滿堂目光齊聚齊泰身上。
齊泰面色凝重，眉眼之間毫無喜色，跨步出列，躬身沉聲奏報。
「回陛下，曹國公李景隆大軍潰敗，已然棄軍南逃。」
轟！
一句話，震得滿朝文武心神俱顫。
朱允炆瞳孔驟縮，臉上溫和笑意瞬間凝固。
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「你說什麼？六十萬大軍，怎會潰敗？」
他難以置信。
六十萬大軍啊！
糧草充足，甲械齊備，兵馬從各地調來，旗號鋪開能遮住半片天，對上燕軍那點兵馬，按帳面算，怎麼都是穩操勝券。
這局面若放在賭桌上，莊家都該提前收錢。
結果李景隆直接把桌子掀了。
不但輸了，還輸得連籌碼都沒帶回來。
朱允炆實在不敢相信。
他猛地轉頭，看向黃子澄。
那目光里有怒，也有茫然。
前些日子，黃子澄可是屢屢上奏，說李景隆連戰連勝，戰局大好，燕逆不過困獸之鬥，平定只是旦夕之間。
奏報說得花團錦簇，朱允炆聽得心中安穩。
可轉眼之間，捷報變喪報，大好變大敗，堂堂大軍主帥，居然棄軍南逃了！
朱允炆再傻，也知道李景隆肯定不是因為想家才南逃的！
是徹徹底底打了大敗仗！
黃子澄臉色早已發白，額頭上滲出汗珠，顯然早已提前收到敗報。
不等朱允炆開口質問，黃子澄便跨步出列，伏地請罪。
「臣舉薦非人，誤國誤軍，罪該萬死！」
「曹國公李景隆無能怯戰，喪師辱國，棄軍而逃，實乃朝廷之恥，請陛下降旨，立斬李景隆，以謝天下！」
這話一出，朝中立刻有人跟上。
「臣請斬李景隆！」
「臣附議，請斬李景隆！」
「六十萬王師毀於一旦，若不誅其首惡，何以正軍法？」
「請陛下明正典刑！」
「請斬李景隆！」
一時間，奉天門前請斬之聲此起彼伏。
這時候，百官倒是齊心。
李景隆敗得實在太難看了。
朝廷給了他那麼多軍隊，還給了他便宜行事之權，結果他一敗再敗，敗到最後，把山東戰局敗穿，把朝廷臉面敗碎。
這種人不殺，軍法何在？
若今日還能安然回京，那往後誰還怕敗？
朱允炆坐在御座上，臉色陰晴不定，心底殺機翻湧。
他恨李景隆無能，手握數十萬重兵，一而再、再而三潰敗，空耗朝廷糧草人力，斷送大好戰局！
若按怒意，此刻把李景隆拖到午門外斬了，都算便宜他。
可皇帝不能只憑怒意行事，至少朱允炆覺得自己不能。
他壓住心頭殺機，開始權衡。
最終得出結論：眼下還不能殺李景隆！
李景隆雖敗，卻是自己如今最能信任的勛貴子弟之一，手握京營兵權。
若是將其斬殺，京營兵權交給誰？
放眼朝堂，讓朱允炆信任的勛貴武將寥寥無幾，唯有李景隆和徐輝祖。
魏國公徐輝祖，將門翹楚，統兵能力冠絕朝野，偏偏是燕王朱棣的親大舅哥。
這層關係擺在那兒，朱允炆怎麼敢放心？
萬一自己把京營兵權交給徐輝祖，徐輝祖哪日想通了，覺得姐夫比皇帝更親，調轉兵馬圍住皇宮，打開城門迎燕王入京。
那自己這位皇帝便是瓮中之鱉，而且還是自己把蓋子蓋上的那種。
朱允炆越想，越覺得背後發涼。
權衡利弊，李景隆縱然無能，卻勝在忠心聽話，不會反叛。
在帝王眼裡，忠心往往比能打更重要。
朱允炆定了定神，緩緩開口道：「岐陽王李文忠，乃開國元勛，又是皇室外戚，勞苦功高，如今屍骨未寒，豈可誅殺其子？」
這話一出，文武百官便知道，陛下不想殺李景隆。
岐陽王李文忠，乃太祖外甥，開國功臣，又與皇室關係深厚，拿他來為李景隆擋下死罪，誰都不好再把話說死。
若有人繼續請斬李景隆，那便像是在逼皇帝不念功臣舊德。
朱允炆這一步，走得不算漂亮，卻管用，既堵住群臣之口，又顯得自己重情重義，不忍誅殺功臣之後。
仁君的衣裳，算是又披上了。
未等眾人再勸，朱允炆便道：「撤去李景隆大將軍之職，罷其兵權，召回京師，聽候發落。」
旨意落下，請斬之聲漸漸止住。
百官心中不滿，卻也無可奈何。
至少李景隆的大將軍沒了，兵權也沒了，這算是給朝廷一個交代。
只是這個交代，怎麼看都輕了些。
齊泰眉頭緊鎖，上前一步，問道：「陛下，李景隆既去，何人接任大將軍，節制前線兵馬？」
此問一出，奉天門前又靜了下來。
李景隆再不堪，至少名義上是大將軍，各路兵馬聽他號令，軍令還能有個出口。
如今撤了李景隆，前線殘兵本就散亂，山東又失，若燕軍乘勢南下，朝廷無人總領兵權，各部各打各的，互不統屬，那不是打仗，是趕集。
朱允炆眼底閃過一絲忌憚。
他下意識避開了「大將軍」這三個字。
不知從何時起，這官職在他眼裡，已經變成了不祥之位。
藍玉曾為大將軍，結果身死族滅，滿門傾覆。
耿炳文拜大將軍，結果兵敗真定，被貶不用。
李景隆兩度為大將軍，結果兩度慘敗，丟盔棄甲。
接連三人，都沒落著好。
朱允炆本就心思敏感，又正逢戰局崩壞，這時候再聽「大將軍」三個字，只覺得像聽見喪鐘。
他不想再設，也不敢再設。
沉默片刻後，朱允炆道：「前線暫不設大將軍。」
齊泰腦子一懵，心底暗自焦急。
不設大將軍？
前線各路兵馬群龍無首，如何調度？
難不成讓各將自己商量？
商量好了叫同心協力，商量不好便是互相甩鍋。
等燕軍殺到面前，幾個將領還在為誰先出兵吵得面紅耳赤，那場面想想都叫人頭疼。
齊泰正要開口勸諫，朱允炆已然想好說辭。
「魏國公徐輝祖領兵駐紮徐州，其人善戰持重，足可當一面，前線兵馬，暫由各將自行協同，遇大事聽憑魏國公節制便可。」
話說得輕巧，實則是擺爛推諉，先湊合著辦。
徐輝祖遠在徐州，遠距離節制多路殘兵，本就是兵家大忌。
軍令傳遞來回耗時，戰機稍縱即逝，等軍報送到徐輝祖手裡，再等命令傳回去，黃花菜都涼了。
今日早朝，朱允炆先是被御史當眾直諫，而後又收到前線大敗的噩耗，心情糟糕透頂。
他懶得再聽群臣爭辯，抬手不耐煩一揮：「無事便退朝。」
言罷，不等百官行禮，轉身徑直走入宮內，背影倉促，毫無帝王儀態。
說是朝議，更像是被噩耗砸懵後，匆忙散場。
寒風依舊，百官佇立原地，面面相覷。
行吧。
皇帝都擺爛了，我等瞎操什麼心？
大不了燕軍來了，直接投了便是，反正都是為朱家效力，跟誰幹活不是干？
一場早朝，草草落幕。
人流慢慢散去。
黃子澄與齊泰並肩而行，二人神色皆是凝重。
走出一段後，黃子澄才長嘆一聲，語氣滿是懊悔。
「是我識人不明，錯信李景隆，葬送數十萬兵馬，誤了朝廷大事，我愧對陛下，愧對社稷。」
齊泰面色發冷，搖了搖頭：「如今追悔無用，眼下各路殘兵散亂，燕軍勢如破竹，山東全境淪陷。」
「眼下唯一指望，便是魏國公，但願此人能抵住燕軍兵鋒，給朝廷一絲喘息之機。」
二人目光相接，皆是默然無言，眼底深處儘是難以掩飾的惶急與憂慮。
事到如今，風雨飄搖的朝堂，也唯有這一絲渺茫希望可盼。
只是誰也未曾料到，朱允炆的這頓騷操作，反倒陰差陽錯，悄然盤活了南軍眼下的困局。