劉進從縣城到渡口的路上，就知道自己發燒了，但時間耽誤不，又自恃身強體壯，往日裡都是熬一熬就會恢復痊癒，所以繼續趕路不停。
和展勻拉扯攤牌的時候，劉進感覺到狀況在加重，只是這模樣被別人看在眼裡就好似怒目金剛一般，和談了什麼無關，事情到這個地步，展勻基本上不會有意外的變化，但局勢還沒到完全落地，劉進不敢有絲毫大意，免功虧一簣。
雖然就在這邊休息養病對身體最好，可劉進還是做出了最沒風險的選擇，這選擇對事態發展沒有風險，對人就不好說了。
劉進咬著牙上了大車，隨即虛弱脫力躺在車板上昏迷過去，當失去意識的前一刻，劉進突然意識到這個安排可能太過冒險，連續幾日近乎不眠不休要麼行進血戰，要麼趕路籌謀談判，精神和身體都到了極限，也不知能不能撐到回家，然後就什麼都不不知道了.……
遼闊的大平原，真正的一眼望不到邊，劉進常聽路過的商旅講起，說沿著官道一路向東，過了洛陽之後就是望不到邊的大平原，真正的沃野千里，難道眼前就是？劉進很恍惚，但下意識覺這不是，雖然肉眼能看到的距離範圍都有極限，但他本能覺不是。
腳下的土地非常肥沃，這黑土地好似泛著油光，難道是北大荒墾區？好像也不是，劉進莫名想到，如果劉家莊，如果豫西的百姓能在這樣的土地上耕種，以他們的勤勞樸實，肯定能收穫更多的糧食，肯定能過上溫飽無憂的好日子。
劉進小心翼翼的四處張望，雖然他不知道為什麼要小心翼翼，視野中的黑土地似乎和剛才有了些變化，居然在陽光照射下閃閃發光，地面上好像覆蓋著什麼，難道是地膜？不對，離地面還有些距離。
無邊無際的曠野，視野勁頭才有些樹叢，初看覺開闊，看久了就覺枯燥，劉進還很失望，但他不知道為何失望，而且耳邊有令人煩躁的嗡嗡聲，開始很細微，聲音越來越大，好像是什麼蟲子在附近，劉進朝聲音發出的方向看了過去。
明明是晴空萬里，莫名電閃雷鳴，此時都看不見什麼雲彩，劉進只覺心慌眼花，下一瞬間，居然又在劉家莊附近的山中了，有河流，有石灘，身邊還有急忙列隊的鄉親們，還能看到父親劉虎在指揮大夥。
劉進沒覺不對，只是發自內心的喜悅，特別想過去和父親說幾句話，說說自己的野心，甚至還要告訴他現代的精彩萬象，但劉進又想現在自己是暗哨，等這次跑商結束回到家中，再和父親多聊聊，以往就是聊的太少了。
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對面似乎有人隱藏，手裡還拿著兵器？這幫牛頭寨的雜碎，在山上活和老鼠一樣，還想打劫山下的商隊，劉進不屑冷笑，緩緩拉開了弓。
一箭射出之後，石寺村這幾個賊就都被殺光，劉進沒覺疲憊，只覺不可思議，這幾個賊這麼蠢嗎？背後策動這件事的展家叔侄這麼蠢嗎？自家每次和人廝殺，總要思前想後，計劃做極為周密，考慮到各種意外，還要進行動員，以及身先士卒。
「你很不錯了，你師父第一次殺人可比你狼狽。」
穆伯站在邊上微笑著誇讚，師父穆雙忠也在笑著點頭，劉進從心底感覺歡喜雀躍，總想顯擺一下：
「師父，穆伯，幾百年後咱們都不用衝進來，隔著幾百步甚至一千步，就可以拿火銃瞄準射殺，這幾個賊死前都聽不到動靜。」
「隔著牆看不到，又不能誤傷村里百姓，還拿著衝鋒鎗抵進接戰，賊手裡也有槍的。」
「也是.……要不然直接就拿炮轟平了，省費事。」
劉進笑著回答，穆雙忠搖搖頭：
「該練還練，那防彈插板插滿了，加上一身裝備也幾十斤，這和披甲沒區別的，戰術動作要迅速做完整，沒有苦練不行。」
「還練啊.……」
劉進乾笑著擦汗，面前橫七豎八的屍體，還有人跪在地上求饒，身後也有倒地不治的莊丁，劉進轉頭看向莊子土圍土台，只覺心如刀絞，父親中箭了，那箭是髒箭，本就是身體虛弱抵抗力不足，要是及時清創噴上碘酒，然後上抗生素，應該能挺過去。
打電話叫救護車，這不是什麼大事，劉進伸手在懷裡摸出手機，卻怎麼都按不對那幾個數字鍵，越按越著急，禁不住對周圍人嘶聲大喊：「打電話叫救護車，我爹這是小傷，重傷的鄉親也能救回來，不怕做手術，不怕花錢，咱們有醫保，有醫保的，快啊！快啊！」
周圍每個人都滿臉茫然的看著，好像不知道劉進在說什麼，劉進氣要發瘋，拿出腰間的骨朵亂砸，把前面兩個跪地求饒的俘虜砸的粉碎，他想去莊子裡面幫著父親處理傷口，才跑出兩步卻被行空和尚攔住，行空和尚滿臉意自豪，昂首挺胸的炫耀：
「劉大哥，小僧這金剛不壞神功刀槍不入，這伏魔杖法凌厲無雙，剛才賊人根本沒辦法破我神功，都被我打的粉碎，等華山論劍的時候，我也能為少林寺爭一個席位了！」
「要是突襲許家你也在就好了，咱們兩個沖在前面，就更多幾分把握，以你的武勇，甚至可以帶著幾個靈巧的從後院突進，咱們前後夾擊，會更乾脆。」
劉進背著手在許家大宅院門前張望，行空在身邊不住的點頭，集市上的大火已經熄滅，許家大宅院周圍寂靜異常，不見一個人影，劉進邁步向許家大宅內走去，當日快進快出，劉進總覺心裡有些沒底，如果能更從容一些，殺的更多一些，就更沒有後患和風險。
不知道為何，劉進進入許家這院子的時候，身邊的行空和尚已經不見了，地上的一具具屍體還沒有被收拾，屍體的表情都僵在最後那一刻，血污鐵青，扭曲猙獰，劉進突然意識到，前幾次戰鬥的敵人和屍體面容都模糊不清，怎麼這邊就這麼清晰？
而且躺在地上的屍體面孔除了許家的男丁外，還有在石寺村的，還有在劉家莊前的，還有婦人和孩童的，當日突入許家大宅，任何擋在面前阻礙行進都格殺勿論，還有劉三兩領著人追殺陝西刀客，這一路上有沒有濫殺和誤殺？劉進不會自欺欺人。
劉進繼續向前走，當進入許家二進正房前院的時候，地上全是當日被殺的屍體，甚至還有很多沒見過的面孔，恍惚間周圍的環境也變了，無邊無際的血海，就連天空都蒙上了一層血色，那些屍體仍在。
這些屍體似乎「活了」，一具具屍體帶著傷痕與血污從血海中站起，帶著刻骨的恨意看向劉進，劉進只覺寒意從腳底瞬時到了頭頂，血海不光浸濕了袍服皮靴，甚至還浸入皮膚血肉，冰涼刺骨。
劉進忍不住後退一步，他這一退，面前那些屍體就開始緩慢向前移動，依舊死死盯著劉進，還有人發出空洞的聲音：
「你要遭報應的！」
「為了一己私利，殺了這麼多無辜之人，你手上全是血債！」
「你要被千刀萬剮，你一定不好死！」
「你的親人朋友都會遭到報應，你爹中箭就是你的報應。」
屍體發出的聲音不似人聲，他們就那麼移動到劉進跟前，伸手抓到，甚至去咬，劉進沉默的站在那裡，看著自己身體被一點點撕裂，以及那鑽心的劇痛，還有更多的屍體圍上來，眼看著就要把他撕扯成碎塊。
「你們為啥覺我會內疚呢？」
沉默許久的劉進突然開口，「屍體」們好像聽懂了這句話一樣，全都停住不動。
「你們知道幾百年後是什麼樣子？王法鎮壓天地，人人不敢造次，人人溫飽富足，又有虎賁在外威懾蠻夷，弱小可以挑釁強橫，不必擔心報復，孤苦無依也可安然自若，不必擔心被外姓和宗親欺凌，有識之士只擔憂這太平富足是否百年萬年，這是盛世，卻對我這等人太無趣了，當自知所需後，卻錯過了去邊關報國的年紀，去場館苦練對練，終究只是包裹在護具的戲耍，我又不想妨害旁人，又想去見識和經歷，悶很，悶很啊！」
說到這裡，劉進笑了，笑聲能聽出發自內心的歡喜與暢快：
「我喜歡這個年頭，苦練就能變強，就能刀槍碰撞，就能殺死敵人，有王法卻處處漏洞，只要略微謹慎，略加運作，就可以避開官府和王法，甚至在光天化日做了，只要事後遮掩就無人追究！」
劉進又是大笑，甚至興奮的比划起來：
「我殺人是為了活人，我殺你們是為了讓我的鄉親過更好，我殺人確實有私心私利，可你們更是惡人壞種，我殺你們是為更多人行善！那個八個賊在山西河南做了多少案子，劉家莊前那些大盜手上多少人命，許家放債逼死多少？山寨里殺了多少？煤洞裡埋死多少？你們無辜嗎？」
「能殺惡人，能殺該殺的人，我還能練武，我還能練兵，我還能經營地盤，我太喜歡這天下了，我太喜歡這大明了！」
劉進聲音越來越高，表情興奮到扭曲。
圍著劉進的屍體開始後退，血海和天空的血色都變淡了些，劉進收了笑容：
「你們知道幾十年後天翻地覆嗎？知道這天下處處化為煉獄血海嗎？知道幾百年後.……」
劉進突然停下，他環顧四周，四周一切開始變模糊，劉進搖頭失笑：
「原來是夢.……」
原本血色的天空中有明亮的光芒灑下，光芒中似乎還有宏大的聲音在不斷呼喚劉進的名字，劉進意識有些模糊，想到這場景難道是天命所歸的吉兆，醒來若是還記，一定悄悄說給信過的人炫耀。
「員外，員外，劉進，劉進！」
「眼皮動了，眼皮動了！」
「醒了醒了，快去端水過來，記涼開水和開水兌成溫水，裡面加點鹽，再撒點草木灰！」
劉進聽到了熟悉的聲音，還能感覺到陽光一定很明亮，因為已經透過眼皮，但睜開眼睛卻很艱難，渾身軟綿綿的沒有一絲力氣，即便睜眼這樣的動作都很難完成，但還是撐開了條縫，然後又迅速閉上，陽光太刺眼了。
好在力氣恢復的很快，接下來小心翼翼眯眼，才看到了幾張熟悉的面孔以及他們臉上焦急與狂喜摻雜的表情。
「都讓開些，這時候圍著憋悶，廚房先把羊肉湯再熱熱，麵條先不急著下，先把水端上來。」
卻是高賀在那邊發號施令，自小到大，劉進從未這般虛弱過，只是無力的躺在那裡，任由正午的陽光照在身上，倒是曬人暖洋洋的很舒服，也開始回憶起之前的事。
「我……」
開口說了一個字，卻發現聲音很小，說第二個字居然有點吃力，劉進無奈的又是等了會，才有力氣說完整些。
「我昏了幾天？」
「第四天，這是第四天，從狂口那邊算到這邊第四天。」
邊上的通善和尚連忙回答，劉進說話的聲音很小，湊近了才能聽到，更別說聲音嘶啞，說話斷斷續續。
「先讓員外喝了鹽水。」
「摻了灰會不會太髒，壞了員外身子。」
「你這和尚多事，當日你壞肚子的時候也喝過這灰水的，那可是壓住了。」
聽著高賀不耐煩的給通善解釋，劉進忍不住笑了，雖然在旁觀者眼裡看起來只是扯動下嘴角而已。
被小心翼翼攙扶起來，漸漸恢復的劉進倒是不用別人用勺子來喂，自己能小口喝水，摻了草木灰的鹽水味道確實很怪，但莫名覺很「滋潤」，居然一氣喝了半碗下去，狀態也跟著恢復了不少。
本來還要放他躺下，劉進示意不必，盧慶雲連忙去屋內拿了被褥出來，給劉進墊在身後，靠在被褥上總算看清了周圍的情況。
是在自家那個小院裡，張有德和張才在一邊張望，滿臉欣喜若狂的表情，甚至還有眼淚流下，居然能高興成喜極而泣的程度，另一邊通善和尚滿臉欣慰，正從水盆里拿出一塊白布擰乾遞過來，高賀餵完水之後又在院門處接過另一個木盤，盤上大碗還冒著熱氣。
聞到羊肉香之後，劉進覺自家飢腸轆轆，高賀問過劉進能不能吃後，先讓劉進喝幾口湯，又挑起麵條吹涼了餵過來，劉進還沒有半飽那邊就要端走，說現在吃太多對身子有妨害，還是他堅持要吃這才端回來。
「能吃就沒病，還真是見好了。」
看到劉進吃香甜，高賀面露喜色的評判，院內幾人各個歡喜，就連送飯過來的那位鄉親婆姨也在門外看著，沒過多久宅院外居然有歡呼聲響起。
「高香主還會治病的能耐？」
吃飽後喝了幾口溫水，劉進精神有好了不少，甚至有心思詢問，高賀倒是不含糊，會道門本來就有些救人的法子，雖然都是裝神弄鬼的輔助手段，而且讀書人多少會看幾本醫書，然後又有裝神弄鬼這麼多年的實踐，頗有幾分久醫成良醫的意思，實踐來的急救經驗確實是有些用的。
張有德向前走了幾步，卻又不敢太靠近，居然就那麼哭了出來，邊哭邊說「員外你要是再不醒，我和小才就要被埋了.……」
馬車離開渡口後，到了下半夜，張有德和張才就發現劉進不是睡著了而是昏迷發燒，他們覺要儘快送回渡口去救治，有醫有藥，展家更有不錯的招待可以休養，但跟著他們的王狗兒卻發了狠，直接抽刀出來說只能回劉家莊，不回的話就大家同歸於盡。
趕車的車夫自然袖手旁觀，張有德和張才又沒有奪刀動手的勇氣，居然被王狗兒嚇住了，但王狗兒也不是只求回劉家莊，還在半路上用乾淨布巾沾了涼水擦拭劉進的頭臉和手臂降溫，張有德和張才也伸手幫忙。
路上倒是沒耽擱什麼，但回到劉家莊後人依舊昏迷，莊內上上下下惶恐不已，還是有些救治經驗的高賀站出來主持，什麼降溫還要保暖，白日裡曬曬太陽之類的，好在只有莊內鄉親們知曉，外面還沒注意到，但張有德和張才以及趕車的車夫是走不了的，車夫們沒覺怎樣，張有德和張才則是恐慌無比。
「二位辛苦了，二位受驚了，我怕渡口那邊還有許家的人，也怕展勻還有些小心思，所以萬萬不能留下，只是沒想到病的這麼重。」
劉進安撫了幾句，張有德和張才這次確實是功勞苦勞兼有，臨了被這麼驚嚇，確實有些過意不去。
「我昏迷這幾天可曾說過什麼胡話？」
劉進笑著詢問，醒來後夢境就變很模糊，他倒是記不太多，身邊幾個人都是搖頭，劉進這一路昏迷都像是極深的沉睡，大夥守著的時候倒巴不他能說幾句話，通善和尚只在邊上嘆了口氣。
這個時候劉進差不多也清醒了，忐忑不安的自我感覺後，還是放鬆些許，劉進自覺應該是從上次渡口回來後就緊張繁忙到了極點，然後身體和精神都到了極限，又在疲憊不堪的時候淋雨著涼，在終於可以告一段落的節點上終於撐不住，虧是從小打熬身體吃又還算跟上，用強壯的身體底子頂過了這一遭，他當然知道有醒不過來的可能，但劉進不敢去想。
正歡喜忙碌間，能聽到院外急促的腳步聲響起，大家下意識的看過去，發現劉泉氣喘吁吁的出現在門前，劉泉氣還沒喘勻，就看到端坐在院子裡的劉進，立刻驚喜無比：
「老爺醒了？身子可還好？」
問候兩句，才想起來稟報，想把歡喜笑意收回去嚴肅些，弄表情頗為古怪：
「老爺，集市上有人自稱澠池縣衙刑房文吏，想要找老爺。」
院子裡立刻安靜下來，有人倒吸了口氣，有人後退一步，也有人面露喜色，劉進撐著身下床板，上身前傾：
「來了多少人？穿沒穿官差袍服？」
「兩個，就是行商百姓的打扮。」