還活在老黃曆里呢。」
周圍的議論聲像密密麻麻的針一樣扎進王師傅的耳朵里。
他臉色鐵青，自知再吵下去也是掉價，索性一屁股坐回座位上，一把扯過大衣領子豎起來。
經過這麼一出折騰，陳有雲和李衛徹底沒了繼續討論菜品的心思。
車廂里的燈光在過半夜後熄滅了一大半，只留下幽暗的地燈。
鐵軌發出單調而沉悶的「哐當————哐當」聲。
李衛雙臂抱在胸前，閉著眼睛。
他心裡清楚，陳有雲剛才應下的那個賭約有多重。
輸了，三林飯館和開心大排檔的招牌就徹底爛在了BJ。
他暗暗咬緊了後槽牙，在腦子裡反覆推演著明天自選菜的每一個細節，連呼吸都變得粗重起來。
陳有雲則顯得平靜得多，只是閉著眼睛假寐。
次日清晨，七點四十分。
伴隨著長長的一聲汽笛聲，這列在鐵軌上奔波了整整十四個小時的綠皮慢車。
終於停靠在了北京西站的月台上。
2008年11月底的京城，早晨的日頭剛冒出個灰濛濛的輪廓。
空氣里瀰漫著一股塵土味。
北風像刮刀一樣順著月台的棚頂灌下來，凍得剛下車的南方旅客直打哆嗦。
「嘶—真冷啊！」
李衛一出車廂，立馬縮起脖子，把厚棉襖的拉鏈直接拉到了下巴根。
陳有雲拎著沉重的雙肩包，單手拖著裝滿調料的行李箱。
兩人隨著擁擠的人流，順著出站口的滾梯一路往上挪。
北京西站的大廳里猶如一個巨大的沸騰開水鍋。
——
到處都是扛著行李的旅客和舉著牌子接站的人。
「有雲，往東邊看，那兒！」
李衛抹了把凍出來的鼻涕，伸手指著大廳東側出口處。
那裡是一個巨大的接待區，上方掛著一條醒目的橫幅：「2008年全國烹飪大賽接待處」。
「走，過去把證件核了。」陳有雲緊了緊背包的帶子。
兩人推著箱子剛往前邁了十幾步，還沒摸到接待處的邊緣。
眼尖的李衛突然腳步一頓，拿胳膊肘狠狠撞了一下陳有雲，壓低了聲音：「哎有雲，你瞅前面！那老小子幹嘛去？」
陳有雲順著李衛的視線看過去。
只見松鶴樓的王師傅拖著皮箱，步履匆忙地穿過人群。
快步走到了接待處側面的一根大理石柱子旁邊。
柱子陰影底下，正站著一個穿著一身高檔羊絨大衣的中年男人。
他微微弓著身子，湊到那黑西裝男人的耳邊，低聲地交談著什麼。
大廳頂棚落下的日光，正好打在那張臉上。
陳有雲的瞳孔劇烈地收縮了一下。
川悅軒的李嚴！
在這隔著人聲鼎沸的京城車站大廳里，李嚴的目光直直地穿透人群掃過陳有雲和李衛的臉。
他抬起右手，整理了一下自己的領帶。
嘴角勾起了一抹冷笑。
隨後，李嚴連看都沒再多看他們一眼，直接轉身，帶著王師傅和幾個隨從，大步鑽進了停在車站外頭的一輛黑色別克GL8商務車裡。
「這————」李衛徹底愣住了，轉頭看著陳有雲，「有雲，我沒看錯吧？那不是川悅軒的李嚴嗎？！松鶴樓的那個王建國，怎麼跟他攪和到一塊去了？！」
陳有雲盯著那輛商務車消失的方向，緩緩從口袋裡摸出一根煙，叼在嘴裡點燃。
「李嚴是個老狐狸，他比咱們想的還要捨得下本錢。」
陳有雲吐出一口濃濃的白煙，聲音低沉：「看來彭浦夜市外賣打五折，不過是他放出來轉移咱們視線的煙霧彈。他真正的底牌，是早就在暗地裡跟松鶴樓這種老字號達成了什麼共識。
「」
兩人推著行李走到組委會接待處。
核對完身份證和初賽回執單，工作人員遞過來兩個沉甸甸的檔案袋和兩張房卡。
「華東賽區，紅案組。比賽場地在豐泰區的京華國際會展中心，你們被安排在會展中心後頭的京豐賓館住。」工作人員頭都沒抬，有些機械地交代著，「明天上午九點選手大會，晚上十點整，在大堂水牌上公布後天初賽的指定菜主食材。記住了，自備的特殊香料和刀具進場前要過安檢，違禁添加劑一律取消資格。下一位！」
從出站口出來，坐上組委會安排的大巴車。
車窗外，2008年剛辦完奧運會的北京街頭顯得格外寬大氣，但初冬的灰濛濛底色依然透著北方的粗獷。
乾枯的楊樹枝子在冷風中直晃蕩。
路邊偶爾能看到推著三輪車賣烤紅薯和糖炒栗子的小攤，白色的蒸汽裹著甜香味在冷空氣里直冒。
大巴車開了快四十分鐘，終於停在了一棟看起來有些年頭的十二層大樓前。
紅磚外牆，大門上方掛著「京豐賓館」四個銅字。
一進賓館大堂，裡面已經擠滿了從全國各地趕來的廚師。
口音五花八門，有的穿著東北大棉襖，有的穿著廣東那邊的薄夾克。
「好傢夥，這陣仗真夠嚇人的。」李衛拎著房卡，一邊等電梯一邊四下打量，「有雲，你看那邊幾個，帶的箱子貼著魯菜研究會的封條；還有坐沙發上抽菸那幾個，聽口音是湖南長河那邊的老把式。這特麼全國的高手算是聚齊了。」
「人外有人，天外有天，在上海待久了，容易坐井觀天。」陳有雲眼神掃過幾個看著手上有厚繭的老廚師，「到了這兒，咱們得收起架子，多看多記啊。」
兩人分到的是六樓的一間標準雙人房。
推開門，屋裡暖氣燒得極旺，熱得人直冒汗。
泛黃的壁紙，地毯上帶著幾塊洗不掉的深色茶漬，兩張單人床中間擺著個老式床頭櫃。
李衛一進屋就把厚棉襖脫了扔在床上，顧不上休息，直接蹲在地上拉開了自己的行李箱。
他小心翼翼地捧出一個用多層塑料膜和膠帶死死纏住的密封罐，長長地鬆了口氣。
「還好還好，路上沒凍著。」李衛拍了拍罐子，「我這秘制的扣肉老湯底算是保住了。有雲，你帶的底料沒出岔子吧？」
陳有雲沒急著開箱，而是走到窗邊拉開窗簾，把窗戶推開一條縫。
想讓外頭乾冷的空氣透進來一點，衝散屋裡過於燥熱的暖氣。
接著，他走到洗手間，擰開水龍頭，拿水杯接了半杯自來水。
低頭聞了聞，又抿了一小口在舌尖上滾了滾，眉頭立刻皺了起來。
「有雲，你幹嘛呢？大冬天的喝生水？」李衛走過來納悶地問。
「BJ的水硬。」陳有雲把水倒掉，走回屋裡看著李衛，神情極其嚴肅，「屬於重度鹼性水。跟咱們上海偏軟的水質完全是兩碼事。」
「咱們得買純淨水，或者提前用大桶把自來水接出來，沉澱燒開過濾。」陳有雲站起身，拍了拍手，「做大廚，到一個新地方，第一步不是亮刀子，是先摸透當地的水土和火候。走，別歇著了，出門去趟菜市場。」
「去菜市場幹嘛？組委會不是包辦大宗食材嗎？」
「去看看北方大冬天的蔥姜蒜，去瞅瞅本地豬肉的膘情。」陳有雲一邊套上夾克一邊往外走，「知己知彼，到了後天比賽才不至於抓瞎。」