金忠也知道岳沖的脾氣，無奈地嘆了口氣，轉頭對林川道：
「公爺，朝廷制度擺在那裡，岳老弟可以繼續跟著公爺，但儀衛正這個缺，他確實頂不得，還請公爺從這百名護衛裡頭選一位出來。」
林川點點頭，目光從那一張張黝黑的面孔上掃過去。
這百名護衛可都不是普通的大頭兵，裡頭最低的也是個小旗官，總旗、百戶比比皆是。
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聽說要給林帥當親衛，左路軍那些老兵油子一個個擠破了腦袋往上報，最後挑出來的這百人，全是挑尖的。
林川掃了一圈，目光在人群第三排靠左的位置停住，抬起手點了點：「就他吧，王元。」
被點到名的王元身軀一震，狂喜之色瞬間湧上臉龐，快步出列、撲通跪地，高聲道：「屬下願為公爺效死力！終身不渝！」
他是真沒想到林帥會點自己的名。
十年前，王元還是江浦縣的小捕頭，跟著知縣吳懷安設局栽贓林川，最後被反殺流放山海關充了軍。
再度重逢之時，林川已是北平布政使、一方封疆大吏，隨後執掌左路大軍、橫掃中原、攻破京師、定鼎新朝，一路飆升至國公之位。
這等火箭般的升官速度，王元從前想都不敢想。
早年的敵意早已煙消雲散，剩下的只有滿心敬畏與攀附之心。
此前，他追隨林川的左路軍征戰沙場、屢立戰功，從流放罪卒熬成總旗，終於升任百戶。
可轉頭一看，昔日江浦縣的小捕快王犟，這些年一路追隨林川，如今官至刑部左侍郎、正三品朝堂大員。
王元心中羨慕至極，更堅定追隨林公便是唯一的青雲路。
如今一躍成為應國公府儀衛正、執掌府邸安防，妥妥的家將首領，前途一片光明，他如何不狂喜。
林川擺了擺手讓王元起來，沒說別的，只一句好好干。
王元爬起來的時候，眼眶都有點發紅。
儀衛司人事落定，府邸安防安置妥當。
當日，應國公府剛安頓下來，前院便傳來稟報，說是江浦知縣馬尚旺前來拜訪。
林川讓人請進來。
老馬一路風塵僕僕，一進門就「嚯」了一聲，眼睛瞪得溜圓，繞著那大堂轉了三圈，嘴裡嘖嘖個不停：
「氣派！當真氣派！」
他一邊說，一邊往左右看，眼睛都快不夠用了。
「公爺，這般頂級勛貴府邸，若不是認得您，下官這輩子只怕連大門都摸不到！」
岳沖站在一旁，抱著胳膊，聽得直點頭。
他也是這麼想的。
這府邸確實大，大到他剛剛巡了一圈，差點沒把自己繞迷路。
若不是親衛帶路，自己堂堂正二品都督僉事，險些在自家公爺府里迷失方向，傳出去都丟人。
林川坐在廊下，手邊放著一盞茶。
他看著馬尚旺那副沒見過世面的樣子，倒也不笑。
人之常情，自己今日也是才見識到大明頂級勛貴的府邸真面目。
馬尚旺嘖嘖稱奇，繞著庭院看了一圈，又抬頭看了眼屋檐，忍不住感慨。
「這樑柱，這院牆，這水榭……下官今日算是開了眼。」
說著說著，他大嘴巴一張：「對了公爺，陛下怎麼想起來把韓國公那罪臣的宅子賜給你啊？這……這兆頭是不是有點不吉利？」
話一出口，老馬自己先愣住了，反手就給了自己一個脆生生的嘴巴子：「呸！我這臭嘴！」
他搓著手，又趕緊找補：「陛下的心思哪是咱們能猜的？當年韓國公是文官之首，如今林公您也是文官之首，這是要接替洪武朝的文臣派系，開創新朝的文治格局！陛下這是器重您！」
林川端著茶碗沒接話，心裡通透的緊。
李善長開國定鼎、功蓋天下，最終依舊難逃兔死狗烹、身死族滅的結局。
如今自己身居同款高位、同款尊榮，朱棣把李善長的舊宅扔給自己，那意思再明白不過：功高震主、權重欺君，從來都是權臣的最大忌諱。
帝王心術，從來都藏在無聲無息的賞賜與規制之中。
敲打也好，警示也罷，反正這宅子裡頭的每一塊磚，都在提醒自己別走老路。
林川沒在這上頭糾結，轉了個話頭：「老馬，你今日怎麼有空進京來了？」
老馬嘆了口氣，苦著臉道：「公爺，下官此番入京，是為前程而來。」
林川挑了挑眉：「前程？怎話怎講？」
馬尚旺苦笑：「陛下當初領兵到江浦的時候，曾親口跟我許過諾，說我若能勸降陳瑄的水師，登基之後便讓我執掌應天府，做那應天府尹。」
「可如今陛下登基都一個半月了，該封的封了，該賞的賞了，我那任命卻連個影子都沒有，下官琢磨著，陛下該不會是忙忘了？這不，趕緊進京來求公爺您幫著遞句話。」
「哦？還有這事？」林川挑了挑眉。
「可不是嘛！」
老馬一拍大腿：「當初陛下大軍到了江邊，愣是沒船過江，急得跟熱鍋上的螞蟻似的，讓我給他找船，我上哪兒給他找幾百條船去？」
「沒法子，只能把主意打到陳瑄的水師頭上，硬著頭皮去勸降，這事兒還真讓我辦成了！如今陳瑄都封了平江伯了，我還是個江浦七品芝麻官，你說這叫什麼事？」
林川聽罷，沉吟了片刻，道：「既然是陛下親口許諾的，那問題不大，明日我去吏部上任，頭一件事便是擬一份升遷名單，把你放進去，請陛下御批，只要陛下看到你名字，自然會想起來，批了便是。」
老馬大喜過望，騰地站起來就要作揖，被林川一把按住了：「行了，舉手之勞而已。」
自己如今身兼吏部尚書，總領百官升遷、任免、考核，手握人事大權，區區一個府尹補缺，不過是筆尖一動的小事。
林川心底也通透，朱棣執意讓自己執掌吏部，絕非無的放矢。
靖難新朝初立，朝堂大半是建文舊臣，派系錯綜複雜、恩怨糾纏不清，後續必然要大規模清算、洗牌、調整。
而整個朱棣潛邸班底，唯有自己一人，早年在京師任職數年，深耕朝堂、熟知朝野派系、摸清百官底細。
誰是忠良、誰是奸佞、誰是建文死黨、誰是中立觀望，林川一清二楚。
其餘北平舊臣，潛邸文武，皆是地方官員出身，對京師朝堂的盤根錯節、人事糾葛，全然不懂。
這份知人識事的能力，便是朱棣放權讓林川執掌吏部、總領人事的最大底氣。
也是林川立足新朝、無人可替代的核心資本。
老馬千恩萬謝地走了。
林川一個人坐在空蕩蕩的大堂里。
外頭傳來兒子林翊在院子裡瘋跑的嬉笑聲，還有茹嫣嗔怪的喊聲。
他端起茶碗呷了一口，望向門外，心裡頭忽然想起老馬那句話。
不吉利？
林川笑了一聲，這世上哪有什麼吉利不吉利，只有自個兒走的路正不正罷了。
宅子是死的，人是活的。
李善長倒在這宅子裡，那是李善長的命。
至於自己的命......我命由我不由天！
內心中二了一句，林川把茶碗擱下，起身往後院走。
微風穿過迴廊，帶著秦淮河的水汽，涼絲絲的，挺舒坦。