麟德殿內，金碧輝煌，絲竹管弦之聲悠揚悅耳。
身著華服的達官顯貴們分列兩席，觥籌交錯間，低聲談笑。
聽聞長公主駕到，殿內喧鬧驟止，所有目光齊刷刷地投向殿門。
長公主蕭驚鴻率先步入，一身玄黑常服，金線暗繡雲紋，襯得她身姿愈發挺拔修長，面容沉靜，鳳目微抬間，久居上位的威嚴便無聲瀰漫開來。
身旁二公主蕭清璇一身鵝黃宮裝，步伐穩健，外人面前總是一副嚴肅模樣。
最後步入大殿的便是沈墨，金紋白袍，玉帶束腰，丰神俊朗。
沒了那身標誌性的黑衙官服，加上那副好皮囊，乍看之下，倒真像個出身不凡的翩翩貴公子。
「那就是沈墨？」
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「就是他？看模樣倒是一表人才……」
「哼，不過是個走了大運的鄉下小子罷了，竟能得兩位公主垂青。」
「噤聲！沒看長公主殿下親自帶著麼？小心禍從口出。」
「聽說在清水縣就鬧得滿城風雨，如今進了京，更是……」
低聲議論如同蚊蚋，在短暫的寂靜後重新泛起。
沈墨耳力極佳，這些議論一字不落地鑽入耳中。
他面上不動聲色，目不斜視，只是跟在蕭驚鴻側後方半步處，步伐沉穩。
蕭清璇微微落後姐姐半步，眼神卻時不時瞟向沈墨，帶著一絲不易察覺的得意和關切。
「參見長公主殿下！參見二公主殿下！」
短暫的安靜後，殿內眾人紛紛起身行禮，聲浪整齊。
「免禮。」
正待這時，傳話太監的公鴨嗓再次響起。
「聖上駕到！」
聞言文武百官顧不上寒暄，皆是起身垂首靜立。
一張龍榻自殿後被人抬出，幕簾之後，大乾皇帝蕭天策眼眸微垂，似乎是在假寐。
注意到殿內站著的二女，眼底划過一絲清明。
「是驚鴻和清璇嗎。」
「父皇。」
蕭驚鴻聲音清越躬身開口。
蕭清璇沈墨同時行禮，只不過沈墨喊得是參見聖上。
他還是第一次見大乾皇帝，面容硬朗，氣質沉穩，但氣色虛浮，面上有些蒼白，甚至鬢角已經斑白。
蕭天策帶著和煦微笑，目光在沈墨身上停留了一瞬，意味深長。
「都入席吧。」
三人走向為他們預留的上首位置。
蕭驚鴻居左首席，蕭清璇次之，沈墨的位置被安排在蕭清璇的下首，與幾位皇室宗親，一品大員同列，位置之顯赫，再次引起一陣細微的騷動。
席間，感受到有視線一直鎖在自己身上，沈墨轉頭看去。
卻見一位身著錦袍，氣質儒雅的公子哥，朝自己遙遙舉杯，示意共飲。
「他是肅王世子陸雲，大乾四位藩王中，唯一一位異姓王的兒子，手握二十萬鐵騎，兵權極重。」
蕭清璇湊到沈墨耳邊，小聲耳語。
「二十萬鐵騎？」
沈墨瞳孔一縮。
「封地在哪？」
「燧州。」
「燧州？二十萬鐵騎只為防守南國百越？太看得起他們了吧。」
「這些兵大多是肅王一脈從開國攢下來的家底，雖然南國百越崇山峻岭，騎兵不易進攻，但燧州地勢平原居多，養騎兵優於養步兵。」
確實優於步兵，那天想不開了馬頭一轉，直接就朝雲州進發了。
似乎是看出了沈墨的憂慮，蕭清璇繼續解釋道：
「聖上之所以能壓住這些藩王世家，就是因為手中握有絕對的武力，二十萬鐵騎雖多，但面對神機軍的床怒火炮，還是有些相形見絀。」
沈墨略微點頭，拿起酒杯朝陸雲點頭示意。
「殿下，這小子有點狂妄，給您敬酒竟不起身。」
陸雲身旁，一名面容陰翳的中年人不滿開口。
「英雄出少年，有這番氣派，才理應得到兩位公主垂青，況且急的也不該是我們。」
他看戲般看向角落裡，一位身著儒衫，面色陰沉的公子。
「我們祝大公子才是今天的主力。」
宴席正式開始，珍饈美饌流水般呈上，歌舞昇平，一派祥和。
酒過三巡，氣氛稍顯活絡。
一位身著紫袍，面容富態的老者，乃當朝禮部尚書嚴秉成，舉杯向蕭驚鴻敬酒：
「殿下此次幽州之行，雷霆手段，一舉剷除勾結外敵的王家毒瘤，蕩滌朝綱，真乃社稷之福！老臣敬殿下一杯！」
蕭驚鴻舉杯回敬，語氣淡然：
「王成海父子罪有應得，非本宮一人之功，此乃大乾洪福，亦是黑衙上下同心戮力，更有沈大人等忠勇之士奮不顧身。」
嚴秉成聞言看向沈墨，笑道：
「沈大人少年英雄，聽聞在清水縣屢立奇功，救百姓於水火之中，前途無量！老夫也敬沈大人一杯。」
沈墨不卑不亢，起身舉杯：
「尚書大人謬讚，卑職惶恐，身為大乾臣子，食君之祿，忠君之事，分內之責而已。」
「所謂報君黃金台上意，提攜玉龍為君死，全賴長公主殿下運籌帷幄，二公主殿下指揮有方，更有黑衙同僚捨生忘死，此杯酒，卑職敬諸位大人，敬為國盡忠的將士！」
一番話說得滴水不漏，謙遜得體。
蕭清璇在一旁臉都紅了，想起自己在清莽山啥事都幹不了，最後只能化身蕭跑跑，不由腦袋更低了幾分。
「好，好一個報君黃金台上意，提攜玉龍為君死。」
忽的，一位身穿儒衫的中年男人眼神冒光，豁然站起，指著沈墨連連稱讚。
周圍人見此都是哈哈一笑。
「我說松大祭酒，你這聽到好詩詞，就走不動路的老毛病怎麼又犯了，聖上可還在這呢。」
主位上的蕭天策呵呵一笑，對此毫不在意道：
「今天宴席，只為開心，沒有那些繁文縟節。」
皇帝都發話而來，松遠之自然也不再收斂，看向面色僵硬的沈墨，開口詢問：
「這詩可有全文？可是沈大人所作？」
沈墨本就隨口一說，哪想到引出這麼大動靜，他只能將全文背誦一遍，繼而開口道：
「詩詞並非我所作，我也是在一本古籍上看來的。」
「黑雲壓城城欲摧……」
松遠之閉上眼睛，仔細品味其中奧妙。
「好好好！」
連說三聲好字，他看向沈墨，激動開口。
「是從那本古籍上看到的。」
那本古籍？唐詩三百首啊，沈墨張張嘴，不知該如何回答。
見他一副欲言又止的模樣，松遠之眼中閃過一絲讚許。
「年輕人不露鋒芒是好事，但過于謙卑就顯得有些做作。」
頓了頓，他又道：
「這詩意境頗深，百萬敵軍如在眼前，可是為長公主殿下所寫？」
話音一落，殿內頓時開始竊竊私語。
「原來不是小白臉啊，還真有兩把刷子。」
「怪不得能得到兩位殿下青睞。」
蕭驚鴻聞言也是一愣，眼神明顯亮了一下，他知道沈墨武道天賦過人，但沒想到竟然還會寫詩詞。
品其詩意，恰似她邊關陣前獨擋北梁萬騎之威。
蕭清璇也是滿眼小星星，一臉崇拜地看著沈墨。
忽地，一道聲音打破殿內喧譁，角落中，一名少年豁然起身。
「在下祝長歌，對詩詞一道小有涉獵，不知沈大人能否賜教。」