國師院裡，陳長風閉著眼。
他的元神浮在識海中央。
當年那粒銀白道種，如今已經長成一株小樹。
樹不高，枝葉也不繁。
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可每一片葉子上，都映著一段舊事。
翠微宗石屋前的花。
槐安里的老槐樹。
張翠萍放在石頭上的丹瓶。
趙墨白畫了一半的景觀符。
沈世安那壺涼透的茶。
韓無忌空了九百年的茶壺。
王月明臨終摘下的白花。
白如龍在醉紅樓里拍桌大笑。
林雪瑤第一次摸到花瓣時說「是軟的」。
柳若煙握住新劍時眼底那一絲暖意。
武月天芳從月心宗送來的那句「你若想看，就自己來」。
那些東西，一片一片，全在枝葉中。
化神八層到九層的壁障，沒有被他撞碎。
它自己開了。
就像土壤終於承認了這棵樹。
天地靈氣與他的靈力，在這一刻徹底共振，不再是借天地之力，而像他本就是天地間某一根細細的脈絡。
雨停了，花開了。
國師院裡，所有野花再次開滿。
黃的，白的，紫的。
還有王知微當年賠來的那盆白色小花，也在這一日，開了十二朵。
陳長風睜開眼，化神九層。
壽元面板輕輕一跳。
總壽元，已過一千三百萬年。
傍晚，王道鳳和白如龍親自來了。
王道鳳沒穿龍袍，只著一身素金長裙。
白如龍也沒穿武帥甲，只穿常服，腰間別著舊劍。
兩人進院時，看見滿院野花，腳步都放輕了。
白如龍張口就道：「老六，你這突破動靜，怎麼一次比一次像種花？」
陳長風看他：「你可以不來。」
白如龍哼了一聲：「我不來，誰替你喝酒？」
王道鳳笑著行了一禮：「恭賀先生，入化神九層。」
陳長風擺手：「不用這些。」
王道鳳道：「禮數還是要有。」
當晚，皇宮設小宴。
不是大朝宴。
只有王道鳳、白如龍、王照川、王知微、還有國師院幾人。
林雪瑤不喜熱鬧，卻還是去了。
柳若煙坐在最邊上，話少，只喝茶。
席間，白如龍喝得最多。
他指著陳長風道：「我早說，這人不該叫國師，該叫老妖怪。」
王知微掩唇笑。
王照川低頭喝酒，肩膀微動。
王道鳳瞥了白如龍一眼。
白如龍立刻咳了一聲：「當然，是大商最可靠的老妖怪。」
陳長風端著酒杯，淡淡道：「你若再喝兩杯，會說更多胡話。」
白如龍道：「我現在是鎮南王，武帥，帝君，怕你？」
林雪瑤冷冷看了他一眼。
白如龍立刻補了一句：「當然，還是怕一點。」
席上笑聲很輕。
酒過三巡後，王道鳳讓王照川、王知微先退。
宴席撤去，換了清茶。
殿中只剩王道鳳、白如龍、陳長風、林雪瑤、柳若煙。
王道鳳親自給陳長風倒茶。
她如今也老了。
鬢邊已有白髮，眼角有細紋。
她仍是女帝，威嚴仍在，可歲月落在她身上，不會因為帝氣而繞路。
白如龍比她好些，但眉眼間也有了老態，他多年征戰，氣血強盛，卻終究不是陳長風。
王道鳳放下茶壺，低聲道：「先生，朕和白郎，大概都活不過你。」
白如龍張了張嘴，想說什麼，最後沒說。
王道鳳繼續道：「朕知道自己資質不差，也知道大商國運在身，可仙皇之位太耗心神。朕大概……突破不了化神。」
殿中安靜，陳長風沒有安慰。
這種事，安慰無用。
王道鳳看著他：「先生遲早要飛升。朕不敢攔，也攔不住。」
「但大商皇城，不能沒有化神坐鎮。」
「王家後輩里，照川、知微都不錯，可他們還需要時間。」
「朕想求先生，在飛升之前，替大商培養幾個人。」
白如龍放下酒杯，聲音沉了些：「不是讓你綁死在皇宮。只是……留條根。」
陳長風看著他們。
他早知道會有這一日。
王道鳳比王天劍清醒，也比王月明更敢放權。
可她終究是仙皇。
仙皇看到的，不是一人一院一花圃，是整個大商。
陳長風端起茶杯，喝了一口：「你們覺得莫北雲如何？」
白如龍也愣了一下，他當然知道這個人，只是從未留意過他。
王道鳳的表情則顯得十分平靜，甚至眼底還浮起一絲欣慰：「你也看中他？」
陳長風點頭：「此人不錯。」
莫北雲是司禮監管事太監。
不是掌印，也不是最顯赫的內侍。
但這幾十年，他在宮裡很穩，穩到很多人都忽略了他。
莫北雲出生不好。
他本名莫小雲，是北境小山村人。
七歲那年，魔修餘孽掠村，他父母皆死，兄長被抽了魂，妹妹失蹤。他被紅月樓外線救下，送入天啟城。
那時王天劍已死，王道鳳剛登基不久，宮中清洗舊案，大量內侍缺人。
莫小雲自願淨身入宮。
他說自己沒有家了，留在宮裡，至少能混口飯，也能離殺魔修的人近一些。
後來入司禮監，被改名莫北雲。
北，是故鄉。
雲，是舊名。
他天賦其實極好，水金雙靈根。
只是入宮太晚，又淨身損氣血，前二十年修行很慢。
但他性情沉穩，記性極強，做事乾淨，嘴也嚴。
王道鳳登基初年，宮中舊黨、紅月樓、太常寺、鎮武司之間暗流不斷，司禮監許多人左右逢源。
莫北雲從不站隊。
該記的記，該報的報，該閉嘴時閉嘴。
有一次，紅月樓查出一名宮中內侍暗通北境魔修，牽連十七人。
莫北雲負責整理名冊，他將有罪者逐一列出，又把三名被牽連的無辜小太監單獨標記，附上證據。
王道鳳因此記住了他。
後來，他修為一路追上，三百年不到，從築基到金丹。
再到元嬰，如今元嬰七層。
這速度放在大宗天驕里，也算上等。
更難得的是，他沒有家族，沒有子嗣，沒有宗門。
像韓無忌，但又不像韓無忌。
韓無忌當年是被先帝用天道誓約困在皇宮。
莫北雲生在王道鳳治下，心性更平和，也更懂規矩。
陳長風很早就留意過他。
莫北雲每年都會去皇陵側殿祭拜韓無忌。
那座無碑石棺，宮裡知道的人極少。
莫北雲第一次去，是因為他聽老內侍說，曾有一位太監守了皇宮兩千年。
他沒見過韓無忌，卻每年去倒一杯清水。
不求回報，不求被看見。
這種人，適合守宮。
酒席散去。
第二日，仙朝之上。
王道鳳發了一道聖旨，「即日起，莫北雲升司禮監掌印，掌內廷印信，位同三品。內庫修煉資源，按元嬰巔峰供給。」
莫北雲本在一旁侍立，聞言一驚，連忙跪下，額頭觸地。
「奴婢……謝陛下。」
王道鳳平靜地道：「不用謝我，你明日國師院，謝國師。」
「是。」
第二日清晨，莫北雲來了。
他換了掌印太監的暗金蟒紋內侍袍。
可進院後，仍舊跪在石階下。
陳長風正在澆花，林雪瑤坐在廊下看他。
柳若煙在擦劍。
莫北雲一跪就是半刻鐘。
陳長風澆完最後一壺水，才道：「起來。」
莫北雲起身，低眉垂手。
「你知道為什麼提你？」
莫北雲道：「陛下與國師看重奴婢。」
「錯。」
莫北雲一怔，這也錯了？
陳長風道：「只是因為你暫時沒讓我失望。」
莫北雲立即低頭：「奴婢記住。」
陳長風放下水壺，走到石桌旁坐下。
「韓無忌守了皇宮兩千多年，最後死在石殿裡。」
莫北雲眼眶微微一動。
「你常去看他？」
「是。」
「為什麼？」
莫北雲沉默片刻，道：「奴婢也是太監。宮裡的人提起太監，多半只想到趨炎附勢、弄權害人。奴婢想知道，一個太監若能活得有點分量，該是什麼樣。」
陳長風看著他：「想明白了嗎？」
莫北雲道：「想明白了一點。」
「說。」
「手裡有權時，不把自己當根蔥。無人記得時，也不把自己當泥。」
陳長風終於笑了笑：「不錯。」
莫北雲低著頭，不敢露喜。
陳長風抬手，桌上多了五柄木劍。
木劍很普通。
用的是國師院老槐樹掉下的枯枝削成。
劍身沒有寶光，只有幾道極淺的紋路。
莫北雲看一眼，便覺識海一痛，立刻移開目光。
化神劍意。
不止化神。
是化神九層的劍意！
此世最高，也不過化神九層。
陳長風道：「五柄木劍。每柄可斬一次化神中期以下修士。若以死催動，可傷化神後期。」
莫北雲呼吸一滯：「國師，這太重了。」
「所以別亂用。」
「是。」
「第一柄，護陛下。」
「第二柄，護皇城。」
「第三柄，護太子太女。」
「第四柄，護你自己。」
「第五柄……」
陳長風頓了頓。
莫北雲抬頭。
陳長風道：「若日後有人逼你立天道誓約，終身困守皇宮，你用第五柄斬了他。」