孩子們都是六七歲上下的年紀，手腳都被綁著，嘴也堵上，各個哭的眼圈紅腫，劉進沖入的時候，都嚇拼命後縮。
劉進沒顧上安撫和解綁，只是對孩子們笑了下，轉身出了房間，快步向著後屋走去，後屋沒看到人又去把院子的後門打開，將守在那邊的同伴放進來。
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安排人對宅院仔細搜撿，以及繼續緊盯放哨，劉進這才去把那幾個孩子解了綁，然後就被孩童們的嚎啕大哭弄頭疼，想要安撫下來根本不可能。
「放對殺賊都比這個輕省。」
劉進很快放棄安撫，走出院子招呼那些正等待的苦主和親朋過來，兩家苦主和跟著來的一干人此時都是忐忑惶恐，本來以為抓到救命的稻草，可從見面到現在處處讓人摸不到頭腦，且隨著天逐漸黑下來，大夥甚至都有些怕了。
所有的忐忑不安在看到孩子都煙消雲散，父母親人摟著走失的孩童嚎啕大哭，不知道是習慣了還是怎麼，劉進覺這種喧鬧聲音並不刺耳頭疼，那重聚的兩家還沒有宣洩完就被親朋提醒，忙不迭的又朝著劉進磕頭感謝。
「各位先別急著回去，怕家裡人擔心的可以安排人回去報信，咱們今天就要把這拐子窩連根拔起，不然還會禍害更多的鄉親，來之前咱們可說好了，大夥要聽我的！」
沒見到孩子前，肯定心存疑慮，但看到自家孩子被救回來後，劉進這安排就是金口玉言，當即大夥就轟然答應，那兩個不知道來歷的孩子也有婦人上前安慰安撫，跟著來的選了幾個人回去報信，劉進也安排沙英去客棧那邊打個招呼。
至於被抓的那三男一女，就被丟在後院，不光孩子父母動手，跟著來的也是忍不住，不過打個兩三下就被攔了下來，大夥對拐子都是痛恨至極，不管的話直接就被活活打死在那邊。
接下來的拷問倒是簡單，且不說這幾個拐子的骨頭不硬，想要硬氣的用鐵骨朵敲碎後立刻就軟了，哭喊著知無不言，拐來的孩童在這個宅院裡只是暫時放置，然後裝在箱籠里送到南關碼頭那邊的船上，據說會運到清江浦那邊發賣，還說什麼洛陽和開封這等大城百姓的孩子在南邊能賣出好價錢.……
報出的那位「虎爺」，真名叫許聰，是南關一位江湖強豪，幾個月前來到此處，帶著些亡命徒火併了原來的一位人物，開始把持洛陽南關的江湖勾當，說是這人口販賣的生意也是他張羅起來的，據說背景深厚，官差都要給幾分面子。
還說洛陽城內城外，除了臨時過路作案的，就是他們和城東兩伙，城東那邊是專盯著女眷下手的，是另一個路數，他們這邊則是輪流去幾個地方下手，然後團伙內幾人輪班，某處手後就會挪到另一處，一來苦主沒辦法找尋，二來不至於讓太多人認。
不過若有人出手攔阻或者見義勇為，若沒有官差身份，那就一定要報復教訓，以儆效尤，那次劉進出手太過狠辣，讓他們沒有反應過來，事後就一直在南關集市上找人，找到後就準備讓那「虎爺」出手教訓，還真被他們遇到了，只是還沒去找那虎爺，就把真老虎引了過來。
等天徹底黑下來的時候，過去通報平安的人回來了，去了幾個回來幾十個，沒找回來大家避而遠之，孩子找回來了那又不一樣，好在劉進早就對人多湊熱鬧有所準備，讓人遠遠去迎接，帶著兜了個大圈子從後院進來，而且不然點燃太多燈火。
客棧也派了人來，兩個夥計挑著籮筐來到，籮筐里是熱氣騰騰的蒸餅和醃菜，夥計還特意去看了被救回來的孩童，看後都是笑開了花。
或許一直沒被人發現，又或許一直被南關強豪庇護，夜深回返的幾個拐子也沒有如何警惕，差不多要拍響院門的時候才意識到不對，還沒等他們轉身，包抄的人就已經在他們身後了。
這伙拐子也不是每晚都有收穫，在被敲碎幾根骨頭後，確認了外面再沒有同夥，也確認了認出劉進那人，準備明日一早帶著虎爺的手下去客棧那邊堵劉進，還提到像客棧這樣的大商家他們也有所顧忌。
鬧哄哄一夜，孩子和父母們驟然放鬆下來很快入睡，劉進和同伴輪班休息，其他人鬧哄哄一夜，臨到天亮前才撐不住歇了會，畢竟平民百姓，參與這等熱鬧事的機會一輩子都難碰到。
東邊天色泛白，劉進可不管大夥是不是疲憊渴睡，把所有人都招呼起來，把被打碎了骨頭的拐子們丟在車上，四個孩子則是被抱著背著，百十號人聲勢浩大回返客棧。
這時候早起的人已經不少，看到這一大堆人又都是百姓模樣，好好事的就上前詢問，回程時也沒有人管束，跟著湊熱鬧的一干人都興高采烈的描述，聽到是造孽幾個月的拐子們被抓住了，原本隨口詢問的路人也跟著興奮起來。
等回到客棧那邊的時候，隊伍足有幾百號人，且還不住的有人趕過來，那客棧掌故被這偌大的聲勢嚇了一跳，雖然夥計們興奮的出去張望，他卻頭疼這麼多人客棧容納不下。
好在劉進不急著進客棧，就在客棧正門對著的路上停下，讓最開始跟著苦主去的人維持秩序，又讓客棧送出來粥飯給孩子們吃，然後讓客棧掌柜安排人入城報官。
客棧掌柜也是熟悉市面規矩的精明人，昨日下午本以為是年少豪客任俠妄為，卻沒想到居然真救了孩子出來，甚至還多救了兩個，現在要做的就是多多配合，對客棧來說，眼前這越來越多的人群只會讓客棧增光添彩，卻沒有麻煩，立刻安排人進城報官，還按照劉進的安排去城東那邊吆喝，因為另外兩個孩子說家在東關。
至於那幾名拐子，不管是跪著還是癱著，捆緊後就那麼擺在河岸邊，被劉進手下看守，雖說看守可也看的不嚴，路人想要動手的總能打中幾下，眼見著拐子傷勢越打越重，這才站起身攔在前面。
一傳十，十傳百，過來的人越來越多，看熱鬧的確實不少，可也有哭天搶地過來的其他受害家庭，看到剩下兩個孩子不是自家的，當場崩潰的有之，想上去把人打死的也有，按照拐子們的招供，接運拐賣孩子的商船大概半月來一次，之前被拐的孩童現在已經送去外省，相隔州府對平民百姓來說已經艱難，送到外省去基本上就是此生再難相見。
自稱家在東關的孩童父母和城內縣衙捕快差不多前後腳來到，只是兩個孩童卻來了五家人，看到後又是幾家歡喜幾家愁，看讓人心碎唏噓。
洛陽縣衙來了十幾個人，其中三位穿著官差袍服，自報名號是縣衙捕快，其餘都是臨時徵調幫忙的民壯，看到客棧外到河岸邊擁擠的人群就有些畏縮，擠進人群看到那幾個渾身是傷的拐子後臉色卻有幾分為難，只是不管心中怎麼想，此刻群情鼎沸之下，也不敢觸犯眾怒。
「幾位差官，劉某是安平縣人，這次來洛陽是拜訪同鄉孟老爺，就是住在城內的雲溪先生家，在城外遇到這惡賊拐賣孩童，就和這邊的諸位鄉親一起出手將惡賊拿下，共有四名孩童獲救，請幾位將惡賊帶回衙門。」
為首那捕快乾笑了聲，卻不接話，另外兩人也是左顧右盼，一人瞅個空子居然擠出人群，這時候東關兩家找到孩子的苦主也抱著孩子過來給劉進磕頭，先前找到的兩家祖父母也到了這邊，同樣湊過來大禮拜謝，劉進連忙上前攙扶，周圍不住的有人喝彩叫好。
等把人攙扶起來後，客棧掌柜卻擠了進來，還特意湊到劉進身邊耳語兩句，「.……他們背後那許聰有靠山，又和衙門裡有勾連，這麼多賊都帶回去，反倒容易把水攪渾，他們只想帶回去一個，到時候苦主跟著去告，反而容易做實.……」
大約就是會欺負苦主沒辦法確認誰是拐了自家孩子的賊，然後抓著這個含糊翻案或者走人情，捕快特意讓客棧掌柜來提醒，想必有過類似的例子，這捕快和客棧掌柜應該有些矯情，不然也不會做這個提醒。
如果劉進真是那種偶遇此事的訪客，對官差的建議還真會感到為難，畢竟順手抓賊的良善客商遇到官差不願意處置的情形確實無計可施，劉進則是借著回客棧喝水的由頭離開了片刻，等回來後，劉進幾人就擋在了那位躺在炕上被打翻的賊人身邊。
「天殺的拐子，我家孩子再也回不來了！」
「打死這些畜生，讓他們不能再拐孩子！」
「官府肯定護著這些賊，讓他們帶走肯定會放出來，他們一直就不管！」
人群中響起哭喊和怒喝，那官差來了沒有及時帶人走本就惹其他人疑慮，現在有人這麼喊，眾人情緒立刻被徹底點燃，再加上劉進的人不攔著，圍著的百姓們怒吼著衝上去拳腳交加，昨夜拿著的棍棒之類此時也是用上。
沒被擋住的那幾個賊開始還能發出慘叫求饒，片刻之後就無聲無息，對他們這樣的貨色可沒有人會留手，就連劉進他們護著的那個都差點被人揪出去打死。
情緒一旦被挑起來，就很難壓制，讓混在人群中的高連福幾人吆喝幾句，讓本就群情激奮的百姓們立刻怒不可遏，可劉進他們要平息這怒火的時候，卻不是說句話就行，少不拿著馬鞭刀鞘亂抽亂打，這才讓客棧外的局面平息下來。
官差們面如土色，他們也沒想到，突然之間情緒爆發，剛才還苟延殘喘的幾個拐子，現在已經變成了一地血肉，更讓他們有些膽寒的則是劉進幾人面不改色，談笑風生。
到這個時候，誰也不敢多話，甚至不敢和劉進再說什麼，忙不迭地把剩下的那個拐子帶走，臉上沾血，依舊笑嘻嘻的劉進還給他們臨別叮囑，讓他們有了結果，記去孟家報個信，還特意提了句，下次等那買孩子的商船來，記查扣捉拿，可不能這麼放過去。
客棧掌柜有些發愁，可還是招呼夥計們收拾。
「掌柜可是擔心這什麼許聰報復？」
「客官不必擔心，小老兒能在南關南關這邊做客棧的買賣，自然也有倚仗，只是覺門前死了幾個賊，會有登門投宿的客商在意。」
說完後，這掌柜卻忍不住笑：
「今日裡倒是暢快，晚上打烊，倒要打酒飲上兩盞，客官可願意賞光。」
這話讓劉進也跟著笑出聲，只推辭說自己前幾日喝太多，現在還沒緩過勁，本來想藉機打聽下那虎爺許聰住在何處，還是忍住沒問，任誰都能猜出來這詢問為何，未免太漏痕跡。
「真要有人有事找上門來，掌柜儘管推在孟家身上，我是孟家鄉親客人，又是我抓人送官，他們要是沒膽子去安平找，就讓他們去找孟家。」
「客爺說笑了，不說河南府，就說整個河南，誰又不知道雲溪先生的清名。」
劉進絲毫不把孟家當外人，孟家也和劉進不怎麼客氣，差不多午飯時分，劉進問好了附近幾處鐵匠和其他匠造的店鋪，準備過去看看，卻被孟雲鯉的長隨孟信正堵在了客棧門口，能看到這長隨是坐著孟家馬車來的，還特意掛著孟家牌子。
「老爺聽聞鄉親在城外行俠仗義，就下孩童人等，心中十分欣慰，特意給員外寫了一幅字送來，也囑咐小的就在街上展示，替員外彰顯風采。」
孟家長隨在場面上也是不含糊，就在客棧門前街上高聲陳述，這邊本就因清晨的抓賊殺賊名聲大噪，過來看熱鬧的閒漢，先前丟了孩子無計可施趕來這邊碰運氣的父母家人，以及其餘各色人等不少，聽到孟信正這張揚，不少人都是喝彩。
那墨卷當眾展開，卻是顏體大楷寫「肅清伏莽」四個大字，有孟雲鯉的私印和落款，孟信正還跟著解釋幾句「這伏莽典故出自周易，說是潛藏的惡徒盜匪」，眾人又是喝彩，劉進連忙上前接過，這孟雲鯉的墨寶不在於「肅清伏莽」這四個字的含義，而在於為劉進做個擔保，更別說這幅字回到安平後就是孟家的標識，代表著雲溪先生的態度。
不光周圍看客喝彩，客棧掌柜和夥計都眉開眼笑，連忙為孟信正和車夫準備茶水，孟信正臉上一直微笑，等周圍人少了些，卻湊近劉進：
「老爺說，請員外立刻回返，不要耽擱，對，立刻收拾回安平，不必等大年了，立刻走，老爺說員外若是一個時辰內不離開洛陽，先前說的一概作廢。」
看孟信正咬牙切齒的樣子，劉進只覺好笑，臉上卻裝出滿是感激的表情配合對方演戲，兩人又去了客棧前堂那邊坐下，等夥計送上茶水來，劉進笑著訴苦：
「這次來還有不少東西要採買，還探探商路，要是這麼走了，下次還不知道什麼時候來。」
「請員外列個單子出來，小的會替員外張羅，安排車馬送過去，若有需要打聽的，也請放心。」
孟信正急促說話，看到劉進臉上憊懶不在乎的神色，自己也忍不住泄了氣，只是無奈搖頭：
「員外實在太過張揚，老爺說員外再在這邊呆些日子，莫說活不了幾個月，怕是這十天都熬不過去，還請員外早些回去，莫要在這邊讓人心驚，那某人在時，洛陽上下需要捏著鼻子忍讓，人都不在了，就沒人在意，這事已經蓋住，員外莫要畫蛇添足。」
「和遮掩無關，確實看不過眼，不動手剷除，我心裡不痛快……老爺的意思我懂，一個時辰內我一定離開。」
看著孟信正要急眼，劉進笑著補了兩句，孟信正的情緒平復不少：
「老爺說這麼多年從未見員外這般膽色的，只是這膽色未免太過人了.……」
或許長隨當久了就和主人共情，孟信正也是心有餘悸的模樣，說到最後情緒緩和，還露出些苦笑，劉進笑了笑，卻又叮囑兩句：
「我答應了你們老爺，若真到那天，你如果想來找我，就隨時過來，保你全家太平，這話我與你也當面說一次，不會含糊。」
看劉進鄭重叮囑，孟信正收斂情緒後，起身鄭重作揖，隨機又有些尷尬的想開口，劉進笑著擺手「我馬上就準備走」，孟信正一時不知該怎麼反應，只是抱拳。
「客爺，方才那許聰的人就在附近盯著，說是看到孟家的馬車後才走，客爺千萬小心，要不去城內孟家左近找個住處，比在這裡可要安生的多。」
那邊孟信正才出門，客棧掌柜就急忙過來報信，說是有熟悉許家的街坊看到熟面孔，當時不敢聲張，偷偷和掌柜說了，掌柜又來報信。
「多謝提醒，我這就要回安平了。」
劉進笑著回答，掌柜的一愣，隨即鬆了口氣：
「也好，客爺回程路上可要快些走，莫要被賊人半路跟上，如今這洛陽城太多外來的賊。」
「要是有誰和你打聽我走那條路，就說我走城西麗景門向西那條大路，就是通往陝西那條官道。」
「好，倒是若來問小的，小的一定說客爺走這條路，客爺這麼仁義，小的一定對起客爺。」
「我真的會走這條路，如果有人問你，你可別讓他們覺我在耍花樣。」
這問答顛三倒四，掌柜半晌沒反應過來，隨即愕然。