濟南。
燕王大軍南下之後，林川便坐鎮這座山東第一大城。
那一張《曉諭山東各府州縣官吏軍民榜》張貼全境，不過一月時間，效果炸裂。
山東各府州縣的風向，肉眼可見地變了。
從前那些關起門來裝聾作啞的文官，如今一個個忽然耳聰目明，腿腳也利索起來。
要麼遞表效忠，要麼親自趕赴濟南，生怕來得晚了，連湯都喝不上。
沒人是傻子。
濟南一破，山東全境歸降。
建文朝廷那邊的聲勢，說得好聽叫大勢艱難，說得難聽點，便是半截身子已經埋進土裡，只剩嘴硬。
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這個時候還抱著舊船不撒手，那不是忠烈，是腦子進水。
相反，此時投到燕王麾下，抱緊大腿，來日論功行賞，或許還能混個從龍之功。
運氣好些，說不得還能在史書邊角里蹭上一筆。
不光文官，連地方衛所武官也動了心思。
登州衛指揮使，戚斌，便是其中之一。
戚斌官居正三品，手裡握著一衛兵權，在地方上，已算是能跺一跺腳、讓周遭縣官陪著咳嗽的人物。
他看完林川頒布的榜文，沒有絲毫猶豫，簡單收拾行裝，帶百餘親兵，千里趕路直奔濟南。
直接梭哈！
亂世之中，站隊比本事更要命。
站對了，庸才也能封妻蔭子；
站錯了，能臣也得掛牆上風乾。
戚斌不覺得自己是絕頂聰明人，但他知道一件事。
林川這條線，值得押！
他一路打聽，得知林川住在舊日按察司院落里。
這消息讓戚斌心裡一動。
未住華堂高院，不擺新貴架子，林公還是當年那個林公。
於是他拍馬趕到按察司門前，勒住韁繩，抬眼一看，整個人當場怔住。
衙門口，車馬羅列，官員成群。
上百號官吏整整齊齊排成一列，從大門石階排到街口巷子，人人手持名帖，安分等候。
場面壯觀，堪比後世網紅門店排隊打卡。
戚斌看得眼角一跳。
好傢夥。
這年頭，拜碼頭都要排隊了？
這場面若擱後世，少說得有人在旁邊支個牌子，寫上「今日號已發完，明日請早」。
戚斌心裡嘖了一聲。
林公如今這聲勢，怕是比廟裡最靈的菩薩還忙。
戚斌翻身下馬，取出名帖，便往門口走去，打算直接遞帖通稟。
他覺得自己與林公有舊，又是從登州千里趕來，遞個名帖通稟一聲，總不過分。
誰料剛邁出一步，隊伍里便有幾名文官皺起眉頭。
一人斜眼看他，冷聲道：「爾乃何方武官？此處乃拜謁林藩台之地，一介武夫湊什麼熱鬧？」
另一人也開口道：「後頭排隊去！規矩何在？我等文職尚且按序等候，你武官憑何插隊？」
「正是，莫壞了規矩！」
幾句話砸下來，語氣鄙夷，帶著一股文官看武官的天然優越。
那意思也明白。
你拿刀的，老實站後頭。
這裡輪不到你插嘴。
門口守門士卒更是毫不客氣，橫矛攔住戚斌，面無表情冷聲道：「退後，末尾排隊。」
守門小兵品級低微，連不入流都算不上。
可他攔著一位正三品指揮使，腰杆挺得筆直，眼皮都不多眨一下。
沒別的，因為他守的是林藩台的門。
如今山東地界，林川二字，比三品武官的官銜好使百倍。
戚斌臉色一沉。
自己是武官不假，可也是正三品指揮使，平日地方知府見了自己，也得客客氣氣拱一拱手。
如今被一群五六七品甚至無名小卒當街呵斥，說心裡沒火，那是假的。
可他終究忍住了。
此乃林公門前，鬧起來，丟的是自己的臉，更壞的是林公的規矩。
戚斌深吸一口氣，壓下胸中火氣，拱手道：「諸位見諒，在下登州衛指揮使戚斌，昔年與林藩台有舊，今日千里而來，並非有意壞規矩，只求通稟一聲。」
話音剛落，隊伍里頓時響起一陣低低議論。
「與林公有舊？」
「這話誰不會說？」
「如今想攀林公門路的人多了，若人人都說有舊，豈不是亂了套。」
還有人輕輕哼了一聲：「這年頭，什麼阿貓阿狗，都敢攀林公的交情！」
質疑聲此起彼伏，沒人願意相信一個地方武官能和如今炙手可熱的林藩台有交情。
戚斌臉色一沉。
他能容忍輕慢，卻不能忍旁人拿自己和林公舊日交情說嘴！
正要開口，門內忽然傳來一道冷厲喝聲。
「吵什麼？此處乃是官衙，喧鬧成何體統！」
王犟沉著一張黑臉，挎著佩刀走出大門，一身甲冑凜冽，煞氣逼人。
門口瞬間安靜，無人敢再多言。
方才還陰陽怪氣的幾名文官，此刻都垂下眼睛，像是忽然想起自己讀過聖賢書。
戚斌看見王犟，眼睛一亮，忙上前拱手：「王老兄，別來無恙，在下戚斌，特來拜謁林公，勞煩通稟。」
王犟抬眼看他，先是一愣，旋即臉色緩了下來，嘴角扯出一點笑意。
「原來是戚將軍。」
他認得戚斌，當年林川徹查沿海走私，半路遭倭寇伏擊，一行人被困在山坡，險些折在那裡。
正是戚斌連夜帶兵趕到，硬生生從倭寇手裡撕開一條路，將林川救了出來。
那不是一般交情，而是刀口裡撿回來的交情。
王犟轉身讓開路，道：「戚將軍隨我入內便是。」
說完，他看也不看身後那群錯愕官員，直接領著戚斌進了大門。
門外眾官面面相覷。
方才說「阿貓阿狗」的那人，臉色青一陣白一陣，像吞了半隻蒼蠅。
有些關係，別人說出來像吹牛。
可若有人替他開門，那便叫真本事。
後衙廳堂，清靜雅致。
林川穿著一身素色常服，坐在案前，手裡捏著一冊名錄，上面記錄著近日拜訪的各地官員信息。
聽見腳步聲，他抬眸望去，看見戚斌，眼底多了幾分真切笑意。
「戚將軍，千里奔波，一路辛苦。」
戚斌上前，躬身行禮，態度恭敬：「能再見林公，是在下之幸！」
「下官拜讀林公所頒曉諭榜文，字字如雷，令人醒悟，建文失德，燕王奉太祖皇統而起，乃天理人心所向，下官願追隨燕王殿下，聽憑林公差遣。」
這話說得規矩，也說得明白。
我戚斌，來投了！
林川看著他，輕輕點頭。
戚斌這人腦子清醒，懂得審時度勢，又有救命舊情，值得栽培。
林川道：「你能來，便說明看得清局勢，登州衛指揮使，不會是你的終點，如今亂世未定，軍功易得，好好做事，前程可期。」
直白的提拔暗示，不加掩飾。
戚斌心頭一震，胸口頓時熱了起來。
林川這不是畫餅，是把鍋都架好了，只差往裡下米。
他強壓住上揚的嘴角，忙低頭道：「下官謹記林公教誨。」
二人寒暄片刻，閒話舊年往事。
林川話鋒一轉，切入正事，問道：「此番來濟南，你帶了多少兵馬？」
戚斌立刻回道：「未有殿下軍令，下官不敢私調衛所重兵，只帶親衛百騎同行，如今駐於城外。」