闊灤海子慘敗後，韃靼舊有秩序隨之崩塌。
大汗被俘，各部主力損失慘重，許多部族首領死在河口，倖存者又分散逃亡。
整個韃靼群龍無首，眼下仍能控制成建制兵馬，並有能力維持局面的，唯有太師阿魯台。
於是殘部將領紛紛聚攏到阿魯台帳前，齊刷刷跪了一地，懇請太師繼位稱汗，穩住草原大局。
汗位唾手可得。
只要阿魯台點頭，帳內眾將便會立刻擁立，再尋一個吉日於斡難河畔召集諸部，舉行一場忽里勒台大會，這頂汗王冠冕便能戴到他頭上。
換作旁人，恐怕早已心動，阿魯台卻毫不猶豫斷然拒絕。
他很清楚，自己出身阿蘇特部，只是草原上的異姓貴族，並非黃金家族孛兒只斤家的嫡系。
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自成吉思汗建立大蒙古國以來，草原上就有鐵律：漠北大汗之位，必須出自黃金家族正統後裔。
所謂黃金家族，便是成吉思汗一系的孛兒只斤後裔，後來忽必烈建立大元，黃金家族的嫡系正統範圍進一步縮小為忽必烈的子孫後裔。
連鬼力赤那種窩闊台旁支後裔當大汗，都難以服眾，多少部族背地裡不服氣。
阿魯台一個異姓臣子要是坐上汗位，那樂子就大了。
到時候不用大明出兵，蒙古內部自己就能先打成一鍋粥。
西邊的瓦剌更會立刻抓住機會，高舉維護黃金家族正統的大旗，號召草原各部討伐篡位之賊。
到那時，阿魯台不僅要面對強大的明軍，還要與西蒙古的瓦剌交戰。
左右夾擊，腹背受敵，這一頂汗冠戴上去容易，想摘下來，恐怕便要連腦袋一起摘。
阿魯台一向務實，要的是實打實的兵權和朝政大權。
做什麼大汗？
做那個能扶大汗上馬的權臣，才是長久之計。
既不承擔僭越汗位的罵名，又能掌控朝政，這才是一樁划算買賣。
一名萬戶急道：「太師，如今大汗被俘，我韃靼各部不可一日無主啊！」
阿魯台看著他：「誰說我韃靼沒有新的大汗？只是這汗位，不能由我來坐。」
說著開口詢問左右：「本雅失里王子安置在何處？」
親兵躬身答道：「回太師，王子一路隨軍奔波，方才已在河西營帳歇下。」
阿魯台站起身：「備馬，隨我去拜見新大汗。」
帳中眾將聞言，先是一愣，隨後紛紛反應過來。
本雅失里，忽必烈八世孫，孛兒只斤氏嫡系。
這身份往草原上一擺，分量比鬼力赤那野路子出身重了不知多少。
根正苗紅的大元正統，黃金家族嫡系血脈，法理號召力，鬼力赤拍馬都趕不上。
本雅失里早年因草原內亂流亡西域，憑元裔這一特殊身份，被帖木兒帝國收容，長期居住在撒馬爾罕。
帖木兒東征大明時，特意將本雅失裡帶在身邊。
依照帖木兒的計劃，大軍東征後，本雅失里負責聯絡韃靼與瓦剌諸部，共同出兵夾擊大明。
若能攻入中原，再借黃金家族的名義收攏北元舊部，重建大元。
兩個月前，本雅失里輾轉返回漠北。
鬼力赤知道此人血統尊貴，擔心他爭奪汗位，表面禮遇，暗中卻將其軟禁。
若不是阿魯台從中保全，這位根正苗紅的王子殿下，早就死在部族內鬥里了。
如今鬼力赤兵敗被俘，徹底失勢，阿魯台要想穩住渙散的軍心民心，凝聚草原殘部，就必須擁立一位血統純正名正言順的大汗。
本雅失里，就是當下唯一的最優解。
阿魯台帶著眾將來到河西營帳。
本雅失里聽說太師到來，親自迎出帳外。
他年紀不大，身材高瘦，眉眼間帶著幾分謹慎。
流亡多年，又受鬼力赤軟禁，他早已學會隱藏心思。
雙方見禮後，阿魯台沒有繞彎子，直接跪下：「臣阿魯台，拜見大汗。」
身後的韃靼將領隨即跪倒：「拜見大汗！」
本雅失里一怔，很快明白阿魯台的用意，眼中溢出喜色。
對方需要一名擁有黃金家族血統的大汗，來安撫各部號令草原。
而自己也需要阿魯台手中的兵馬與權勢，幫自己坐穩汗位。
雙方各取所需，堪稱一拍即合。
本雅失里沒有假意推辭，草原上不興中原王朝那套三讓三辭。
真要連推三次，說不定阿魯台便當真了，轉頭再找一個黃金家族後裔。
到了嘴邊的汗位，還是儘早吞下為好。
本雅失里上前扶起阿魯台：「太師請起，今後重整諸部、對抗明軍，還需太師輔佐。」
阿魯台俯首道：「臣自當竭盡全力。」
當日，韃靼殘部便在斡難河畔推舉本雅失里繼任韃靼大汗。
一切程序從簡，幾名部族首領跪地擁立，薩滿念完禱詞，本雅失里坐上臨時搭起的汗座。
一個新的韃靼大汗，便這樣倉促誕生。
汗位來得很快。
快得像是路邊撿來的。
可惜新汗的寶座還沒坐熱，遠方草原上煙塵大起。
韃靼探馬拼死來報：大明王師，已經追到斡難河畔了！
帳內眾人臉色驟變，驚駭無比。
阿魯台驚問道：「距離多遠？」
探馬喘著粗氣：「不足百里，前鋒皆是騎兵，晝夜兼程，正沿斡難河向此處逼近！」
「怎麼會如此之快？」阿魯台坐不住了。
他萬萬沒想到，明軍休整之後竟然不做停歇，追擊速度快得驚人，這是一點喘息立足的機會都不給韃靼留。
本雅失里更是一臉懵逼，自己才剛當上大汗，連頓慶功宴都沒擺，追兵就到了。
這哪是打仗，分明是收了命來攆人的！
「太師，怎麼辦？」本雅失里慌了。
還能怎麼辦吶？阿魯台看他一眼，也是無奈。
闊灤海子一戰，已經讓他認清雙方差距。
明軍火器逆天，軍隊戰力強悍，還有一位喜歡親自提刀衝鋒的皇帝。
如今韃靼只有兩萬疲憊殘軍，軍心未穩，新汗又剛剛繼位，拿什麼打？
靠斡難河祖宗顯靈麼？
祖宗若真有這般靈驗，當年北元也不會被藍玉一路追到捕魚兒海。
生死關頭，阿魯台再度解鎖祖傳技能，發揮草原部族與生俱來的跑路天賦。
他清楚得很，明軍戰力強橫，正面硬碰硬，就憑這兩萬殘兵敗將，那是拿雞蛋碰石頭。
當下唯一的活路，就是分頭逃竄，分散追兵。