破滅老魔看了雲景珩一眼，那雙瞳仁里看不出什麼情緒，像兩口封了灰的深井。
他轉過身，手裡的拐杖在礁石面上輕輕一頓，朝著圓台北側那條碎石路走了出去。
「走吧。」他頭也不回地說，「流程走完了，該走正路了。」
雲景珩跟上去的時候，聽見身後傳來細碎的腳步聲。
他不用回頭也知道是誰，靴底在礁石面上磕出的節奏輕而密，是謝邂。
比謝邂的腳步更沉一點、間距更均勻的那個，是唐舞麟。
再後面還有兩雙更輕的腳步，許小言和原恩，以及幾乎聽不見聲的葉星瀾和古月。
六個人，全跟上來了。
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破滅老魔走在最前面，拐杖點地，嗒、嗒、嗒，節奏恆定，與雲景珩心底那團紫黑色餘燼跳動的頻率完全對不上，可奇異的是，他的步伐竟讓雲景珩的呼吸慢慢穩了下來。
碎石路向下延伸，繞過三塊巨岩，地勢陡然下沉，腳下的礁石逐漸被深色的泥土取代。
空氣里的成分在變化，咸腥味被抽走，換上一種更厚重、更潮濕的氣息，像深林底部堆積了千年的腐殖質被翻開來，混著某種礦物燒灼後留下的尾調。
又走了大約一盞茶的功夫，碎石路走到了盡頭。
魔鬼山谷在他們面前展開了。
谷地不大，大約百丈見方，四周被嶙峋的黑色岩壁圍成一個近乎完整的環形，岩壁上爬滿了深褐色接近黑色的根系，那些根系粗的像成人手臂，細的像髮絲，尖端泛著一絲極微弱的金色螢光。
谷地中央矗立著一塊巨大的紫黑色礦石，將近兩人高，底部嵌入地面，表面布滿暗紅色的龜裂紋路，那些紋路像活物一樣在緩慢蠕動、收縮、擴張，節奏像一頭沉睡巨獸的呼吸。
整塊礦石散發著肉眼可見的紫黑色霧氣，濃稠得像被加熱後的墨汁升騰起來的煙，一縷一縷地從礦石表面剝離，又在離礦石三丈遠的距離處被一層淡淡的光膜攔住。
那層光膜從谷地四周的地面下持續湧出，包裹著整塊碎片，像一層薄薄的蛋殼包裹著一顆劇毒的核心。
而蛋殼之內，那三丈見方的空間裡，空氣都被紫黑色霧氣染成了半透明的暗色，地面上的泥土呈深紫色，寸草不生，石頭的邊緣全部呈現出被腐蝕過的圓鈍形狀，像被什麼東西含在嘴裡磨了很多年。
方圓三丈之內，沒有任何活物能待。
雲景珩站在谷地入口，目光落在那塊紫黑色礦石上。
它表面那些龜裂紋路每蠕動一次，他丹田外圍那縷被包裹著的紫黑色餘燼就跟著跳動一下，頻率完全同步了。
破滅老魔在谷地入口停下，轉過身來，面對雲景珩。
「這就是正主。」
雲景珩沒有回答，但他的視線沒有從碎片上移開。
「千前墜落在魔鬼島中心的天外碎片，毀滅本源的一部分。」
「散逸出來的毀滅氣息能撕裂魂師肉身、侵蝕神魂。」
「普通魂師靠近三丈之內，神魂刺痛、魂力潰散，運氣不好的話肉身當場被消融。」
破滅老魔的聲音很平，像在背誦一段早已爛熟於心的說明文，「你能站在這兒還沒倒，說明你體內的生命本源已經替你擋了第一層，加上你丹田裡那縷餘燼給了你適應性。但這塊碎片的本體，比你剛才碰的那塊大了幾百倍。」
許小言站在雲景珩側後方，聲音很輕，但她開口的時候每個人都聽見了：「……那邊那些光，是什麼？」
破滅老魔的視線朝那些從地面下湧出的金色光膜偏了一瞬。
「生命能量。和這塊毀滅碎片相互制衡了一千多年。」
「也是你們唯一的依靠，沒有那些生命能量，別說靠近碎片，站在谷口你們就已經開始化了。」
唐舞麟走上前一步，站到了雲景珩身側。
他看著谷中央那片暗紫色的區域，喉結滾了一下，然後開口，聲音壓得很低：「要進去待多久？」
「一個月。」
破滅老魔替雲景珩回答了，「三十天整。從邁進三丈界線開始算，到第三十天太陽落山時，他還站在裡面、意識清醒、肉身完整、能自己走出來，就算過。」
「這一個月里他做什麼？」古月的聲音從後面傳過來，語氣很平，但尾音壓著一點收得很緊的東西。
破滅老魔偏過頭朝她的方向看了一眼，又轉回去。
「三件事：生存、修煉、實戰。必須同時進行。他只能在三丈界線之內活動，走出去就算逃離考核，直接判負。」
他頓了頓，用拐杖點了點地面。
杖首那顆暗紅色的珠子閃了一下，谷地中央那塊紫黑色礦石周圍的空氣忽然盪開一圈波紋，像水面被石子擊中後擴充套件開的漣漪。
漣漪過處，三道模糊的人形輪廓從紫黑色霧氣中凝聚出來，沒有五官，沒有面容，通體由暗紅色的毀滅之力構成，四肢和軀幹的邊緣在不斷流動、消融、又重組。
「這三道影子，由毀滅之力凝聚而成，會持續攻擊你，逼你戰鬥。」
「你一邊打，一邊要維持體內兩股本源的對沖平衡，不能讓戰鬥分心導致毀滅之力失控。它們在，你在，兩者缺一不可。」
雲景珩看著那三道暗紅色的人形輪廓在霧氣中緩慢地移動著，轉向了他這邊。
它們沒有眼睛，但那種「被注視著「的感覺像一根細針扎在他後頸上，精準、持續、不依不饒。
「……還有一個問題。」
他開口了，視線仍然落在那三道影子上，「我在裡面怎麼對付他們？我總得有功法能運轉吧？」
破滅老魔的嘴角動了動。
「碎片的毀滅之力灌入你體內的同時，你在那種持續的撕裂與修復迴圈中運轉任何功法都可以。」
「但你要做的核心修煉，是主動牽引谷地里的生命能量和體內的毀滅之力進行融合，讓兩者在你經脈中形成一種動態的共存結構。」
「這個結構你搭不起來，一個月的時間你就永遠在被動挨打。」
他停了片刻，又補了一句：「搭起來了，你就能站著打。」
雲景珩沉默了幾息，然後把視線從谷中央收回來，轉過身，面對跟在他身後的六個人。
唐舞麟站在最前面，嘴角那個慣常掛著的弧度沒了，嘴唇抿成一條線。
謝邂在他側後，一隻手插在口袋裡，但那口袋被攥得布料皺成了一團。
許小言站在原恩夜輝身旁，兩人皆是面露擔憂。
葉星瀾站在古月身側，手緊緊捏著褲縫。
古月站在最後面。
她看著他，什麼都沒說。
雲景珩跟她對視了一瞬。
那一眼很短，但在那一眼裡他把該說的全說了。
然後他轉回去，面朝山谷，抬腳邁過了那條無形的、由生命光膜構成的三丈界線。
邁過那道邊界的時候，他感覺自己的臉像穿過了一道水簾。
溫熱的生命能量從他體表拂過去，在他背後合攏，然後他迎面撞上的，是那股截然相反的、冰冷乾燥的毀滅氣息，像一頭巨獸的吐息，在他踏進去的第一秒就迎面呼在了他整張臉上。
丹田外圍那縷紫黑色餘燼猛地炸了一下。
然後更多的來了。
源源不斷的紫黑色霧氣從四面八方朝他涌過來，從他的皮膚、毛孔、甚至是眼瞼內側往裡滲。
他全身的經脈在同一瞬間被大量毀滅之力灌入，那種「被砂紙從內部打磨「的感覺變成了」被碎玻璃從內部刮削「的級別，每一寸經絡內壁都在同時承受著撕裂與腐蝕的雙重作用。
他的膝蓋猛地彎了一下。
兩隻手撐著膝頭，脊背弓起來，額角的汗剛冒出來就被紫黑色的霧氣染成了灰紫色，順著鼻樑滴落在腳下的深紫色泥土裡，發出「嘶」的一聲輕響，像一滴水落在燒紅的鐵板上。
他的後槽牙咬得太緊了，緊到兩側顳肌的血管在皮膚底下突突跳著，太陽穴位置的皮膚繃得像一層薄紙。
「……靠。」
他從牙縫裡擠出一個字。
聲音啞，短，悶在胸腔里沒放出來。
然後他直起腰來。
腿在抖。
小臂外側的皮膚底下浮出一道新的紫黑色裂紋，從腕骨上方一直延伸到肘彎。
但他站直了。
破滅老魔的聲音從三丈界線外頭傳進來，隔著紫黑色霧氣的層層阻隔變得很薄，但每個字都清晰：「現在，你自己兜著。」
谷地中央那三道暗紅色的人形已經動了。
速度不快，但每一步都在紫黑色的霧氣中拖出一道暗紅色的殘影，三道影子從三個不同的方向同時朝他平移過來，像三把從不同角度合攏的刀。
雲景珩深吸了一口氣。
那口氣吸到一半就被紫黑色霧氣嗆進了氣管，他咳嗽了一聲，咳嗽的震動從胸腔傳導到丹田外圍那團被包裹的毀滅餘燼上，那團餘燼猛地跳了一下，一道細碎的黑光從光暈的縫隙里漏出來扎進了他的左側肋骨間隙。
疼得他整條左臂都麻了一瞬。
他咬住牙沒讓那口疼逸出來。
腳尖一轉，身體側了半寸，把重心壓在右腿上，左手從身前橫過來護住胸腹，骨縫裡每一處經脈都在發出細密的、高頻的刺痛，像千萬根針同時從內部往外扎。
但他穩住了那道最核心的平衡，生命本源從腳底湧泉處源源不斷地抽上來，裹住丹田裡被衝散了一角的毀滅之力重新包攏。
第一道影子到了。
它右手抬起，五指張開，掌心凝聚著一團拳頭大小的紫黑色光球，朝他胸口正中推過來。
雲景珩沒有躲。
他左掌從胸前迎上去，掌心朝外，指尖微屈，將一縷剛剛從腳底抽上來的生命能量頂在掌心最外層，硬生生接住了那團光球的正面。
兩股力量在他掌心之間對撞的時候，他整條左臂從肩關節到指尖每一寸都在發出「嗡嗡」的共振，掌心的皮膚裂開了一道極細的口子，血珠滲出來被紫黑色霧氣瞬間蒸乾，露出下面已經泛著暗紫色的筋膜。
那股衝撞的餘波從掌心沿著經脈倒灌回體內，像一錘子砸進了他好不容易搭起來的平衡結構里，光暈被震散了一層，毀滅之力趁虛往前推了半寸，他的左肋下方傳來一陣骨骼被從內側刮削的鈍痛。
「……壓住……」
他咬著牙念了一遍，「先壓住……」
他把左掌收回來攥成拳，同時右腳朝後撤半步，把重心降得更低。
丹田處那團被震散的金色光暈在他的主動牽引下重新聚攏，在毀滅之力朝核心推進的路徑上築起一道新的屏障。
那層屏障比剛才薄了，但壓得更近，幾乎貼著丹田核心的外壁，把那股想要往裡鑽的紫黑色氣流卡在了半步之外。
他悶哼了一聲。
嘴角溢位一絲帶暗色的血線，但腰沒有彎。
第二道影子已經到了他右側三步遠的位置。
那道暗紅色的輪廓在紫黑色霧氣中拖出一條近乎凝固的殘影，像一把從側面橫劈過來的彎刀。
它沒有實體，但它在空氣中移動時帶起的那股壓迫感是實的，雲景珩的右肋皮膚上起了一層細密的雞皮疙瘩，從腋下一直蔓延到腰側，像有什麼極冷的東西貼著那一片皮膚擦了過去。
他來不及把重心完全換到左腳。
右腳剛往後撤了半步，第二道影子的攻擊已經到了，一道從它掌心射出來的、約莫兩指寬的紫黑色光束，直刺他的右側腰腹。
雲景珩扭了一下腰。
那道光束擦著他的衣料邊緣划過，在他的外套側縫上燒出一道焦黑的痕跡，布料邊緣捲起來，露出裡面一層薄薄的皮肉。
那層皮肉被光束的邊緣擦過的地方泛起了紫黑色的細點，像一小片墨水滴在宣紙上之後迅速擴散開的紋路，從腰側朝上下兩個方向蔓延了一指寬才停住。
疼是後面才追上來的。
光束過去之後大約半拍，那片被擦過的皮膚才開始發燙，然後是刺，然後是從淺層皮膚向內滲透的、持續的灼燒感。
雲景珩側腰的肌肉不由自主地抽了一下，他整個人朝左邊偏了半寸，膝蓋彎了一下又重新撐直，過程中那股灼燒感從皮表滲進了腹外斜肌的肌束里，每一條肌纖維都在發緊、發硬，像被火烤過的筋。
場外六人和一隻鬼就那麼看著三個影子隱隱壓制雲景珩。
心中不免驚訝。
畢竟在沒來這裡之前，雲景珩僅僅用魂靈就打的他們抬不起頭，現在居然被壓著打？
破滅老魔也適時開口，「這裡所凝聚的影子強度和參與試煉的人有關係。」
「參與試煉的人越強，影子也就越強，現在你們看到的這三個影子，每一個大概都是他的兩倍。」
「兩倍？也就是說景珩在同時對付六倍的自己？！還得在這種情況下維持體內兩股本源的對沖平衡？！」謝邂大驚失色。
破滅老魔點了點頭。