東郊獵場草木繁盛。
秋風過野，草浪一層接著一層。
偶爾有飛鳥受驚，從低矮灌木間撲稜稜飛起。
朱瞻基翻身下馬，看著前方林地，眼底隱隱有些躍躍欲試。
昨日比的是身份規矩，今日比的是實打實的騎射本事。
在這方面他很有信心。
永樂大帝朱棣尚武，朱瞻基從小跟在皇祖父身邊，沒少參與巡獵。
騎馬、射箭、火器，樣樣都練，尤其是騎射，是朱棣親自盯著的功課。
這可不是宮中先生教幾句君子六藝便算完事，而是實打實在馬背上摔出來、在獵場裡練出來的本領。
很快，林間驚起一隻山禽。
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朱瞻基眼神一凝，左手持弓，右手抽箭，搭弦開弓，動作幾乎一氣呵成。
嗡！
弓弦震響，羽箭破空而去。
那隻剛飛起不久的山禽身形一滯，斜斜墜入草叢。
旁邊侍衛立刻策馬上前，隨即高呼。
「殿下神射！」
朱瞻基神色平靜輕輕放下弓，並未表現得多麼得意。
林鎮站在旁邊看了一眼，心裡倒是微微一驚。
這一箭可不是蒙的，角度時機力道都拿捏得極好。
很快又有一隻野兔從草叢中竄出。
朱瞻基這次沒再拿弓，轉手取過火銃，裝藥填彈上膛抬銃，整個過程極為熟練。
砰！
一聲銃響，遠處野兔翻滾倒地。
再次射中！
林鎮低頭看看自己手裡的弓，再看看朱瞻基，原本心中的不服氣漸漸變成了認真。
後面的遊獵中，二人開始比試。
林鎮射中三隻。
朱瞻基已然射中了五隻。
林鎮偶爾一箭落空，朱瞻基卻極少失手。
林鎮自幼泡在校場，底子已經遠超尋常同齡少年，無論騎術、箭術，還是火銃，都稱得上一聲出色。
然而朱瞻基比他大四歲，又跟著朱棣練了這麼多年，兩人根本不是一個熟練程度。
若是打固定靶，差距還沒有那麼明顯。
可一進獵場，面對突然竄出的活物，高下立刻便分了出來。
到了傍晚，隨行甲士清點獵物。
朱瞻基那邊，禽鳥、野兔堆在一處，數量明顯多出一截。
林鎮站在旁邊沒說話，少年人心裡第一次真真切切生出一種挫敗感。
並非因為身份家世，而是本事不如人，這種感覺反倒更讓他難受。
可今日騎射輸得明明白白，總不能說一句「你比我大四歲，不算」。
輸了就是輸了，找藉口沒意思。
林鎮低頭看著自己掌心，緩緩攥緊。
以後得多練，每日再加兩個時辰，弓力也得往上提！
火銃不能只練固定靶，回頭讓人弄些活靶。
騎射更不能落下。
總有一日，我要超過它！
不就是多練幾年麼，誰怕誰！
朱瞻基把他的神色盡收眼底，嘴角悄悄勾了一下。
昨日壓身份，林鎮根本不吃那一套。
今日直接拿本事說話，他反倒服了。
朱瞻基心裡頓時摸到了一點門路。
這小子性子雖然硬，卻不是不講道理，只是尋常的權勢壓不住他。
想讓他服氣，得真拿出東西。
想到這裡，朱瞻基沒有趁機炫耀，反而主動走上前，抬手拍了拍林鎮肩膀。
「仲桓不必介懷，孤本就比你年長几歲，這些年又常隨皇祖父出獵，騎射練得比你早。」
「你今日能有這般準頭，已經不差，待再過幾年勤加操練，孰強孰弱，還真不好說。」
這話說得很漂亮，既承認自己贏，又沒把對方踩下去，還給足了台階。
林鎮聽著，心裡原本那點不爽也散了不少。
他看了朱瞻基一眼，忽然覺得這位皇太孫似乎也沒昨天那麼討人嫌。
至少在騎射這件事上，兩人說得到一塊，都是愛行伍的人。
喜歡同樣的東西，本就容易親近。
於是回程路上，兩人第一次真正聊了起來。
少年人的關係就是這麼奇怪。
昨日還因為撿球差點翻臉，今日打了一場獵反倒熟了幾分。
……
自此以後，兩人的相處逐漸形成了一種頗為固定的模式。
每日大半時候待在大本堂，讀書聽講寫策。
剩下時間若無旁事，便去校場騎馬射箭。
朱瞻基九歲時正式出閣讀書，為了這個嫡長孫，朱棣是真下了功夫，老師選的全是朝中有名望有學問的人。
其中最特別的一位，便是太子少師姚廣孝。
說起來也有趣，一個和尚偏偏成了皇太孫的啟蒙帝師。
六年前朱瞻基開蒙便由姚廣孝親自授課。
這老和尚講書和旁人很不一樣，尋常先生講《尚書》，先逐句解釋再說義理，最後讓學生背。
聽得稍久一些，便讓人昏昏欲睡。
姚廣孝上課喜歡講故事。
說秦皇如何一統天下，漢高祖如何用人，漢武帝為何窮兵，唐太宗怎樣駕馭群臣。
說到興處，還會將一樁史事拆開來問：「若你是當時之君，當如何？」
一問下來，不是只考經義，還考人心局勢取捨。
林鎮本來最怕這種經史課，結果聽姚廣孝講了幾次，竟漸漸坐得住了。
很多時候一堂課過去，他連出去玩都忘了。
除了姚廣孝，給朱瞻基授課的還有禮部左侍郎趙羾、禮部右侍郎儀智，以及禮科給事中戴綸。
其中戴綸最讓兩個少年頭疼。
此人學問不差，品行也正，就是性子太直認死理，還喜歡罵人。
在他眼裡，皇太孫身負江山社稷，便該日日苦讀時時自省。
什麼騎射遊獵都只能偶爾為之。
若是稍稍多玩兩次，便是玩物喪志。
偏偏朱瞻基最喜歡騎獵，於是兩人天然犯沖。
這一日，戴綸講完一段經義，又聽說朱瞻基昨日去了獵場，當即便沉下臉。
「殿下身份尊貴，更該以學業為重，聖賢典籍浩如煙海，治國之道千頭萬緒，怎可日日想著弓馬遊獵？」
「騎射之事，知之足矣，若沉溺其中，終究不是儲君應有之道。」
朱瞻基坐在案後，越聽臉色越差。
又來了。
從前打一回獵，戴綸能念半天。
如今林鎮來了，兩人多去幾回校場，戴綸更是恨不得把「玩物喪志」四個字寫在他們腦門上。
朱瞻基忍了半晌，將書卷被重重放在案上。
戴綸看過去，喝道：「殿下有何不滿？」