離開易水城第三日，陳長風路過一座名叫青槐驛的小鎮。
鎮不大，驛站倒修得寬敞。
這一路往天啟城去，官道上的人比從前少了許多。
商隊縮短了隊伍，護衛卻多了一倍。散修結伴而行，人人腰間掛符，袖中藏刃。偶有飛舟從雲層上方掠過，也不敢飛得太低，生怕被哪一路不長眼的修士當成探子打下來。
亂世未至最烈時，味道卻已經先到了。
陳長風在驛站外停下，買了一碗熱湯麵。
面很粗，湯里只飄著幾片靈蔥，味道一般。
他吃得很慢。
旁邊幾桌修士在說話。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說書庫多，𝖙𝖙𝖐𝖆𝖍.𝖙𝖜任你選 】
「聽說了嗎？朝廷又發仙皇令了。」
「這個時候還發令？是要調兵，還是又要殺人？」
「都不是。」
那修士壓低聲音，卻又壓不住語氣里的興奮：「是表彰碧丹宗。」
另一人一愣。
「碧丹宗？易水城那個碧丹宗？」
「不錯。仙皇令上說，碧丹宗遭鬼壇宗魔修突襲，危急之時，宗內修士奮起剿魔，護城有功，特賜靈材百萬、丹爐三尊、內庫陣盤若干。」
「碧丹宗自己剿的魔？」
「嘿，這你也信？」
說話那人冷笑一聲。
「鬼壇宗宗主厲九壇是什麼人？化神初期大魔修。碧丹宗掌門秦木森都戰死了，剩下那些長老拿什麼剿？」
「那是誰？」
「仙皇令里沒明說，只說一句，帝師舊識在彼，魔氛自散。」
桌上幾人一下安靜。
過了片刻，有人輕輕吸了一口涼氣。
「帝師？」
「你說那位陳帝師？」
「除了他還有誰？」
「難怪。聽說一夜之間鬼壇宗高修死絕，連厲九壇都沒跑掉。若是帝師出手，那就說得通了。」
「可帝師不是早就離開天啟城了嗎？」
「離開又如何？帝師是什麼人物？想去哪裡，誰攔得住？」
「這仙皇令……是不是新帝想請他回去？」
「噓。」
那人趕緊壓低聲音。
「這話莫說太明白。如今外頭諸宗圍著天啟城，新帝焦頭爛額。若帝師真肯回宮，局勢還真不好說。」
「可帝師會回嗎？」
無人回答。
驛站里只剩熱湯翻滾的聲音。
陳長風夾起最後一筷面，慢慢吃完。
林雪瑤的聲音從鬼將符里傳出，帶著幾分譏誚。
「你那學生還挺聰明。」
陳長風放下筷子。
「他不是想表彰碧丹宗。」
「他想告訴天下，帝師還活著，還會出手。」
「嗯。」
「也想告訴你，他知道你在哪兒，知道你做了什麼。」
「嗯。」
林雪瑤冷笑：「還知道你心軟。」
陳長風付了面錢，起身離開驛站。
外頭風吹過官道，塵土很輕。
他笑了笑。
「隨他。」
王天劍想借仙皇令與他搭話。
也想借他這塊舊招牌，給搖搖欲墜的天啟城添一點分量。
可陳長風心裡很清楚。
一紙仙皇令，改不了天啟城的局。
王天劍若還清醒，應當知道。
若不清醒，那更沒什麼可說。
他這次回去，不是為了王天劍。
是為了慶華山。
是為了武月天芳。
……
十日後，天啟城遙遙在望。
隔了許多年再見這座巨城，城牆依舊高大，玄武岩與百鍊精鋼交錯，金色帝氣靈紋在牆面間流轉。
只是如今的天啟城，少了當年那種鎮壓四方的從容。
城頭上多了三倍巡邏修士。
七層防禦陣法全部開啟，帝氣穹頂從金色變成了暗金，像一口扣在城上的大碗，沉重，壓抑。
城門外排著長隊。
凡人、散修、小宗弟子、商隊護衛，全都要一一查驗。
陳長風壓著修為，仍是築基後期。
輪到他時，守門金丹修士拿著照靈鏡照了許久，又查戶籍、查路引、查儲物袋錶層物品。
陳長風只拿出一個尋常儲物袋。
裡頭放著幾疊符紙，幾瓶普通靈丹，幾塊靈石，還有一件灰袍。
守門修士皺眉：「從哪裡來？」
「易水城。」
那金丹修士眼神一動。
「易水城？最近那邊剛遭鬼壇宗襲擊，你來天啟城做什麼？」
「避禍。」
「散修？」
「散修。」
「可有宗門牽連？」
「沒有。」
照靈鏡掃過陳長風身上，當然什麼也掃不出。
最後那人揮了揮手。
「進去。三日內去太常寺臨時登記處報備，不得靠近皇城內門，不得夜間飛行，不得私自釋放金丹以上靈力波動。」
陳長風點頭。
「記住了。」
他入城後，沒有去皇宮，也沒有去舊日那座西南角院落。
甚至沒有靠近內城。
他在城西住下。
城西比內城雜一些。
這裡有散修，有小商鋪，有外地來避禍的修士，還有許多靠皇城吃飯、卻進不了皇城的人。
陳長風花了半日，才找到一處合適的小院。
院子在一條名叫狸奴巷的深處。
一進小院，三間屋，一口井，一棵歪脖子梨樹。
地方不大，但清靜。
最要緊的是，離西門不遠。
每日出城去慶華山，方便。
房東是個女修。
名叫胡驚虹。
築基巔峰修為，御獸師。
她穿一身墨綠短袍，腰間掛著幾隻獸袋，頭髮用一根獸骨簪隨便挽著，眉眼生得倒不錯，只是神情懶散，說話帶刺。
陳長風第一次見她時，她正蹲在院牆上，餵一隻長著三條尾巴的灰貓。
那灰貓不是真貓。
眼睛是幽綠的，爪子薄如刀片，尾巴尖上還有細細骨刺。
牆角還有一隻巴掌大的白狐，正抱著一枚靈果啃。井邊趴著一隻黑背小犬，嘴裡叼著一截不知什麼妖獸的骨頭，嘎吱嘎吱嚼得響。
屋簷下則倒掛著三隻小蝠獸。
每一隻都盯著陳長風。
胡驚虹看也不看他，只道：「租院？」
「嗯。」
「一月八十枚靈石，半年起租。院中靈獸不可打，不可罵，不可趕。若被咬了，自己上藥。若咬死了你，概不負責。」
陳長風看了一眼那隻灰貓。
灰貓沖他齜牙。
陳長風問：「它們常咬人？」
胡驚虹終於抬頭。
「看人。」
「看什麼人？」
「看討不討厭。」
「那我討厭嗎？」
灰貓忽然縮了縮脖子，三條尾巴齊齊垂下。
白狐也不啃果子了，抱著靈果往牆角挪了兩步。
黑背小犬嘴裡的骨頭掉在地上，嗚了一聲，翻身露出肚皮。
胡驚虹眯起眼。
她看不出陳長風修為深淺，只覺眼前這個灰袍修士明明像個築基後期散修，卻讓她養的幾隻靈獸怕得很不尋常。
靈獸比人敏銳。
它們怕，便說明此人不簡單。
胡驚虹從牆上跳下來。
「你身上有殺氣。」