此後的日子像一條緩慢流淌的河。
陳長風的生活，依舊是百年不變。
寅時修煉，辰時吃飯，午後畫符，傍晚看花。
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不同的是，每月多了兩件事。
一件是去石殿看望韓無忌。
另一件是去城中與石中亭喝酒。
石中亭在這些年裡沒有什麼大的變化。
金丹初期的修為卡了快二十年，他自己也不著急。
「修煉那種事，急有什麼用？」
他常常這麼說：「我爹金丹後期修了六百年，不也沒突破元嬰？咱家的天賦就是一碗粗茶淡飯的命，認了。」
但他的人脈，越來越廣了。
錦雲樓、醉仙居、聽風樓、碧落閣……
凡是天啟城叫得上名號的酒樓青樓他都熟。
每次約陳長風喝酒，他身邊總會帶上兩三個朋友。
這些人大多是官宦子弟或仙族後人。
修為從築基到金丹不等，共同特徵是手頭寬裕、不怎麼上進、性情不壞。
陳長風與他們相處得很自然。
一個叫孟三信的金丹初期修士，是靈材司右主事之子，長得白白胖胖，最愛收集各種稀奇古怪的靈器。
他有一枚會自動泡茶的靈木壺，茶溫永遠恰到好處。
每次聚會他都帶著，被石中亭嘲笑「你是來喝酒的還是來喝茶的？」。
一個叫顧青衫的築基巔峰修士，是明德殿一位退休祭酒的孫子，性情文雅，寫得一手好靈文。
他每次喝多了就要題詩，但水平實在一般。
石中亭評價「字比詩好看」。
還有一個叫趙不凡的金丹中期修士，是鎮武司一位副統領的侄子，修的是拳法，性子直爽，喝酒時聲音能把整層樓的客人嚇走。
陳長風坐在他們中間。
聽他們吹牛、爭論、互相揭短。
偶爾笑一聲，偶爾說一句，更多的時候只是安靜地喝酒。
但他心裡是舒服的。
這種輕鬆的、無所求的人際關係，讓他想起了很多年前的槐安里。
劉半斤的小算盤，張翠萍的補氣丹，趙墨白的景觀符，周小滿的晨跑問候。
換了一批人，換了一個城，但感覺是一樣的。
人間煙火，不過如此。
有一次在碧落閣三樓雅間，石中亭喝到微醺，拉著陳長風的袖子問了一個問題。
「陳兄，我認識你快二十年了，我到現在都沒搞明白，你到底是何境界？」
「築基九層。」
「得了吧。」，石中亭翻了個白眼。
他才不相信陳長風只是個築基：「一個築基能看出四階防禦符的靈紋缺陷？一個築基能找千載陰髓液和魂定石？太子殿下叫一個築基為先生？」
陳長風喝了一口酒。
「那你覺得我是何境界？」
石中亭歪著頭想了一會兒。
「我覺得你……至少金丹。可能是元嬰。」
陳長風差點把酒噴出來。
「你想多了。」
「我沒想多。」
石中亭忽然變得很認真：「陳兄，我這個人沒什麼優點，就是看人准。你身上有一種東西，我在那些真正的大人物身上見過。」
「什麼東西？」
「不著急。」
石中亭說完這兩個字，又恢復了嬉皮笑臉。
「算了算了，不管你是什麼人，你是我朋友就行了。來，乾杯。」
兩人碰杯。
靈泉酒入喉，溫潤醇厚。
樓下傳來音修的曲聲。
沈琴心不知什麼時候已經離開了錦雲樓，如今碧落閣駐場的音修是一個年輕男子，擅長用靈笛。
笛聲清越悠長，靈力波動輕柔地掃過識海。
陳長風閉上眼，享受著難得的寧靜。
……
每月去石殿看韓無忌，也漸漸成了陳長風生活中一個固定的節點。
他每次去都帶著靈泉水，和一些簡單的吃食。
韓無忌不需要吃東西。
化神修士可以辟穀千年不食。
但陳長風帶什麼他都收著。
有時候是一碟靈米糕，有時候是幾顆靈果，有時候只是一壺新泡的茶。
兩人坐在石殿中喝茶聊天。
第一次正式交談後的第二個月，韓無忌主動提起了陳長風身邊的「女鬼」。
「你那四十幾個鬼將，別瞪我，我這石殿雖然破，但化神修士的感知還是有的，其中有兩個比較特殊。那個魂軀的元嬰修為不弱，但魂體在損耗。那個鬼將符中的女修，金、木雙靈根，生前應該是個了不得的人物。」
陳長風沒有否認。
「你觀察入微。」，他知道對方說的是武月天芳和林雪瑤。
「不是觀察入微。」
韓無忌喝了一口茶：「是你每月往她們身上渡靈力的時候，靈力波動傳到了這裡。我在這殿裡坐了兩千多年，對宮中每一絲靈力波動都了如指掌。你的靈力分三股，一股給魂軀維持虛脈，一股給兩張鬼將符中的陰煞迴圈，還有一股給東宮那個孩子的疏導陣法。」
他看著陳長風。
「三股靈力，每月消耗你近三成修為。難怪你在元嬰卡了這麼多年。」
陳長風端著茶杯，沒有說話。
韓無忌又道：「但有一件事我看不懂。」
「請講。」
「你的壽元。」
韓無忌的窄眼，突然微微眯起。
那雙幽深的墨色瞳孔中，閃過一道銳利的光。
「我觀察了你二十多年。你每天都在往外渡靈力，消耗壽元。但你的壽元……沒有減少。」
他的聲音壓低了一些。
「不是減少得慢。是沒有減少。甚至……在增長。」
陳長風握著茶杯的手指，微微收緊。
他心中多少起了警惕。
「你的壽元每天都在增長。速度不快，但穩定得令人匪夷所思。普通修士吸納天地靈氣是為了增長修為，你吸納天地靈氣……似乎是在增長壽命。」
殿中極靜。
石壁上的靈紋散發著淡金色的微光，照在兩人的臉上。
陳長風放下茶杯。
「你說得沒錯。」
他沒有隱瞞。
在一個壽元即將耗盡的化神修士面前，隱瞞壽元的秘密。
既無必要，也不厚道。
「我的體質與常人不同。吸納天地靈氣時，靈氣會自動轉化為壽元。不需要修煉，不需要功法，只要活著，壽元就在增長。」
韓無忌看著他，那雙窄眼中的情緒極為複雜。
有震驚。有羨慕。有釋然。
甚至還有一絲極淡的嫉妒。
但最終，所有情緒都沉澱為一個苦澀的笑。