從裂縫口鑽出來的時候，天光已經大亮。
趙辰安的第一口呼吸，帶著天地靈氣的清新味道，那種濃郁的、活生生的氣息湧進肺里，讓他那幾乎要罷工的靈台，總算緩過來一絲。
他回頭看去，身後那道猙獰的黑色巨口，正在以肉眼可見的速度緩緩收縮、閉合。
從裡面噴涌而出的天魔氣息，也變成了涓涓細流，很快就會徹底斷絕。
崑崙劍神就站在裂縫口不遠處，灰袍在風中獵獵作響，古劍拄在地上。
他看著那道正在癒合的裂口，神色依舊凝重。
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「這次，應該不會再開了。」老人的聲音很平，聽不出喜怒。
趙辰安搖了搖頭，聲音沙啞得厲害：「短期內不會了，但根源沒解決，域外那最後一座鎮台還在，只要那最後一團火沒取出來，這種事，隨時可能在任何地方再發生一次。」
崑崙劍神沉默地看了他一眼，沒有再說什麼。
趙辰安知道，他懂自己的意思。
他沒有再多說，身形晃了晃，朝著後方的營地落了下去。
雙腳剛一沾地，他就感覺一陣天旋地轉，膝蓋一軟，差點直接跪倒。
他強撐著，靠在旁邊一塊還算乾淨的岩石上，才勉強穩住身形。
營地里，李青鸞和許妃雲已經各自收攏好了人馬，正在做著離開前的最後準備。
看到趙辰安回來，兩人幾乎是同時走了過來。
李青鸞還是一身銀甲，上面的血漬已經被她擦拭乾淨，但那股子從屍山血海裡帶出來的煞氣，卻怎麼也擦不掉。
她走到趙辰安面前，看著他那張沒有一絲血色的臉，只問了一句。
「結束了？」
「結束了。」
趙辰安靠著石頭，連站起來的力氣都沒有，只能苦笑一下：「暫時。」
「知道了。」
李青鸞點了點頭，語氣乾脆得像是在下達軍令：「那我帶人回北境了，草原那邊不能丟太久。」
「好。」趙辰安應了一聲，聲音很輕，「路上小心。」
李青鸞深深地看了他一眼，那眼神很複雜，有擔憂，有關切，但更多的是一種她從不會說出口的認可和敬重。
她什麼也沒說，只是點了點頭，轉身就走，翻身上馬，沒有絲毫拖泥帶水。
很快，那支來時如鐵流、去時如風卷的騎兵隊伍，便消失在了北方的天際線上。
許妃雲一直等到李青鸞走遠，才走到趙辰安身邊蹲下。
她看著趙辰安那乾裂的嘴唇和深陷的眼窩，眼圈又有點紅。
「我也得走了。」
她低聲說，聲音裡帶著幾分不舍：「這次帶來的毒陣修士消耗太大，藥材也快見底了，得趕緊回宗門休整補充。」
「辛苦你了。」
趙辰安看著她，心裡有些過意不去。
萬毒宗為了支援他，這次幾乎是傾巢而出，這份人情太重了。
「辛苦什麼呀。」
許妃雲卻撇了撇嘴，像是想用這種方式掩蓋自己的情緒：「下次再有這種事，你能不能提前打個招呼？直接傳訊給我，我帶人過來幫你就是了，別每次都自己硬扛，搞得跟天要塌下來一樣。」
趙辰安聽著她這帶著埋怨和心疼的話，心裡一暖，疲憊的臉上終於露出了一絲真切的笑意。
「知道了。」
許妃雲站起身，又從儲物戒里掏出兩瓶丹藥，不由分說地塞進他手裡。
「綠瓶的是恢復靈力的，白瓶的是安神養魂的，記得按時吃。」
交代完，她也轉身走了，帶著那些同樣神色疲憊的毒陣修士，朝著萬毒宗的方向飛去。
偌大的營地，一下子安靜了下來。
趙辰安靠在石頭上，看著她們離開的方向，許久沒有動。
他知道，這兩個女人，連同遠在大周皇城的烏蘭雪和柳若霜她們，都是他身後最堅實的後盾。
正是因為有她們在，他才能一次又一次地，毫無顧忌地沖在最前面。
他在營地里坐了很久，直到太陽升到頭頂，身上有了一絲暖意，才感覺那股深入骨髓的疲憊感稍稍退去了一些。
陸清塵走了過來，這位崑崙宗的天才弟子，臉上也帶著深深的倦意，但眼神卻比之前亮了許多。
「趙宗主。」
他對著趙辰安行了一禮：「多謝援手。宗門那邊已經傳來消息，會繼續加派人手，二十四時辰不間斷地監控這段邊境。您儘管放心。」
趙辰安點了點頭，對他道了聲謝。
該處理的都處理完了，該告別的也都告別了。
他站起身，拍了拍衣袍上的塵土，獨自一人，走向了停放飛舟的地方。
沒有再跟任何人打招呼，他將靈石按入陣眼，古樸的飛舟悄無聲息地升空，化作一道流光，朝著大周皇城的方向疾馳而去。
……
飛舟回到皇城時，已是第二天傍晚。
趙辰安沒有回自己的院子，直接去了監察司。
偏殿的燈還亮著，柳若霜果然在，她站在那張巨大的沙盤前，手裡拿著的不是硃筆，而是一疊剛剛送到的前線戰報。
聽到腳步聲，她頭也沒回。
「回來了。」
趙辰安「嗯」了一聲，拖著灌了鉛一樣的雙腿走過去，身上那股還沒散盡的血腥味和虛空氣息，讓整個偏殿的空氣都凝重了幾分。
他沒有繞圈子，直接把這次裂縫異動的前因後果，從那根青黑色晶體的出現，到自己推測其與第十二座鎮台有關，再到最後如何「拆掉」它，原原本本地說了一遍。
柳若霜聽得很認真，等他說完，才將手裡的戰報放下，轉過身來。她的目光在趙辰安那張沒有一絲血色的臉上停了片刻，眉頭微不可查地皺了一下。
「按你的意思，只有取完最後一座鎮台的火種，這種事才可能徹底結束？」
她的聲音很平靜，像是在確認一個事實，而不是在提問。
趙辰安靠在沙盤邊上，感覺不這麼撐著，自己隨時都可能倒下去。
「應該是。」
他點了點頭，聲音沙啞得厲害：「那十二座鎮台是一個整體，現在被我抽掉了十一根柱子，整個結構都處在崩潰的邊緣。任何一點風吹草動，都可能在最薄弱的地方撕開新的口子。」
「那就儘快去取。」
柳若霜的語氣沒有絲毫猶豫，乾脆得近乎冷酷：「拖得越久，域外那邊就越不穩定，誰也不知道下一次的裂縫會開在哪裡，規模又會是多大。」
趙辰安苦笑了一下。
他知道她說得對，這個女人永遠能最快地抓住問題的核心。
「我知道。」
他深吸一口氣，靈台深處又傳來一陣陣針扎般的刺痛，那是精神力過度透支的後遺症：
「但我現在去不了。」
他看著柳若霜，坦白了自己的狀態：「我的靈台快到極限了，再強行動用十一火循環，恐怕會直接崩碎。我需要時間，至少……兩天。」
柳若霜看著他，沉默了。她能看到他眼底深處那幾乎要溢出來的疲憊，那不是丹藥能補回來的。
過了幾息，她才點了點頭。
「好，就兩天。」
她頓了頓，又補了一句：「大周的丹藥庫房，所有天品以上的靈藥，你隨時可以調用。」
「知道了。」趙辰安應了一聲，沒再多說，轉身離開了偏殿。
他現在只想找個地方躺下，什麼都不想，什麼都不做，就那麼睡死過去。
回到自己院子的時候，夜色已經完全籠罩了皇城。
他推開那扇虛掩的院門，腳步卻一下子停在了門口。
院子裡有人。
老槐樹下，墨玉卿坐在石凳上，手裡捧著一杯熱茶，正低聲和旁邊的人說著什麼。
而坐在她身邊，廊下台階上的那個身影，讓趙辰安的心臟猛地一跳。
那是一個穿著淡青色長裙的女子，身形比記憶中清瘦了許多，烏黑的長髮用一根簡單的木簪挽著，側臉的輪廓在宮燈柔和的光暈下，顯得有些單薄。
她似乎感覺到了門口的動靜，緩緩轉過頭來。
四目相對。
那張臉，還是記憶里的模樣，只是褪去了十年前的青澀和稚氣，眉眼間多了一份被歲月沉澱下來的安靜。
看到趙辰安站在院門口，她愣了一下，然後慢慢站起身，雙手不自覺地在身側攥緊了衣角，嘴唇動了動，最終還是用一種很輕，但足夠清晰的聲音，叫了一聲。
「夫君。」
趙辰安站在原地，沒動。
這兩個字像一把鑰匙，一下子打開了他記憶深處某個塵封已久的角落。
他腦子裡嗡的一聲，所有的疲憊，所有的算計，所有的責任，在這一刻好像都消失了。
他只是看著她，看著這個離開了他十年，獨自一人在偏遠宗門駐守了三千六百多個日夜的女人。
他邁開腳步，一步一步地走了過去，在她面前站定。
他想說很多話，想問她這十年過得好不好，有沒有人欺負她，想跟她說聲對不起，也想說聲辛苦了。
但話到嘴邊，最後只變成了一句沙啞的、帶著他自己都沒察覺到的顫音。
「回來了。」
蕭楚楚抬起頭看著他，看著他滿身的風塵和疲憊，看著他眼中的血絲和那份難以掩飾的憔悴。
她重重地點了點頭，鼻尖有點酸。
「嗯，回來了。」
「路上……順利嗎？」趙辰安又問了一句，感覺自己的聲音乾澀得厲害。
「順利。」蕭楚楚應道，聲音依舊很輕。
墨玉卿站起身，將手裡的茶杯放在石桌上，目光在兩人之間掃過，什麼也沒說。
「你們聊，我先回屋了。」
她聲音清冷，說完便轉身進了屋，房門輕輕合上，將整個院子留給了這對分別了十年的夫妻。
院子裡一下子安靜下來，只剩下夜風吹過槐樹葉子的沙沙聲。
趙辰安在蕭楚楚剛才坐過的石階旁邊坐了下來，兩人之間隔著一小段距離。
他能聞到她身上傳來的一股淡淡的草木清香，不是任何名貴的薰香，更像是常年與靈植草藥為伴，自然而然染上的氣息。
沉默在兩人之間蔓延。
他不知道該說什麼，她似乎也不知道該如何開口。
最終，還是蕭楚楚先打破了這份安靜。
「趙瀾玉呢？」她問，聲音裡帶著一絲自己都沒察覺到的急切和期待。
這是她回到皇城後，最想見到的人。
趙辰安的心像是被什麼東西輕輕刺了一下。
他側過頭，看著蕭楚楚那雙清澈的眼睛，那裡面滿是作為一個母親的期盼。
「她……不在皇城。」
他有些艱難地開口：「前段時間，她跟著宗門長輩去西牛賀洲歷練了，還沒回來。」
蕭楚楚眼中的光，以肉眼可見的速度暗淡了下去。
她低下頭，長長的睫毛垂下，遮住了眼裡的失落。
「哦。」
一個單薄的音節，卻像一塊石頭，砸在趙辰安的心上。
他看著她單薄的肩膀，心裡湧上一股說不出的愧疚。
她為了他，為了萬獄炎，在靈蝶宗苦守十年，回來後，卻連自己的女兒都見不到。
「等她回來，我第一時間讓她來見你。」
趙辰安的聲音放柔了許多：「你們母女，好好聚聚。那丫頭現在長大了，性子野得很，跟你小時候一點都不像。」
蕭楚楚聽著他的話，只是輕輕點了點頭，沒有再多說。
她將頭埋得更低了些，趙辰安看不清她的表情，只能看到夜風吹起她鬢邊的一縷髮絲，在空中輕輕晃動。
院子裡一下子安靜下來，只剩下夜風吹過槐樹葉子的沙沙聲。
「這些年……在靈蝶宗，還好嗎？」趙辰安問得小心翼翼。
蕭楚楚抬起頭，臉上已經看不出剛才的失落，神色很平靜，像是在說一件別人的事。
「剛去的時候，不太好。」
她看著遠處宮牆的輪廓，慢慢說道：「靈蝶宗是混元宗的附屬，但自成一派，很排外。我一個空降過去的外人，還是宗主師姐親自安排的，很多人不服氣。」
趙辰安的心揪了一下。
他能想像到，一個從小被當成天之驕女捧在手心裡的世家小姐，突然被扔到那種環境裡，會面對怎樣的孤立和刁難。
「頭兩年，沒人跟我說話，分配給我的靈田是最貧瘠的，連住的屋子都漏風。」
蕭楚楚的語氣很平淡，沒有絲毫抱怨，只是在陳述一個事實：「後來有一次，宗門藥園裡的一株地品靈植出了問題，快要枯死了，幾個長老都束手無策。我想起你以前跟我講過的一些煉丹時的草木藥理，就試了試，用青蓮地火小心地溫養了三天三夜，居然給救活了。」