堂中山東官員見狀，心頭同時一松。
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鐵鉉意圖詐降，還要謀害燕王。
如此重罪，換作尋常時候，莫說本人，便是家族也要跟著遭殃。
可眼下燕王竟沒有當場斬他，只命人押下看管。
這說明燕王要的是人心，不是殺戮。
更說明林川一句話，便能在燕王面前起到大作用。
許多人看向林川的眼神，頓時又變了。
原先是敬畏，此刻多了幾分熱切。
連鐵鉉這種作死之人，林川都能保下一命。
那他們這些識趣之人，若往後緊跟林藩台，豈不是更穩？
一時間，堂中眾官心思活絡起來。
說到底，亂世里抱對大腿，也是門學問。
而眼下這條大腿，正坐在燕王左側下首，名為林爹。
鐵鉉一事暫且落下，朱棣也不再多留，起身離去。
林川也跟著離去，余者之事讓老李自行處置。
二人一走，堂內眾官這才敢稍稍喘氣，又趕忙上前參拜新任布政使李擴。
......
如今布政司已經改作燕王臨時行在。
衙門內外，燕軍甲士層層排布。
五步一兵，十步一崗，出入皆要驗牌、問來路、對名冊，連衙門裡的老吏想去後院取個帳冊，都得被攔下來盤問三遍。
這架勢，別說刺客，便是蒼蠅飛進來，都得先報個籍貫。
林川看著滿院甲士，心裡只有一個念頭。
真麻煩！
他這個人最煩無意義的關卡。
明明只是從前堂走到後院，硬生生弄得像過邊關，往來一次，腰牌掏一回，姓名報一遍，親隨還得跟守衛解釋半天。
更何況，布政司如今人多眼雜。
燕王、武將、親兵、文官、降官，全擠在一處，走到哪裡都有眼睛盯著。
林川只覺頭疼。
再加上心底還有幾分念舊，他索性向朱棣請示，搬去舊日任職的按察司衙門暫住。
朱棣聽了，也沒多問，只點頭准了。
按察司衙門就在城中，離布政司不遠，朱棣知道林川在山東舊部甚多，住在那裡，反倒方便他安撫官吏、籠絡人心。
這事看似小，實則也算放權。
於是，林川帶著親隨住進了按察司。
舊時院落，還在原處。
青磚鋪地，木窗灰瓦，院牆不高，牆角生著幾叢枯草。
院中那棵老槐樹依舊立著，只是枝幹光禿，寒風掃過枝椏，落下幾片殘葉，打著旋兒落在石階上。
無人改動，也無人打理得太細。
像一個故人，隔了多年再見，容貌沒大變，只是眼神冷了些。
林川站在院中，目光掃過屋舍。
當年住在此間，每日出入衙門，夜裡歸家，院裡有燈火，有飯香，有妻兒說話聲。
那時候，又忙又累，常被山東官場裡的爛帳氣得想罵人。
可如今再回頭看，竟覺得那些雞毛蒜皮的日子，也有幾分難得的安穩。
現在再站在這裡，院子還是那個院子，人卻早不是從前的人了。
物在人非，最能磨人。
林川沉默片刻，收回思緒。
感慨歸感慨，事還得做。
他入內沐浴更衣，換了一身寬鬆常服。
官袍穿久了，肩膀都像被規矩壓著。
脫下官袍那一刻，整個人才稍稍鬆快些。
林川揉了揉眉心，本想清靜片刻。
可剛坐下沒多久，門外便有人候著。
山東按察使劉璋，帶著幾名官員，躬身立於廊下，不敢貿然打攪。
劉璋來得很早。
林川沐浴更衣時，他便已經到了，可他沒敢讓人通傳，只靜靜站在廊下等候，吹著寒風。
直到裡面傳來准許入內的消息，劉璋才整了整官袍，快步走入前廳。
當年，劉璋與林川一樣，都是山東按察副使。
那時候二人同級，同在按察司辦事，嚴格說起來，劉璋資歷更深，也更得李擴信任。
後來林川升任都察院副都御使，回山東剝皮布政使陳景道。
事情辦完之後，林川回京時，曾舉薦劉璋接任山東按察使。
這一舉薦，劉璋記了多年。
只是四年過去，劉璋雖坐上按察使之位，卻再無寸進。
他在朝中沒有靠山，沒被調走已然是大幸，還指望升遷？
看似三品大員，實則前路不明。
如今林川回來了，權勢極重，深得燕王信任，又特意住進按察司，劉璋怎會看不明白？
這不是普通舊友重逢，而是自己這輩子更進一步難得的機會。
往日那點官員矜持、文人傲骨，此刻全都得收起來。
他近日要做的是：站隊、投靠、抱大腿！
劉璋入廳後，不等林川開口，直接躬身行了一個門下門生大禮。
禮數周全，姿態恭敬，直白得很。
林川看著眼前這人，心裡一時有些無言。
劉璋年紀比自己還大十來歲，當年二人同在按察司為官，抬頭不見低頭見，說話平起平坐，甚至有時還爭執幾句，互不服氣。
如今倒好，昔日同僚，轉頭要給自己行門生之禮。
這年頭官場，當真有意思。
離譜。
卻又合理。
林川心底吐槽歸吐槽，面上卻沒有露出異色。
他很清楚，劉璋此舉是在投靠。
門生故吏這套東西，說起來雅，實則就是結黨的一種體面說法。
你拜我為門生，我護你前程；
你替我做事，我替你擋風。
大家心知肚明，只是不會說得太白。
林川不好拒絕。
對方把身段放到這種地步，誠意已經給足，若他冷臉駁回，不僅顯得傲慢刻薄，還會無端結怨。
官場裡，小人最難防。
不是因為小人厲害，而是因為小人有耐心。
他今日給你記一筆，明日給你添一刀，平日裡不聲不響，關鍵時刻能噁心你一整年。
林川不想給自己添這種麻煩，於是他抬了抬手，語氣溫和：「劉憲台不必多禮，你我舊日同僚，何須如此見外。」
話說得客氣，沒有明確拒絕，這便是應下了。
劉璋眼底瞬間亮了起來，強壓心中狂喜，又鄭重行了一禮：「學生多謝藩台大人。」
這一聲「學生」，叫得順滑無比。
林川心裡又是一陣感慨。
官場之人，真要放下身段時，半點都不拖泥帶水。
劉璋沒有多留，目的既然達成，便知道該退了。
他再三行禮，恭敬告退。