刑部尚書夏恕進門後，先揮退旁人。
接著連忙上前拉住王犟，低聲道：「王侍郎，此事萬萬不可輕動！」
王犟神色不變：「為何不可？」
夏恕急得眼角一跳：「寧海林家是應國公宗族，若真拿辦，得罪了應國公，你我刑部上下，誰能兜住這彌天大禍！」
王犟神色不改，義正言辭：「聖旨煌煌，國法如山，依規辦事而已，應國公有金書鐵券，自身可免二死，不會有事的。」
夏恕差點被這句話噎住。
這是免死不免死的事嗎？
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這是你拿不拿應國公當人的事！
那可是當朝第一文臣，皇帝眼前紅人，手握百官前程的人物。
放眼滿朝，誰敢得罪應國公？誰敢主動去招惹這麼一尊滔天權貴？
就算陛下，也未必願意在這個時候動他族人，你一個刑部侍郎，哪來的膽子？
夏恕強壓火氣，低聲問：「王老弟，你與應國公交情深厚，恩義非淺，今日為何這般？莫非……你二人之間，有了嫌隙？」
王犟臉色一沉：「尚書大人慎言，應國公於我有再造之恩，我豈敢有半分不敬？」
夏恕更糊塗了。
沒有嫌隙？
那你這是做什麼？
王犟義正言辭道：「此事照旨辦理即可，若尚書大人心中不安，可以自己去請示應國公，或者入宮稟奏陛下，我這裡只有一句話：名冊既定，便依規拿辦！」
話說到這份上，夏恕不再多言，但他實在不明白王侍郎哪來的底氣干說這種話！
瘋了嗎？
只有王犟心裡清楚，自己不是瘋了，更不是忘恩負義。
沒有人比自己更懂林公。
之所以如此做，是因為他知道應國公壓根就不是寧海林家子弟！
當年林川在去京師的途中，於江浦縣機緣巧合之下冒名林彥章入仕，這才有了後續的一切。
這個秘密，王犟是第一個知道的，這麼多年他一直守口如瓶，一個字都沒有往外漏。
除此之外，近來寧海林家愈發跋扈囂張。
此前林家族人被錦衣衛羈押入京時，林氏族人個個嚇得跟孫子一樣，畏畏縮縮，慫態盡顯。
可自從知道族裡出了位當朝國公，林氏族人就徹底膨脹了。
起初只是借林川名頭四處見客，混吃混喝。
後來開始擺應國公族親架子。
再後來，乾脆在京師里橫著走，張揚跋扈，惹是生非，今日與人爭宅，明日與人搶鋪，後日又在酒樓里拍桌子，說什麼「我林家出了國公」。
王犟聽過幾回，胃裡都犯堵。
假的宗族，倒擺出了真的威風。
林川更是厭煩，他不是沒給過寧海林家臉面，可這些人把臉面當本錢，拿著他的名號四處生事。
若再放下去，遲早有一日，要惹出更大的禍來。
正好，方孝孺十族案牽出寧海林氏。
林川便私下授意王犟，藉此將寧海林家一併流放，徹底斬斷這段虛假的宗族糾葛。
所以王犟不是噬主，而是在替林川辦事，韓永值房的新版林氏族譜，就是老王放的。
夏恕不知道其中隱情，心裡越想越慌。
他在刑部值房來回踱步，走得靴底都快磨熱了，最後還是不敢下令抓捕所謂「國公族人」。
這鍋太大，他背不動。
思來想去，夏恕決定親自去吏部一趟，先行請示應國公。
畢竟自己這刑部尚書，還是林川給安排的，可不能亂搞誤了前程。
吏部衙門裡，林川正在批閱卷宗。
案上堆著百官升遷、調任、候缺、補缺的文書。
一本接一本，沒完沒了，林川手裡的硃筆都快寫禿了。
他心裡暗嘆，以前看別人當大官，只看見威風。
輪到自己坐在這位置上，才知道什麼叫案牘如山。
百官前程都往吏部送，一人升遷，三人眼紅；一人調任，五人寫信求情。
裡面全是官場上的人情世故。
至於齊泰、黃子澄兩家被誅九族這事，林川一點不關心。
這件事從朱棣起兵那日開始，就已經註定了。
齊泰、黃子澄不死，朱棣心中那口氣咽不下去。
朱棣不咽這口氣，朝堂便遲早還要震一回。
此前林川礙於體面，並未出面請旨誅殺齊泰、黃子澄二人。
畢竟此二人在朝中有不少門生故吏，且在江南士林中頗有根基。
這幫文人玩刀不行，玩筆桿子可是祖傳的手藝。
一旦林川請旨誅殺齊泰、黃子澄，朱棣必然將二人滅族，誅殺上千口性命。
到時，江南士林，以及齊泰黃子澄的門生故吏，豈能放過自己？
日後指不定哪天就在背後遞一封黑信，寫一篇暗諷的文章，串聯幾個言官參一本，雖不能傷筋動骨，卻足夠膈應人。
林川不願節外生枝，故而沒有出頭，而是將陳瑛放進了都察院，替皇帝把話說出來，把刀舉起來。
不得不說，陳瑛不愧是歷史上永樂朝第一惡犬，一回京就開始咬人，干起髒活來十分積極。
林川對此十分滿意。
思緒間，書吏來報，刑部尚書求見。
夏恕進門後，先行禮，又斟酌措辭，把寧海林家牽連入方孝孺十族案，需按旨流放的事委婉說了。
他一邊說，一邊觀察林川神色。
林川頭也沒抬，繼續批著卷宗。
等夏恕說完，他才淡淡道：「既入牽連名冊，依旨辦理，該拿辦的拿辦，該流放的流放，何須向我請示？」
夏恕一呆，甚至懷疑自己耳朵出了毛病。
王犟這麼說也就罷了，怎麼應國公本人也這麼說？
那可是你的宗族！你爹你娘都在啊！
就算平日裡不親，也不能一筆揮下去，全送遼東吧？
夏恕咽了口唾沫，低聲勸道：「公爺，此事還請三思，寧海林家畢竟是公爺宗族血親，若盡數流放，恐惹人非議，有損公爺清名。」
林川手中硃筆停住，抬起頭看著夏恕。
夏恕被他看得後背發緊。
林川放下筆，面色沉沉：「他們並非我的父母族人，我本就不是寧海林氏之人，夏尚書，聽懂了嗎？」
「啊？」夏恕僵在原地，大腦一片空白，一時之間全然沒能反應過來這句驚天秘聞。
應國公不是寧海林氏之人？
那這些年……
那應國公的出身……
夏恕腦子裡一瞬間冒出無數念頭，又被他硬生生壓下去。
這種話，聽見了便是禍，知道得越多，越容易睡不著。
林川沒有再解釋，跟旁人解釋再多沒用。
自己只需要跟朱棣說清楚便可。
將桌上卷宗合起，林川起身整理官袍，淡淡吩咐：「此事無需再議，刑部依規行事即可，至於後面的事，我會親自入宮面聖。」
夏恕低頭拱手：「下官明白，這便告退。」
說完，顧不上八卦之心，趕緊溜走。
林川走到大堂前。
窗外天色沉沉，宮城方向隱在暮色里。
拖了數年的冒名入仕之秘，藏到今日，也該有個了結。
借著方孝孺十族牽連大案，借著寧海林家流放一事，自己正好親自入宮，向朱棣坦白交代。
是時候和寧海林家徹底切割了。